บทที่ 25: บ้านหลังใหม่

บทที่ 25: บ้านหลังใหม่

มานอนบนเตียงเถอะ

กุ้ยซีเหวินเข็นจักรยานออกมา เหยียบบันได เตรียมรอให้กู่อิงขึ้นนั่งเบาะหลัง

กู่อิงตัวเบา น้ำหนักทั้งหมดที่กดลงบนเบาะหลังจึงทำให้ยางจักรยานยุบลงไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น กุ้ยซีเหวินที่นั่งอยู่ข้างหน้าสังเกตว่าคนที่อยู่ข้างหลังขึ้นมาแล้ว แต่เขาก็ยังลังเลที่จะออกตัว

หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง กุ้ยซีเหวินก็อดเร่งไม่ได้ "เร็วหน่อยสิ"

"จับให้แน่นนะ!" เสียงร่าเริงของกู่อิงดังมาจากข้างหลัง

กุ้ยซีเหวินเหลียวหลังไปมอง พบว่ามือเล็ก ๆ ของกู่อิงกำลังกำเบาะหลังแน่นราวกับเป็นเพียงเชือกช่วยชีวิตเส้นเดียวในน้ำ เธอจับไว้มั่นคง ไม่มีทีท่าว่าจะปล่อยเลย

กุ้ยซีเหวินกัดฟัน เปลี่ยนความหงุดหงิดที่อัดอั้นทั้งหมดไปที่เท้า และด้วยการออกแรงถีบอย่างหนัก รถจักรยานก็พุ่งทะยานออกไปในทันที

กู่อิงนั่งอยู่เบาะหลัง กำโครงรถไว้แน่นโดยไม่ปริปากพูด

เห็นว่าคนที่นั่งข้างหลังเงียบไป กุ้ยซีเหวินจึงก้มหน้าลง ไม่พูดอะไร เอาแต่ถีบจักรยานต่อไป

เส้นทางที่ปกติใช้เวลาครึ่งชั่วโมง กลับใช้เวลาน้อยกว่ายี่สิบนาทีในครั้งนี้

เมื่อกุ้ยซีเหวินก้าวเข้าสู่บ้านหลังใหม่ เพื่อนร่วมงานของเขาหายไปหมดแล้ว เหลือเพียงแต่จางเทาที่กำลังรออยู่หน้าประตู

"เออ ซีเหวิน เพื่อนร่วมงานที่นามสกุลฉินฝากฉันมาบอกนายว่า คนขับรถบรรทุกไปแล้วนะ เมียเขามีธุระต้องเจอ เลยกลับไปก่อน ส่วนเพื่อนร่วมงานที่ช่วยนายขนของก็กลับไปกันหมดแล้ว ทุกคนอยู่แถวนี้ บอกว่าเดี๋ยวจะแวะมาใหม่เมื่อมีเวลา"

กุ้ยซีเหวินมองเฟอร์นิเจอร์ที่จัดวางเรียบร้อยแล้ว ก็รู้สึกขอบคุณ "ครับ พรุ่งนี้ผมจะไปขอบคุณพวกเขาที่ทำงาน"

เมื่อเพื่อนร่วมงานไปกันหมดแล้ว บรรดาเพื่อนบ้านในเขตที่พักก็เริ่มทำตัวตามสบายมากขึ้น พวกเขากระจายกันอยู่ทั่วบ้านใหม่ กระตือรือร้นที่จะสำรวจทุกซอกทุกมุมอย่างละเอียดถี่ถ้วนจากทุกทิศทาง

กู่อิงเปิดประตูห้องนอน และก่อนที่เธอจะรู้ตัว ป้าสองคนก็ยืนเงียบ ๆ อยู่ข้างหลังประตูแล้ว เธอตกใจ แต่ก็ได้ยินป้าสองคนพูดพร้อมรอยยิ้มว่า "เธอขี้ตกใจเกินไปนะ ทำอะไรก็ไม่ได้เลย"

กู่อิงไม่ได้ตอบ แต่ยิ้มแล้วถามว่า "คุณป้าปิดประตูทำไมคะ"

หญิงทั้งสองชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มแล้วกล่าวว่า "เราแค่ดูวัสดุที่ใช้ทำประตูบ้านเธออยู่พอดี แล้วก็ไม่นึกว่าเธอจะเข้ามาตอนนี้ เรากำลังจะไปดูห้องน้ำพอดีเลย"

หญิงทั้งสองจับมือกันและรีบออกจากที่เกิดเหตุ

กู่อิงมองตามหลังของพวกเธอ สแกนห้องอย่างถี่ถ้วน และรู้สึกโล่งใจเล็กน้อยเมื่อพบว่าไม่มีอะไรผิดปกติ

หญิงทั้งสองรีบไปที่ห้องน้ำ ทำทีเป็นชื่นชมห้องน้ำ ในขณะที่คอยมองออกไปข้างนอกอยู่ตลอดเวลา

"ตกใจหมดเลย! เมื่อกี้เธอได้ยินที่เราคุยกันไหม"

"คงไม่หรอก ไม่อย่างนั้นเธอต้องแสดงออกบ้าง นี่ฉันไม่เห็นสีหน้าอะไรเลย ไม่น่าจะทันได้ยินนะ"

"จริง ๆ ได้ยินก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เราก็ไม่ได้พูดอะไรไม่ดีเกี่ยวกับเธอ แค่พูดตามความจริงเท่านั้นแหละ เธอกับซีเหวินดูไม่เหมาะสมกันจริง ๆ"

"ใครว่าไม่จริงล่ะ เฮ้อ เด็กคนนี้โชคดีจริง ๆ ได้อยู่สุขสบายกับซีเหวิน แถมตอนนี้ยังได้ย้ายเข้าบ้านใหม่เอี่ยมขนาดนี้ ฉันก็มีลูกสาวนะ อิจฉาจริง ๆ"

"อย่าอิจฉาเลย ใคร ๆ ก็รู้ดีว่าซีเหวินแต่งกับเธอทำไม รอดูไปเถอะ พอซีเหวินสำนึกได้เมื่อไหร่ ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องหย่ากันอยู่ดี"

ป้าทั้งสองลดเสียงลงอย่างระมัดระวังและรอบคอบ กลัวว่ากู่อิงจะได้ยินพวกเธออีกครั้ง

หารู้ไม่ว่า นอกหน้าต่างห้องน้ำ ซึ่งมีกำแพงกั้นอยู่เพียงเท่านั้น กุ้ยซีเหวินและจางเทากำลังพิงกำแพงสูบบุหรี่อยู่

ชายทั้งสองสูบบุหรี่คำสุดท้าย ทิ้งก้นบุหรี่ และกำลังจะเดินเข้าไปข้างใน เมื่อจู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงกระซิบของหญิงสาวสองคนในห้องน้ำ

กุ้ยซีเหวินจึงหยิบบุหรี่ขึ้นมาอีกมวน จุดไฟ และควันก็ลอยขึ้นมาอีกครั้ง

เขาพิงกำแพงที่แข็งแกร่ง มองจางเทาด้วยสีหน้าคาดเดาไม่ได้ "ทุกคนคิดแบบนี้เหรอ"

จางเทาเกาหูแล้วพูดตามตรงว่า "คนส่วนใหญ่ในเขตที่พักคิดว่าพวกนายไม่เหมาะสมกัน และไม่ช้าก็เร็วก็จะหย่ากัน"

