บทที่ 11: การโต้แย้ง

บทที่ 11: การโต้แย้ง

คุณคิดออกหรือยังว่าจุดประสงค์ของหมิงเสวี่ยคืออะไร?

จางตงหลิงพบกับกู่หยิงในวันแรกที่กู่หยิงย้ายเข้ามาในบริเวณบ้านพักนั้น

เป็นช่วงปลายเดือนมีนาคม วันนั้นซุนหลานลากกระเป๋าเดินทางทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็กไปที่ประตูบ้านพักเพื่อสอบถามข้อมูลกับลุงจ้าว จางตงหลิงผ่านมาเห็นพอดีและเห็นกู่หยิงซ่อนอยู่ด้านหลังซุนหลาน

แม้ว่าอากาศจะอบอุ่นในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ แต่กู่หยิงยังคงสวมเสื้อนวมหนาตัวใหญ่ เธอตัวเล็ก แต่แม้จะมีเสื้อตัวนี้เธอก็ไม่ได้ดูเทอะทะ

กู่หยิงยืนอยู่ข้างซุนหลาน ดวงตากลมโตสดใสของเธอก็ไม่ได้มองไปรอบ ๆ อย่างอยากรู้อยากเห็น หรือชะเง้อไปข้างหน้าเพื่อก่อกวน เธอเพียงยืนอยู่อย่างเชื่อฟัง รอให้ซุนหลานทำธุระเสร็จอย่างเงียบ ๆ

ท่าทางที่เรียบร้อยของกู่หยิงสร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับจางตงหลิง จางตงหลิงมีลูกชายสองคน แต่ละคนซุกซนยิ่งกว่าคนก่อนหน้าเสียอีก เธอใฝ่ฝันอยากมีลูกสาวที่เรียบร้อยและมีเหตุผล แต่โชคชะตาไม่ได้ให้โอกาสเธอได้ทำความฝันนั้นให้เป็นจริง

ในวันนั้น จางตงหลิงบังเอิญเจอกู่หยิงที่ทางเข้าบ้านพัก และจ้องมองเธอเป็นเวลานาน เธอคิดในใจว่า "ถ้าเพียงแต่ฉันมีลูกสาวที่เรียบร้อยแบบนี้"

แต่ลูกสาวกับลูกสะใภ้ต่างกัน

ถ้ากู่หยิงเป็นลูกสาวของเธอ เธอก็จะมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้กับกู่หยิงอย่างแน่นอน และเลี้ยงดูเธอให้สมบูรณ์แข็งแรง แต่ตอนนี้กู่หยิงกำลังจะเป็นลูกสะใภ้ของเธอ เธอก็ไม่สามารถควบคุมนิสัยชอบจับผิดของตัวเองได้

กู่หยิงไม่ได้มีผิวขาวผ่องพอ และดูไม่ทันสมัยเอาเสียเลย เธอก็ไม่ได้สูงมากนัก เตี้ยกว่าหมิงเสวี่ยเกือบครึ่งศีรษะ

ที่สำคัญกว่านั้น กู่หยิงสุขภาพไม่ดี แขนขาของเธอผอมจนเหมือนไม้เสียบ เธอต้องกินยาเป็นประจำในฤดูหนาวด้วย ด้วยร่างกายแบบนี้ เธอคงมีปัญหาในการดูแลงานบ้านในอนาคต ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการมีลูกเลย

กุยซีเหวินแต่งงานเพื่อหาภรรยา ไม่ใช่แต่งงานเพื่อหาพระโพธิสัตว์มาบูชาและปรนนิบัติอยู่ที่บ้านทุกวัน

จางตงหลิงเชื่อว่าในฐานะแม่ เธอมีหน้าที่รับผิดชอบในการให้คำแนะนำที่เหมาะสมแก่ลูกชายในการเลือกคู่ครอง

"ฉันไม่เห็นด้วย มีเด็กผู้หญิงดี ๆ มากมายในบ้านพัก ทำไมลูกถึงต้องเลือกคนที่แย่ที่สุดด้วย?"

กุยซีเหวินไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ

เขาก้มมองนิ้วเท้าของตัวเอง และพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า "ถ้าแม่ไม่เห็นด้วยก็ไม่เป็นไรครับ ถ้าอย่างนั้นสิบปีข้างหน้าลูกก็จะไม่แต่งงาน ไม่เดต และไม่ไปนัดบอดเลย ถ้าแม่รับได้ก็ไม่เป็นไรครับ"

ท่าทีของกุยซีเหวินดูสบาย ๆ อย่างยิ่งราวกับว่าเขากำลังพูดเล่น แต่จางตงหลิงรู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องตลก และกุยซีเหวินสามารถทำเรื่องแบบนี้ได้จริง ๆ

ตอนนี้กุยซีเหวินอายุยี่สิบสองปี และในอีกสิบปีข้างหน้าเขาจะอายุสามสิบสอง ด้วยอายุขนาดนั้น เขาก็เหมือนสินค้าลดราคาในห้างสรรพสินค้า แม้ว่าจะใช้ของที่ดีที่สุดก็ต้องขายในราคาที่ต่ำลง

เมื่อได้ยินดังนั้น จางตงหลิงก็โกรธจัด เธอมองจ้องกุยซีเหวินแล้วพูดว่า "ลูกกำลังขู่แม่หรือ?"

กุยซีเหวินยักไหล่ "นี่ไม่ใช่การขู่ครับ แต่เป็นการพูดคุย"

พูดคุย? เหลวไหลสิ้นดี

ทั้งสองทางเลือกเป็นทางเลือกที่เราไม่ต้องการให้มีโอกาสได้พูดคุย นี่จะเรียกว่าเป็นการเจรจาอะไรได้!

ใบหน้าของจางตงหลิงแดงก่ำด้วยความโกรธ เธอมองไปที่กุยเซียงหรงที่เงียบอยู่แล้วกัดฟันพูดว่า "คุณในฐานะพ่อของเขา พูดอะไรหน่อยสิ!"

กุยซีเหวินตบแขนเสื้อ ยืนขึ้นและพูดว่า "ถ้าอย่างนั้นพ่อกับแม่ก็คุยกันนะครับ ลูกไม่รบกวนแล้ว"

เมื่อเห็นกุยซีเหวินตบก้นแล้วเดินออกไป ดวงตาของจางตงหลิงก็กวาดมองกุยเซียงหรงเหมือนใบมีดที่คมกริบ และเธอก็เริ่มตำหนิเขา: "คุณเป็นใบ้หรือไง? ลูกชายกำลังคุยเรื่องสำคัญขนาดนี้กับคุณ แล้วคุณเปิดปากทองคำไม่ได้เลยหรือ?"

กุยเซียงหรงหยิบหนังสือพิมพ์ฉบับเย็นขึ้นมาอีกครั้ง หนังสือพิมพ์บังใบหน้าไปครึ่งหนึ่ง แต่มันก็ไม่อาจซ่อนสิ่งที่เขากำลังจะพูดได้

"ผมไม่มีข้อโต้แย้ง" เขาพูด

"อะไรนะ?" จางตงหลิงคิดว่าเธอได้ยินผิดไป เธอโยนหนังสือพิมพ์ในมือของกุยเซียงหรงลงในถุงขยะอย่างโกรธเคืองและถามอย่างไม่เชื่อว่า "คุณกินยาผิดไปหรือเปล่า?"

"คุณเคยเจอเด็กผู้หญิงจากตระกูลกู่คนนั้นไหม? คุณรู้ไหมว่าเธอหน้าตาเป็นยังไง? ที่บอกว่า 'ไม่มีข้อโต้แย้ง' หมายความว่ายังไง? คุณเห็นด้วยที่ซีเหวินจะแต่งงานกับเด็กผู้หญิงจากตระกูลกู่คนนั้นเหรอ?"

กุยเซียงหรงถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ ถอดแว่นขอบดำที่แขวนอยู่บนจมูก เช็ดเลนส์ด้วยแขนเสื้อ และพูดช้า ๆ ว่า "ซีเหวินเป็นผู้ใหญ่แล้ว เขาจะรับผิดชอบต่อทางเลือกของเขาเอง"

จางตงหลิงที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจกำลังรอให้กุยเซียงหรงพูดอะไรที่ไม่ถูกใจเธอเล็กน้อยก่อนที่เธอจะพร้อมระเบิดความโกรธ แต่เมื่อได้ยินคำพูดของกุยเซียงหรง เธอก็เงียบไป ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นกับเธอ

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง จางตงหลิงก็ถอดรหัสความหมายอีกชั้นหนึ่งจากคำพูดเหล่านั้นได้อย่างชาญฉลาดว่า: "ดีมาก กุยเซียงหรง! คุณกำลังบอกเป็นนัยว่าครั้งที่แล้วฉันทำตัวเป็นธุระไปตกลงเรื่องการแต่งงานของซีเหวินกับหมิงเสวี่ยเองอย่างนั้นเหรอ?"

