บทที่ 34 - ตบหน้าจนไม่กล้าหือ

บทที่ 34 - ตบหน้าจนไม่กล้าหือ

“ก็แค่บ้านที่ขายลูกกินล่มสลายอย่างบ้านตระกูลเซี่ย จะเอาเงินที่ไหนมาได้ อย่ามาล้อเล่นหน่อยเลย เซี่ยชีเยว่น่ะเสแสร้งเก่งที่สุด ไม่แน่ว่าแอบซ่อนเงินส่วนตัวไว้เท่าไหร่”

ยายแก่ตระกูลอันยังไม่ยอมเลิกรา เฝ้าคาใจเรื่องเงินส่วนตัวไม่ปล่อย นี่คงโดนหลิวเหมยล้างสมองมาหนักพอตัว

“ท่านแม่คะ ฉันพูดไปแล้วว่าตอนอยู่ที่บ้านตระกูลอัน ฉันไม่เคยเห็นเงินแม้แต่เหรียญทองแดงเดียว นับประสาอะไรกับการซ่อนเงินส่วนตัว ถ้าฉันมีเงินส่วนตัว ฉันจะปล่อยให้ลูกสองคนเกือบอดน้ำอดข้าวตายหรือคะ ที่บ้านตระกูลอัน ตื่นเช้ากว่าไก่ ทำงานหนักกว่าวัว กินแย่กว่าหมา ฉันทนได้ทั้งหมด แต่ท่านจะหันกลับมาใส่ร้ายว่าฉันซ่อนเงินส่วนตัวไม่ได้นะ

ตอนแยกบ้าน พ่อแม่สามีบอกว่าที่บ้านไม่มีเงิน ตกลงฉันไม่มีปัญหา พวกท่านแบ่งให้เราแค่หมั่นโถวผักป่าหกลูก กับน้ำอีกหนึ่งจินกว่าๆ แม้แต่ชามสักใบ หม้อสักใบก็ไม่มี นี่มันต่างอะไรกับการไล่ขอทาน

พวกท่านบอกว่าที่บ้านเหลือน้ำแค่สิบจิน แต่ฉันไม่ได้ตาบอด ฉันเห็นพวกท่านต้มซุปผักป่ากินกัน ทั้งบ้านกินกันมื้อเดียวก็น่าจะเกินสิบจินแล้วไหมคะ

ตอนเสวียนเอ๋อป่วย ฉันจะเข้าเมืองไปหาหมอ พวกท่านก็อยู่ตรงนั้นด้วย ไม่ให้เงินฉันสักเหรียญทองแดงก็ช่างเถอะ แต่ตอนนี้พวกเราอาศัยกำไลข้อมือที่แม่ฉันทิ้งไว้ให้ก่อนตายพาลูกไปหาหมอจนรอดกลับมาได้ ท่านกลับไม่ถามไถ่เด็กเลยสักคำ กลับมาถึงก็เอาแต่ทวงเงินทวงของจากฉัน

พวกเราแทบจะถูกไล่ออกจากบ้านตัวเปล่า ตอนนี้ก็แยกบ้านกันแล้ว ท่านยังเอาหน้าไหนมาทวงเงินฉันอีก

ตอนแยกบ้านก็ตกลงกันแล้วไม่ใช่หรือคะว่า เงินดูแลยามชราของพวกท่าน จะต้องรอให้อาเฉินกลับมาก่อนถึงจะเริ่มให้ ฉันเป็นผู้หญิงตัวคนเดียวที่ต้องพาลูกสามขวบสองคน การจะรอดชีวิตบนเส้นทางอพยพนี้มันก็ยากลำบากพออยู่แล้ว ในฐานะที่เป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ยื่นมือมาช่วยก็ช่างเถอะ แต่นี่ยังทำตัวแย่ยิ่งกว่าคนอื่น นำทัพพากันมารังแกพวกเราอีก มันเหตุผลอะไรกันคะ”