กุ้ยซีเหวินเอนศีรษะพิงกำแพงด้วยสีหน้ามึนตึง มองออกไปอย่างเลื่อนลอย

"แล้วนายล่ะ? นายคิดว่าไง"

จางเทาลูบหน้าผากของเขา ดูท่าทางหนักใจมาก "ซีเหวิน บอกตามตรงนะ ตอนแรกฉันก็คิดแบบนั้น แต่พอเห็นพวกนายอยู่ด้วยกัน ฉันก็คิดว่ามันไม่ใช่อย่างที่ทุกคนว่า แต่ตอนนี้ฉันเริ่มลังเลแล้ว"

กุ้ยซีเหวินหันไปมองจางเทา เป็นสัญญาณให้เขาพูดต่อ

จางเทาไม่ปิดบัง เทความรู้สึกทั้งหมดของเขาออกมา "ตอนแรกฉันแค่คิดว่าการแต่งงานของนายมันอธิบายไม่ได้ ต่อมาฉันได้ยินคนในเขตที่พักพูดกันว่า นายแต่งงานเพื่อประชดหมิงเสวี่ย ซึ่งฉันคิดว่ามันเข้ากับนิสัยของนายดี"

"แต่ตอนที่เราไปเล่นพูลด้วยกันทีหลัง ฉันเห็นนายตั้งใจสอนกู่อิงมาก และฉันรู้สึกว่าพวกนายไม่ได้เป็นเหมือนที่คนอื่นพูด พวกนายดูเหมาะสมกันดี"

"แต่ความคิดนั้นก็เริ่มสั่นคลอนเมื่อกี้นี้ ก่อนที่ฉันจะมาถึง ฉันเห็นกู่อิงคล้องแขนนาย ถึงแม้เธอจะทำอย่างเป็นธรรมชาติมาก แต่ฉันก็ยังรู้สึกแปลก ๆ ทำไมตอนที่ฉันอยู่เธอถึงไม่คล้องแขนนาย แต่พอคนอื่นมาถึง เธอก็จะคล้องแขนนายทันที"

จางเทาโน้มตัวเข้าใกล้กุ้ยซีเหวินอย่างลึกลับและเร่งเร้า "ซีเหวิน บอกฉันตามตรงนะ พวกนายสองคนกำลังซ่อนอะไรจากฉันอยู่หรือเปล่า? เมื่อกี้พวกนายแค่แกล้งทำเป็นแสดงให้ฉันดูใช่ไหม"

กุ้ยซีเหวินดับบุหรี่อย่างแรง พ่นควันสีขาวสุดท้ายออกมา มองเขาอย่างเฉยเมย และหัวเราะเบา ๆ "นายช่างจินตนาการไปได้"

"เฮ้ อย่าเปลี่ยนเรื่องสิ ตอบมาตรง ๆ!" จางเทารีบตามกุ้ยซีเหวินที่กำลังจะเดินออกไป แล้วเร่งให้เขาตอบ

ท่าทางที่ทั้งสองเดินตามกันทำให้กู่อิงสังเกตเห็น กู่อิงเดินออกมาจากห้องนอน มองไปรอบ ๆ แล้วพูดกับกุ้ยซีเหวินว่า "สำรวจดูหมดแล้ว เหลือแค่กรอบรูปอันเดียว เดี๋ยวเรากลับไปหากันทีหลังว่าลืมเอามาหรือเปล่า"

"อืม" กุ้ยซีเหวินพยักหน้า

กู่อิงจึงสั่งต่อไปว่า "ผ้าม่านในห้องนอนยังไม่ได้ติด พื้นยังไม่ได้กวาด เคาน์เตอร์ต้องจัดเรียงใหม่นิดหน่อย และยังมีเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ อีกนิดหน่อยที่ต้องทำ ฉันว่าคืนนี้นายไม่ควรมานอนที่นี่ นายกับซีอู่ก็นอนเบียด ๆ กันไปก่อนคืนนึง ส่วนฉันจะกลับไปนอนที่บ้านแม่"

กุ้ยซีเหวินพยักหน้าเห็นด้วย

จางเทาที่ไม่ได้สนใจเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้เท่าไหร่ จู่ ๆ ก็ตระหนักได้ว่ากู่อิงกำลังพูดถึงเรื่องการนอน เมื่อนึกถึงหัวข้อที่ยังพูดไม่จบเมื่อสักครู่ เขาก็สมองแล่น และลองถามขึ้นอย่างไม่แน่ใจ "คืนนี้นายสองคน...นอนด้วยกันเหรอ"

ก่อนที่กุ้ยซีเหวินจะได้ทันตอบ กู่อิงก็จ้องมองจางเทา ทำท่าจะตบปากเขา "ถ้าสามีภรรยาไม่นอนด้วยกัน แล้วจะให้นอนบนพื้นเหรอ"

จางเทาพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

นั่นก็จริง ถ้าสามีภรรยาไม่นอนด้วยกัน จะให้ไปนอนบนพื้นจริง ๆ เหรอ

ช่างไร้สาระ

อีกอย่าง กุ้ยซีเหวินก็อยู่ในวัยที่แข็งแรง จะไม่มีเหตุผลอะไรที่เขาจะไม่นอนกับภรรยา

จางเทารู้ตัวว่าถามคำถามโง่ ๆ ไป และรู้สึกอับอาย เขาจึงเรียกเพื่อนบ้าน และพวกเขาก็รวมตัวกัน ส่งเสียงดังอึกทึกขณะเดินกลับบ้าน

ค่ำคืนที่บ้านหลังเก่า

คืนนั้น กุ้ยซีเหวินและกุ้ยซีอู่เบียดกันอยู่ในผ้าห่มผืนเดียว

กุ้ยซีอู่เริ่มนอนคนเดียวตั้งแต่สี่ขวบ เมื่อเขานอนคนเดียว เขาสามารถกลิ้งไปทั่วเตียงใหญ่ได้ตามใจชอบ ตอนนี้มีคนอยู่ข้าง ๆ เขาจึงไม่สามารถกลิ้งได้อีกต่อไป และอารมณ์ของเขาก็ไม่ดีนัก

เขาดึงผ้าห่มมาคลุมตัวอย่างเงียบ ๆ แอบมองคนที่อยู่ข้าง ๆ ที่กำลังหนุนศีรษะด้วยมือและไม่ขยับ "พี่ใหญ่ พี่จะนอนที่นี่แค่คืนเดียวเหรอ"

"อืม" กุ้ยซีเหวินจมอยู่กับความคิดของตัวเองและตอบอย่างใจลอย

เมื่อได้รับคำตอบที่แน่ชัด กุ้ยซีอู่ก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก และอารมณ์ของเขาก็ดีขึ้น

เมื่ออารมณ์ดี เขาก็เริ่มพูดด้วยความภูมิใจ "พี่ใหญ่ เป็นเพราะพี่ไม่อยากนอนกับพี่สะใภ้ใช่ไหมถึงได้มานอนกับผม"

"ใครพูดแบบนั้น" กุ้ยซีเหวินหลุดออกจากภวังค์ทันที และจ้องมองน้องชายที่อยู่ข้าง ๆ อย่างเขม็ง

