บทที่ 25 - โจ๊กข้าวใส่เกลืออร่อยจัง

บทที่ 25 - โจ๊กข้าวใส่เกลืออร่อยจัง

เกลือในโลกนี้ยังเป็นเกลือหยาบเม็ดใหญ่สีออกเหลือง

เธอจำได้ว่าเกลือหยาบที่แม่ผู้อำนวยการใช้ดองผักยังดีกว่าเกลือตรงหน้านี้ไม่รู้กี่เท่า

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเกลือละเอียดสีขาวเหมือนหิมะที่พวกเราใช้ผัดกับข้าว

“ขอโทษนะคะ ยังมีเกลือที่ละเอียดกว่านี้อีกไหม แพงหน่อยก็ไม่เป็นไรค่ะ”

เซี่ยชีเยว่ลองคุยกับเสี่ยวเอ้อ

แต่เสี่ยวเอ้อพอได้ยินคำพูดของเธอก็เดือดขึ้นมาทันที บนใบหน้ามีแววโกรธเคือง

เขาบอกว่าเกลือนี่ร้านของชำของพวกเขามีคุณภาพดีขนาดนี้แล้ว เธอยังไม่รู้จักพออีก ให้เธอออกไปถามไถ่ดูเลย ถ้าเธอสามารถหาซื้อเกลือที่ดีกว่าของร้านเขาได้ เขาก็จะกินเกลือในร้านให้หมดเลย

เซี่ยชีเยว่ไม่อยากจะเชื่อ นี่ก็เท่ากับว่าเธอได้รับข่าวร้ายมาอย่างหนึ่ง เกลือในโลกนี้มันคุณภาพแย่ขนาดนี้จริงๆ ไม่สามารถหาเกลือที่ดีกว่านี้ได้อีกแล้ว

ช่วยไม่ได้ เธอก็เลยต้องซื้อมาครึ่งชั่ง

แม้ว่ามันจะแย่ไปหน่อย แต่มันก็คือเกลือ ร่างกายคนเราถ้าไม่ได้รับเกลือเป็นเวลานานๆ ก็ทนไม่ไหวหรอก

ที่ร้านขายของชำเธอใช้เงินไปทั้งหมดหนึ่งร้อยหกสิบเหรียญ

หม้อเหล็กใบเล็กหนึ่งใบราคาร้อยเหรียญ ถ้วยห้าใบราคาห้าสิบเหรียญ ตะเกียบถือว่าแถมให้

เกลือครึ่งชั่งกลับคิดราคาเธอตั้งห้าสิบอีแปะ

สวรรค์ เซี่ยชีเยว่ได้ยินแล้วก็ไม่อยากจะเชื่อ

เธอมองดูอำนาจซื้อของเหรียญทองแดงในโลกนี้ หนึ่งอีแปะก็น่าจะมีอำนาจซื้อประมาณหนึ่งหยวนในชาติก่อนของเธอ

แต่พอมาเป็นเกลือ ชาติก่อนเกลือครึ่งชั่งก็แค่หนึ่งหยวน แต่ที่นี่กลับต้องใช้ห้าสิบอีแปะ หรือก็คือประมาณห้าสิบหยวน

สวรรค์ สวรรค์ สวรรค์

นี่มันโลกปีศาจอะไรกันเนี่ย

หรือว่า... ทะเลสาบเกลือน้อย

ช่างเรื่องพวกนี้ก่อนเถอะ เธอยังต้องซื้อรองเท้ากลับไปอีกสองสามคู่ไหนๆ เธอก็ไม่คุ้นเคยกับในเมืองอยู่แล้ว ก็ถามเสี่ยวเอ้อร้านขายของชำไปเลยก็แล้วกัน

ผลก็คือ ที่ร้านขายของชำก็มีรองเท้าขายด้วย

คราวนี้ดีเลย เธอจะได้ซื้อของที่อยากได้ให้ครบในคราวเดียว

เธอใช้เงินอีกร้อยเหรียญซื้อรองเท้าผ้าแบบชั้นเดียวมาห้าคู่

เพราะตั้งใจจะซื้อรองเท้าให้พวกเขา เธอก็เลยสังเกตขนาดมาแล้ว ดังนั้นขนาดก็น่าจะพอดีใส่ได้ไม่ต่างกันมาก

