บทที่ 31 - สัมภาระที่งอกเงย

บทที่ 31 - สัมภาระที่งอกเงย

ซุปไข่ที่ไม่มีน้ำมันกลายเป็นอาหารเลิศรสสำหรับพวกเขา

ซาวปิ่งที่ขายในมิติก็หอมอย่างไม่น่าเชื่อ แถมยังไม่แข็งอย่างที่เซี่ยชีเยว่จินตนาการไว้ พอกินกับซุปไข่ เจ้าตัวเล็กสองคนก็กินอย่างอิ่มหนำ ไม่ต้องพูดถึงพวกเขาสามพี่น้องที่ก็กินอย่างมีความสุขเช่นกัน

ชาติก่อนเธอเป็นเด็กกำพร้า แม้จะไม่เคยกินของหรูหราอย่างหูฉลามหรือกุ้งมังกร แต่เธอก็เคยกินอาหารอร่อยๆ ทั่วไปอยู่บ้าง

แถมคุณย่าที่รับเลี้ยงเธอก็อยู่ชนบท เธอมักจะได้กินไก่ปล่อยที่คุณย่าเลี้ยง และจะได้กินหมูที่เลี้ยงไว้เชือดปีใหม่ ไม่เหมือนตอนนี้ที่ไม่มีอะไรมันๆ ตกถึงท้องเลย

ห้าคนกินข้าวเสร็จก็เก็บข้าวของ เซี่ยชีเยว่สั่งให้น้องสาวล้างหม้อชามตะเกียบให้สะอาด จากนั้นก็แบกสัมภาระออกจากห้องไป

ถ้าโชคดี พวกเขาก็อาจจะไม่เจอเจ้าหน้าที่ศาลาว่าการมาตรวจ และยังไปซื้อของเพิ่มได้ แต่ถ้าออกจากประตูไปแล้วเจอเจ้าหน้าที่ตรวจป้ายเข้าเมืองเลย นั่นก็ช่วยไม่ได้ คงต้องรีบออกจากเมืองทันที

แต่เซี่ยชีเยว่ก็ยังนับว่าโชคดี ตอนที่พวกเขาออกจากโรงเตี๊ยมก็ไม่เจอเจ้าหน้าที่มาตรวจ พวกเขาจึงไปถึงร้านขายของชำร้านเดิมได้อย่างราบรื่น

รอบนี้เซี่ยชีเยว่ใจป้ำมาก เธอซื้ออ่างล้างหน้า ทั้งยังซื้อถังอาบน้ำ ถังน้ำ แล้วก็ซื้อถุงน้ำใบเล็กให้ทุกคนอีกคนละใบ ขนาดประมาณหนึ่งจิน

พอหันไปเห็นว่ามีมีดขาย เธอเลยซื้อมืดทำครัวหนึ่งเล่ม กับมีดสั้นอีกหนึ่งเล่ม ถึงได้หยุด

เธอให้เสี่ยวเอ้อที่ร้านเอาของไปส่งที่ตรอกเล็กๆ ที่ไม่มีคน จากนั้นก็เก็บของทั้งหมดเข้ามิติต่อหน้าน้องชาย น้องสาว และลูกๆ ทั้งสอง

“ท่านแม่ ของจะไม่หายเหรอคะ” เสี่ยวเข่อเอ๋อสงสัยมาก เธอจ้องนิ้วของท่านแม่ตาไม่กะพริบ

“ไม่หายหรอก แม่เก็บมันไว้ในพื้นที่ลึกลับแล้วล่ะ เราไปกันเถอะ”

คราวนี้เซี่ยชีเยว่ต้องจ่ายเงินไปอีกห้าร้อยยี่สิบเหรียญ

แต่ในเมื่อเธอยังเหลือเงินอีกห้าร้อยหนึ่งตำลึงกับอีกสองร้อยสี่สิบแปดเหรียญ เธอก็ไม่รู้สึกใจสั่นเลยสักนิด

รายได้เฉลี่ยต่อปีของแต่ละครอบครัวในหมู่บ้านซานเป่ยจวงยังไม่ถึงยี่สิบตำลึงเลย เงินห้าร้อยตำลึงในมือของเซี่ยชีเยว่ถือเป็นเงินก้อนโตมหาศาลแล้ว

โชคดีที่เธอทะลุมิติมา ไม่ได้มีประสบการณ์ตรงและเข้าใจถึงรายรับของที่นี่ เธอถึงได้ใจเย็นขนาดนี้

อีกอย่าง เงินของเธอก็หามาง่ายเกินไปหน่อย อย่างไรซะ หมั่นโถวลูกละสองตำลึงก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ถ้าเป็นคนจากหมู่บ้านซานเป่ยจวง พวกเขายอมอดตายดีกว่าซื้อหมั่นโถวราคาลูกละสองตำลึงมากินแน่นอน

การซื้อของทำให้เสียเวลาไปบ้าง บวกกับที่เซี่ยชีเยว่ตื่นสายด้วย กว่าพวกเขาจะเดินไปถึงประตูเมืองก็เที่ยงวันแล้ว

