บทที่ 33 - อุ้มท้องยื่นหน้ารับแทน

บทที่ 33 - อุ้มท้องยื่นหน้ารับแทน

เดิมทีตอนที่ยายแก่ตระกูลอันพาลูกสะใภ้เดินมา ผู้คนก็พากันมองอย่างสงสัยอยู่แล้ว พอมาตอนนี้ พอได้ยินเสียงตะโกนนั้น หลายคนก็ถึงกับยืดคอชะเง้อมองมาเป็นทางเดียว

ทันใดนั้น หยางชิวจวีก็วิ่งมาถึงพอดี พอได้ยินสิ่งที่ยายแก่ตระกูลอันพูด เธอก็รู้สึกร้อนตัวขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้

ก็แค่เงินส่วนตัว ใครบ้างล่ะจะไม่มี พวกเธอทำงานเย็บปักถักร้อย ทุกครั้งที่เอาไปขาย พวกเธอสามสะใภ้ก็ฮั้วกัน แอบเก็บไว้คนละนิดหน่อย

พอถึงเทศกาลปีใหม่ต้องกลับบ้านแม่สามี แม่สามีก็ขี้เหนียวตระหนี่ ไม่ยอมควักของขวัญออกมาเลย มันน่าโมโหจริงๆ

ทั้งปีพวกเธอได้กลับบ้านแม่ไม่กี่ครั้ง พอกลับไปที ก็อยากจะสร้างความประทับใจให้ที่บ้านบ้าง อยากจะมีหน้ามีตากับพวกพี่สะใภ้น้องสะใภ้ที่บ้านแม่บ้าง แต่ยายแก่ตระกูลอันกลับทำตัวแย่ นอกจากจะขี้เหนียวแล้ว ยังเรียกร้องนู่นนี่นั่นสารพัด

คนที่ใจเย็นที่สุดกลับเป็นเซี่ยชีเยว่ เธอปลอบลูกๆ ที่ตกใจกลัวจนสงบลง แล้วตบไหล่น้องชายกับน้องสาวเบาๆ เพื่อปลอบใจ จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นมองยายแก่ตระกูลอัน

“ท่านแม่หมายความว่ายังไงหรือคะ ฉันฟังไม่ค่อยเข้าใจเลย”

สีหน้าของเธอดูสงบนิ่ง น้ำเสียงก็ฟังดูสบายๆ ไม่มีความรู้สึกร้อนตัวเลยสักนิด กลับกันยังแฝงไปด้วยความรู้สึกเย้ยหยันเสียด้วยซ้ำ

“นังไร้ยางอาย ถ้าแกไม่มีเงิน เสวียนเอ๋อจะหายดีได้ยังไง ตอนแยกบ้านฉันไม่ได้ให้เงินแกไปสักอีแปะ ถ้าแกไม่แอบซ่อนเงินส่วนตัวไว้ แกจะเอาเงินที่ไหนไปรักษาเสวียนเอ๋อ ยังไม่ยอมพูดความจริงอีกใช่ไหม รีบเอาออกมา เงินส่วนตัวของแกมันก็เป็นเงินก่อนแยกบ้าน ต้องเอามาคืนให้หมด”

ยายแก่ตระกูลอันสั่งให้เซี่ยชีเยว่เอาเงินออกมาอย่างถือดีเป็นเรื่องปกติ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองพูดอะไรออกมา

ไม่ต้องพูดถึงเซี่ยชีเยว่เลย แม้แต่คนรอบข้างก็ยังพากันซุบซิบ เดิมทีตอนที่ได้ยินหวังปากสว่างเล่าว่าตอนที่บ้านตระกูลอันแยกบ้าน พวกเขาให้หมั่นโถวผักป่ากับสะใภ้สี่แค่ไม่กี่ลูก ก็ไม่มีใครเชื่อ แต่มาตอนนี้ ไม่เชื่อก็คงไม่ได้แล้ว