กุ้ยซีอู่รู้สึกได้ทันทีว่าความกดอากาศรอบตัวลดลง เขาร่างแข็งทื่อและพูดตะกุกตะกักว่า "ไม่ใช่ผมที่พูด ผมได้ยินมาจากคนอื่น"

ไม่ต้องเดาเลย คงจะเป็นเพื่อนบ้านที่ชอบซุบซิบนินทาในเขตที่พักอีกนั่นแหละ

กุ้ยซีเหวินพลิกตัว หันหลังให้กับกุ้ยซีอู่

กุ้ยซีอู่ไม่แน่ใจว่าพี่ชายของเขาอารมณ์เป็นอย่างไร เมื่อเห็นว่าพี่ชายไม่ได้โกรธ เขาก็รู้สึกมั่นใจมากขึ้น และลองถามอย่างไม่แน่ใจว่า "พี่ครับ พี่กับพี่สะใภ้จะหย่ากันเมื่อไหร่"

กุ้ยซีเหวินพลิกตัวอย่างรวดเร็ว กระชากผ้าห่มออกจากกุ้ยซีอู่ จ้องมองเขาอย่างเย็นชา และเรียกร้อง "ใครบอกเรื่องพวกนี้กับนาย"

กุ้ยซีอู่ด้วยสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก จึงยกนิ้วเล็ก ๆ สองนิ้วขึ้นและสาบานทันทีว่า "พี่ครับ อย่าโทษผมเลย ผมแค่ได้ยินมาจากพวกคุณลุงคุณป้าในเขตที่พักตอนที่พวกเขากำลังคุยกัน ผมแค่ซุบซิบนิดหน่อยเท่านั้น นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผมคิดจริง ๆ เลยนะครับ ไม่ใช่เลยแน่นอน!"

"ถ้าผมโกหก ขอให้สอบกลางภาคตก!"

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่เคยสอบผ่านอยู่แล้ว

กุ้ยซีเหวินจ้องมองนิ้วเล็ก ๆ อวบ ๆ สองนิ้วนั้นอย่างว่างเปล่า ก่อนจะคลุมผ้าห่มให้กุ้ยซีอู่ใหม่ ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ และพึมพำกับตัวเอง "ทุกคนคิดแบบนั้นเหรอ"

เมื่อเห็นว่าพี่ชายของเขาไม่ได้โกรธเป็นครั้งที่สองติดต่อกัน กุ้ยซีอู่ก็ยิ่งกล้ามากขึ้น เขาย่องเข้าใกล้หูกุ้ยซีเหวินอย่างเงียบ ๆ และถามอย่างจริงจังว่า "คนอื่นคิดยังไงก็ไม่สำคัญหรอกครับ พี่ใหญ่ แล้วพี่ล่ะ คิดยังไง"

ร่างกายของกุ้ยซีเหวินแข็งทื่อ เขานอนนิ่งราวกับมีกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน และความรู้สึกเจ็บปวดที่ร้อนผ่าวก็แผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและกระดูกของเขา

กุ้ยซีเหวินนอนอยู่ริมเตียง รอนานมากแต่ไม่ได้รับการตอบกลับใด ๆ จากน้องชาย ในที่สุดก็ทนไม่ไหว เขาหาวหวอด ๆ คลานกลับไปยังที่ของตัวเอง หลับตาลง และผล็อยหลับไป

กุ้ยซีเหวินนอนอยู่บนเตียง แต่ก็ไม่สามารถข่มตาหลับได้เป็นเวลานาน

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อกุ้ยซีเหวินเดินออกไปพร้อมกับรอยคล้ำใต้ตา จางตงหลิงคิดผิดไปว่ากุ้ยซีเหวินนอนข้างกุ้ยซีอู่ และพี่น้องสองคนทะเลาะกันเรื่องผ้าห่มกลางดึก ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้นอนไม่หลับ

การซื้อกรอบรูป

กู่อิงนอนหลับสบายมากหลังจากกลับบ้าน หลังรับประทานอาหารเช้า เธอก็ค้นหาทั่วบ้านแต่ไม่พบกรอบรูปที่ลืมไปตอนสำรวจของ เธอจึงตัดสินใจออกไปซื้ออันใหม่

แสงแดดยามเช้าสาดส่องจ้า กู่อิงกางร่มและเดินช้า ๆ ไปยังร้านถ่ายรูปหลี่ลี่

ในแปลงดอกไม้กลางถนน ใบอ่อนของดอกแพนซีแกว่งไกวเบา ๆ ตามลม ขณะที่ต้นมะเดื่อโบราณที่ปลูกอยู่สองข้างทางให้ร่มเงา ทำให้มีเพียงแสงแดดรำไรลอดผ่านลงมา

นาน ๆ ครั้ง จะมีใบมะเดื่อใหญ่ร่วงลงมาบนถนนที่สะอาดและสว่างไสว พนักงานทำความสะอาดที่นั่งพักอยู่ใต้ต้นไม้จะเก็บใบไม้ที่ร่วงหล่นอย่างแม่นยำราวกับลูกเสือ คืนความสะอาดให้กับถนนเหมือนเดิม

กู่อิงพับร่มและใช้มันเป็นไม้เท้า ค่อย ๆ เดินไปยังร้านถ่ายรูปหลี่ลี่

นี่เป็นการมาเยือนร้านถ่ายรูปหลี่ลี่เป็นครั้งที่สองของกู่อิง คุณหลิวจำเธอได้ทันทีและทักทายเธออย่างอบอุ่น

ความรู้สึกที่ถูกจดจำทำให้กู่อิงรู้สึกดีไม่น้อย เธอวางร่มไว้ที่ชั้นวางข้างประตูแล้วเดินไปทักทายคุณหลิว

คุณหลิวกำลังแต่งหน้าให้กับผู้หญิงคนหนึ่งที่มาถ่ายรูป การแต่งหน้าเกือบจะเสร็จแล้ว คุณหลิวหยิบชุดเครื่องประดับศีรษะระยิบระยับออกมาจากกระเป๋าหนังสีแดงและสวมให้ลูกค้า ลูกค้าเดินเข้าไปในสตูดิโอถ่ายรูปอย่างมีความสุข

เมื่อเสร็จงาน คุณหลิววางอุปกรณ์ไว้ข้าง ๆ แล้วดึงกู่อิงเข้ามาคุย "วันนี้มาทำอะไรคะเนี่ย มาเยี่ยมฉันเป็นพิเศษเลยหรือเปล่า"

"เปล่าค่ะ ไม่ใช่แบบนั้น" กู่อิงส่ายหน้าอย่างเขินอาย "ฉันมาซื้อกรอบรูปค่ะ"

คุณหลิวหัวเราะเบา ๆ "ทำไมเธอซื่อตรงขนาดนี้ล่ะ บอกว่ามาหาฉันไม่ได้เหรอ จะเสียเนื้อไปสักสองขีดหรือไง"

กู่อิงก็หัวเราะเช่นกัน "ถ้าฉันได้เนื้อเพิ่มอีกสองขีด ฉันอาจจะเปลี่ยนใจก็ได้นะคะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คุณหลิวก็ดึงกู่อิงขึ้น ยืนมองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วกล่าวว่า "แหม ๆ ในที่สุดเธอก็อ้วนขึ้นมานิดหน่อย แต่ก็ยังผอมเกินไป ต้องกินให้มากขึ้นถึงจะอ้วนขึ้นได้อีก"

