บทที่ 41 - วิญญาณหลุด

บทที่ 41 - วิญญาณหลุด

เรื่องวิถีชีวิตที่ไม่ชอบมันเป็นเรื่องรองไปเลย ตอนนี้เธอไม่เพียงแต่ต้องปรับตัวให้ชินกับวิถีชีวิตที่นี่ แต่ยังต้องพาลูกเล็กสองคน กับเด็กวัยรุ่นอีกสองคนหนีภัยพิบัติ ความยากลำบากบนเส้นทางนี้ไม่ใช่แค่การมีมิติจะแก้ปัญหาได้

เธอต้องการผูกมิตรกับคนดีๆ สักสองสามคน เพื่อที่จะได้กลมกลืนไปกับพวกเขา แบบนี้ พอมีเรื่องอะไรเธอก็จะไม่ต้องโดดเดี่ยวไร้คนช่วยเหลือ

และก้าวแรกของการกลมกลืนก็คือ ต้องไม่ขี้เหนียวเกินไป ต้องแสดงให้คนอื่นเห็นเป็นนัยๆ ทำให้พวกเขารู้สึกว่าการคบค้ากับเธอมีประโยชน์

ถ้าอีกฝ่ายใช้ประโยชน์จากเธอ เธอก็จะใช้ประโยชน์จากอีกฝ่ายเหมือนกัน แต่ถ้าในระหว่างนั้นอีกฝ่ายจริงใจกับเธอ เธอก็จะตอบแทนด้วยความจริงใจ

เกาไป๋ซื่อคลำไปเจอไข่ไก่ใต้แขนเสื้อของเซี่ยชีเยว่ ดวงตาของเธอก็ลุกวาวขึ้นมาทันที

เธอก็รับมาอย่างเงียบๆ เช่นกัน แต่ปากก็ยังพูดกลบเกลื่อน “ก็แค่คนหมู่บ้านเดียวกัน ช่วยเหลือกันเล็กๆ น้อยๆ เอง ชีเยว่ไม่ต้องเก็บไปใส่ใจหรอกนะ ต่อไปถ้ามีเรื่องอะไรก็มาหาป้าได้เลย ถ้าป้าช่วยได้ป้าก็จะช่วยเธอเอง ป้ารู้ว่าผู้หญิงตัวคนเดียวพาลูกเล็กๆ สองคนหนีภัยมันลำบากขนาดไหน เอาล่ะ เธอดูแลลูกต่อเถอะ ทางลุงเกาของเธอก็ต้องดูแลเหมือนกัน เขาก็เจ็บอยู่”

เกาไป๋ซื่อพูดจบก็เดินจากไป แต่ในมือของเธอที่กำไข่ไก่สองฟองนั้นไว้ ในใจก็เต็มไปด้วยความซาบซึ้ง

เธอไม่มีเวลาไปสนใจหรอกว่าไข่ไก่นี้มาจากไหน ตอนนี้ในใจเธอมีแต่หลานชายคนโตกับตาแก่ที่บาดเจ็บ ว่าจะได้กินของมีประโยชน์สักคำ

พอเห็นเธอจากไป อันหวังซื่อก็ยังไม่ได้ไปไหน เธอย่อตัวลงจัดท่าทางให้เข่อเอ๋อนอนดีๆ แล้วก็ส่งสัญญาณให้เซี่ยจิ่วเยว่วางเสวียนเอ๋อลงด้วย เธอช่วยสามพี่น้องเซี่ยชีเยว่ทำที่กำบังแบบง่ายๆ ให้เด็กทั้งสอง มันช่วยบังแดด และก็ช่วยบังลมทรายได้ด้วย

“แบบนี้เด็กๆ จะได้นอนหลับสบายขึ้นหน่อย ชีเยว่เอ๊ย พวกเธอก็พักผ่อนกันบ้างเถอะ กว่าขบวนของเราจะได้ออกเดินทางก็คงจะเที่ยงแล้วล่ะ พวกเธอพักกันตรงนี้ให้สบายใจนะ พอจะไปแล้วเดี๋ยวป้ามาเรียกเอง”

