บทที่ 13 - ลอบหนี

บทที่ 13 - ลอบหนี

เซี่ยชีเยว่แบกลูกทั้งสองคนเดินรั้งท้ายขบวนบ้านอัน นี่ก็เป็นการจัดแจงของผู้ใหญ่บ้านเช่นกัน เขากลัวว่ากลุ่มที่อ่อนแอแบบพวกเธอจะเกิดปัญหาอะไรขึ้น

ดังนั้นเธอจึงรู้สึกได้ถึงสายตาอาฆาตแค้นที่จ้องมองมาเป็นระยะๆ

เธอก็ไม่ยอมเหมือนกัน ทุกครั้งที่หลิวเหมยจ้องมองมาอย่างอาฆาต เธอก็จ้องกลับไปอย่างดุร้าย ตอนนี้เธอไม่ใช่เจ้าของร่างเดิมแล้ว ไม่มีทางยอมให้คนพวกนี้แน่

เมื่อก่อนที่เจ้าของร่างเดิมยอมคนพวกนี้ ก็เพราะพ่อแม่ขายเธอมาให้บ้านอัน เธอรู้สึกว่าตัวเองต่ำต้อยกว่าคนอื่น เลยเก็บนิสัยของตัวเองไว้ ไม่ห้าวหาญอีกต่อไป คอยยอมอ่อนข้อให้ทุกอย่าง

แต่ตอนนี้ ไม่เพียงแต่แยกบ้านแล้ว แก่นในก็ยังเปลี่ยนเป็นเธอ เซี่ยชีเยว่ผู้เติบโตมาจากบ้านเด็กกำพร้า อดทนไม่ย่อท้อ นิสัยก็ทั้งดื้อรั้นทั้งห้าวหาญ

ใครยังคิดจะมารังแกเธอกับลูกๆ อีก เซี่ยชีเยว่คนนี้ไม่มีทางยอมอ่อนข้อให้เด็ดขาด หลิวเหมยงั้นรึ หึหึ นางได้เจอดีแน่

เซี่ยชีเยว่แค่นเสียงเย็นในใจ ใบหน้าบึ้งตึงน่ากลัว ทำเอาน้องชายหญิงที่เดินอยู่ข้างๆ ใจสั่นระรัว

“พี่สาว เป็นอะไรรึเปล่า” เซี่ยซิงเหอไม่เหมือนเซี่ยจิ่วเยว่ที่อดทนไม่ถาม เขาเกิดมาซื่อๆ ทื่อๆ อยู่แล้ว เป็นคนตรงไปตรงมา พอเห็นพี่สาวเป็นแบบนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม

เธอเพิ่งสบตาจ้องกับหลิวเหมย ยังไม่ทันจะเก็บสายตากลับ น้องชายก็ถามขึ้นมาพอดี เซี่ยชีเยว่รีบปรับสีหน้า หันมายิ้มให้น้องชายหญิง

“ไม่มีอะไร พี่แค่ทนดูสีหน้าของนังสารเลวบางคนไม่ได้น่ะ พวกเจ้ายังถือไหวไหม ถ้าถือไม่ไหวก็พักกันก่อน”

เซี่ยจิ่วเยว่ชิงพูดก่อนน้องชาย “ถือไหวค่ะพี่ใหญ่ พวกเรารีบเดินตามไปเถอะค่ะ ไม่อย่างนั้นถ้าถูกทิ้งไว้ข้างหลังจะทำยังไง”

เซี่ยชีเยว่พยักหน้า แม้ว่าเธอจะมีมิติอยู่ในมือ แต่พูดกันตามตรง เธอก็ยังเป็นแค่ผู้หญิงไร้เรี่ยวแรง ถ้าหากเจอคนเลวเข้าจริงๆ เธอก็ไม่กล้ารับประกันว่าจะปกป้องตัวเองกับลูกๆ ได้

ถ้ามีบอดีการ์ดสักสองสามคนก็คงดี

เซี่ยชีเยว่กำลังคิดเพลินๆ พอเผลอก้มหน้าลง ก็เห็นรองเท้าที่น้องชายหญิงสวมอยู่

แม้ว่าอากาศจะร้อนอบอ้าว นิ้วเท้าที่โผล่ออกมาก็ถลอกปอกเปิกไปหมดแล้ว การเดินแบบนี้มันช่างเจ็บปวดทรมานจริงๆ

เธอก้มมองรองเท้าที่ตัวเองสวมอยู่บ้าง อย่างน้อยต่อให้มันขาดแค่ไหน มันก็ยังอยู่ครบเป็นทรงรองเท้าบนเท้าเธอ ไม่ได้ขาดเป็นรูจนนิ้วเท้าโผล่ออกมา

เดินมาสองวัน เท้าเธอก็พองเป็นตุ่มน้ำไปนานแล้ว แต่โชคดีที่มันเป็นแค่ตุ่มพอง ไม่ได้ถลอกปอกเปิกเหมือนน้องชายหญิง