เจ้าตัวเล็กสองคนยืนกรานจะเดินเอง แต่พอถึงประตูเมือง เซี่ยชีเยว่ก็ยังคงจับพวกเขาใส่ลงไปในตะกร้าสานแล้วแบกขึ้นหลัง

ความจริงเธออยากซื้อของอีกเยอะมาก แต่เธอก็ไม่กล้า ถ้าพวกเขาเปลี่ยนแปลงมากเกินไป มีของติดตัวมากเกินไป ก็ไม่แน่ว่าอาจจะนำภัยมาถึงตัวได้

พวกเขาออกจากเมืองได้อย่างราบรื่น แต่กลับเห็นอันจื่อห้าวกับอันโหย่วเต๋อรออยู่ที่ประตูเมือง คอยชะเง้อมองอยู่เป็นระยะ

เซี่ยชีเยว่โบกมือตะโกนเรียก “น้องห้า ลุงโหย่วเต๋อ พวกเราอยู่นี่”

ทั้งสองคนก็เห็นเธอตั้งนานแล้ว พวกเขารีบเดินมาหาทันที

“พี่สี่ ผมก็นึกว่าพวกพี่เกิดเรื่องในเมืองซะอีก เสวียนเอ๋อเป็นยังไงบ้างครับ”

อันจื่อห้าวยังคงมีสีหน้ากังวลไม่หาย ตอนที่พูดก็ยังดูกระวนกระวาย

นี่เป็นครั้งแรกที่เซี่ยชีเยว่ได้ยินอันจื่อห้าวพูดประโยคยาวๆ แถมสีหน้ายังเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้

ตั้งแต่เธอแต่งเข้าบ้านตระกูลอัน เธอก็ไม่เคยเห็นอันจื่อห้าวแสดงอารมณ์ความรู้สึกอะไรมากมาย เขาเป็นคนพูดน้อยคำ และไม่เคยพูดมาก่อนเลย

“ใช่ครับพี่สี่ พวกพี่ไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ” อันโหย่วเต๋อก็มองทั้งห้าคนแวบหนึ่ง ดูไม่ออกว่ามีอะไรผิดปกติ แต่ก็ยังอดถามด้วยความห่วงใยไม่ได้

“ไม่เป็นไรๆ แค่ท่านหมอบอกว่าเสวียนเอ๋อยังต้องกินยาอีกเทียบหนึ่ง นี่เลยเสียเวลาไปหน่อย สภาพตอนอพยพหนีแบบนี้จะไปต้มยาที่ไหนได้ล่ะ เสวียนเอ๋อแค่อ่อนแอมาแต่กำเนิด บวกกับต้องหนีภัยพิบัติ เด็กเลยเหนื่อยไปหน่อยน่ะ”

เซี่ยชีเยว่รีบอธิบาย

“อาห้า ท่านลุงโหย่วเต๋อ ผมไม่เป็นไรแล้วครับ”

อันชิงเสวียนโผล่หัวออกมาจากตะกร้าสานแล้วพูดกับคนทั้งสอง

อันโหย่วเต๋อยิ้มกว้าง “เจ้าเด็กนี่ ทำเอาพวกเราตกใจกันหมด ไม่เป็นไรก็ดีแล้วล่ะ”

ส่วนอันจื่อห้าว เขาแค่เหลือบมองเสวียนเอ๋อแวบหนึ่ง แล้วก็พยักหน้า

เซี่ยชีเยว่รู้ดีว่าเสวียนเอ๋อก็เป็นเด็กพูดน้อยเหมือนกัน ดูท่าแล้ว สามีของเธออันจื่อเฉินก็คงจะเป็นคนแบบนี้

จะโทษเธอที่มลูกสองคนแล้วยังไม่รู้จักสามีตัวเองก็ไม่ได้ เพราะหลังจากที่ทั้งสองแต่งงานกัน ก็ได้อยู่ด้วยกันแค่สิบกว่าวัน สามีเธอก็ต้องไปเป็นทหารแล้ว

“ไปกันเถอะ” อันจื่อห้าวเดินเข้ามา แย่งเอาสัมภาระไปจากมือของเซี่ยจิ่วเยว่อย่างขัดๆ เขินๆ

ในห่อสัมภาระที่เซี่ยจิ่วเยว่ถือมีหม้อ ชาม และอ่างล้างหน้าอยู่ มันเลยดูเป็นห่อที่ใหญ่ที่สุด อันจื่อห้าวคงเห็นว่าเธอถือของหนัก

อันโหย่วเต๋อยังคงยิ้ม เขาเดินเข้ามาจะช่วยเซี่ยชีเยว่แบกลูก แต่เธอไม่ยอม เธอยังไม่อยากให้คนอื่นมาช่วยอุ้มลูก เธอไม่ค่อยไว้ใจ

นี่ไม่เกี่ยวกับอันโหย่วเต๋อ เธอแค่รู้สึกว่าลูกๆ จะปลอดภัยที่สุดเมื่ออยู่กับเธอเท่านั้น