หลังจากซื้อของเสร็จ เซี่ยชีเยว่ก็ไม่รอช้าอีกต่อไป รีบเดินกลับทันที

ที่จริงแล้วร้านขายของชำก็ยังมีน้ำมันเมล็ดผักกาดขายด้วย แต่เธอไม่ได้ซื้อ เพราะเธอกลัวว่าจะปกป้องมันไว้ไม่ได้ กลับจะนำความเดือดร้อนมาให้ที่บ้านเปล่าๆ

ในตัวเธอตอนนี้มีเงินสิบเอ็ดตำลึงกับอีกแปดร้อยยี่สิบแปดเหรียญ เธอเดินกลับโรงเตี๊ยมอย่างอารมณ์ดี

พอเข้ามาในประตู เสี่ยวเอ้อก็ยังทักทายเธออย่างร่าเริง พอดีเลย เธอถือของทักทายเขากลับ แล้วก็ขอยืมห้องครัวกับเสี่ยวเอ้อ บอกว่าจะต้มโจ๊กสักหน่อย

เสี่ยวเอ้อไม่มีปัญหาอะไรอยู่แล้ว รีบพาเธอไปที่ห้องครัวชี้ทางให้ บอกให้เธอใช้ได้ตามสบาย แม้แต่ค่าฟืนก็ไม่คิดเงินเธอ

เธอนึกขึ้นได้ว่าตัวเองมีน้ำไม่พอต้มโจ๊ก เลยซื้อน้ำกับเสี่ยวเอ้อมาสองลิตร ใช้ไปหกสิบเหรียญ ปวดใจเป็นบ้า

แล้วก็ถือโอกาสถามไถ่ไปด้วยเลยว่าในโรงเตี๊ยมมีคนเข้าพักกี่คน แต่ก็ต้องแปลกใจ นอกจากพวกเธอแล้ว ก็มีห้องพักที่มีคนอยู่แค่สองห้อง แถมยังอยู่ชั้นสามทั้งคู่ด้วย

เซี่ยชีเยว่เดินเข้าไปในห้องข้างๆ ที่เธอเปิดไว้ก่อน กะเวลาดูแล้วข้าวสาลีก็น่าจะสุกแล้ว ก็เลยเข้าไปเก็บเกี่ยวหนึ่งรอบ แล้วก็ปลูกใหม่อีกหนึ่งรอบ มองดูเงินในมือสิบเอ็ดตำลึงกับอีกเจ็ดร้อยกว่าเหรียญ เธอหลับตาลง เอาเงินสิบตำลึงหยอดเข้าไปในวงล้อสุ่มรางวัลแบบจ่ายเงิน

จะยืดคอก็ต้องโดน จะหดคอก็ต้องโดน สู้สุ่มไปเลยแต่เนิ่นๆ จะได้จบๆ ไป

ด้วยจิตวิญญาณของนักรบผู้เด็ดเดี่ยว เธอกดปุ่มสุ่มรางวัล

(บ่อน้ำพุหนึ่งบ่อ) (ที่ดินหนึ่งหมู่) (เล้าไก่) (ที่ดินสิบหมู่) (เครื่องผลิตอาหารสัตว์) (เครื่องโม่แป้ง)

เป็นช่วงเวลาที่หัวใจต้องลุ้นระทึกกับการหมุนอีกครั้ง

ที่จริงแล้วเซี่ยชีเยว่ก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากอยู่แล้ว ดังนั้นครั้งนี้ความตื่นเต้นก็เลยลดลงไปไม่น้อย

เธอนั่งรอจนกระทั่งเข็มหยุดลงด้วยใจที่กึ่งสงบกึ่งตื่นเต้น

เป็นจริงดังคาด เรื่องดีๆ แบบนั้นไม่เกิดขึ้นง่ายๆ หรอก ที่สุ่มได้กลับเป็นเครื่องผลิตอาหารสัตว์