"ไม่" กุยเซียงหรงปฏิเสธ

"เป็นไปไม่ได้ยังไง? ฉันคิดว่านั่นคือสิ่งที่คุณหมายถึงอย่างแน่นอน!" จางตงหลิงพูดต่อ พยายามรื้อฟื้นความขุ่นเคืองเก่า ๆ

กุยเซียงหรงไม่โต้เถียงอีกต่อไป เขาอยู่กับจางตงหลิงมาหลายปีแล้วและรู้ถึงอารมณ์ของเธอ เขารู้ว่าเธอแค่จงใจหาเรื่องทะเลาะ

และแล้ว ผู้คนในบ้านพักก็สังเกตเห็นปรากฏการณ์แปลก ๆ ทันที: ครอบครัวหมิงทะเลาะและรบกวนทุกคนมาสองสามวันแล้ว และตอนนี้ปรากฏการณ์นี้ก็แพร่กระจายไปยังครอบครัวกุย

ไม่มีความลับใดที่คงอยู่ตลอดไป เพื่อนบ้านได้ยินข่าวใหญ่ท่ามกลางการโต้เถียงที่กระซิบกระซาบของพวกเขา และภายในวันรุ่งขึ้น แทบทุกคนในบ้านพักก็รู้เรื่องนี้

ข่าวที่แพร่สะพัดในบ้านพักในช่วงนี้รุนแรงยิ่งกว่าตอนสิ้นปีเสียอีก เราคิดว่าการแต่งงานของหมิงเสวี่ยกับจางคว่อก็น่าตกใจพออยู่แล้ว แต่เราไม่เคยคาดคิดว่าจะมีเรื่องที่น่าตกใจยิ่งกว่าเกิดขึ้น

เมื่อข่าวแพร่กระจายครั้งแรกผ่านป้าอู่ ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านของครอบครัวกุย หลายคนไม่เต็มใจที่จะเชื่อ เป็นไปได้อย่างไรที่กุยซีเหวิน ซึ่งมีคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ จะสนใจเด็กผู้หญิงผอมแห้งที่ไม่น่าดึงดูดจากตระกูลกู่คนนั้น?

ป้าอู่พูดด้วยความมั่นใจอย่างยิ่งว่า: "พวกคุณไม่เชื่อฉันเหรอ? ฉันแก่แล้ว แต่การได้ยินของฉันยังดีอยู่ ฉันได้ยินมากับหูตัวเอง และมันเป็นความจริงอย่างแน่นอน กุยซีเหวินจะแต่งงานกับเด็กผู้หญิงจากตระกูลกู่คนนั้น และเขาจะไม่แต่งงานกับใครอื่น มิฉะนั้นเขาจะอยู่เป็นโสดไปตลอดชีวิต"

ป้าอู่ ผู้มี "การได้ยินที่ดี" จึงเผยแพร่ข่าวลือว่ากุยซีเหวินเป็นคนโรแมนติกที่สิ้นหวัง

คนฉลาดในบ้านพักก็ยังไม่เชื่อ โดยคิดว่ากุยซีเหวินแค่อยากจะทำให้หมิงเสวี่ยเจ็บใจอย่างชัดเจน หมิงเสวี่ยหาจางคว่อ ชายที่มีฐานะปานกลาง และกุยซีเหวินก็หันกลับมาต้องการแต่งงานกับกู่หยิง ผู้หญิงที่มีสภาพความเป็นอยู่ที่แย่ที่สุดในบ้านพัก นี่เป็นการดูถูกหมิงเสวี่ยอย่างเห็นได้ชัด

ข่าวลือแพร่กระจายเหมือนไฟป่า

เมื่อซุนหลานไปซื้อของชำในช่วงบ่าย เธอก็สังเกตเห็นว่าผู้คนรอบข้างกำลังมองเธอแปลก ๆ

ซุนหลานเคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน ในอดีตเนื่องจากสถานะของกู่ฉางหมิง เธอเคยประสบกับคำนินทาและเสียงกระซิบกระซาบเช่นนี้ในที่ทำงาน

หัวใจของซุนหลานเต้นแรง

เธอคิดว่า "แย่แล้ว ต้องมีบางอย่างผิดปกติกับงานของกู่ฉางหมิงแน่ ๆ"

