บทที่ 30 - ยังจะซื้อต้มไข่อีก

บทที่ 30 - ยังจะซื้อต้มไข่อีก

พอเช็ดตัวให้ลูกทั้งสองคนจนสะอาดแล้ว เธอก็ไม่กล้าซักเสื้อผ้าให้พวกเขา ทำได้แค่เอาชุดชั้นในไปซักแล้วตากไว้

“เอาล่ะ ตรงนั้นมีถังอาบน้ำ พวกเจ้าสองคนก็ไปล้างตัวซะหน่อยเถอะ ไปล้างให้สะอาดๆ เลยนะ”

เซี่ยชีเยว่ชี้ไปที่ถังอาบน้ำใบใหญ่หลังฉากกั้นห้อง

แต่เซี่ยจิ่วเยว่กลับรู้สึกเสียดายน้ำ “พี่ใหญ่ ข้าแค่เช็ดตัวก็พอแล้วค่ะ เดี๋ยวซักชุดชั้นในอีกทีก็ไม่มีกลิ่นเหงื่อแล้ว ให้ซิงเหอไปอาบเถอะค่ะ”

เซี่ยชีเยว่รู้ดีว่า สองพี่น้องโตกันหมดแล้ว ก็คงจะไม่สะดวกใจเท่าไหร่ ดังนั้นก็เลยไม่บังคับ ตามใจน้องสาว

เธอให้เซี่ยซิงเหอไปอาบน้ำในถัง เธอตักน้ำใส่ให้ก่อน

น้ำก็ไม่กล้าเอาออกไปต้ม กลัวคนอื่นจะรู้ ดังนั้นก็เลยต้องอาบน้ำเย็นไปก่อน แต่โชคดีที่อากาศร้อน อาบน้ำเย็นก็ยิ่งสบายตัว

เซี่ยซิงเหอรู้กฎของบ้านดี เรื่องที่พี่สาวห้ามถามก็คือห้ามถาม ดังนั้นเขาก็เลยเดินไปอาบน้ำหลังฉากกั้นห้องอย่างว่าง่าย ไม่ลืมที่จะซักชุดชั้นในของตัวเองไปด้วย

ส่วนเสื้อตัวนอก เซี่ยชีเยว่บอกพวกเขาแล้วว่า ห้ามซัก ห้ามทำตัวเป็นที่สังเกตเกินไป

“เอาล่ะ พวกเจ้าก็ล้างตัวกันไปนะ ข้าออกไปข้างนอกแป๊บหนึ่ง เดี๋ยวก็กลับมา” เซี่ยชีเยว่จัดแจงให้ทั้งสี่คนเรียบร้อย ตัวเองก็จะไปอาบน้ำที่ห้องข้างๆ บ้าง

ทุกห้องมีถังอาบน้ำอยู่แล้ว เธออยากจะอาบคนเดียวให้สะใจไปเลย

ถึงแม้ว่าข้างๆ บ่อน้ำพุในมิติจะมีสระน้ำอยู่ก็จริง แต่สระน้ำนั่นเธอเก็บน้ำไว้ดื่ม แน่นอนว่าเธอไม่ลงไปอาบน้ำทำให้น้ำในสระสกปรกหรอก

เธอกลับไปที่ห้องข้างๆ อีกครั้ง เซี่ยชีเยว่ไม่ลืมที่จะล็อกประตู แล้วก็เริ่มปล่อยน้ำใส่ถังอาบน้ำ

โชคดีที่ไม่ต้องให้เธอลำบากตักน้ำออกมาทีละถัง น้ำจากบ่อน้ำพุในมิติไหลออกมาจากปลายนิ้วเธอเหมือนน้ำประปาเลยทีเดียว

เซี่ยชีเยว่ก็กำลังร้อนอยู่พอดี ค่อยๆ ก้าวลงไปในถังอาบน้ำ อาบน้ำอย่างสะใจ แถมยังซักชุดชั้นในที่สวมอยู่จนสะอาดแล้วตากไว้