เซี่ยชีเยว่ยิ้มออกมา เธอพูดขึ้นอย่างเนิบนาบ “ท่านแม่คะ ตอนที่ฉันอยู่ที่บ้านตระกูลอัน ฉันก็เอาแต่ทำงานงกๆ เงินสักเหรียญทองแดงก็ไม่เคยผ่านมือฉันเลย แล้วฉันจะมีเงินส่วนตัวได้ยังไงล่ะคะ เมื่อก่อนตอนที่ปักผ้าเช็ดหน้าหาเงิน คนที่เอาไปขายก็คือพี่ใหญ่ เงินไม่เคยมาถึงมือฉันหรอกค่ะ”

หลิวเหมยถึงกับสะดุ้ง เธอรีบพูดขึ้น แต่กลับเป็นการพูดเสียงดังกับยายแก่ตระกูลอัน “ท่านแม่คะ ตอนแยกบ้านบ้านเราไม่มีเงินแล้ว ต่อให้ท่านแม่อยากจะให้ ก็ไม่มีให้หรอกค่ะ”

เธอเห็นสายตาของคนรอบข้างตั้งนานแล้ว ยายแก่คนนี้นี่ดีแต่ทำเรื่องเสียจริงๆ พูดจาอะไรก็มีแต่ช่องโหว่เต็มไปหมด

“ฉันไม่สน ถ้าแกไม่มีเงิน แกก็เข้าเมืองไม่ได้ ไปหาหมอไม่ได้ แกต้องแอบซ่อนเงินไว้ไม่ให้พวกเรารู้แน่ๆ รีบเอาออกมาให้ฉันเดี๋ยวนี้! แล้วก็ ในห่อของแกมีอะไรบ้าง แกเอาเงินของบ้านตระกูลอันไปซื้ออะไรมาบ้างหา ยังจะเอาเงินของบ้านตระกูลอันไปเลี้ยงคนนอกอีกตั้งสองคน เซี่ยชีเยว่ แกปีกกล้าขาแข็งนักนะ” ยายแก่ตระกูลอันเท้าสะเอว ท่าทางวางท่าเหนือหัว “หลิวเหมย หมิงอวี้ ชิวจวี พวกแกยังจะยืนบื้ออยู่ทำไม รีบไปเอาห่อของมันมาค้นให้ฉันสิ”

พูดจบ เธอก็หันไปมองลูกสะใภ้ทั้งสามด้วยสายตาเหี้ยมเกรียม ราวกับว่าถ้าพวกเธอไม่ทำตาม เธอจะตบพวกเธอคนละฉาดทันที

เซี่ยจิ่วเยว่กับเซี่ยซิงเหอกอดห่อสัมภาระของตัวเองไว้แน่น ในนั้นมีหม้อชามตะเกียบอยู่ ถ้าโดนแย่งไปล่ะแย่แน่ๆ

หม้อนี่เป็นหม้อเหล็กนะ เป็นของดีชั้นเลิศ เทียบกับหม้อดินเผาไม่ได้เลย

เซี่ยชีเยว่กำหมัดแน่น เธอเตรียมพร้อมแล้ว ถ้าพวกพี่สะใภ้สามคนกล้าขยับ เธอจะอัดพวกหล่อนให้ร่วงก่อนแล้วค่อยว่ากัน

แต่ยังไม่ทันที่ใครจะได้ขยับ หลิวเจียเจียก็อุ้มท้องใหญ่ๆ ของเธอเดินออกมา

“ยายแก่ไร้ยางอาย ท่านจะค้นห่อของใครหา หลานชายแท้ๆ ป่วยไม่ควักเงินออกมาสักอีแปะ ท่านยังมีหน้ามาพูดอีกงั้นหรือ พี่ชีเยว่ของฉันอุตส่าห์เสี่ยงชีวิตปกป้องเด็กสองคน แถมยังแบกพวกเขามาตลอดทาง ไม่ยอมให้เด็กๆ เดินลงพื้นเลย ทั้งหมดนี่เพื่อใคร ก็เพื่อคนบ้านตระกูลอันของพวกท่านไม่ใช่หรือไง เพื่อไม่ให้ลูกชายของพวกท่านที่ไปเป็นทหารเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายต้องมาสิ้นสุดสายตระกูลยังไงล่ะ แต่พอกลับมาถึงนี่ นอกจากจะไม่ได้ดีแล้ว ท่านยังพาลูกสะใภ้มาข่มเหงรังแกกันอีก เห็นว่าพี่ชีเยว่ของฉันรังแกง่ายนักหรือไงหา ท่านคิดว่าหลิวเจียเจียคนนี้ตายไปแล้วหรือยังไง”