อันหวังซื่อทำเหมือนเป็นแม่ของพวกเขา คอยจัดแจงอะไรให้เสร็จสรรพ แล้วก็รีบจากไป

เซี่ยชีเยว่มองลูกทั้งสองที่เลิกนอนดิ้นไปดิ้นมา ไม่ละเมอแล้ว นอนหลับอย่างสบายใจ เธอก็โล่งใจขึ้น ลุกขึ้นไปจับมือของอันหวังซื่อไว้ พร้อมกับยัดหมั่นโถวลูกหนึ่งใส่มือเธอ

แต่อันหวังซื่อไม่รับ เธอพยายามดันกลับ แต่ทั้งสองคนก็ทำท่าทางใหญ่โตไม่ได้ กลัวคนข้างๆ จะเห็น เลยได้แต่กระซิบกัน “ชีเยว่ พวกเธอเก็บไว้กินเถอะ ให้เด็กๆ เขากิน เรายังมีของกินอยู่ แล้วอีกอย่าง ก็ยังมีเนื้อหมาป่าตั้งเยอะแยะ เดี๋ยวพอแล่หนังเสร็จเขาก็ต้องเอามาแจกจ่ายแล้ว ถึงตอนนั้นก็มีเนื้อกินแล้วล่ะ เธอเก็บไว้เถอะ”

เซี่ยชีเยว่ไม่ยอมดึงมือกลับ “ป้าคะ เนื้อก็ส่วนเนื้อ ธัญพืชก็ส่วนธัญพืช เจียเจียต้องการสารอาหาร ลุงผู้นำตระกูลกับพี่ๆ ก็บาดเจ็บกัน ถึงแม้จะไม่มาก แต่ก็แบ่งให้พวกเขากินคนละคำก็ยังดีนะคะ ไม่ต้องห่วงค่ะ พวกเรามีของกิน”

ภาพที่คนภายนอกมองมา ก็จะเห็นแค่ผู้หญิงสองคนจับมือกันพูดกระซิบกระซาบ ไม่มีใครสงสัยหรอกว่าในมือของทั้งสองคนกำลังมีหมั่นโถวลูกใหญ่อยู่

สุดท้ายอันหวังซื่อก็ยอมรับหมั่นโถวของเซี่ยชีเยว่ไป เซี่ยชีเยว่ก็ไม่สนใจแล้วว่าอีกฝ่ายจะสงสัยที่มาของหมั่นโถวหรือเปล่า ถ้าถามเธอก็จะบอกว่าซื้อมาจากอำเภอหลิ่วหลินก็แล้วกัน

พอคิดหาข้ออ้างได้แล้ว เธอก็หันกลับมา จัดแจง “เต็นท์” กระท่อมชั่วคราวที่เมื่อครู่พวกเขาใช้ไม้สองสามท่อนกับผ้านวมล้อมไว้ แล้วก็มุดเข้าไปข้างใน

แม้ว่าแถวนี้จะเหม็นกลิ่นคาวเลือดมาก แต่ตอนนี้ถ้าไม่กินให้อิ่มท้องก็คงไม่ได้ อันตรายอาจจะมาเยือนเมื่อไหร่ก็ได้

เธอใช้สิบเหรียญทองซื้อหมั่นโถวมาห้าลูก แต่เจ้าตัวเล็กสองคนยังไม่ตื่น สามพี่น้องเลยได้แต่กินหมั่นโถวร้อนๆ กับน้ำเย็นๆ

เหรียญทองในมิติเหลืออยู่แค่สามสิบเหรียญ ตอนนี้เธอจำเป็นต้องเข้ามิติไปเก็บเกี่ยวข้าวสาลีอย่างเร่งด่วน แต่สถานการณ์ตอนนี้ทำให้เธอไปไหนไม่ได้เลย