เธอไม่มีแม้แต่ชุดชั้นในจะเปลี่ยน นี่ทำเอาเธอเกิดความคิดอยากจะไปชอปปิงขึ้นมา

ตอนนี้ในมือเธอก็มีเงินแล้ว ปัญหาเรื่องน้ำดื่มที่เร่งด่วนก็แก้ไปได้แล้ว เธอก็ไม่อยากจะมาลำบากตัวเองอีกต่อไป

แต่ตอนนี้ก็ดึกมากแล้ว แม้จะไม่ได้อาบน้ำอุ่น แต่การได้ชำระล้างสิ่งสกปรกกับกลิ่นเหม็นบนตัวออกไป ก็ทำให้สบายตัวจนอยากจะนอนหลับเต็มที เธอเทน้ำในถังอาบน้ำกลับเข้าไปในมิติ เอาไปรดน้ำในแปลง

เธอไม่มีชุดชั้นในก็ออกไปไหนไม่ได้เช่นกัน ก็เลยตัดสินใจนอนหลับที่ห้องนี้ไปเลย

กว่าเธอจะตื่นขึ้นมาอีกที ฟ้าก็สว่างโร่แล้ว

เธอรีบสะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที

“แย่แล้ว มิติก็อัปเลเวลไม่ได้แล้วสิ ปลูกยังไม่ครบเลย”

พูดพลางก็รีบหยิบชุดชั้นในที่ตากไว้จนแห้งมาสวม แล้วก็สวมเสื้อตัวนอกทับ จากนั้นก็เข้าไปล็อกอินในมิติ

น่าโมโหจริงๆ ครั้งนี้เธออยากได้ที่ดินหนึ่งส่วน แต่กลับสุ่มได้น้ำสิบชั่งมาแทน

เธอไม่กล้าอาละวาดอีกแล้ว กลัวว่าท่านพ่อสวรรค์จะโมโหขึ้นมา แล้วยึดมิติของเธอกลับไป

เธอก้มหน้ารับข้าวสาลีมาอย่างว่าง่าย แล้วก็ปลูกใหม่อีกรอบหนึ่ง เหลือบมองดูอีกที เธอยังขาดอีกหนึ่งร้อยห้าสิบชั่งก็จะอัปเลเวลได้แล้ว หรือก็คือต้องปลูกอีกสามรอบ

ในมิติยังมีข้าวสาลีเหลืออยู่ 96 ชั่ง เธอยังไม่รีบขาย กลับไปซื้อซาวปิ่งห้าชิ้น ไข่ไก่อีกห้าฟอง

ตอนนี้ก็เลยเหลือเหรียญทองอยู่แค่ 52 เหรียญ แต่เธอก็ไม่ร้อนรนแล้ว อย่างไรเสียในดินก็ยังมีข้าวปลูกอยู่ น้ำก็ไม่ขาดแล้ว ตอนนี้เธอไม่มีความต้องการอะไรอย่างอื่นอีก

พอออกจากห้องมา ก็เกือบจะเดินชนเข้ากับชายงามผู้อ่อนแอที่เพิ่งลงมาจากข้างบนพอดี เธอรีบหดตัวกลับเข้าไปในห้อง หลบอยู่ครู่หนึ่ง รอจนไม่ได้ยินเสียงอะไรแล้วถึงได้ออกมา แล้วก็ไปเคาะประตูห้องข้างๆ

เซี่ยจิ่วเยว่รีบวิ่งมาเปิดประตู “พี่ใหญ่ ในที่สุดท่านก็กลับมา ท่านหายไปไหนมาทั้งคืน ไม่กลับมาเลย”

เซี่ยชีเยว่ดันน้องสาวเข้าไปข้างใน แล้วตัวเองก็ตามเข้าไป “เข้าไปคุยข้างใน”

วันนี้พวกเขาต้องออกจากเมืองแล้ว แต่ก็ยังพอมีเวลาทำอะไรกินกันก่อน ดังนั้นหลังจากที่เธอดันน้องสาวเข้าไปแล้ว เธอก็เทน้ำในถังอาบน้ำกลับเข้าไปรดน้ำในแปลงในมิติอีก