เธอมือหนึ่งเท้าเอว มือหนึ่งชี้หน้าด่ายายแก่ตระกูลอัน ท่าทางเหมือนยายแก่ปากจัดไม่มีผิด

เซี่ยชีเยว่เองก็นึกไม่ถึงว่าหลิวเจียเจียจะฝีปากกล้าได้ขนาดนี้ แถมยังแฉเรื่องสกปรกที่คนอื่นรู้ทั้งรู้แต่ไม่กล้าพูดออกมาจนหมดเปลือก

เธอหันไปมอง หลิวเจียเจียเดินมาเกือบจะถึงตัวเธอแล้ว โดยมีป้าหวังเดินตามมาข้างหลังด้วยสีหน้าเป็นกังวล แต่ก็ไม่ได้โกรธอะไร

ผู้นำตระกูลมีสีหน้าไม่ค่อยดีนัก แต่ก็ยังคงไม่ห้ามลูกสะใภ้ตามความเคยชิน เขาลุกขึ้นยืนแล้วเหมือนกัน กำลังเตรียมตัวจะเดินมา

ส่วนคนรอบข้าง ตอนนี้ได้เปลี่ยนเป้าหมายในการซุบซิบไปเป็นหลิวเจียเจียแล้ว

“นี่เจ้าว่าลูกสะใภ้บ้านผู้นำตระกูลน่ะ เมื่อก่อนดูเป็นเด็กเรียบร้อยดีไม่ใช่เหรอ ทำไมตอนนี้ถึงได้ปากจัดขนาดนี้ล่ะ”

คนที่พูดคืออันเฉียนซื่อ ภรรยาของน้องชายแท้ๆ ของปู่โถว หรือก็คือบ้านที่อยู่ฝั่งตะวันออกของบ้านผู้นำตระกูล ตอนที่ยังอยู่ที่หมู่บ้านซานเป่ยจวง

หวังปากสว่างรีบพูดต่อทันที “อันเฉียนซื่อ เจ้านี่ไม่รู้อะไร น้องสะใภ้ของเจ้าเป็นคนยังไงเจ้าก็รู้ไม่ใช่เหรอ ตอนแยกบ้านน่ะ นางให้หมั่นโถวผักป่ากับสะใภ้จื่อเฉินแค่หกใบเองนะ เจ้าฟังดูสิ นี่ใช่เรื่องที่ย่าแท้ๆ เขาทำกันที่ไหนเล่า คนแบบนี้สมควรโดนด่าแล้ว นี่ก็คงบีบให้เด็กที่แสนดีต้องออกมาด่าคนจนได้นั่นแหละ ถ้าให้ข้าพูดนะ สะใภ้จื่อเฉินน่ะอ่อนแอเกินไป ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ ต่อให้ไม่โดนคนนอกรังแก ก็ต้องโดนอันหลี่ซื่อนั่นรังแกจนตายเข้าสักวัน”

อันหลี่ซื่อที่เธอพูดถึงก็คือยายแก่ตระกูลอันนั่นเอง ทั้งสองคนพูดคุยกันโดยไม่ลดเสียงลงเลย แถมหวังปากสว่างก็รู้ดีว่าอันเฉียนซื่อไม่ถูกกับน้องสะใภ้ของตัวเอง

