บทที่ 18 - ขายข้าวดีได้น้องสาว

บทที่ 18 - ขายข้าวดีได้น้องสาว

แต่คำถามที่แฝงไปด้วยการตำหนิของอันโหย่วไฉกลับไปจุดชนวนความโกรธของหลิวเจียเจียที่กำลังรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจอยู่พอดี

ปรากฏว่านางร้องไห้โฮออกมาเสียงดังลั่น ยิ่งดังได้เท่าไหร่ยิ่งดี เดิมทีนางก็ไม่ค่อยได้อดอยากอะไรอยู่แล้ว พอร้องไห้โวยวายขึ้นมาก็เลยมีแรงเหลือเฟือ

ทำอย่างกับว่าเซี่ยชีเยว่ไปร่วมมือกับแม่สามีรังแกนางอย่างนั้นแหละ ชี้หน้าด่าว่าคนทั้งสอง

“ข้าก็แค่บอกว่าจะขอซื้อข้าวดีจากพี่สะใภ้สี่หน่อย แต่ท่านแม่ก็คอยขัดขวางอยู่นั่นแหละ ยังจะมาบอกอีกว่าเขาก็ต้องพาลูกไปด้วยอีกตั้งสองคน นี่หมายความว่าลูกในท้องข้าไม่ใช่หลานแท้ๆ ของท่านรึไง ถึงได้ไม่สงสารกันบ้างเลย ไม่รู้หรือไงว่าลูกชายข้าขาดสารอาหารจนจะโตไม่ไหวอยู่แล้ว ไม่เห็นหัวข้าเลยสักนิด”

ตะโกนเสร็จก็หันไปชี้หน้าอันโหย่วไฉที่เดินเข้ามาใกล้ด้วยสีหน้างุนงง “ยังมีท่านอีก ฟังแต่คำพูดของท่านแม่ ไม่เห็นหัวข้าเลย ข้าอุตส่าห์ยอมแต่งงานกับท่าน ท่านก็น่าจะไปเผาธูปขอบคุณสวรรค์แล้วนะ ท่านยังจะมาทารุณข้าแบบนี้อีก ทั้งๆ ที่ก็มีเงินซื้อข้าวดีแท้ๆ แต่กลับให้ข้ากินแต่ซุปผักป่าข้นๆ ทุกวัน พวกท่านตระกูลอันคิดอะไรกันอยู่”

เซี่ยชีเยว่ส่ายหน้า นี่มันคืออภิสิทธิ์ของคนท้องรึไง คิดว่าพอท้องลูกแล้วก็กุมชะตาชีวิตของบ้านสามีไว้ได้ อยากจะทำอะไรก็ทำงั้นเหรอ

พอเรื่องมันบานปลาย อันหวังซื่อก็ถูกลูกสะใภ้โกรธจนหน้าซีดเผือด มือที่ชี้ไปทางหลิวเจียเจียสั่นเทา พูดอะไรไม่ออก

ผู้นำตระกูลเห็นภรรยาตัวเองเป็นแบบนั้น ก็ถูกลูกสะใภ้ที่ไม่รู้จักความคนนี้ทำเอาโกรธจนแทบกระอักเลือดเหมือนกัน ประกอบกับพอหยุดพักกันตรงนี้ ก็ดันเป็นเรื่องของบ้านผู้นำตระกูลอีก ดังนั้นชาวบ้านที่ได้ยินก็เลยพากันหยุดดู

มีทั้งคนที่ว่าเซี่ยชีเยว่ไม่มีน้ำใจ มีทั้งคนที่ว่าหลิวเจียเจียไม่รู้จักความ ต่างๆ นานา

เซี่ยชีเยว่โกรธแล้วนะ เธอทำอะไรผิด แค่เดินอยู่บนถนน คุยกับแม่สามีเขาแค่สองสามประโยค นังผู้หญิงหลิวเจียเจียนี่ก็หน้าด้านเดินเข้ามาจะขอซื้อข้าวดี