ขณะที่คุยกัน คุณหลิวก็หัวเราะออกมาทันที พลางพูดในเชิงติดตลกกับตัวเองว่า "ทำไมฉันทำตัวเหมือนคนแก่ขนาดนี้เนี่ย เอาล่ะ ฉันจะพาเธอไปดูรูปภาพนะ อยากจะเลือกอันไหน"

กู่อิงเดินทางมาไกล และเธอก็ถูขาของตัวเอง ยิ้มแล้วพูดว่า "ฉันขอพักสักครู่ก่อนแล้วค่อยไปเลือกก็ได้ค่ะ ไม่ต้องรีบ"

"ก็ได้เหมือนกัน" คุณหลิวมานั่งข้างกู่อิงและกระซิบข้างหูเธอว่า "เรียกฉันมาตอนจ่ายเงินนะ แล้วฉันจะขอให้เจ้าของร้านลดราคาพนักงานให้"

"ขอบคุณค่ะ" กู่อิงมองคุณหลิวตรงหน้า และรู้สึกถึงความปรารถนาดีต่อเธอ

คุณหลิวมีเวลาว่างพอดี เธอจึงนั่งลงคุยกับกู่อิงเพื่อพักผ่อน

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน กู่อิงเห็นหมิงเสวี่ยเดินเข้ามาทางประตูกระจกใส แต่เธอก็หันหน้าหนีราวกับไม่เห็น

หมิงเสวี่ยตั้งใจมาเอารูปถ่ายติดบัตร ครั้งที่แล้วเธอค้นบ้านเพื่อหารูปถ่ายติดบัตรที่เหลืออยู่เพียงรูปเดียว เนื่องจากเธอต้องใช้รูปถ่ายติดบัตรสำหรับหลายสิ่งหลายอย่างในภายหลัง เธอจึงต้องหาโอกาสมาถ่ายรูป

เจ้าของร้านบอกว่าเธอสามารถมารับรูปได้ในสามวัน แต่เธอก็ผัดวันประกันพรุ่งมาหลายวัน ในที่สุดวันนี้ เธอก็มาเอารูปถ่ายติดบัตรในช่วงพักเที่ยง เพราะเธอไม่สามารถเลื่อนได้อีกต่อไปแล้ว

หลังจากได้รูปถ่ายติดบัตร หมิงเสวี่ยกำลังจะเดินออกไป เมื่อเธอเดินผ่านตู้โชว์ของร้านที่มีกรอบรูปแสดงอยู่ และถูกดึงดูดด้วยกรอบรูปชุดหนึ่ง

กรอบทำจากกระจกคุณภาพดีมีขอบสีทอง และรูปถ่ายที่ใส่ไว้เป็นตัวอย่างดูหรูหราเป็นพิเศษ

หมิงเสวี่ยนึกถึงรูปถ่ายงานแต่งงานของเธอกับจางคั่ว ซึ่งใส่กรอบพลาสติกเหม็น ๆ และดูเชยทันที ก็มีความคิดที่จะเปลี่ยนกรอบ

หมิงเสวี่ยจ้องมองกรอบรูป รู้สึกลังเลเล็กน้อย

กรอบรูปที่บ้านก็ไม่ได้แตกหักอะไรเลย หากเธอซื้ออันใหม่มาโดยไม่มีเหตุผล จางคั่วคงจะบอกว่าเธอชอบของฟุ่มเฟือยแต่ไม่มีประโยชน์

นอกจากนี้ ของชิ้นนี้ก็ไม่ใช่ของจำเป็น เป็นเพียงของตกแต่งเท่านั้น หากเธอลงทุนเปลี่ยนกรอบรูป จางคั่วจะไม่คิดว่าเธอไม่รู้จักจัดการเรื่องในบ้านให้ดีหรือ

ในขณะที่เธอกำลังลังเล ก็มีคนโผล่มาข้าง ๆ หมิงเสวี่ยและหยิบกรอบรูปนั้นไป

หมิงเสวี่ยเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ และเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยแต่น่ารังเกียจนั้น ซึ่งเธอไม่มีวันลืมหลังจากได้เห็นครั้งเดียว ความโกรธของเธอถูกจุดขึ้นทันที

"เป็นเธออีกแล้ว!"

เว่ยฟางไม่ได้สนใจความโกรธในดวงตาของผู้หญิงคนนั้น แต่ก็ถือกรอบรูปมองหาเจ้าของร้าน พลางถามว่า "อันนี้ราคาเท่าไหร่คะ"

หมิงเสวี่ยไม่เคยคาดคิดว่าจะได้มาเจอกับเพื่อนร่วมงานของกุ้ยซีเหวิน ผู้หญิงที่ให้พู่จีนกับจางคั่ว ในสถานที่แห่งนี้!

หมิงเสวี่ยคว้ากรอบรูปคืนมา แล้วถามด้วยความโกรธว่า "ทำไมคุณไม่มีเหตุผลขนาดนี้ ฉันเห็นกรอบรูปนี้ก่อนชัด ๆ ทำไมคุณถึงพยายามเอาไปจากฉันโดยไม่มีเหตุผล"

เว่ยฟางมองหมิงเสวี่ยจากด้านข้าง มองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยแววตาที่ยั่วยวน "คุณก็แค่ยืนจ้องเฉย ๆ ไม่ได้พยายามจะหยิบมันไปด้วยซ้ำ แล้วมันเป็นของคุณได้อย่างไร การมองดูมันทำให้มันเป็นของคุณ และคนอื่นไม่มีสิทธิ์หรือไง"

คำพูดเหล่านี้มีความหมายซ่อนเร้น มันมีความหมายแฝงอย่างแน่นอน!

ความดันโลหิตของหมิงเสวี่ยพุ่งสูงปรี๊ด ผู้หญิงไร้ยางอายคนนี้กำลังพยายามเอาชนะเธออย่างลับ ๆ!

หมิงเสวี่ยเยาะเย้ย: "คุณต้องมีเหตุผลสิ นี่คือการช้อปปิ้ง ฉันเห็นสิ่งที่ฉันต้องการก่อน แน่นอนว่ามันเป็นของฉัน ทำไมคนอื่นถึงไม่มีสิทธิ์ล่ะ คุณไม่เข้าใจเหรอ"

เว่ยฟางตัวเตี้ยกว่าหมิงเสวี่ยเล็กน้อย แต่เธอก็มีท่าทางที่น่าเกรงขามไม่แพ้กัน เธอกอดอกและมองหมิงเสวี่ยอย่างเย็นชา "คุณผู้หญิงคะ คุณต้องเข้าใจว่า ฉัน เป็นคนแรกที่หยิบกรอบรูปไปถามราคาเจ้าของร้าน ดังนั้นของชิ้นนี้ก็เป็นของฉันโดยธรรมชาติ"

ทั้งสองจ้องหน้ากัน ไม่มีใครยอมถอย และเริ่มตะโกนใส่กันที่ร้านถ่ายรูปแห่งนั้น

ร้านถ่ายรูปมักจะแออัดในวันหยุดสุดสัปดาห์ แต่ไม่มากในวันธรรมดา อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ ลูกค้าไม่กี่คนที่อยู่ที่นั่นต่างก็หันมาสนใจคนทั้งสองที่กำลังโต้เถียงกันเสียงดัง