เซี่ยชีเยว่บ่นอุบ นี่มันเครื่องผลิตอาหารสัตว์บ้าบออะไรกัน มันไร้ประโยชน์สิ้นดี ชาติก่อนเธอก็เคยเลี้ยงไก่เหมือนกัน

แค่ให้เมล็ดธัญพืชก็พอกินแล้ว ข้าวสาลี ข้าวโพด ธัญพืชต่างๆ พวกมันก็กินหมด แถมยังกินแมลงอีกด้วย จะมีหรือไม่มีเครื่องผลิตอาหารสัตว์ก็เลี้ยงได้เหมือนกัน

แต่กฎของมิติกลับตบหน้าเธอซะดังฉาด

ปรากฏว่าคำอธิบายบนเครื่องผลิตอาหารสัตว์คือ สามารถให้อาหารปศุสัตว์ได้โดยอัตโนมัติ

นั่นก็หมายความว่า หลังจากที่เธอเติมธัญพืชลงในเครื่องผลิตอาหารสัตว์จนเพียงพอแล้ว เธอก็ไม่จำเป็นต้องคอยเข้ามาให้อาหารมันเป็นระยะๆ อีกต่อไป เครื่องผลิตอาหารสัตว์สามารถให้อาหารได้เองโดยอัตโนมัติ

เธอเคยอ่านคำอธิบายของลูกเจี๊ยบแล้ว บอกว่าลูกเจี๊ยบใช้เวลายี่สิบสี่ชั่วยามก็จะโตเต็มที่แล้วเริ่มวางไข่ หนึ่งชั่วยามวางไข่หนึ่งฟอง นั่นก็หมายความว่าเธอต้องคอยเข้ามาให้อาหารมันทุกหนึ่งชั่วยามเหรอ ไม่อย่างนั้นมันก็จะไม่วางไข่งั้นสิ

และประโยชน์ของเครื่องผลิตอาหารสัตว์ก็คือ เธอไม่จำเป็นต้องคอยเข้ามาให้ทุกชั่วยาม แค่เติมอาหารลงในเครื่องให้เต็ม จากนั้นก็แค่เข้ามาเก็บไข่ก็พอแล้ว

เธอชอบเก็บไข่ ชอบมากเป็นพิเศษ นั่นเป็นความสุขไม่กี่อย่างที่เธอมีในตอนเด็ก

ดังนั้น เครื่องผลิตอาหารสัตว์นี้สำหรับเธอในตอนนี้... ก็ยังคงไร้ประโยชน์อยู่ดี

เธอไม่มีน้ำจะให้มันกินด้วยซ้ำ จะเลี้ยงไก่ได้ยังไง

แต่เธอก็ยังติดตั้งเครื่องผลิตอาหารสัตว์เข้ากับเล้าไก่อยู่ดี แล้วก็ออกจากมิติไป

ถ้าคืนนี้เธอขยันตื่นตัวหน่อย ก็น่าจะปลูกให้ครบหนึ่งพันชั่งเพื่ออัปเลเวลได้แล้ว

เธอถือข้าวของกลับไปที่ห้องที่พวกเขาเปิดไว้ด้วยความดีใจ แล้วเคาะประตู

พอทั้งสี่คนได้ยินเสียงเคาะประตู ทุกคนต่างก็ตื่นตัวระวังภัยทันที แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้กลัว เซี่ยชีเยว่ก็เอ่ยปากขึ้นมาก่อน

“เปิดประตู ข้ากลับมาแล้ว”

คราวนี้ ทั้งสี่คนที่กำลังตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงทันที เป็นเซี่ยซิงเหอที่วิ่งไปเปิดประตู

เขารับของที่พี่สาวถือมาในมือด้วยความประหลาดใจ รีบให้พี่สาวเข้ามา แล้วก็ปิดประตูใส่กลอนอย่างดี

