บทที่ 26 - ความคิดของเด็กน้อย

บทที่ 26 - ความคิดของเด็กน้อย

สุดท้าย ทั้งสี่คนก็ได้สวมรองเท้าใหม่ที่พอดีกับเท้าของตัวเอง คนที่ดีใจที่สุดก็คงหนีไม่พ้นเซี่ยซิงเหอ เพราะรองเท้าของเขาขาดหนักที่สุด นิ้วเท้าโผล่ออกมาแล้วตั้งสองนิ้ว

“พี่ใหญ่ รองเท้าคู่นี้พอดีเท้ามากเลยครับ”

เซี่ยซิงเหออายุสิบขวบแล้ว ในโลกนี้ก็ถือว่าเป็นกึ่งผู้ใหญ่แล้ว เวลาพูดจาก็ไม่ติดเล่นเหมือนเด็กๆ แต่กลับดูสุขุมเกินวัย

“พอดีก็ดีแล้ว รองเท้าเก่าๆ นั่นก็ทิ้งไปเถอะ เดี๋ยวเอาออกไปทิ้งข้างนอก”

เซี่ยชีเยว่ทนดูไม่ไหวจริงๆ มันเก่าจนไม่รู้จะเก่าจะขาดไปถึงไหนแล้ว

แต่เซี่ยจิ่วเยว่ก็ยังรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง “พี่ใหญ่ รองเท้านี่ท่านแม่ทำมาให้พวกเรานะคะ...”

พอพูดถึงท่านแม่ ดวงตาของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาอีก แม้ว่าท่านแม่จะนิสัยอ่อนแอปกป้องพวกเขาไว้ไม่ได้ แถมยังโดนรังแกอยู่ตลอด แต่ก็ดีกับพวกเธอมากจริงๆ

เซี่ยชีเยว่กลับส่ายหน้า “คนที่จากไปแล้วก็อย่าไปคิดถึงอยู่บ่อยๆ เลย มันไม่ดีต่อชีวิตของพวกเขาบนสวรรค์หรอกนะ แล้วก็อย่าไปร้องไห้เพื่อพวกเขาอีก เพราะน้ำตาที่เจ้าร้องไห้ออกมามันจะกลายเป็นทะเลกว้างใหญ่ ขวางทางที่พวกเขาจะไป ทำให้ไปผุดไปเกิดไม่ได้”

นี่เป็นสิ่งที่แม่ผู้อำนวยการบอกเธอกับเธอ เธอรู้ว่านี่เป็นเรื่องโกหก แต่เธอก็นับแต่นั้นมาก็ไม่เคยหลั่งน้ำตาให้พ่อแม่ที่ไม่เคยเห็นหน้าอีกเลย

เซี่ยจิ่วเยว่ไม่ลังเลอีกต่อไป แล้วก็ไม่ร้องไห้อีก เธอพยักหน้าอย่างหนักแน่น หยิบรองเท้าเก่าขึ้นมา ถือโอกาสเก็บของคนอื่นๆ อีกสี่คนลงไปทิ้งข้างล่างด้วย

จากนั้นก็เริ่มต้มโจ๊ก เซี่ยซิงเหอช่วยก่อไฟ แม้ว่าเซี่ยชีเยว่จะรู้ดีว่าตอนนี้เงื่อนไขมันจำกัด แต่ก็อดไม่ได้ที่จะกำชับให้เซี่ยจิ่วเยว่ล้างหม้อก่อน

เซี่ยจิ่วเยว่ฟังคำพูดของพี่สาว ใช้น้ำเพียงเล็กน้อยล้างหม้อ ตอนที่กำลังจะต้มโจ๊กก็ยังหันมาถามพี่สาวว่าต้องเหลือน้ำไว้บ้างไหม

เซี่ยชีเยว่ปวดหัว มิติของเธอมันห่วยแตกจริงๆ น้ำก็สุ่มไม่ได้เลย ไม่ต้องพูดถึงบ่อน้ำพุหรอก แค่น้ำแร่สิบชั่งนั่นเธอก็ยังสุ่มไม่ได้เลย แต่เธอก็ยังบอกให้น้องสาวเทน้ำลงไปทั้งหมด

