บทที่ 22 - แถไถไปเรื่อยอีกรอบ

บทที่ 22 - แถไถไปเรื่อยอีกรอบ

เซี่ยชีเยว่มองเสี่ยวเอ้อแวบหนึ่ง พยักหน้า จากนั้นหยิบเหรียญทองแดงที่เพิ่งได้มานับออกมาสี่สิบเหรียญยื่นให้เสี่ยวเอ้อ

“เอาถุงน้ำมาให้ข้าด้วยเลย”

เสี่ยวเอ้อไม่พูดพร่ำทำเพลง ยื่นถุงน้ำหนึ่งลิตรให้เซี่ยชีเยว่ แล้วยิ้มร่าปิดประตูให้พวกเขาแล้วจากไป

จนถึงตอนนั้น ทั้งสี่คนที่นิ่งเงียบไม่กล้าพูดอะไรก็พากันถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เซี่ยจิ่วเยว่มองพี่สาวตัวเองอย่างกังวลใจ ท่าทางเหมือนมีอะไรอยากจะพูด

เซี่ยชีเยว่เห็นอยู่แล้ว เธอยิ้มแล้วเอ่ยปาก “จิ่วเยว่ เจ้ามีอะไรอยากจะพูดก็พูดมาเถอะ เดี๋ยวพี่ใหญ่ต้องออกไปข้างนอกอีกรอบนะ”

เซี่ยจิ่วเยว่พอได้ยินก็รีบเอ่ยปากอย่างร้อนรน “พี่ใหญ่ ข้า... ข้าไม่ได้จะถามที่มาของของนะ ข้าแค่เป็นห่วงว่าท่านจะตกอยู่ในอันตรายรึเปล่า ถ้ามันอันตราย พวกเรายอมอดตายหิวน้ำตายดีกว่าให้พี่ใหญ่ไปเสี่ยง”

พูดไปพูดมา เด็กสาวก็ร้องไห้ฟูมฟาย จนเจ้าตัวเล็กสองคนที่เข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้างพากันร้องไห้จ้าตามไปด้วย สถานการณ์เริ่มจะควบคุมไม่อยู่

มีเพียงเซี่ยซิงเหอที่ไม่ได้ร้องไห้ แต่ดวงตาของเขาก็แดงก่ำไปหมด กำปั้นน้อยๆ กำแน่น “พี่ใหญ่ ยังมีข้าอยู่นะ ข้าเป็นผู้ชาย ข้าเลี้ยงดูพวกท่านไหวแน่ ท่านอย่าไปเสี่ยงเลยนะ ข้า... ข้า...”

ข้าๆ อ้ำๆ อึ้งๆ อยู่ครึ่งค่อนวัน สุดท้ายก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ ได้แต่กำหมัดแน่น มองเซี่ยชีเยว่ ไม่รู้จะพูดยังไง

เซี่ยชีเยว่ยกมือกุมขมับ วันนั้นที่เธอเปิดประชุมครอบครัวคงจะยังอธิบายไม่ชัดเจนพอสินะ ถึงได้ทำให้เด็กพวกนี้รู้สึกไม่ปลอดภัย

“เอาล่ะๆ พวกเจ้าหยุดร้องไห้กันได้แล้ว ข้าพูดความจริงก็ได้ ตกลงไหม”

ไม่ได้ผล ยังคงร้องไห้โฮกันอยู่

“พอได้แล้ว ห้ามใครร้องไห้อีก”

เสียงตะโกนดังลั่น ในที่สุดก็หยุดเสียงร้องไห้ของทุกคนได้ เจ้าตัวเล็กสองคนมองเธอด้วยสายตาน่าสงสาร

“มานั่งกันให้เรียบร้อย” เซี่ยชีเยว่เดินนำไปที่โต๊ะแปดเซียน นั่งลงก่อน แล้วเรียกให้ทุกคนตามมา