น้ำที่รดไปเมื่อคืนก็ดูดซึมเข้าไปหมดแล้ว ดังนั้นก็ไม่ต้องกลัวว่าข้าวสาลีของเธอจะโดนน้ำมากเกินไป

เรื่องน่าตกใจที่เธอทำไว้มันเยอะเกินไป ทั้งสี่คนก็เลยไม่มีปฏิกิริยาอะไรอีกแล้ว ทำเป็นมองไม่เห็นไปเสีย

เจ้าตัวเล็กสองคนหน้าตาสะอาดสะอ้าน แต่งตัวเรียบร้อย ถึงแม้ว่าเสื้อตัวนอกจะยังคงมอมแมมอยู่ แต่ก็ยังดูน่ารักน่าชังอยู่ดี

ถึงแม้ว่าจะได้กินดีอยู่ดีมาแค่สองสามวัน แต่สีหน้าของเด็กทั้งสองคนก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด มองดูแล้วหน้าก็เริ่มมีเนื้อขึ้นมาบ้างแล้ว

นี่มันปิดบังกันไม่ได้ เซี่ยชีเยว่ก็ไม่อยากจะให้ลูกๆ อดๆ อยากๆ เพื่อที่จะได้ดูเหมือนผู้ลี้ภัยหรอกนะ ดังนั้นก็ช่างมันเถอะ ถ้ามันไม่ไหวจริงๆ เธอก็จะเลียนแบบเถ้าแก่ร้านขายข้าวนั่น จ้างคนคุ้มกันสักสองสามคนมาคอยคุ้มครองพวกเธอก็แล้วกัน

“พวกเจ้ารอแป๊บหนึ่งนะ ข้าจะลงไปต้มไข่กลับมา”

กินกับซาวปิ่งต้องอร่อยเหาะแน่ๆ ถึงแม้จะไม่มีน้ำมัน แต่ก็ยังมีเกลือ ดื่มต้มไข่สักถ้วย กินซาวปิ่งเข้าไป เดินทางจะได้มีแรง

“พี่ใหญ่ ข้าไปเอง” เซี่ยจิ่วเยว่เดินเข้ามารับหม้อกับไข่ในมือพี่สาว

“เจ้าเฝ้าเด็กสองคนนี้อยู่ที่นี่แหละ ในโรงเตี๊ยมยังมีคุณชายบ้านรวยอยู่อีกสองคน กลัวว่าพวกเขาจะจมูกไว ลงมาขอซื้อต้มไข่อีก”

เซี่ยจิ่วเยว่รีบถอยกลับทันที เธอกลัว เมื่อคืนก็เกือบจะโดนปล้นโจ๊กข้าวไปแล้ว ให้พี่ใหญ่ไปนั่นแหละดีแล้ว

แต่เซี่ยซิงเหอก็ตามลงไปช่วยก่อไฟด้วย

เซี่ยชีเยว่ก็เลยสบายไปเปลาะหนึ่ง เดินตามหลังน้องชายไป ใช้พลังจิตเหลือบมองในมิติ เห็นถุงน้ำหลายใบที่เธอบรรจุน้ำไว้เรียบร้อยแล้ว ถึงได้วางใจ

ถุงน้ำสามใบนี้ ใบหนึ่งเป็นของเสี่ยวเอ้อ อีกใบเป็นของบ้านเหล่าหลินที่หมู่บ้านซานซี และอีกใบก็ได้มาตอนแยกบ้าน

ตอนแยกบ้านก็ได้มาแค่ถุงน้ำใบนี้กับหมั่นโถวผักป่าหกลูกเท่านั้นเอง

พอลงมาข้างล่างก็เห็นบ่าวชายที่อยู่ข้างกายชายงามผู้อ่อนแอกำลังยุ่งอยู่กับการต้มไข่

ดูท่าทางแล้วน้ำนี่ก็คงซื้อมาจากเสี่ยวเอ้อนั่นแหละ พอมองดูสีก็รู้แล้วว่ามันออกจะเหลืองๆ หน่อย แต่ในยามที่ไม่มีน้ำจะดื่ม แค่นี้ก็ถือเป็นน้ำชั้นเลิศแล้ว