ถ้ามันไม่ไหวจริงๆ พรุ่งนี้ตอนจะไปค่อยไปซื้อน้ำกับเสี่ยวเอ้ออีกหน่อยก็ได้

สองพี่น้องต้มโจ๊กอยู่ข้างล่าง เพราะในโรงเตี๊ยมมีคนไม่มาก เซี่ยชีเยว่ก็เลยวางใจอยู่บ้าง เธอกลับมาจัดแจงอะไรให้ลูกทั้งสองคนในห้อง

มองดูเจ้าตัวเล็กสองคนที่หน้าตามอมแมมเหมือนลูกแมวเปื้อนสี เธอก็อยากจะจับพวกเขาอาบน้ำดีๆ สักครั้ง แต่ก็ติดที่ไม่มีน้ำ ตอนนี้แค่จะดื่มน้ำก็ยังลำบากเลย

“ท่านแม่ ท่านนอนพักสักงีบเถอะนะคะ เดี๋ยวหนูกับท่านพี่จะพัดวีให้ท่านแม่เองดีไหมคะ”

หนูน้อยเข่อเอ๋อร์กอดแขนท่านแม่ของเธอไว้ เสียงนุ่มนิ่มดังขึ้น ไพเราะน่าฟังเป็นพิเศษ

เซี่ยชีเยว่ก็ง่วงมากจริงๆ เธอก็อยากนอนเหมือนกัน ตอนนี้ฟ้าก็มืดแล้ว แต่เธอนอนไม่ได้ เผื่อว่าน้องชายหญิงที่กำลังต้มโจ๊กอยู่ข้างล่างเกิดเรื่องอะไรไม่คาดฝันขึ้นมา เธอกังวล

ดังนั้นเธอเลยพูดคุยกับลูกๆ ไปเรื่อยเปื่อย

“พวกเจ้าสองคนได้นอนกันบ้างรึเปล่า”

เซวียนเอ๋อร์พยักหน้า เข่อเอ๋อร์ชิงตอบ “นอนแล้วค่ะท่านแม่ พวกเราตื่นมาไม่เห็นท่านแม่ น้าสาวก็เลยกล่อมพวกเรานอนอีกรอบค่ะ”

เซี่ยชีเยว่ตบหน้าผากตัวเอง ใช่สิ เธอนี่มันขี้ลืมจริงๆ ตอนที่เธอออกมาเธอก็กล่อมลูกทั้งสองคนจนหลับไปแล้วนี่นา

อาจเป็นเพราะมีเรื่องให้ต้องคิดเยอะ เธอก็เลยชักจะแบ่งภาคแยกร่างไม่ทัน แล้ว

“ดีมาก งั้นพวกเจ้าเหนื่อยไหม” เซี่ยชีเยว่หูคอยเงี่ยฟังเสียงข้างล่าง พูดคุยกับลูกทั้งสองคน

เข่อเอ๋อพอได้ยิน หน้าก็ยู่ลงทันที ทำท่าเหมือนจะร้องไห้

เซี่ยชีเยว่รีบดึงลูกเข้ามากอด “เป็นอะไรไปเข่อเอ๋อร์ เหนื่อยมากเหรอ”

เข่อเอ๋อร์กลับส่ายหน้า แล้วก็ร้องไห้โฮออกมาเสียงดังลั่น เสียงร้องไห้จ้าทำเอาเซี่ยชีเยว่ปวดแก้วหูไปหมด

“ท่านแม่ต่างหากที่เหนื่อย ท่านแม่แบกหนูกับท่านพี่มาตลอดทาง พวกเราไม่เหนื่อย... แต่ท่านแม่เหนื่อย... ฮือๆๆๆ... ท่านพ่อใจร้าย ไม่เอาท่านอาเข่อกับท่านพี่ แล้วก็ไม่เอาท่านแม่ด้วย ฮือๆๆ...”