เซี่ยชีเยว่ระเบิดอารมณ์ออกมาเป็นชุด พอพูดจน้ำตาก็ไหลออกมาเงียบๆ เธอยกมือขึ้นเช็ดน้ำตาอย่างรวดเร็วทำทีเป็นเข้มแข็ง แล้วจ้องมองยายแก่ตระกูลอันด้วยสายตาดุดัน

ที่จริงแล้ว เธอเห็นผู้ใหญ่บ้านเดินมาแล้ว พร้อมกับพวกผู้ชายจากบ้านตระกูลอัน

ตอนนี้เธอยังมีกำลังคนน้อยกว่า สู้ซึ่งๆ หน้าไม่ได้ งั้นก็ต้องเล่นบทน่าสงสาร เรียกความเห็นใจให้เต็มที่ ยืนหยัดบนความถูกต้อง ดูซิว่ายายแก่ตระกูลอันจะมาแย่งของไปจากมือเธอได้ยังไง

เธอยังถือโอกาสนี้เปิดเผยที่มาของในห่อสัมภาระไปเลย ทั้งหม้อเอย ชามเอย ก็ได้มาจากการเอากำไลของแม่ไปแลกมา แบบนี้ใครก็ว่าอะไรเธอไม่ได้

พอเห็นเซี่ยชีเยว่เช็ดน้ำตา เข่อเอ๋อกับเสวียนเอ๋อก็ร้องไห้ตาม สองเด็กน้อยพากันวิ่งขาสั้นๆ เข้ามากอดขาเธอไว้ เสียงร้องไห้ดังระงมไปทั่วทั้งกลุ่มคนของหมู่บ้านซานเป่ยจวง

“นังสารเลว แกร้องไห้ทำไม แก... แก...” ยายแก่ตระกูลอันชี้หน้าเซี่ยชีเยว่ อ้าปากค้างพูดอะไรไม่ออก

หลิวเหมยส่งสายตาให้เก่อหมิงอวี้ ให้เธอพูดอะไรหน่อย เพราะหลิวเหมยโดนหลิวเจียเจียด่าไปจนไม่กล้าออกหน้าแล้ว กลัวว่าผู้นำตระกูลจะมาจัดการเธอ

แต่เธอก็ไม่กล้าไปสั่งหยางชิวจวี เลยได้แต่ข่มขู่เก่อหมิงอวี้แทน

ความจริงเก่อหมิงอวี้ก็ไม่อยากยื่นหน้าออกไปตอนนี้ เธอพูดไปก็ไม่มีอะไรดี แต่เธอก็ไม่กล้าขัดคำสั่งหลิวเหมย เพราะหลิวเหมยส่งสัญญาณมาแล้ว แถมเธอก็มัวแต่หลบอยู่ข้างหลังไม่พูดอะไรมาตลอด

เก่อหมิงอวี้ขยับมือไปมา เธอก้าวออกไปช้าๆ แล้วย่อตัวลง ตบไหล่เด็กทั้งสองเบาๆ เพื่อปลอบ “เอาล่ะ เข่อเอ๋อ เสวียนเอ๋อ อย่าร้องไห้ไปเลยนะ” พูดจบเธอก็ลุกขึ้นยืนมองเซี่ยชีเยว่ “น้องสี่ ท่านแม่คงเข้าใจผิดน่ะ เจ้าก็อย่าทำตัวเป็นเด็กไปหน่อยเลย ดูสิลูกๆ ร้องไห้ตามกันหมดแล้ว คนมองตั้งเยอะแยะ มันดูไม่ดีนะ”

แต่เซี่ยชีเยว่ก็ยังคงร้องไห้ เสียงไม่ดังไม่เบา แต่กลับเหมือนเสียงปีศาจที่ดังแทรกเข้าไปในหูของยายแก่ตระกูลอัน

ยายแก่มองผู้ใหญ่บ้านและตาแก่ของตัวเองที่เดินใกล้เข้ามา จนแทบอยากจะพุ่งเข้าไปเย็บปากนังสารเลวนั่นให้มันจบๆ