ย้อนกลับไปตอนที่บ้านตระกูลอันยังไม่แยกบ้าน พวกเขายังเป็นแค่สะใภ้เด็ก ปู่โถวมีน้องชายแค่สองคน แต่ยายแก่ตระกูลอันน่ะไม่ใช่คนที่รับมือง่ายมาตั้งแต่สาวๆ แล้ว เธอมีเรื่องมีราวกับอันเฉียนซื่อ พี่สะใภ้ใหญ่ อยู่บ่อยครั้ง แถมยังวางแผนขายลูกสาวคนเดียวของบ้านใหญ่ไปอีกด้วย

เพราะเรื่องนั้น บ้านใหญ่ตระกูลอันเลยยืนกรานที่จะแยกบ้าน ทำให้ทั้งสองบ้านตัดขาดกัน จนถึงทุกวันนี้ก็ยังไม่ไปมาหาสู่กัน

ดังนั้น อันเฉียนซื่อเลยไม่อยากพูดถึงเรื่องของอันหลี่ซื่ออีก เธอพูดแค่เรื่องของหลิวเจียเจีย

“เหอะ พวกไม่รู้จักเจียมตัว” อันเฉียนซื่อแค่นเสียงอย่างเย็นชา แล้วหันหลังเดินจากไป ไม่สนใจเรื่องของบ้านรองตระกูลอันอีกต่อไป

หวังปากสว่างเองก็ไม่สนใจ เธอหันไปเม้าท์กับคนอื่นต่อ

ส่วนยายแก่ตระกูลอันที่โดนชี้หน้าด่ากลับทำอะไรไม่ถูก เพราะข้างหลังหลิวเจียเจียก็คืออันหวังซื่อ ภรรยาของผู้นำตระกูลน่ะสิ

แถมผู้นำตระกูลก็อยู่ข้างหลังนั่นด้วย เธอจะไปรังแกลูกสะใภ้ที่กำลังท้องใหญ่ๆ ของพวกเขาได้ยังไง

“เธอยังเป็นเด็ก เธอจะไปรู้อะไร รีบไปพักผ่อนตรงโน้นไป”

หลิวเหมยเป็นคนที่รู้จักสังเกตสีหน้าที่สุด พอเห็นแม่สามีอ้ำอึ้งไม่กล้าด่าหลิวเจียเจีย เธอก็รีบพูดกับหลิวเจียเจียด้วยน้ำเสียงดีๆ ทันที

“หลิวเหมย เธอก็ไม่ใช่คนดีอะไรเหมือนกันนั่นแหละ ถ้าวันไหนไม่ได้ก่อเรื่องที่บ้านเธอก็คงหายใจไม่ทั่วท้องสินะ พวกเธอจะรังแกเซี่ยชีเยว่ไปถึงไหน เขาก็ไม่ได้ไปหาเรื่องอะไรพวกเธอสักหน่อย”

หลิวเจียเจียไม่ไว้หน้าเธอเลยสักนิด แถมยังไม่มีทีท่าว่าจะหลบเลี่ยง ยิ่งสู้ก็ยิ่งดุเดือด

“พอแล้วล่ะเจียเจีย อย่าโมโหจนเป็นอะไรไปเลย ไปพักผ่อนเถอะ เรื่องของพี่ เดี๋ยวพี่จัดการเองได้”

เซี่ยชีเยว่จะมัวยืนดูอยู่เฉยๆ ไม่ได้แล้ว อย่างน้อยคนเขาก็อุตส่าห์อุ้มท้องมาช่วยเธอแท้ๆ

“อันหลี่ซื่อ รู้จักพอได้แล้ว ดูสิว่าชีเยว่เด็กคนนี้มีสภาพเหมือนคนมีเงินที่ไหนเล่า ดูเด็กสองคนนั่นสิ ดูเธอสิ ทั้งเนื้อทั้งตัวก็มีแค่ห่อสัมภาระสองห่อ ถ้าท่านแย่งไปหมดแล้วจะให้พวกเขาเอาอะไรกิน บางทีเงินที่เอาไปรักษาเด็กๆ อาจจะเป็นของน้องชายกับน้องสาวของเธอก็ได้”

อันหวังซื่อเดินเข้ามาประคองหลิวเจียเจีย ลูกสะใภ้ของเธอ แล้วพูดขึ้น

[จบแล้ว]