“พอได้แล้ว หยุดโวยวายซะที”

เสียงที่ตะโกนออกไปอย่างทรงพลัง ไม่เพียงแต่ทำให้คนรอบข้างเงียบลงได้ แม้แต่หลิวเจียเจียที่นั่งลงไปกับพื้นร้องไห้ด่าทอทุบตีอยู่ก็ยังหยุดร้องไห้แล้วเงยหน้าขึ้นมา

พอเซี่ยชีเยว่ตะโกนจบ สายตาก็ดุดันกวาดไปมองรอบๆ ก็เห็นว่าคนบ้านอันก็มาถึงกันแล้ว โดยเฉพาะหลิวเหมยที่มองมาทางเธอด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ยรอท่าดูเรื่องสนุกเต็มที่

สีหน้าของคนอื่นๆ เซี่ยชีเยว่ขี้เกียจจะไปใส่ใจ เธอหันไปมองหลิวเจียเจีย ในใจก็พลันคิดแผนการหนึ่งขึ้นมาได้

นางอยากซื้อข้าวดีไม่ใช่รึไง พอดีเลย เธอจะดับความหวังของบ้านอัน ขายให้นางสักหนึ่งชั่งจะเป็นไรไป

“หลิวเจียเจีย เจ้าอยากซื้อข้าวดีใช่ไหม” เซี่ยชีเยว่เอ่ยปากถามเรียบๆ อย่างใจเย็น “อยากซื้อข้าวดีเจ้าก็พูดดีๆ ก็ได้นี่นา ทำไมต้องทำตัวเหมือนเด็กสามขวบ ร้องไห้โวยวายด้วยล่ะ”

พูดจบยังแสร้งทำเป็นใจดีเดินเข้าไปประคองหลิวเจียเจียที่กำลังยืนอึ้งอยู่ให้ลุกขึ้น ท่ามกลางสายตาไม่เข้าใจของคนรอบข้าง “พี่สะใภ้สี่ก็ไม่ได้บอกว่าจะไม่ขายให้เจ้าสักหน่อยนี่นา”

น้ำตาของหลิวเจียเจียยังคาอยู่บนใบหน้า ถามอย่างงุนงง “พี่สะใภ้สี่หมายความว่าจะขายให้ข้าเหรอคะ”

ใบหน้าของเซี่ยชีเยว่แสดงความปวดใจออกมาอย่างสุดซึ้ง แต่ก็ดูเหมือนว่าได้ตัดสินใจอะไรบางอย่างแล้ว พยักหน้าเบาๆ “พอเห็นเจ้าต้องอุ้มท้องโตๆ หนีภัยพิบัติ พี่สะใภ้สี่ก็นึกถึงตอนที่ตัวเองท้องขึ้นมาเลย” พูดพลางก็ทำหน้าเหมือนกำลังหวนรำลึกถึงความหลัง ทอดสายตาไปไกล

“ข้าท้องลูกแฝด ท้องใหญ่กว่าเจ้าตั้งเยอะ แค่ก้มลงไปยังมองไม่เห็นเท้าตัวเองเลย แต่พี่สะใภ้สี่ไม่มีโชคเหมือนเจ้า ไม่มีแม่สามีที่คอยเป็นห่วงเป็นใย แถมยังไม่มีสามีอยู่ข้างๆ คอยดูแลอีก ทุกวันต้องตื่นแต่เช้ามาหุงหาอาหาร ตัดหญ้า ให้อาหารหมู เย็บปักถักร้อย ทุกวันมีงานให้ทำไม่รู้จักจบสิ้น จะไปโชคดีเหมือนเจ้าได้ยังไง อย่างน้อยก็ยังได้กินอิ่มทุกวัน”

พอได้ฟังคำพูดของเซี่ยชีเยว่ ผู้หญิงที่ผ่านการเป็นแม่คนมาแล้วรอบๆ ต่างก็เริ่มขอบตาแดง