เจ้าตัวเล็กสองคนสะอึกสะอื้นเดินตามมา แต่ก็ปีนขึ้นเก้าอี้ไม่ไหว สุดท้ายก็เป็นเซี่ยจิ่วเยว่ที่อุ้มขึ้นไปนั่ง

จากนั้นทั้งสี่คนก็จ้องมองเซี่ยชีเยว่เป็นตาเดียว รอคอยคำสั่งจากผู้นำครอบครัว

เซี่ยชีเยว่ปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง “พี่ใหญ่รู้ว่าพวกเจ้าเป็นห่วง ท่านแม่ก็รู้ว่าเข่อเอ๋อร์กับเซวียนเอ๋อร์กลัว แต่พวกเจ้าไม่ต้องกังวลไม่ต้องกลัว ข้าไม่ได้ไปเสี่ยงอันตรายอะไรมา วันนี้ข้าจะเล่าความจริงให้พวกเจ้าฟัง แต่พวกเจ้าต้องฟังแล้วลืม ห้ามเอาไปบอกคนอื่นเด็ดขาด รู้ไหม”

สีหน้าจริงจังของเซี่ยชีเยว่ทำเอาทั้งสี่คนตัวเกร็งขึ้นมาอีกครั้ง แล้วก็พยักหน้าหงึกๆ

“คือต่อให้เป็นคู่ชีวิตของพวกเจ้าในอนาคตก็พูดไม่ได้ นอกจากพวกเราห้าคนแล้ว ห้ามให้ใครรู้เด็ดขาด ตกลงไหม”

“ตกลงค่ะ/ครับ” เสียงเล็กๆ สดใสดังขึ้นหนึ่งเสียง แล้วก็มีเสียงเล็กๆ อีกเสียงดังตามมา

เซี่ยชีเยว่มองน้องชายหญิงที่หน้าแดงก่ำ ใช่สินะ น้องสาวอายุสิบห้าแล้ว วันเกิดก็อีกแค่สามเดือนก็จะถึงแล้ว ก็ใกล้จะถึงวัยออกเรือนได้แล้ว

เซี่ยจิ่วเยว่อิดออดอยู่ครู่หนึ่ง ก็พยักหน้าตอบตกลง เซี่ยซิงเหอรีบพยักหน้าตามทันที

“ที่จริงแล้ว ตอนที่ข้าทะเลาะกับหลิวเหมยครั้งนั้น ข้าก็ตายไปแล้ว...”

พอได้ยินว่าเธอตายแล้ว อันชิงเข่อก็ทนฟังต่อไปไม่ไหว รีบปล่อยโฮออกมาอีกรอบ เซี่ยชีเยว่ต้องเสียเวลาปลอบอีกระลอก “ฟังท่านแม่พูดให้จบก่อนสิลูก ท่านแม่ตายแล้วจริงๆ ไปถึงยมโลกแล้วด้วย แต่พญายมไม่ยอมรับตัวท่านแม่ไว้ เขาบอกว่าท่านแม่มีดวงชะตาอายุยืนร้อยปี อายุขัยยังไม่หมด เขาก็เลยส่งท่านแม่กลับขึ้นมา”

ในที่สุดอันชิงเข่อก็หยุดร้องไห้ได้ ขอแค่ท่านแม่ยังมีชีวิตอยู่ก็พอ เธอไม่อยากไม่มีท่านแม่

“แถมเขายังมอบของวิเศษให้ข้าชิ้นหนึ่ง ก็คือมิติลึกลับแห่งหนึ่ง ข้างในปลูกผักทำฟาร์มได้ แต่ว่าจะต้องเข้าไปตอนที่ไม่มีคนอื่นอยู่เท่านั้น”

ตาของเซี่ยจิ่วเยว่เป็นประกายขึ้นมาทันที “ถ้าอย่างนั้นข้าวสาลีพวกนั้นก็คือของที่พี่ใหญ่ปลูกออกมาจากในมิติลึกลับนั่นเหรอคะ”