ผู้นำตระกูลก็เดินมาถึงแล้วเหมือนกัน ไม่ใช่ว่าเขาหลบอยู่ข้างหลังไม่คิดจะจัดการ แต่เพราะภรรยาของเขาออกมาจัดการแล้ว เขาก็เลยขี้เกียจจะไปต่อล้อต่อเถียงกับพวกผู้หญิง

เก่อหมิงอวี้พูดอยู่สองสามประโยค พอเห็นว่าไม่ได้ผล เธอก็พยายามจะเข้าไปอุ้มเด็กทั้งสองมาโอ๋ แต่พอแตะตัวเข่อเอ๋อได้เท่านั้น ก็โดนเด็กหญิงตัวน้อยกัดเข้าที่มือเต็มๆ

“อ๊า นังเด็กสารเลว แกกล้ากัดฉันเหรอ” เก่อหมิงอวี้โกรธจัด เพราะมือที่โดนกัดมันเจ็บมาก เธอสะบัดมือแล้วผลักเข่อเอ๋อออกไป “เซี่ยชีเยว่ แกมีอะไรน่าเสียใจนักหนาหา เรื่องแยกบ้านแกก็เป็นคนร้องขอเอง ตอนนี้แกมีเงิน ก็แค่แบ่งให้พ่อแม่สามีใช้บ้าง ถือว่าทำหน้าที่กตัญญูแทนสี่น้องก็แล้วไปยังไง ท่านแม่ก็แค่เข้าใจแกผิด แกก็อธิบายดีๆ สิจำเป็นต้องทำท่าทางน่ารังเกียจเหมือนโดนใครเขาข่มเหงรังแกมาแบบนี้ด้วยเหรอ”

หลิวเจียเจียพอได้ยินแบบนั้น เดิมทีเห็นพี่สาวที่เพิ่งรับมาโดนรังแกจนร้องไห้เธอก็ไม่พอใจอยู่แล้ว นี่ยังมาโดนยายแก่คนนี้รังแกอีก เธอถึงกับโมโหสุดขีด ผลักแม่สามีที่ประคองเธออยู่ออกแล้วทำท่าจะพุ่งเข้าไป

“เก่อหมิงอวี้ แกไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม”

“พอแล้วเจียเจีย ผู้ใหญ่บ้านมาแล้ว” อันหวังซื่อกระซิเตือนเบาๆ แล้วดึงตัวเธอไว้

เซี่ยชีเยว่อุ้มลูกทั้งสองขึ้นมาแล้วลุกขึ้นยืน “เอาล่ะ ไม่ร้องนะลูก ปู่กับย่าไม่รักพวกหนู แต่แม่รักนะ แม่จะปกป้องพวกหนูไม่ให้อดตายกระหายน้ำแน่นอน ถ้ามีพวกตาไม่ถึงคนไหนอยากจะมารังแกพวกหนู แม่ก็ไม่ยอมเหมือนกัน”

เธอปลอบลูกทั้งสอง เช็ดน้ำตาให้จนสะอาด แล้วก็วางพวกเขากลง จากนั้นเธอก็ลุกขึ้นจ้องมองเก่อหมิงอวี้ด้วยสายตาเหี้ยมเกรียม แล้วตบฉาดใหญ่สวนเข้าไปที่หน้าอย่างไม่ลังเล

“อ๊า... นังสารเลว แกตบฉันเหรอ” เก่อหมิงอวี้ไม่อยากจะเชื่อ น้องสี่ที่เคยแต่ก้มหน้ารับชะตากรรมคนนั้น กลายเป็นแบบนี้ไปได้ยังไง

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ลูกสาวเธอกัดเธอแบบนี้ ยัยนั่นต้องรีบขอโทษขอโพยเป็นพันเป็นหมื่นครั้ง แถมยังต้องรับเอางานของเธอไปทำหมดแล้วแน่ๆ แต่นี่กลับตบเธอแทนงั้นเหรอ