ผู้หญิงที่ถูกทรมานแบบเธอก็ยังมีอยู่มาก เพราะในยุคนี้ สถานะของผู้หญิงมันต่ำต้อยขนาดนี้จริงๆ

หญิงชราอันเห็นคนรอบข้างเริ่มชี้นิ้วมาทางนี้ เริ่มพูดว่าพวกเขาไม่ใช่คน โยนความผิดมาให้พวกเขาหมด นางก็ไม่ยอม ชี้หน้าเซี่ยชีเยว่แล้วตะโกนลั่น

“นังสารเลว เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไร”

แต่พอนางตะโกนแบบนั้น คนรอบข้างก็ยิ่งพูดกันอย่างไม่เกรงใจมากขึ้น ผู้เฒ่าอันเป็นคนรักหน้าตา เรื่องนี้ลูกสะใภ้ก็พูดไม่ผิด ดังนั้น เขาเลยยื่นมือไปดึงภรรยา “นี่ยังอับอายขายหน้าไม่พออีกรึไง”

แต่หญิงชราอันกลับไม่สนใจ สะบัดมือตาเฒ่าทิ้งทำท่าจะพุ่งออกไป แต่เซี่ยชีเยว่ไม่สนใจ หันไปมองหลิวเจียเจียที่เริ่มร้องไห้สะอึกสะอื้นอีกครั้ง แล้วเอ่ยปาก

“ดังนั้นนะเจียเจีย พี่สะใภ้สี่เห็นว่าเจ้าท้องแก่ลำบาก ก็อยากให้เจ้าได้กินของดีๆ บ้าง แต่ในมือนี่มันเหลือข้าวดีอยู่แค่ชั่งเดียวแล้ว...” เธอหยุดพูดไปครู่หนึ่ง หันไปมองน้องชายหญิง เหมือนเพิ่งตัดสินใจเรื่องสำคัญอะไรบางอย่างได้ “วันนี้พี่สะใภ้สี่จะตัดสินใจเอง เอาข้าวดีนี่ขายให้เจ้าทั้งหมดเลยก็แล้วกัน แต่ว่านี่มันก็ไม่ใช่ของของพี่สะใภ้สี่คนเดียว มันเป็นของน้องชายหญิงฝั่งแม่ของพี่ด้วย เรื่องราคานี่สิ...”

พอได้ยินถึงตรงนี้ คนรอบข้างไม่น้อยก็เริ่มปรบมือให้ เซี่ยชีเยว่ได้สร้างภาพลักษณ์อันสูงส่งของตัวเองขึ้นมาโดยไม่ตั้งใจ แถมยังเล่าถึงความทุกข์ยากที่เธอได้รับในบ้านอันออกมาแบบเบาๆ ทำให้ทุกคนได้รับรู้ว่า ตอนที่เธออยู่ที่บ้านอันต้องเจอกับอะไรบ้าง และตอนนี้ต้องเจอกับอะไร

หลิวเจียเจียไม่รอให้เซี่ยชีเยว่พูดจบ ก็รีบใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำตาอย่างลวกๆ แล้วก็ล้วงเอาคลังสมบัติส่วนตัวของเธอออกมาทั้งหมด

“พี่สะใภ้สี่ ท่านดีต่อข้ามากจริงๆ ตั้งใจอยากให้ข้าได้ดีจริงๆ ข้าก็จะไม่ทำให้ท่านผิดหวังเหมือนกัน นี่มีเงินห้าสิบอีแปะ เป็นเงินที่ข้าค่อยๆ เย็บกระเป๋าปักสะสมมา ข้าให้ท่านหมดเลย” พูดพลางก็ยัดเงินทองแดงพร้อมกับกระเป๋าปักใส่มือเซี่ยชีเยว่

“นี่... มันมากเกิน...” เซี่ยชีเยว่คิดจะบอกว่ามันมากเกินไป ปกติข้าวสารก็ชั่งละห้าอีแปะเท่านั้น นี่มันราคาเพิ่มขึ้นตั้งสิบเท่าเลยนะ