เซี่ยชีเยว่ตกตะลึงอย่างไม่ต้องสงสัย เดิมทีนึกว่าเด็กทั้งสองคนจะไม่รู้สึกอะไรกับพ่อแท้ๆ ของพวกเขาอย่างอันจื่อเฉินเสียอีก อย่างไรเสียก็ไม่เคยเห็นหน้ากันเลยตั้งแต่เกิดจนถึงตอนนี้ แถมสองสามีภรรยาบ้านอันก็มักจะพูดถึงแต่เรื่องดีๆ ของลูกชาย ไม่นึกเลยว่าเด็กทั้งสองคนจะเป็นศัตรูกับเขาขนาดนี้

แต่ก็นึกไม่ถึงว่า หนูน้อยเข่อเอ๋อร์จะเกลียดพ่อแท้ๆ ของเธอได้ขนาดนี้

“เข่อเอ๋อร์ เซวียนเอ๋อร์ พ่อของพวกเจ้าไม่ได้ไม่เอาพวกเรานะ แต่เขาไปปกป้องคนที่ต้องการการปกป้องมากกว่า เขาเป็นคนที่ยิ่งใหญ่ พวกเจ้าจะไปเกลียดเขาไม่ได้นะ” เซี่ยชีเยว่แม้จะไม่ได้รู้สึกรักอะไรกับอันจื่อเฉิน แต่พอเห็นว่าอีกฝ่ายไปเป็นทหารเธอก็รู้สึกชื่นชมขึ้นมาหลายส่วน ก็เลยไม่อยากให้ลูกๆ ของเขาไปเกลียดหรือเข้าใจเขาผิดๆ

“อีกอย่าง มีท่านแม่อยู่นี่แล้ว ท่านแม่จะปกป้องพวกเจ้าเอง ถึงแม้ว่าตอนนี้พวกเราจะลำบากไปหน่อย ยากจนไปหน่อย แต่ท่านแม่เชื่อว่าลูกๆ ของแม่เป็นเด็กที่เข้มแข็ง ท่านแม่ก็จะพยายาม ต่อไปจะทำให้พวกเจ้ามีชีวิตที่ดีขึ้น จะให้พวกเจ้าได้ไปโรงเรียนเรียนหนังสือด้วย ต่อไปจะได้เป็นคนที่ยิ่งใหญ่เหมือนพ่อของพวกเจ้า”

หนูน้อยเซวียนเอ๋อร์ฟังคำพูดของท่านแม่ ในใจก็พลันเกิดเมล็ดพันธุ์แห่งความมุ่งมั่นขึ้นมา แววตาแน่วแน่ สีหน้าเคร่งขรึม

กลับกันกับเข่อเอ๋อร์ที่ส่ายหน้าอย่างไม่ค่อยจะเห็นด้วยเท่าไหร่ “ท่านแม่ ท่านอาเข่อไม่อยากเรียนหนังสือหรอก ท่านอาเข่ออยากเป็นสุดยอดพ่อครัว ทุกวันจะได้ทำของอร่อยๆ ให้ท่านแม่กินเยอะๆ ไม่ให้ท่านแม่ต้องหิวอีก”

เซี่ยชีเยว่กุมขมับ นี่มันช่างเป็นอุดมการณ์ที่ยิ่งใหญ่จริงๆ หนูน้อยคนนี้คงจะหิวจนกลัวไปหมดแล้วสินะ

“ได้สิ พวกเจ้าอยากทำอะไรท่านแม่ก็สนับสนุนทั้งนั้น” เซี่ยชีเยว่ไม่อยากจะทำลายความกระตือรือร้นและความมองโลกในแง่ดีของลูกๆ เธอเลยพยักหน้าตกลง

สามแม่ลูกกำลังคุยกันเพลินๆ เจ้าตัวเล็กสองคนยังจะนวดให้ท่านแม่ด้วย บอกว่าท่านแม่แบกพวกเขามาตลอดทางเหนื่อยมาก