นอกจากอันตรายจะรอบด้านแล้ว เจ้าตัวเล็กสองคนก็ยังไม่ตื่น แถมยังตัวร้อนอยู่ แม้ว่าไข้จะลดลงบ้างแล้ว แต่ก็ยังเป็นไข้อยู่ เธอต้องคอยเปลี่ยนผ้าเช็ดหน้าประคบหน้าผากให้ลูกทั้งสองไม่หยุด แถมยังต้องคอยเช็ดตัวให้พวกเขาทุกๆ พัก เพื่อเป็นการลดไข้ทางกายภาพ

สภาพมันช่างอัตคัดขัดสน จนทำให้เธออับจนหนทาง แต่ในขณะเดียวกันเธอก็ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวว่า ถ้าไปถึงเมืองหน้า เธอจะต้องเข้าไปในเมืองอีกครั้ง เพื่อซื้อของใช้ที่จำเป็นมาตุนไว้เยอะๆ

เธอก็โง่เหมือนกัน ตอนที่อยู่อำเภอหลิ่วหลินก็ควรจะซื้อมาเลย ใส่ไว้ในมิติก็ไม่มีใครเห็นอยู่แล้ว

แม้ว่าพื้นที่ในมิติจะไม่ใหญ่มาก แต่ก็พอจะเก็บยาที่จำเป็น ผ้านวม และเสื้อผ้าที่ต้องใช้ได้

ถึงแม้จะหาซื้อของกินไม่ได้ แต่เสื้อผ้า ผ้านวม หรือยา ของพวกนี้ก็น่าจะยังพอซื้อได้

ทางด้านผู้ใหญ่บ้าน ท่ามกลางเสียงร้องไห้ระงมของครอบครัวผู้สูญเสีย เขาก็จักการฝังศพคนตาย แล้วก็เริ่มจัดการแล่หนังหมาป่า แบ่งเนื้อกัน

เขาแบ่งตามจำนวนคน แต่ครอบครัวผู้เสียชีวิตจะได้ส่วนแบ่งเนื้อเพิ่มเป็นสองเท่า ส่วนคนเจ็บก็จะได้เพิ่มอีกหนึ่งจิน

ด้วยเหตุนี้ ยายแก่ตระกูลอันก็เลยอาละวาดอีกรอบ

เพราะบ้านของเธอมีแค่เพียงอันจื่อห้าวที่ได้ส่วนแบ่งเพิ่มมาหนึ่งจิน ส่วนคนอื่นๆ ไม่ได้บาดเจ็บ อันจื่อคังที่โดนกัดไปแผลหนึ่ง ก็ถูกผู้ใหญ่บ้านเมินไปเลยเพราะพฤติกรรมของเก่อหมิงอวี้

แต่ยายแก่ตระกูลอันกลับโวยวายว่าบ้านเธอมีคนเจ็บสามคน ควรจะได้ส่วนแบ่งเพิ่มสามจิน ไม่ใช่หนึ่งจิน

คนที่เธอพูดถึงสามคน เห็นได้ชัดว่าเธอนับเก่อหมิงอวี้เข้าไปด้วย แต่คนรอบข้างที่มองอยู่กลับทำหน้าเหม็นเบื่อ

ถุย ไร้ยางอาย

การอาละวาดครั้งนี้ไม่สำเร็จผล เพราะผู้ใหญ่บ้านกำลังรีบ คนที่ส่งไปสำรวจทางกลับมาแล้ว บอกว่าแค่เลี้ยวตรงหัวมุมแล้วเดินลัดป่าไปทางใต้สักสิบหลี่ ก็จะเจอเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่ง

พวกเขาต้องรีบไปแล้ว แม้ว่าจะเป็นแค่เมืองเล็กๆ แต่ก็ต้องมีหมอแน่นอน

รอบนี้เซี่ยชีเยว่ได้ส่วนแบ่งเนื้อหมาป่ามาห้าจิน เดิมทีเขาจะแบ่งให้เธอเพิ่มอีกหนึ่งจิน แต่เธอไม่ยอมรับ ลูกๆ ของเธอถูกเก่อหมิงอวี้ทำร้าย มันไม่เกี่ยวกับคนในหมู่บ้าน เธอจะล้างแค้นก็ส่วนล้างแค้น แต่เธอจะไม่สร้างความเดือดร้อนให้หมู่บ้าน