แต่หลิวเจียเจียกลับไม่เปิดโอกาสให้เธอได้พูด รีบพูดแทรกขึ้นมาทันที “พี่สะใภ้สี่ ท่านเป็นคนที่ดี่สุดกับข้าเลย ต่อไปนี้ท่านไม่ใช่พี่สะใภ้สี่แล้ว ท่านคือพี่สาวแท้ๆ ของข้า”

การเปลี่ยนแปลงที่พลิกผันไปมานี้ทำเอาทุกคนงุนงงไปหมด มองหน้ากันไปมา แต่เรื่องซุบซิบของบ้านผู้นำตระกูล พวกเขาก็ไม่กล้าพูดอะไรแรงมากนัก ได้แต่ปิดปากเงียบดูกันต่อไป

เซี่ยชีเยว่ตามไม่ทันเหมือนกัน หันไปมองอันหวังซื่อที่เมื่อครู่ยังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟอยู่เลย ตอนนี้กลับ... สงบลงแล้ว

อันหวังซื่อพยักหน้า “ชีเยว่เอ๊ย เจ้าก็รับไว้เถอะ เจียเจียตอนอยู่ที่บ้านแม่ก็ไม่ค่อยมีใครให้ความสำคัญ นิสัยก็เลยจะแปลกๆ ไปบ้าง เจ้าก็อย่าไปถือสาเลยนะ”

เซี่ยชีเยว่พอได้ฟังก็เข้าใจทันที นี่มันอาการของคนขาดความรักชัดๆ

เพราะตอนอยู่ที่บ้านแม่ไม่ได้รับความสำคัญ เผลอๆ อาจจะโดนปฏิบัติอย่างไม่เท่าเทียมหรือถูกทารุณกรรมด้วยซ้ำ พอมาอยู่ที่บ้านสามี โดยเฉพาะตอนที่ตัวเองท้องมีแต้มต่อแล้ว ก็เลยพยายามก่อเรื่องให้วุ่นวาย เพื่อที่จะได้รับความสำคัญและความรักจากบ้านสามี

เซี่ยชีเยว่เข้าใจความรู้สึกนี้ดี เพราะชาติก่อนเธอก็โตมาจากบ้านเด็กกำพร้า ความรู้สึกของการไม่มีพ่อไม่มีแม่นั้นเธอเข้าใจดี

และยิ่งรู้ดีไปกว่านั้นว่า คนอย่างหลิวเจียเจียที่มีพ่อแม่แต่กลับไม่ได้รับความรัก ในใจมันจะบิดเบี้ยวได้ขนาดไหน

รุนแรงถึงขนาดที่ว่า เธอแค่พูดดีๆ ด้วยสองสามคำ ขายข้าวดีให้นางหนึ่งชั่ง นางก็คิดว่าเธอเป็นคนที่ดี่สุดกับนางแล้ว

เดิมทีเซี่ยชีเยว่คิดว่าหลิวเจียเจียเป็นพวกเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว ไม่น่าจะใช่

นางยอมควักเงินส่วนตัวทั้งหมดของตัวเองออกมาให้เธออย่างง่ายดาย แถมยังจะขอเธอเป็นพี่สาวอีก

แต่ในเมื่ออันหวังซื่อพูดมาขนาดนี้แล้ว เธอก็รับไว้ อย่างไรเสียในสถานการณ์แบบนี้ ข้าวดีหนึ่งชั่งนี่ก็มีค่ามากกว่าห้าสิบอีแปะแล้ว จะบอกว่ามันมีค่าเท่ากับหนึ่งชีวิตก็ไม่เกินไปเลย

ถ้าไม่ใช่เพราะต้องการจะตัดความหวังของบ้านอัน เธอก็ไม่ขายหรอก เธอต้องเก็บไว้บำรุงร่างกายคนในครอบครัวเธอสิ

[จบแล้ว]