ทุกคนรวมตัวกันเป็นวงกลมโดยธรรมชาติ อยากจะเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น

เมื่อได้ยินเสียงโวยวาย เจ้าของร้านก็รีบวิ่งมาดูว่าเกิดอะไรขึ้นและพยายามไกล่เกลี่ย หลังจากฟังอย่างตั้งใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตระหนักว่าทั้งสองฝ่ายต่างก็มีเหตุผลของตัวเอง และเขาไม่รู้ว่าจะไกล่เกลี่ยอย่างไร

"เอาอย่างนี้ไหมครับคุณผู้หญิง ในร้านของเราไม่ได้มีแค่อันนี้อันเดียว เรามีสไตล์อื่นที่คล้ายกันอีกมากมาย ในเมื่อคุณทั้งสองชอบอันนี้ งั้นผมจะนำอีกอันออกมาให้ดีไหมครับ"

หมิงเสวี่ยที่ถือกรอบรูปที่แย่งมาได้ยักไหล่ "ฉันไม่เป็นไร คุณเอาอันใหม่ให้เธอไปก็ได้"

"ฉันไม่เอา! ฉันต้องการอันที่เธอถืออยู่ ฉันหยิบมันขึ้นมาก่อนชัด ๆ ทำไมเธอถึงแย่งไป" เสียงของเว่ยฟางดังและดุดัน ราวกับว่าเธอจะไม่ยอมแพ้จนกว่าจะได้ซื้อกรอบรูปนี้ในวันนี้

เจ้าของร้านสังเกตท่าทางของหมิงเสวี่ย รู้สึกว่าเธอดูจะคุยง่ายกว่าเล็กน้อย เขาจึงลดท่าทีลง เข้าหาเธอและกระซิบว่า "เอาอย่างนี้ไหมครับคุณผู้หญิง เดี๋ยวผมจะให้กรอบรูปอันใหม่กับคุณ"

หมิงเสวี่ยจ้องมองเจ้าของร้านอย่างเย็นชา "คุณเห็นว่าเธอแข็งกร้าวและไม่กล้าไปยุ่งกับเธอ เลยมาคุยกับฉันใช่ไหม บอกไว้ก่อนเลยนะ ฉันเป็นคนเห็นกรอบรูปนี้ก่อน และฉันจะซื้อแค่อันนี้เท่านั้น คุณอยากให้ฉันยกให้เธอเหรอ ไม่มีทาง!"

เจ้าของร้าน: "..."

ทำไมการทำธุรกิจถึงได้ยากเย็นขนาดนี้

มันเป็นแค่กรอบรูป มีอันที่เหมือนกันอีกมากมายในร้าน ทำไมผู้หญิงสองคนนี้ถึงได้ดื้อรั้นและยืนกรานที่จะโต้เถียงกันเรื่องอันเดียวกัน

หารู้ไม่ว่า การโต้เถียงของทั้งสองไม่ได้เป็นเพียงเรื่องกรอบรูปเท่านั้น

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครยอมถอย และการไกล่เกลี่ยเป็นไปไม่ได้ เจ้าของร้านจึงรีบไปหาคุณหลิวและกล่าวว่า "เสี่ยวหลิว เธอต้องช่วยฉันหน่อย ลูกค้าสองคนนั้นเถียงกันมากจนฉันพูดเท่าไหร่ก็ไม่สำเร็จ เธอมีบารมีที่สุดในร้านของเราแล้ว ไปคุยกับพวกเขาทีได้ไหม"

คุณหลิวสังเกตเหตุการณ์จากระยะไกลและส่ายหน้าให้เจ้าของร้าน พลางกล่าวว่า "ฉันเข้าไปก็แก้ไม่ได้หรอก ไม่เห็นเหรอว่าทั้งสองคนจ้องหน้ากันขนาดไหน ฉันเดาว่าพวกเขาก็แค่โต้เถียงด้วยวาจา และไม่ได้ลงไม้ลงมือกันจริง ๆ ฉันคิดว่าพวกเขาทั้งคู่คงมีงานที่มีหน้ามีตาและไม่อยากทำให้อับอายในที่สาธารณะ"

คุณหลิวเหลือบมองบริเวณที่เกิดเหตุและกล่าวว่า "นี่ไม่ใช่แค่เรื่องกรอบรูป สองคนนี้อาจจะมีความแค้นกัน และใช้กรอบรูปนี้เป็นข้ออ้างในการหาเรื่อง ฉันไม่เข้าไปยุ่งเรื่องยุ่งยากนี้หรอก"

"โถ่เอ๊ย ทำยังไงดีล่ะ ผู้หญิงสองคนนี้เถียงกันในร้าน ซึ่งส่งผลกระทบต่อธุรกิจจริง ๆ วันนี้ลูกค้าก็ไม่เยอะอยู่แล้ว พอพวกเขาก่อเรื่องแบบนี้ ฉันคาดว่าลูกค้าส่วนใหญ่ก็จะจากไปในภายหลัง"

เจ้าของร้านกระวนกระวายใจจนเดินวนไปมา เกาศีรษะและไม่สามารถคิดวิธีแก้ปัญหาที่ดีได้ ในความกังวล เขาก็เริ่มบ่นว่า "ยอดขายของร้านเราเดือนนี้ก็ตกต่ำอยู่แล้ว และตอนนี้ก็มาเจอปัญหาทั้งหมดนี้อีก ฉันมีพ่อแม่ที่ต้องดูแล และลูกเล็กที่ต้องเลี้ยง ภาระของครอบครัวทั้งหมดก็อยู่ที่บ่าของฉัน ฉันไม่ได้นอนหลับสบายมานานแล้ว ทำไมชีวิตมันถึงได้ยากเย็นขนาดนี้นะ"

เจ้าของร้านเดินวนไปมาอย่างกังวลสองรอบ กัดฟัน และวิ่งไปไกล่เกลี่ย โดยพูดด้วยความถ่อมตนและอ่อนโยน

เมื่อเห็นสีหน้าของเขา กู่อิงก็ลุกขึ้นอย่างเงียบ ๆ และเดินตามไป

ใจกลางกลุ่มคน หมิงเสวี่ยและเว่ยฟางกำลังเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือด ไม่มีใครยอมแพ้ พวกเขาทั้งคู่พยายามอย่างเต็มที่ที่จะควบคุมอารมณ์ และละเว้นจากการผลักไสหรือทะเลาะกันในที่สาธารณะ

เจ้าของร้านเริ่มกระวนกระวายใจหลังจากความพยายามที่จะโน้มน้าวคนรอบข้างล้มเหลว เมื่อจู่ ๆ เขาก็ได้ยินเสียงที่ชัดเจนและไพเราะดังมาจากในฝูงชน

"ให้ฉันเถอะ"

กู่อิงก้าวไปข้างหน้า มองคนสองคนที่อยู่ตรงหน้าเธอ ดวงตาของเธอใสและสุกใส

ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของผู้คนรอบข้าง กู่อิงก็กล่าวซ้ำอย่างสงบว่า "ในเมื่อพวกคุณทั้งคู่ต้องการซื้อมัน แต่ไม่ยอมยกให้กัน งั้นก็ให้ฉันเถอะ"

เจ้าของร้านถึงกับตะลึง

ในขณะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียด ทำไมจู่ ๆ ก็มีอีกคนโผล่มาและพยายามจะแย่งกรอบรูปไปอีกคน

เกิดอะไรขึ้นกับทุกคนเนี่ย ทำไมทุกคนถึงจ้องกรอบรูปอันนี้กันนัก ตลกหรือไง!