พวกเขาสี่คนก็อยู่กันแบบนี้แหละ แม้แต่จะไปเข้าห้องน้ำก็ยังต้องผลัดกันพาลูกสองคนไปด้วย ระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง ทำธุระเสร็จก็รีบวิ่งกลับมา

“พี่ใหญ่...” เซี่ยจิ่วเยว่พูดอะไรไม่ออก ได้แต่เปลี่ยนคำพูดเป็น “เหนื่อยไหมคะ”

“เหนื่อยสิ ดังนั้นตอนนี้เจ้าไปต้มโจ๊กหน่อยเป็นยังไง” เซี่ยชีเยว่เอาของในมือเซี่ยซิงเหอมาวางไว้บนโต๊ะแปดเซียน

วันนี้เธอเหนื่อยจริงๆ เดิมทีก็เดินทางจนเท้าพองไปหมดแล้ว นี่เธอยังต้องวิ่งวุ่นไปมาอีก

เธอน้ำทั้งหมดที่เธอมีออกมา เธอไม่ได้เหลือน้ำไว้ให้พวกเขาเลย ตัวเธอเองก็ไม่ได้ดื่ม ตอนนี้มีน้ำอยู่ตรงหน้าเกือบเจ็ดชั่ง

“เร็วเข้า มาดื่มน้ำกันก่อน แล้วค่อยไปต้มโจ๊ก ข้าซื้อเกลือมาด้วยนิดหน่อย เดี๋ยวใส่ลงไปในโจ๊กหน่อยจะอร่อยขึ้น”

เจ้าตัวเล็กสองคนยืนนิ่งอยู่ข้างๆ ท่านแม่ของพวกเขา พอได้ยินว่าให้ดื่มน้ำ ก็เผลอเลียริมฝีปากตัวเอง แล้วก็หน้าแดงขึ้นมา

ทั้งสี่คนรู้จักความมาก ยืนกรานจะให้เธอดื่มก่อน ช่วยไม่ได้ เซี่ยชีเยว่เลยต้องดื่มนำไปก่อนหลายอึก แล้วก็ยื่นส่งให้เซี่ยจิ่วเยว่ เรียงลำดับจากโตไปเล็ก

แต่เธอกลับเห็นน้องสาวป้อนน้ำให้เด็กทั้งสองคนก่อน

ภาพนี้ทำเอาเธอรู้สึกปลื้มใจอย่างบอกไม่ถูก

ในเมื่อทะลุมิติมาถึงที่นี่แล้ว กลายเป็นท่านแม่ของพวกเขา เป็นพี่ใหญ่ของพวกเขาแล้ว เธอทุ่มเทแรงกายแรงใจดูแลพวกเขาโดยไม่เสียดาย แต่เธอก็ไม่ยอมให้พวกเขามีจิตใจที่บิดเบี้ยวหรือมีความคิดร้ายๆ เด็ดขาด

แบบนี้ดีมากแล้วจริงๆ

เซี่ยชีเยว่รู้สึกปลื้มใจไปพลางก็เริ่มรื้อของออกมา หยิบข้าวดีออกมาครึ่งชั่ง เตรียมไว้ต้มโจ๊ก แล้วก็หยิบถ้วยชามตะเกียบ และรองเท้าออกมาด้วย

เธอถอดรองเท้าคู่เก่าที่ใกล้จะขาดเต็มทีของตัวเองออก แล้วสวมคู่ใหม่เข้าไปทันที

เป็นจริงดังคาด รองเท้าคู่ใหม่นี้ใส่พอดีเท้าที่สุดแล้ว รองเท้าคู่เก่าที่เธอใส่อยู่ก่อนหน้านี้มันใหญ่ไปหน่อย เดินทีก็แทบจะหลุด เพราะนั่นมันเป็นรองเท้าเก่าของหลิวเหมย

“ใครดื่มน้ำเสร็จแล้วก็รีบมาเปลี่ยนรองเท้าใหม่เร็วเข้า” เซี่ยชีเยว่ใส่ของตัวเองเสร็จ ก็เรียกให้คนอื่นๆ มาใส่

[จบแล้ว]