ป้าอู่ไม่ได้ให้โอกาสเธอคิดมาก เธอก็เดินเข้ามาหาเธอพร้อมกับตะกร้าใส่ของและพูดว่า "โอ้ บังเอิญจัง! คุณก็กำลังจะไปซื้อของชำด้วยเหรอ? ไปด้วยกันเถอะ"

ซุนหลานรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย เธอคิดว่าถ้างานของกู่ฉางหมิงมีปัญหา ก็คงไม่มีใครเข้ามาพูดคุยกับเธอ ดูเหมือนว่างานของกู่ฉางหมิงจะเรียบร้อยดี

ซุนหลานยิ้ม เธอไม่ค่อยคุ้นเคยกับป้าอู่ เคยเจอกันเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น แต่เธอก็เป็นคนใจดีเสมอมา ดังนั้นเมื่อป้าอู่เข้ามาคุยกับเธอ เธอก็ไม่ลังเลและถามโดยตรงว่า "ป้าอู่คะ ขอถามอะไรหน่อยได้ไหมคะ? ทำไมวันนี้หนูถึงรู้สึกเหมือนทุกคนมองหนูแปลก ๆ เลยคะ?"

ป้าอู่ตกใจและถามด้วยเสียงแหลมว่า "คุณไม่รู้เรื่องนี้เหรอ?"

ซุนหลานงุนงง "เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ? หนูควรรู้เรื่องอะไรเหรอ?"

ป้าอู่หัวเราะเบา ๆ และตบต้นขา "คุณไม่รู้ว่ากุยซีเหวินกำลังจะแต่งงานกับลูกสาวของคุณเหรอ?"

เสียงดัง ตุบ ตะกร้าใส่ของชำร่วงลงสู่พื้น

ซุนหลานกำชายเสื้อแน่นด้วยมือทั้งสองข้างอย่างประหม่าและพูดตะกุกตะกัก "เป็น...เป็นเรื่องจริงหรือคะ?"

ป้าอู่หัวเราะขณะมองการแสดงออกที่ไร้เดียงสาและใสซื่อของซุนหลาน "พูดตามตรงนะ ก่อนหน้านี้ฉันพยายามเข้าใกล้คุณเพราะฉันต้องการทราบเรื่องนี้ ฉันไม่คิดว่าคุณจะรู้น้อยกว่าฉันเสียอีก"

ซุนหลานรีบหยิบตะกร้าผักขึ้นมาทันที หันหลังกลับและเดินกลับไป "ป้าอู่คะ ป้าไปซื้อผักก่อนนะคะ หนูจะกลับไปที่บ้านแป๊บหนึ่งค่ะ"

เมื่อมองการจากไปอย่างรีบร้อนของซุนหลาน รอยยิ้มของป้าอู่ก็จางลง และเธอก็บ่นว่า "อืมมม ช่างเป็นโชคที่เหลือเชื่อของตระกูลกู่จริง ๆ"

ซุนหลานถือตะกร้าผักเปล่าและรีบกลับไป ก่อนที่เธอจะเข้าประตู เธอก็ตะโกนเข้าไปในห้องว่า "กู่หยิง กู่หยิง!"

กู่หยิงตอบกลับอย่างงง ๆ "แม่คะ หนูอยู่นี่ ทำไมแม่ตะโกนเสียงดังจัง?"

ซุนหลานโยนตะกร้าผักไปด้านข้าง ก้าวไปข้างหน้าและจับแขนของกู่หยิง มองกู่หยิงด้วยความประหม่าและความตื่นเต้นผสมกัน "แม่ได้ยินมาว่ากุยซีเหวินกำลังจะแต่งงานกับลูก เป็นเรื่องจริงหรือเปล่า?"

กู่หยิงกะพริบตาถี่ ๆ "แม่ถามหนูเหรอคะ?"