ผู้คนรอบข้างเมื่อเห็นร่างใหม่ปรากฏตัว ก็พากันเงี่ยหูและเบิกตากว้าง อยากรู้ว่าฉากที่น่าตื่นเต้นอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป

ท่ามกลางความกังวลอย่างเงียบ ๆ ของเจ้าของร้าน และสายตาที่อยากรู้อยากเห็นของผู้คนรอบข้าง ผู้หญิงสองคนที่เคยโต้เถียงกันอย่างดุเดือดเมื่อครู่ กลับเห็นด้วยในทันที: "ก็ได้"

ดังนั้น หมิงเสวี่ยจึงยื่นกรอบรูปให้กู่อิง และเว่ยฟางที่ยืนอยู่ด้านข้างก็ไม่ตั้งคำถามใด ๆ เลย

หมิงเสวี่ยหยิบรูปถ่ายติดบัตรของเธอแล้วออกจากร้านถ่ายรูป ในขณะที่เว่ยฟางเลือกปฏิทินในร้านแล้วก็ออกจากร้านถ่ายรูปไปเช่นกัน

เรื่องวุ่นวายจบลงด้วยวิธีที่คลุมเครือจนทำให้ทุกคนรอบข้างงุนงง และมองดูกู่อิง ซึ่งเป็นคนที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

กู่อิงแตะจมูกของเธอ ถือกรอบรูปไว้ ทันทีที่เธอกำลังจะหันหลังกลับ เจ้าของร้านก็กระโดดเข้าใส่และคว้าเธอไว้ด้วยความตื่นเต้น ดวงตาของเขามองเธอราวกับเธอเป็นบิดามารดาคนที่สอง "ขอบคุณมากครับสหาย!"

"ไม่เป็นไรค่ะ" กู่อิงค่อย ๆ ดึงมือออก

"ขอบคุณครับ ขอบคุณจริง ๆ ถ้าไม่ได้คุณ ผู้หญิงสองคนนั้นคงจะก่อเรื่องไปอีกนานแค่ไหนก็ไม่รู้!"

ขณะที่เจ้าของร้านซาบซึ้งจนน้ำตาไหล คุณหลิวก็เดินเข้ามาและมองเขาด้วยรอยยิ้ม พลางกล่าวว่า "ถ้าอยากจะขอบคุณ ก็ต้องแสดงความจริงใจหน่อยสิ ฉันว่าคุณให้กรอบรูปนี้แก่เธอไปเลยดีกว่าค่ะ เจ้าของร้าน อย่าขี้เหนียวนักเลย คุณคงไม่ขี้เหนียวถึงขนาดไม่ยอมปล่อยกรอบรูปอันเดียวหรอกใช่ไหม"

เจ้าของร้านตบต้นขาแล้วอุทานว่า "ได้เลย ได้เลย ให้ฟรีเลย!"

ถ้าไม่ใช่เพราะหญิงสาวคนนี้ ร้านอาจจะประสบปัญหาใหญ่ในวันนี้ ตอนนี้พายุผ่านไปแล้ว การขอบคุณคนที่ช่วยก็เป็นเรื่องที่ถูกต้อง

กู่อิงรับกรอบรูปไว้ และกำลังจะปฏิเสธ เมื่อคุณหลิววางมือบนไหล่เธอและแนะนำว่า "อย่าสุภาพเลย เธอช่วยแก้ปัญหาให้เขา ดังนั้นเธอสมควรได้รับกรอบรูปนี้ไป แต่ฉันก็สงสัยเล็กน้อยว่า เธอทำได้อย่างไรกัน เธอแน่ใจได้อย่างไรว่าพวกเขาจะยกให้เธอ"

คุณหลิวจ้องมองกู่อิงอย่างเขม็งด้วยสายตาที่อยากรู้อยากเห็น

กู่อิงหัวเราะเบา ๆ "จริง ๆ แล้วมันง่ายมากค่ะ พวกเขาทั้งสองต้องไปทำงาน ถ้ายังคงเผชิญหน้ากันแบบนี้ พวกเขาจะไปทำงานสายในช่วงบ่าย การที่ฉันเข้าไปก็แค่เป็นการให้ทางออกแก่พวกเขาเท่านั้นเอง"

คุณหลิวตกใจเล็กน้อย ไม่คาดคิดว่าข้อตกลงจะง่ายดายขนาดนี้ เธอจ้องมองคนที่อยู่ตรงหน้าเธออย่างตั้งใจ "แสดงว่าเธอจงใจรอจนกระทั่งสิบนาทีสุดท้ายก่อนที่จะพูดออกมาใช่ไหม ไม่แปลกใจเลยที่ความพยายามโน้มน้าวของเจ้าของร้านไม่เป็นผล มันเป็นเพราะจังหวะเวลาไม่ถูกต้องนี่เอง"

กู่อิงยิ้มและพยักหน้า หลังจากซื้อกรอบรูปแล้ว เธอก็กำลังจะกลับบ้าน คุณหลิวก็มองเธออย่างตั้งใจ รู้สึกทั้งอาลัยอาวรณ์และอยากรู้อยากเห็น "มาเยี่ยมฉันบ่อย ๆ นะในอนาคต ถ้าเธอไม่มาเยี่ยมฉัน ฉันก็จะไปหาเธอเอง"

กู่อิงยิ้มและโบกมือ "ได้ค่ะ ว่างเมื่อไหร่ก็มาได้เลย"

เมื่อกู่อิงเดินออกจากร้านถ่ายรูปหลี่ลี่ เธอเปิดร่ม ตรวจดูกรอบรูปกระจกขอบทองในมือ และค่อย ๆ ขมวดคิ้ว

หมิงเสวี่ยไปมีเรื่องกับผู้หญิงแปลกหน้าคนนั้นได้อย่างไร

และเมื่อดูจากสถานการณ์แล้ว ดูเหมือนว่าทั้งสองจะมีความแค้นกันด้วย?