“ก็ตบเธอนั่นแหละ” เซี่ยชีเยว่หน้าตาบึ้งตึง ออร่าแรงกล้า สายตาของเธอกวาดมองไปทั่วทุกคน รวมถึงคนบ้านตระกูลอันที่เพิ่งมากันครบทีม เธอพูดเสียงเย็น “ลูกๆ ของฉัน ฉันเองยังไม่กล้าแตะต้องเลยสักนิด เก่อหมิงอวี้ เมื่อกี้เธอใช้สิทธิ์อะไรมาผลักลูกฉัน

พวกเธอตระกูลอันไม่เห็นพวกเขาอยู่ในสายตา อยากจะไล่ก็ไล่ ไม่สนใจไยดี แต่พวกเขาคือของล้ำค่าของฉัน ตอนนี้ อย่าให้ฉันรู้นะว่าพวกเธอมีเงิน แต่ตอนแยกบ้านกลับไม่แบ่งให้พวกเรา ถ้าฉันรู้ล่ะก็ ทั้งผู้ใหญ่บ้านทั้งผู้นำตระกูลก็อยู่ที่นี่กันหมดแล้ว พวกเธอต้องให้คำตอบที่น่าพอใจกับฉัน ไม่อย่างนั้น“เธอพูดแล้วเว้นจังหวะ ก่อนจะพูดต่อ”ก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่ดีมีสุขกันเลย แม้แต่คนเดียวก็อย่าหวัง”

ออร่าที่ปล่อยออกมานั้นข่มขวัญจนแม้แต่ผู้ใหญ่บ้านกับผู้นำตระกูลยังต้องตกตะลึง พวกเขายืนอึ้งมองเธอปล่อยคำขู่โดยไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

คนที่ได้สติกลับมาคนแรกคือยายแก่ตระกูลอัน เธอกรีดเสียงตะโกนลั่น “ไม่มี เงินสักเหรียญทองแดงก็ไม่มี แกอย่าฝันไปหน่อยเลย”

หลิวเหมยก็รีบพยักหน้าหงึกๆ ตาม ส่วนเก่อหมิงอวี้ที่โดนตบไปฉาดหนึ่ง เดิมทีอยากจะเข้าไปฉีกหน้าเซี่ยชีเยว่สักตั้ง แต่พอเห็นบรรยากาศรอบข้าง เธอก็หงอ ยอมถอยกลับไปหลบอยู่หลังแม่สามีช้าๆ

“ดี นี่พวกท่านพูดเองนะ”

เซี่ยชีเยว่พยักหน้า แล้วหันไปหาผู้ใหญ่บ้าน “ลุงผู้ใหญ่บ้านคะ ขอโทษทีนะคะที่ต้องทำเสียงดังอีกแล้ว เชิญลุงพูดธุระต่อได้เลยค่ะ ทางนี้ไม่มีอะไรแล้ว”

พอโดนพูดปัดว่าไม่มีอะไรแล้วแบบดื้อๆ ยายแก่ตระกูลอันก็ไม่ยอม เธอเตรียมจะอ้าปากโวยวายทวงของต่อ แต่ก็โดนผู้นำตระกูลตวาดเสียงดังห้ามไว้ “พอได้แล้ว ฉันยืนฟังมาตั้งแต่ต้นจนจบ อันหลี่ซื่อ เธอยังคิดว่าตัวเองทำถูกอยู่อีกเหรอ สะใภ้จื่อเฉินลำบากมามากพอแล้ว ในฐานะแม่สามี ไม่ยื่นมือช่วยยังจะมารังแกกันอีก เชื่อไหมว่าฉันจะสั่งให้พี่อันปังหย่าเธอซะ”

ผู้นำตระกูลมีสิทธิ์ที่จะลงโทษผู้หญิงในตระกูลที่ไม่รักษาคุณธรรม แม้ว่าเขาจะเพิ่งรับตำแหน่งได้ไม่นาน แต่เขาก็ยังมีอำนาจนั้นอยู่

ยายแก่ตระกูลอันถึงได้ยอมก้มหน้าเงียบลง แต่ในใจก็ได้จดบัญชีแค้นกับเซี่ยชีเยว่เพิ่มอีกหนึ่งขีดแล้ว

[จบแล้ว]