ตอนที่พูดเสียงเธอเบามาก จนเซี่ยชีเยว่แทบจะไม่ได้ยิน

เซี่ยชีเยว่พยักหน้า “ใช่ เพราะฉะนั้นมันปลอดภัยมาก แต่พวกเจ้าต้องเก็บเป็นความลับสุดยอดเลยนะ”

คราวนี้ทั้งสี่คนก็เลิกทำหน้าเศร้ากันแล้ว เริ่มดีใจขึ้นมา พากันซักถามโน่นนี่

มีคำถามก็มีคำตอบ เซี่ยชีเยว่อธิบายรูปร่างหน้าตาของมิติให้พวกเขาฟังอย่างง่ายๆ ส่วนเรื่องการสุ่มรางวัลอะไรนั่นเธอก็ไม่ได้เล่า

เธอบอกพวกเขาไปว่าเธอต้องการเงินจำนวนมากเพื่อใช้ในการรักษามิติไว้

จากนั้นทั้งสี่คนก็เริ่มกังวลขึ้นมาอีก

“พวกเจ้าวางใจเถอะ พี่ใหญ่ขายข้าวสารได้ไม่ใช่รึไง เรื่องเงินยังจะหายากอีกเหรอ”

เซี่ยจิ่วเยว่กลับไม่เห็นด้วย “พี่ใหญ่ การขายข้าวสารมันอันตรายมากนะ ท่านดูอย่างวันนี้สิ ถ้าพวกเราเจอคนเลว ป่านนี้พวกเราอาจจะหนีออกมาจากคฤหาสน์นั่นไม่ได้แล้วก็ได้”

คำพูดนี้ช่วยเตือนสติเซี่ยชีเยว่ น้องสาวพูดถูก เธอต้องระมัดระวังให้มากกว่านี้หน่อย เกิดถ้าเจอคนเลวจริงๆ เธอก็คงหนีออกมาไม่ได้จริงๆ นั่นแหละ

“ก็ได้ งั้นต่อไปนี้พี่ใหญ่ก็จะไม่เข้าไปในบ้านคนอื่นแล้ว”

เซี่ยจิ่วเยว่ก็โยนคำถามมาอีกหนึ่งข้อ “ถ้าอย่างนั้น ต่อไปนี้พวกเราก็ไม่ต้องหนีภัยพิบัติแล้วเหรอคะ อยู่ที่นี่ขายข้าวสารไปเรื่อยๆ”

เซี่ยชีเยว่ส่ายหน้าโดยไม่ต้องคิด “หนีภัยพิบัติต้องหนีสิ ที่นี่ไม่ปลอดภัย ปีภัยพิบัติแบบนี้ มันวุ่นวายไม่สงบสุข พวกภูตผีปีศาจออกอาละวาด พวกเราไม่อยู่ที่นี่หรอก พวกเราจะไปหาที่ที่ภูเขาสวยน้ำใส สงบสุขปลอดภัย แล้วตั้งรกรากกัน”

เซี่ยชีเยว่เคยคิดอยู่เหมือนกันว่าจะยอมเสียเวลาส่งของเล็กๆ น้อยๆ อยู่ที่นี่ดีไหม แต่ที่นี่ก็ประสบภัยแล้งเหมือนกัน มันไม่สงบสุขเอาเสียเลย

สู้ตามชาวบ้านหนีภัยพิบัติ ไปเมืองหลัก ที่นั่นเจริญรุ่งเรือง เธอน่าจะค้าขายได้ดีกว่าไม่ใช่เหรอ

“เอาล่ะ พวกเจ้าอย่าถามอีกเลย ต่อไปนี้ห้ามพูดถึงเรื่องที่ข้าเล่าให้พวกเจ้าฟังอีกเด็ดขาด ต่อไปนี้พวกเรามากินข้าวกันดีกว่า ก็ยังเป็นหมั่นโถวประทังชีวิตไปอีกมื้อนะ กินเสร็จข้ายังมีธุระต้องออกไปทำอีก”