อันโหย่วเต๋อเห็นแบบนั้น เขาก็เลยเดินไปหยิบสัมภาระจากมือของเซี่ยซิงเหอแล้วเดินนำไปข้างหน้า

ที่ก้นตะกร้าสานของเซี่ยชีเยว่มีผ้านวมรองอยู่ เพื่อให้เด็กทั้งสองนั่งได้สบายหน่อย

ผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างเธอแบกตะกร้าสานใบใหญ่ ถ้ามองจากด้านหลังจะมองไม่เห็นตัวเธอเลย เห็นแค่ขาสองข้างที่กำลังเดินอยู่

เธอเดินตามอันโหย่วเต๋อและอันจื่อห้าวไปครู่หนึ่งก็ถึงที่พักของหมู่บ้านซานเป่ยจวง

ดูเหมือนว่าผู้ใหญ่บ้านกับผู้นำตระกูลจะปรึกษากันแล้ว พวกเขาเลือกที่พักที่อยู่ห่างจากหมู่บ้านอื่นหน่อย ยังไงซะลานหน้าประตูเมืองก็กว้างใหญ่ แม้ว่าจะไร้หญ้าสิ้นเชิง แต่มันก็ราบเรียบมาก

พอเซี่ยชีเยว่มาถึงกลุ่ม เธอก็รีบไปหาผู้ใหญ่บ้านทันทีโดยที่ยังไม่ทันได้วางสัมภาระ

ผู้ใหญ่บ้านกำลังนอนเหยียดตัวอยู่ในพื้นที่ของครอบครัวเขา ข้างๆ คือภรรยาและลูกสาวของเขา ทั้งสามคนต่างมองหน้ากันแต่ไม่มีใครพูดอะไร

ต้องบอกว่า ภรรยาของผู้ใหญ่บ้านคนนี้ก็เป็นคนเด็ดขาดเหมือนกัน แม้ว่าเธอจะมีลูกสาวแค่คนเดียว ตอนนี้ลูกสาวก็อายุสิบสองแล้ว เธอก็ไม่ท้องอีกเลย แต่เธอก็กล้าอาละวาดกับบ้านสามีจนพวกเขาทำอะไรไม่ได้ ต้องยอมให้ทั้งสามคนแยกบ้านออกมาอยู่กันเอง

“ลุงผู้ใหญ่บ้านคะ” เซี่ยชีเยว่ไม่ได้เดินเข้าไปใกล้ เธอตะโกนเรียกจากระยะไกล

ผู้ใหญ่บ้านได้ยินเสียงก็ลุกขึ้นนั่ง ภรรยาของผู้ใหญ่บ้านก็ลุกขึ้นยืนแล้ว สีหน้าของเธอดูไม่เป็นมิตรเท่าไหร่ เซี่ยชีเยว่ได้ยินแว่วๆ ว่าเธอพูดอะไรบางอย่างกับผู้ใหญ่บ้าน เธอฟังไม่ชัด แต่พอดูจากปากที่ขมุบขมิบ เซี่ยชีเยว่ก็พอจะเดาได้เจ็ดแปดส่วน

เหมือนเธอกำลังพูดว่า มายืมเงิน อะไรทำนองนั้น แล้วก็ ไม่มี อะไรแบบนี้

เซี่ยชีเยว่เดาว่า ภรรยาของผู้ใหญ่บ้านคงเข้าใจผิดว่าเธอจะมาขอยืมเงิน เลยรีบพูดดักคอผู้ใหญ่บ้านไว้ก่อน

“อ้าว หนูจื่อเฉินนี่เอง มาๆ มานั่งก่อน”

สีหน้าของผู้ใหญ่บ้านดูอึมครึมไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยปากชวน

เซี่ยชีเยว่เดินเข้าไปใกล้อีกสองสามก้าวแล้วก็หยุดยืน “ลุงผู้ใหญ่บ้านคะ หนูไม่นั่งดีกว่าค่ะ หนูแค่จะมาบอกสถานการณ์ในเมืองให้ลุงรู้” เซี่ยชีเยว่โบกมือ ในตะกร้ายังแบกลูกๆ อยู่เลย แค่มาพูดไม่กี่คำ เธอไม่อยากรบกวนวางลูกลง

“ว่ามาสิ ลุงก็อยากรู้เหมือนกัน” ผู้ใหญ่บ้านนั่งตัวตรง รอฟังอย่างตั้งใจ

“ในเมือง ท่านนายอำเภอจัดให้มีการขายน้ำค่ะ แต่ว่าน้ำหนึ่งเซิงราคาตั้งยี่สิบเหรียญทองแดง”

เซี่ยชีเยว่พูดอย่างไม่อ้อมค้อม เธอสื่อความหมายที่ต้องการจะบอกอย่างชัดเจน ส่วนหลังจากนี้ผู้ใหญ่บ้านจะทำยังไงก็ไม่เกี่ยวกับเธอแล้ว

[จบแล้ว]