ถ้าเธอยอมรับเนื้อที่เพิ่มมาหนึ่งจินนี้ ก็ต้องมีคนอีกไม่น้อยที่ออกมาโวยวาย เธอไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว

พอแบ่งเนื้อเสร็จ ทุกคนก็ไม่มีอารมณ์จะกิน รีบพยุงคนที่ต้องพยุง แบกคนที่ต้องแบก ช่วยเหลือประคับประคองกันเดินลัดป่ามุ่งหน้าไปยังเมืองเล็กๆ ทางทิศใต้

เข่อเอ๋อกับเสวียนเอ๋อยังคงมีอาการสะลึมสะลือ แต่โชคดีที่ตื่นแล้ว และสามารถนั่งในตะกร้าสานได้เอง แต่ไข้ก็ยังไม่ลด

พวกเขาดื่มน้ำไปเยอะมาก แต่ก็ยังมีท่าทางอ่อนเพลียไม่อยากอาหาร

เซี่ยชีเยว่ก็จนปัญญา ได้แต่ให้ลูกทั้งสองพยายามดื่มน้ำให้มากๆ

แม้ว่าจะต้มน้ำไม่ได้ แต่การมีน้ำพุในมิติก็ถือว่าดีที่สุดแล้ว เด็กทั้งสองเชื่อฟังดีมาก แม้จะไม่สบายตัวก็ไม่ร้องงอแง

เก่อหมิงอวี้ยังคงร้องโหยหวนตลอดทาง ขาสองข้างของเธอบาดเจ็บ ชิ แม้ว่าจะไม่ถึงกระดูก แต่เนื้อก็ถูกแทงทะลุไปแล้ว เดินไม่ไหวแน่นอน

เธอถูกอันจื่อคังจับวางบนแผ่นไม้ที่เอาไม้สองสามท่อนมาต่อกันแบบลวกๆ แล้วลากไป

ทางก็ไม่เรียบ แถมเธอยังต้องอุ้มลูกชายวัยสองขวบ พอเจอทางขรุขระทีแผลก็สะเทือนที เสียงโหยหวนของเธอก็เลยไม่เคยขาดช่วงเลย

ลูกชายวัยสองขวบก็ร้องไห้ตามไปด้วย ส่วนลูกสาววัยห้าขวบก็เดินตามพ่อกับแม่อยู่รั้งท้าย ถูกลากไปจนรั้งท้ายขบวน

พอมาถึงตอนนี้ เก่อหมิงอวี้ก็ไม่ยอมอีก เธอกลัวว่าถ้ามีหมาป่าตามมาข้างหลัง เธอจะเป็นคนแรกที่ตาย เธอก็เลยโวยวายให้อันจื่อคังรีบๆ ลาก

โชคดีที่อันจื่อคังเป็นพวกกลัวเมีย ปกติก็เชื่อฟังเก่อหมิงอวี้จนชิน แผลที่แขนที่ถูกหมาป่ากัดก็ไม่ใหญ่มาก เขาก็เลยลากเก่อหมิงอวี้เดินไปข้างหน้าอย่างยากลำบาก

เซี่ยชีเยว่ฟังเสียงด่าทอของเก่อหมิงอวี้อย่างเย็นชา ตอนนี้เธอจะไม่ถือสา เพราะลูกทั้งสองยังเป็นไข้ เธอยังไม่มีเวลาไปจัดการ แต่หนทางยังอีกยาวไกล ความทรมานที่ต้องเจอมีอีกเยอะแน่นอน

ส่วนยายแก่ตระกูลอัน... ตลอดทางเธอก็เอาแต่แบกสัมภาระไปพลาง บ่นอุบอิบไปพลาง โดยมีอันจื่อหัง ลูกชายคนที่สอง คอยประคองอันจื่อห้าวที่เดินอย่างทุลักทุเลอยู่ข้างๆ

ถ้าเขาไม่บาดเจ็บ ยายแก่ตระกูลอันก็คงไม่ต้องมาแบกสัมภาระเองแบบนี้

[จบแล้ว]