เธอก็เคยดื่มอย่างมีความสุขมาแล้วไม่ใช่รึไง ตอนนี้พอตัวเองมีน้ำพุใสสะอาดแล้ว ก็เลยมองไม่ขึ้นเลยสินะ

เมื่อครู่เซี่ยชีเยว่ก็เห็นชายงามผู้อ่อนแอนั่นเดินตามลงมาด้วย ในใจก็เลยตื่นตัวระวังภัย รีบอาศัยจังหวะที่หม้อเหล็กใบเล็กบัง หยิบเกลือกับถุงน้ำออกมาจากมิติ

เธอเดินเข้าไปก็ไม่ได้ทักทายพวกเขา คิดอยู่อย่างเดียวว่าต้องรีบทำต้มไข่ให้เสร็จแล้วรีบขึ้นไปข้างบน

น้องชาย เซี่ยซิงเหอ ก็ก้มหน้าก้มตาก่อไฟ

โชคดีที่ในโรงเตี๊ยมไม่ได้มีเตาไฟแค่เตาเดียว เซี่ยชีเยว่เห็นน้องชายก่อไฟติดแล้ว ก็รีบเดินเข้าไป เอาหม้อเหล็กใบเล็กวางไว้บนเตา แล้วก็เทน้ำใส่เกลืออย่างรวดเร็ว

คุณชายสามเผิงเห็นเธอเทน้ำลงไปครึ่งหม้อราวกับน้ำนั่นไม่มีราคา ก็ไม่ได้แปลกใจ

อย่างไรเสียในเมืองหลิ่วหลินนี้ ขอแค่มีเงินก็ซื้อน้ำได้ ยังไม่ถึงขั้นที่จะต้องอดน้ำตายกัน

แถมแม่นางตรงหน้าเมื่อคืนก็เพิ่งจะทำเงินไปหลายร้อยตำลึง คงไม่ขาดแคลนเงินซื้อน้ำหรอก

แต่พอเห็นเธอรอจนน้ำเดือดแล้วตอกไข่ลงไปคนๆ ไม่นาน ต้มไข่หม้อหนึ่งก็เสร็จเรียบร้อย

แม้ว่าจะไม่มีน้ำมัน มีแค่ไข่ที่ต้มในน้ำเกลือ ก็ทำเอาเขาอยากกินจนน้ำลายสอไปหมด

“แม่นาง...” เขาอยากกินก็ต้องได้กิน รีบเดินอ้อมมาจากอีกฝั่งหนึ่ง “ต้มไข่ในมือเจ้าพอจะขายให้ข้าสักถ้วยได้หรือไม่ ยังให้เจ้าสองตำลึงเงินเหมือนเดิม...”

เซี่ยชีเยว่ยกหม้อขึ้นมาแล้วเดินผ่านเขาไปทันที ปากก็โยนคำพูดเย็นชาออกมาสองคำ “ไม่ขาย”

คุณชายสามเผิงถึงกับไม่อยากจะเชื่อ เขาคิดว่าแม่นางที่รักเงินขนาดนั้น พอได้ยินว่าเขาจะให้สองตำลึงเงิน จะต้องใจอ่อนแน่นอน

แต่ไม่นึกเลยว่า จะถูกปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงขนาดนี้

แต่ในตอนที่เขากำลังยืนอึ้งอยู่ เซี่ยชีเยว่ก็พูดขึ้นมาอีกครั้ง แต่กลับพูดกับน้องชายของเธอ “ซิงเหอ เอาน้ำที่เหลืออยู่ให้คุณชายคนนี้ไป แล้วก็แบ่งเกลือให้เขาหน่อย ให้เขาต้มเอง”

เผิงซื่อรีบวิ่งเข้ามาประจบประแจงทันที จ้องมองเซี่ยซิงเหอตาแป๋ว

เซี่ยซิงเหอแม้จะรู้สึกเสียดาย แต่ในเมื่อพี่สาวสั่งมาเขาก็ทำอะไรไม่ได้ จำใจต้องทำตาม

[จบแล้ว]