นี่ก็จะบ่ายแล้ว พวกเธอยังไม่ได้กินมื้อเที่ยงกันเลย สมควรจะกินข้าวได้แล้ว จากนั้นเธอก็ยังมีแผนการที่ต้องทำอีก

“พี่ใหญ่ หมั่นโถวอร่อยขนาดนี้จะเรียกว่าประทังชีวิตได้ยังไง” เซี่ยซิงเหอเอ่ยแย้งอย่างไม่เห็นด้วย ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข

“ก็ได้ๆๆ ไม่ใช่ประทังชีวิต พวกเจ้ากินให้อิ่มกันเลยนะ แล้วก็รออยู่ในห้องพักผ่อน ห้ามเปิดประตูให้คนอื่นเด็ดขาด แล้วก็ห้ามออกไปไหนด้วย”

เซี่ยชีเยว่พูดพลางก็เสกหมั่นโถวออกมาจากอากาศอย่างไม่เกรงกลัวอะไรอีกต่อไป คอยกำชับสิ่งที่พวกเขาต้องทำต่อจากนี้

จากนั้นก็แบ่งหมั่นโถวท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงอ้าปากค้างของทั้งสี่คน แถมยังหยิบน้ำออกมาด้วย

คราวนี้ดีหน่อย สามารถซื้อน้ำได้แล้ว เธอก็ไม่ต้องกลัวว่าจะกระหายน้ำตายอีกต่อไป

ทั้งห้าคนนั่งล้อมวงกินข้าวที่โต๊ะแปดเซียน รอจนกระทั่งกินข้าวเสร็จ เซี่ยชีเยว่ก็กำชับอะไรอีกมากมาย จากนั้นก็กล่อมเจ้าตัวเล็กทั้งสองจนหลับ ถึงได้ออกจากห้องไปท่ามกลางสายตาเป็นห่วงของน้องชายหญิง

เธอออกมาก็ลงไปข้างล่างทันที แล้วไปหาเสี่ยวเอ้อเพื่อเปิดห้องเพิ่มอีกหนึ่งห้อง อยู่ชั้นสองเหมือนกัน อยู่ข้างๆ ห้องของพวกเธอนี่เอง แบบนี้เธอก็จะได้คอยฟังความเคลื่อนไหวของทั้งสี่คนได้ด้วย

ตอนนี้แค่เรื่องกินเรื่องดื่มก็เป็นปัญหาแล้ว ไม่มีใครหน้าไหนจะมาเปิดโรงเตี๊ยมพักหรอก ดังนั้นโรงเตี๊ยมนี้ก็เลยมีคนน้อยมาก อย่างน้อยเซี่ยชีเยว่อยู่มาครึ่งค่อนวันแล้วก็ยังไม่เห็นคนอื่นเลย

หลังจากเปิดห้องเรียบร้อย เซี่ยชีเยว่ก็ย่องเบาๆ เข้าไปในห้อง

เธอล็อกประตูอย่างดี แล้วก็เข้าไปในมิติ อย่างแรกเลยก็คือเก็บเกี่ยวข้าวสาลี แล้วก็รีบปลูกต่อทันที

ภารกิจของเธอในวันนี้ก็คือการอัปเลเวล ต้องอัปให้ถึงเลเวลสองให้ได้ เพื่อดูว่าเลเวลสองจะปลดล็อกพืชผลอะไรบ้าง แล้วก็ดูว่าร้านค้าฟาร์มจะมีของที่เธอต้องการด่วนเพิ่มขึ้นมาบ้างไหม

ในมือเธอยังเหลือเงินอีกหนึ่งตำลึงกับห้าร้อยเจ็ดสิบเหรียญ พอสำหรับการสุ่มรางวัลแบบจ่ายเงินครั้งแรก เธอก็อยากจะสุ่มตอนนี้เลยเหมือนกัน เธอรอสุ่มน้ำสิบชั่งนั่นไม่ไหวแล้ว ก็เลยอยากจะสุ่มให้ได้บ่อน้ำพุไปเลย จะได้แก้ปัญหาที่ต้นตอไปเลย

[จบแล้ว]