กู่อิงนึกถึงสิ่งที่ผู้หญิงแปลกหน้าคนนั้นพูดก่อนหน้านี้ และอดสงสัยไม่ได้ว่าผู้ชายที่แต่งงานแล้วซึ่งผู้หญิงแปลกหน้าคนนั้นชอบ อาจจะเป็นจางคั่ว

ทำไมเรื่องนี้ถึงได้ซับซ้อนขึ้นเรื่อย ๆ นะ

ปฏิทินและคำขอโทษ

เว่ยฟางกลับมาที่ทำงานพร้อมกับปฏิทินตั้งโต๊ะ และความโกรธของเธอก็ค่อย ๆ บรรเทาลง

กุ้ยซีเหวินกำลังคุยและหัวเราะกับทุกคนในออฟฟิศ เมื่อเว่ยฟางเดินเข้ามา บรรยากาศก็หยุดนิ่งไปชั่วขณะ

กุ้ยซีเหวินถามเว่ยฟางว่า "เราตกลงกันว่าจะเลี้ยงอาหารกลางวันทุกคน แล้วเธอหายไปไหน"

เว่ยฟางกล่าวอย่างสงบว่า "ฉันไม่ได้ช่วยอะไรนายมากนักในการย้ายบ้าน ดังนั้นฉันจะไม่เข้าร่วมสนุกด้วย"

เมื่อเห็นบรรยากาศเริ่มอึดอัด ฉินฉางคังก็รีบเข้ามาไกล่เกลี่ยทันที: "สหายเสี่ยวฟาง เธอพูดอะไรเนี่ย สหายซีเหวินของเราเป็นคนจุกจิกขนาดนั้นเลยเหรอ เราเชิญทุกคนพร้อมกัน การที่เธอไม่อยู่ทำให้เหมือนกับว่าเธอไม่ให้ความเคารพเราโดยเจตนา อย่าทำแบบนั้นอีกนะครั้งหน้า"

เว่ยฟางไม่ได้ตอบ และเดินออกไปตักน้ำเพิ่ม

ทันทีที่เว่ยฟางออกไป ก็เกิดการถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนในออฟฟิศ

"สหายเสี่ยวฟางเป็นอะไรไป ทำไมเธอไม่แสดงความเมตตาต่อเพื่อนร่วมงานใหม่ของเราเลย"

"ใช่สิ ซีเหวินจัดเลี้ยงอาหารกลางวันทุกคนเมื่อเช้านี้ เธอก็ไม่ได้คัดค้านในตอนนั้น แล้วทำไมพอถึงเที่ยงเธอก็หายตัวไป นั่นมันเป็นการไม่ให้ความเคารพอย่างชัดเจนไม่ใช่เหรอ"

"สหายซีเหวิน นายทำอะไรให้เสี่ยวฟางไม่พอใจหรือเปล่า ไม่อย่างนั้นทำไมเธอถึงปฏิบัติต่อนายแบบนี้"

กุ้ยซีเหวินฟังการสนทนาของเพื่อนร่วมงาน ดูสับสนอย่างสิ้นเชิง

เขาไม่ได้ทำอะไรให้เว่ยฟางไม่พอใจ ตรงกันข้าม เขายังให้ความช่วยเหลือครั้งใหญ่แก่เธอ แม้ว่าเขาจะไม่คาดหวังว่าเว่ยฟางจะสำนึกในบุญคุณของเขา แต่เขาก็ไม่คาดคิดว่าเธอจะโกรธแค้นเขา

เป็นไปได้ไหมว่าเว่ยฟางไม่พอใจที่เขาเห็นเธอถูกคุกคามในสภาพที่น่าสมเพชเช่นนั้น

หลังจากคิดทบทวนแล้ว กุ้ยซีเหวินรู้สึกว่ามีเพียงความเป็นไปได้เดียวเท่านั้น: เว่ยฟางซึ่งปกติแล้วดูสง่างาม อาจจะไม่ชอบที่จู่ ๆ ก็มีคนเห็นเธอในชุดที่ยุ่งเหยิง ซึ่งอาจทำให้ผู้คนรู้สึกรังเกียจเขา

กุ้ยซีเหวินกล่าวว่า "ช่วงนี้สหายเสี่ยวฟางอาจจะอารมณ์ไม่ดี เธอไม่น่าจะมีปัญหากับผมนะ ทุกคนครับ อย่าคาดเดากันไปเองเลย"

เมื่อเว่ยฟางกลับมาหลังจากตักน้ำ เธอก็ได้ยินกุ้ยซีเหวินปกป้องเธอที่หน้าประตูออฟฟิศ และเธอก็ดีใจมาก

ดูเหมือนว่ากลยุทธ์ของแม่เธอจะถูกต้องจริง ๆ กุ้ยซีเหวินกำลังพูดเข้าข้างเธอแล้ว!

เว่ยฟางเชียร์ตัวเองอย่างเงียบ ๆ

เมื่อใกล้จะถึงเวลาเลิกงาน เว่ยฟางก็แอบยื่นปฏิทินให้ฉินฉางคังเมื่อไม่มีใครมอง

เธอกล่าวกับเขาว่า "ฉันไปซื้อสิ่งนี้ให้ซีเหวินเมื่อตอนเที่ยง นายเคยบอกว่าบ้านใหม่ของเขาไม่มีกรอบรูป ดังนั้นตอนแรกฉันตั้งใจจะซื้อให้เขา แต่ฉันซื้อไม่ได้ ฉันเลยซื้อปฏิทินนี้มาแทน ให้เขาไปหลังเลิกงานแล้วบอกเขาว่าเป็นของขวัญจากนาย"

"เฮ้ เฮ้ ทำไมเธอถึงทำเรื่องแบบนี้อีกแล้วล่ะ ทำไมไม่ยื่นให้เขาด้วยตัวเองล่ะ" ฉินฉางคังถามด้วยความงุนงง

"ถ้าฉันให้เขาไป เกิดคนอื่นเข้าใจผิดจะทำยังไง มันจะไม่ดีต่อชื่อเสียงของซีเหวิน นายควรเป็นคนให้เขาไปนะ อย่างไรก็ตาม ฉันไม่สนใจเรื่องชื่อเสียง ตราบใดที่เขาสามารถใช้มันได้ก็พอแล้ว" หลังจากเว่ยฟางพูดจบ เธอก็ไม่ได้ให้โอกาสฉินฉางคังปฏิเสธ และหันกลับไปที่โต๊ะทำงานของเธอ

ฉินฉางคังจ้องมองปฏิทิน รู้สึกปวดหัวกำลังจะมาเยือน

สหายเว่ยฟางเลิกยุ่งกับกุ้ยซีเหวินแล้วจริง ๆ เธอเปลี่ยนกลยุทธ์และกลายเป็นผู้ปกป้องเขาอย่างเงียบ ๆ คอยให้เขาทำหน้าที่ไกล่เกลี่ยอยู่เสมอ

ฉินฉางคังดูหมดหนทางอย่างสิ้นเชิง

เมื่อถึงเวลาเลิกงาน ฉินฉางคังก็หยุดกุ้ยซีเหวินและยื่นปฏิทินตั้งโต๊ะให้ "บ้านใหม่ของนายยังไม่มีปฏิทินติดผนังใช่ไหม ฉันมีอันพิเศษอยู่นี่ เอาไปแขวนที่ผนังห้องนั่งเล่นที่บ้านได้เลย มันจะดูสมบูรณ์แบบ"

ฉินฉางคังพูดด้วยสีหน้าจริงใจ และกุ้ยซีเหวินก็ไม่ได้ปฏิเสธ เขารับปฏิทินมาเปิดดู พบว่ามันเป็นรูปดาราหญิงสวยงาม บางคนถึงขนาดใส่ชุดว่ายน้ำที่ค่อนข้างโป๊

กุ้ยซีเหวินม้วนปฏิทินแล้วยัดมันกลับเข้าไปในมือของฉินฉางคังอย่างเงียบ ๆ พลางกล่าวว่า "เก็บไว้เองเถอะ"

ฉินฉางคังคว้ากุ้ยซีเหวินไว้แล้วถามว่า "เดี๋ยว อะไรของนายเนี่ย ไม่ชอบเหรอ"