นี่ทำเอาเซี่ยชีเยว่เกิดความรู้สึกอยากจะซื้อรถวัวหรือรถม้าขึ้นมาทันที

เธอเองก็เดินจนขาแทบจะหักเหมือนกัน

แต่ก็ทำไม่ได้ ความจริงมันตบหน้าเธอฉาดใหญ่ เธอไม่มีปัญญาจะไปปกป้องรถม้ารถวัวหรอก ต่อให้คนในหมู่บ้านซานเป่ยไม่ปล้น แล้วคนอื่นล่ะ

ผู้ลี้ภัยที่อยู่หน้าประตูเมืองมากมายขนาดนั้น รับประกันไม่ได้หรอกว่าจะมีคนละโมบ

ดูอย่างพ่อแม่ฝั่งแม่ของเธอที่โดนตีตายก็เพราะรถลากแค่คันเดียวก็รู้แล้ว

ขณะที่กำลังคิดอะไรเรื่อยเปื่อย ข้างล่างก็มีเสียงทะเลาะกันดังขึ้นมาหลายคำ

เซี่ยชีเยว่รู้ได้ทันทีว่า น้องชายหญิงต้องเกิดเรื่องแน่ๆ ไม่ทันได้คิดอะไรมาก ก็รีบจูงลูกทั้งสองคนวิ่งลงไปข้างล่างอย่างร้อนรน

โชคดีที่สัมภาระของพวกเธอก็มีแค่ผ้าห่มเก่าๆ ขาดๆ เท่านั้น อย่างอื่นก็มีแค่ถ้วยชามตะเกียบ ส่วนข้าวสารกับน้ำก็ไม่ได้เอาออกมาให้ใครเห็นอยู่แล้ว ดังนั้นต่อให้ไม่ปิดประตูก็ไม่เป็นอะไร

เธอวิ่งลงมาข้างล่างก็เห็นว่า น้องสาว เซี่ยจิ่วเยว่ กำลังกอดหม้อโจ๊กข้าวที่กำลังเดือดปุดๆ ไว้แน่น ส่วนน้องชายก็แววตาน่ากลัว จ้องเขม็งไปที่ผู้ชายตรงหน้า กางแขนทั้งสองข้างออก ทำท่าปกป้องเต็มที่

ส่วนคนที่ยืนอยู่ตรงข้ามพวกเขา เห็นได้ชัดว่าแต่งตัวเหมือนบ่าวชาย แต่กลับไม่ใช่บ่าวชายของชายงามผู้อ่อนแอที่เซี่ยชีเยว่เจอเมื่อตอนบ่าย

เซี่ยชีเยว่จูงลูกเดินเข้าไปใกล้ แล้วเอ่ยถามเสียงเย็น “เกิดอะไรขึ้น”

เซี่ยจิ่วเยว่แทบจะร้องไห้อยู่แล้ว พอเห็นพี่สาวกลับมา ก็รู้สึกปลอดภัยขึ้นมาทันที เธอสั่นเทาชี้ไปที่บ่าวชายคนนั้นแล้วฟ้องเป็นชุด

ที่แท้ก็คือบ่าวชายคนนี้อยากจะขอซื้อโจ๊กข้าวกับพวกเขาสักถ้วย

บ่าวชายคนนั้นก็เพิ่งจะรู้ตัวว่าผู้ปกครองของเด็กสองคนนี้มาแล้ว เขาหันไปมอง ก็เห็นเซี่ยชีเยว่จูงลูกสองคนมาด้วย ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเสียงเย็นๆ เมื่อครู่จะดังออกมาจากปากของหญิงสาวที่ดูบอบบางคนนี้ แต่เขาก็ยังพูดจาดีๆ ด้วย

“นายหญิงขอรับ นายน้อยของพวกเราท่านร่างกายอ่อนแอ ข้าวหยาบกินไม่ค่อยลง ไม่ทราบว่าจะพอแบ่งขายโจ๊กข้าวให้ข้าน้อยสักถ้วยได้หรือไม่ ราคาคุยกันได้ขอรับ”

เซี่ยซิงเหอยังคงกางแขนอยู่ เซี่ยชีเยว่อยากจะมองดูโจ๊กในหม้อก็มองไม่เห็น ทำได้แค่กดมือเขาลง แล้วมองเข้าไป

[จบแล้ว]