ซุนหลานตกตะลึงเล็กน้อย เธอรู้สึกสับสนกับการแสดงออกที่งุนงงของกู่หยิง กู่หยิงดูเหมือนจะไม่รู้สถานการณ์ แต่กุยซีเหวินกำลังจะแต่งงานกับเธอ เรื่องนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้นจากที่ไหนเลย มันต้องมีบางอย่างระหว่างกู่หยิงกับกุยซีเหวินจึงจะสมเหตุสมผล

ขณะที่ซุนหลานกำลังจะเริ่มต้นการซักถามอย่างละเอียด ก็มีเสียงเคาะประตูที่เร่งด่วนดังขึ้นมาทันที

เมื่อหันกลับไป ซุนหลานก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยของจางคว่อ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นมืดมนทันที

ซุนหลานไม่ต้อนรับการมาถึงของจางคว่อ เธอตั้งใจจะลุกขึ้นปฏิเสธเขา แต่กู่หยิงยืนขึ้นก่อนและพูดว่า "แม่คะ เขามาหาหนู หนูขอออกไปข้างนอกสักครู่ค่ะ"

ซุนหลานยังคงเงียบด้วยสีหน้าเย็นชา ซึ่งถือเป็นการอนุญาตโดยปริยาย

กู่หยิงนำจางคว่อเดินออกจากประตูและเลี้ยวขวา เธอคุ้นเคยกับเส้นทาง ทั้งสองคนเดินไปด้วยกัน และกู่หยิงแทบไม่รู้สึกอึดอัดเลย เธอทักทายจางคว่ออย่างคุ้นเคยเหมือนเมื่อก่อน

"ช่วงนี้คุณไม่มาหาฉันเลย แต่ฉันได้ยินว่าคุณจะแต่งงานเดือนหน้า คุณคงยุ่งมากแน่ ๆ มีอะไรให้ฉันช่วยได้ไหม?"

กู่หยิงยิ้มอย่างอ่อนโยน รอยยิ้มของเธอบริสุทธิ์และไม่มีสิ่งเจือปน

จางคว่อรู้สึกไม่สบายใจที่เห็นรอยยิ้มนั้น

เขาไม่ได้มาหากู่หยิงในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาเพราะเขาไม่กล้าเผชิญหน้ากับเธอ เขากลัวที่จะเห็นเธอเศร้าและไม่พอใจ และเขาก็กลัวที่จะเผชิญหน้ากับคำถามของเธอ แต่เขาไม่คาดคิดว่ากู่หยิงดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบ เธอยังคงปฏิบัติต่อเขาเหมือนเพื่อนเหมือนเดิมเสมอ

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉากนี้ทำให้จางคว่อยิ่งเผชิญหน้าได้ยากขึ้นไปอีก

เขาทำใจให้สงบ จำจุดประสงค์ของการมาเยือนของเขาได้ และพูดตรงประเด็นว่า "ฉันได้ยินว่ากุยซีเหวินต้องการแต่งงานกับคุณ?"

กู่หยิงกะพริบตาอย่างไร้เดียงสาและยิ้ม "ฉันก็เพิ่งได้ยินเรื่องนี้เหมือนกันค่ะ"

"คุณแต่งงานกับเขาไม่ได้" จางคว่อพูดอย่างหนักแน่น

กู่หยิงถูจมูกของเธอและมองจางคว่อด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย "ทำไมล่ะ?"

จางคว่อหยุดและมองกู่หยิงอย่างเงียบ ๆ ดวงตาของเขามีอารมณ์ที่ถูกระงับไว้แทบไม่มิด

หลังจากเงียบไปนาน ในที่สุดเขาก็พูดว่า: "กุยซีเหวินแค่อยากแต่งงานกับคุณเพื่อทำให้หมิงเสวี่ยเจ็บใจ กู่หยิง คุณเป็นคนฉลาด คุณจะไม่มีทางไม่รู้ถึงจุดประสงค์ของเขา"

กู่หยิงตอบ "อ้อ" และถามอย่างไม่ใส่ใจ ขณะที่นิ้วเท้าของเธอเขี่ยก้อนกรวดเล็ก ๆ "ถ้าอย่างนั้น คุณคิดออกหรือยังว่าจุดประสงค์ของหมิงเสวี่ยคืออะไร?"

"อะไรนะ?" จางคว่อไม่ได้ยินชัดเจน

กู่หยิงหยุดสิ่งที่เธอกำลังทำอยู่ เงยหน้าขึ้นและมองตรงไปที่ดวงตาของจางคว่อ "หมิงเสวี่ยทิ้งคนที่พร้อมกว่า แล้วอยู่ ๆ ก็ต้องการแต่งงานกับคุณ จางคว่อ คุณไม่ได้โง่ คุณคิดออกหรือยังว่าจุดประสงค์ของเธอคืออะไร?"

จางคว่อตกใจและเงียบไปเป็นเวลานาน