"อืม ไม่ชอบ ฉันจะไปซื้อปฏิทินภาพทิวทัศน์มาแขวนที่บ้าน" กุ้ยซีเหวินเริ่มเข็นจักรยานของเขาออกไป

"หือ? นายไม่ชอบรูปวาดสาวสวย แต่จะซื้อภาพวาดทิวทัศน์แทนเหรอ" ฉินฉางคังเปิดปฏิทินอย่างไม่เชื่อสายตาแล้วมองดู "ดาราในนี้สวยมากนะ มองไปรอบ ๆ ใครยังแขวนภาพวาดทิวทัศน์อยู่สมัยนี้ พวกนั้นเป็นสิ่งที่ปู่ย่าตายายชอบ ฉันไม่คิดเลยว่านายจะอนุรักษ์นิยมขนาดนี้นะ ซีเหวิน"

กุ้ยซีเหวินไม่ได้โต้เถียง แต่เพียงเข็นจักรยานออกไป ขึ้นคร่อม และกล่าวลาฉินฉางคังว่า "ฉันไปก่อนนะ เจอกันพรุ่งนี้"

ฉินฉางคังยังคงสงสัยในรสนิยมทางสุนทรียศาสตร์ของกุ้ยซีเหวิน เมื่อเขามองขึ้นไปก็เห็นว่ากุ้ยซีเหวินขี่จักรยานออกไปไกลพอสมควรแล้ว

ฉินฉางคังหลุดออกจากภวังค์ทันทีและโบกมืออย่างบ้าคลั่งใส่กุ้ยซีเหวิน "เฮ้ เดี๋ยวก่อน เอากลับไปด้วยสิ!"

นี่เป็นสิ่งที่สหายเว่ยฟางซื้อมา ไม่ใช่เขา ดังนั้นเขาจะเก็บไว้ไม่ได้

ได้ยินเสียงเรียกของฉินฉางคังจากข้างหลัง กุ้ยซีเหวินที่อยู่ข้างหน้าก็ออกแรงถีบ ทำให้จักรยานพุ่งไปไกลยิ่งขึ้น

ความรู้สึกที่ก่อตัวขึ้น

กุ้ยซีเหวินไม่ได้กลับบ้านทางถนนสายเดิม แต่เขาตั้งใจเลี้ยวเข้าซอยสองซอยเพื่อไปดูบ้านใหม่

กู่อิงกำลังจัดเตรียมภายในอยู่จริง ๆ

เธอเติมน้ำใส่กะละมังและเริ่มใช้ผ้าเช็ดกระจกแกะสลักในห้องนอน เมื่อได้ยินเสียงจากข้างหลัง เธอก็หันกลับมาและชี้ผ้าขี้ริ้วให้กุ้ยซีเหวินดู "ดูสิ ฉันเพิ่งเช็ดไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนนี้ก็สกปรกอีกแล้ว"

ขณะที่กู่อิงพูด เธอก็วางผ้าขี้ริ้วลงในกะละมังน้ำ บิดน้ำออก และเช็ดกระจกต่อไป

เธอตัวไม่สูง ดังนั้นหลังจากที่เธอทำความสะอาดหน้าต่างแถวถัดไปเสร็จแล้ว เธอก็ไม่สามารถเอื้อมถึงแถวก่อนหน้าได้ แม้จะเขย่งปลายเท้าแล้วก็ตาม

เธอต้องดึงเก้าอี้ไม้ที่อยู่ข้าง ๆ เข้ามา และเหยียบขึ้นไปยืนด้วยเท้าทั้งสองข้างเพื่อที่จะเอื้อมถึงกระจกด้านบน

กุ้ยซีเหวินพิงขอบประตู กอดอก มองดูร่างเล็ก ๆ ตรงหน้าต่างอย่างเงียบ ๆ ในทันใดนั้น การไหลของเวลาก็ดูเหมือนจะช้าลง

รอบตัวเงียบสงบและนิ่งงัน ไม่มีอะไรอยู่ข้างหน้าเธอเลยนอกจากร่างเล็ก ๆ ร่างหนึ่ง

ในชั่วขณะนั้น เขาราวกับเข้าใจความลับของชีวิตที่สงบและเงียบงันอย่างแท้จริง

ถ้าชีวิตดำเนินต่อไปแบบนี้ ถ้าเขาสามารถเห็นกู่อิงอยู่ในบ้านเมื่อกลับจากเลิกงาน เขาก็ไม่น่าจะรังเกียจชีวิตแบบนี้

การปรากฏตัวของกู่อิงไม่ได้เด่นชัดนัก เธอราวกับจงใจปิดบังและกดดันตัวเองไม่ให้สร้างความประทับใจที่รุนแรง ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาไม่รังเกียจเธอในตอนแรก

แต่ตอนนี้ เขาดูก็จะคุ้นเคยกับกู่อิงที่เป็นแบบนี้แล้ว

กู่อิงยืนบนเก้าอี้เช็ดกระจกอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็สังเกตเห็นกุ้ยซีเหวินยืนเงียบ ๆ อยู่ที่ประตูโดยกอดอกไว้ ไม่ยอมเข้ามาช่วย เธอจึงไอ พลางยืนอยู่บนเก้าอี้และชี้ไปที่กะละมังข้างล่าง "ช่วยมาขยี้ผ้าขี้ริ้วให้ฉันหน่อยได้ไหม"

เมื่อความคิดของเขากลับสู่ปกติ ประสาทสัมผัสของกุ้ยซีเหวินก็ค่อย ๆ ชัดเจนขึ้น เขาก็ได้ยินเสียงนุ่มนวลของกู่อิงและตอบอย่างอ่อนโยนว่า "ได้สิ"

เขาก้าวไปข้างหน้า ปฏิเสธที่จะรับผ้าขี้ริ้วที่กู่อิงยื่นให้ แต่กลับคว้าเอวเพรียวบางของกู่อิงด้วยมือทั้งสองข้าง แล้วยกเธอลงจากเก้าอี้ด้วยการยกที่ทรงพลัง "ให้ฉันทำเอง"

กุ้ยซีเหวินรับผ้าขี้ริ้ว เปลี่ยนน้ำ และยืนอยู่หน้าต่างเพื่อเริ่มเช็ดกระจก

ขณะที่เขากำลังเช็ดอยู่ เขาก็สังเกตเห็นว่ากู่อิงที่อยู่ข้าง ๆ กำลังจ้องมองเขา ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยแสงระยิบระยับ

เมื่อถูกจ้องมองด้วยสายตาที่จริงใจเช่นนี้ กุ้ยซีเหวินก็หน้าแดงไปจนถึงลำคอเป็นครั้งแรก เขาเปลี่ยนมือเพื่อเช็ดกระจก แต่ก็ยังรู้สึกอึดอัด ในที่สุดเขาก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า "จ้องฉันทำไม"

กู่อิงทำเสียง "จึ๊ก ๆ" สองครั้ง ดวงตาของเธอยังคงเป็นประกาย

หลังจากนั้นนาน เธอก็ถอนหายใจ "อา ตัวสูงนี่มันดีจริง ๆ"

ไม่จำเป็นต้องเหยียบเก้าอี้ไม้เพื่อทำความสะอาดหน้าต่างเลย

หลังจากรอมานาน สิ่งที่กุ้ยซีเหวินได้รับกลับมาก็มีเพียงเท่านี้