ช่วงบ่ายเวลาก็ผ่านไปเร็ว ประกอบกับทั้งห้าคนได้กินอิ่มดื่มพอแล้ว แม้ว่าเดินมาทั้งบ่ายจะเริ่มกระหายน้ำจนทนแทบไม่ไหว แต่ก็ยังดีกว่าคนอื่นมาก ผู้ใหญ่บ้านคอยเร่งให้ทุกคนเดินเร็วขึ้นอีกหน่อย ข้างหน้าก็จะถึงตัวเมืองแล้ว

จากหมู่บ้านซานเป่ยมาตลอดทาง แม้ว่าจะผ่านหมู่บ้านบ้าง แต่ก็เป็นหมู่บ้านร้าง คนหนีภัยพิบัติไปหมดแล้ว

ของในบ้านที่พอจะเอาไปได้หรือใช้ได้ พวกเขาก็เอาไปหมดแล้ว เหลือทิ้งไว้แค่บ้านว่างๆ

ทุกคนแม้จะเดินแทบไม่ไหวแล้ว แต่ก็ยังฟังคำสั่งของผู้ใหญ่บ้าน กัดฟันเดินไปข้างหน้า หวังว่าท่านนายอำเภอจะช่วยจัดหาที่พักและอาหารให้ผู้ลี้ภัยอย่างพวกเขาบ้าง

ผู้เฒ่าผู้แก่เด็กเล็กที่เดินไม่ไหว ก็ให้ผู้ชายที่แข็งแรงในบ้านช่วยแบก โชคยังดีที่สองวันที่ผ่านมานี้ หมู่บ้านซานเป่ยยังไม่มีใครตาย

แต่ต่อให้รีบเร่งเดินทางแค่ไหน พอถึงตอนฟ้ามืดก็ยังไปไม่ถึงตัวเมืองอยู่ดี

“ข้างหน้ามีหมู่บ้าน คืนนี้ทุกคนจะได้ไม่ต้องนอนกลางป่าแล้ว ตลอดทางที่ผ่านมาไม่เจอน้ำเลยสักหยด คาดว่าหมู่บ้านข้างหน้าก็น่าจะไม่มีคนอยู่เหมือนกัน”

ฟ้ามืดหมดแล้ว แต่ผู้ใหญ่บ้านก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะให้หยุดพัก เขาชี้ไปยังหมู่บ้านที่มองเห็นอยู่ลิบๆ ข้างหน้า บอกให้ทุกคนเดินเร็วขึ้นอีกหน่อย พอถึงหมู่บ้านก็จะได้พักผ่อนกินข้าวกัน

หลายคนทนแทบไม่ไหวแล้ว แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ถ้าหยุดพักตรงนี้ ก็ต้องนอนกลางป่าอีกแน่นอน ทำได้แค่กัดฟันเดินต่อไป

ขาของเซี่ยชีเยว่ทั้งสองข้างหนักอึ้งราวกับมีตะกั่วถ่วงอยู่ ทุกย่างก้าวที่ก้าวออกไปช่างหนักหน่วงราวกับกำลังย้ายภูเขาทั้งลูก

เด็กทั้งสองคนในตะกร้าสาน พอแดดไม่แรงแล้วก็ลงมาเดินเอง ถึงจะช้าไปหน่อย แต่ก็ช่วยให้เซี่ยชีเยว่ได้พักบ้าง

เสียงร้องโอดโอยดังขึ้นเป็นระยะๆ แต่กลับไม่เห็นมีใครหยุดเดิน

หลิวเหมยตอนเที่ยงก็ไม่ได้กินข้าว ตอนนี้ขาทั้งสองข้างก็อ่อนแรงไปหมดแล้ว ต้องให้ลูกสาวอันชิงเหยียนคอยประคอง น้ำหนักตัวแทบจะทิ้งไปบนร่างเล็กๆ นั่นทั้งหมด

โชคดีที่หมู่บ้านที่ผู้ใหญ่บ้านบอกอยู่ไม่ไกลข้างหน้านี่เอง ไม่นานก็เดินไปถึง

ในหมู่บ้านไม่มีคนอยู่จริงๆ ว่างเปล่าไปหมด ฟ้าก็มืดแล้ว ช่างดูน่ากลัวอยู่บ้าง

“ทุกคนแยกย้ายกันหาที่พักเถอะ พรุ่งนี้เช้าพวกเราค่อยไปที่ตัวเมืองกันอีกที ไปดูว่าท่านนายอำเภอจะสนใจใยดีพวกเราชาวบ้านตาดำๆ บ้างหรือไม่”

เสียงของผู้ใหญ่บ้านดังขึ้นอีกครั้ง ทำให้เซี่ยชีเยว่ผ่อนคลายลงได้อย่างแท้จริง

“ไป” เธอพูดกับน้องชายหญิงเสียงเบา แล้วจับลูกๆ ใส่ลงในตะกร้าอีกครั้ง คลำทางในความมืดเดินเข้าไปในหมู่บ้าน

แต่คาดไม่ถึงว่า หลิวเหมยจะคอยจับตามองเธออยู่ตลอด พอกเธอทำท่าจะแอบหนี หลิวเหมยก็ตาไวเห็นเข้าพอดี

ก็นางคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของเธออยู่ตลอดเวลา ไม่อย่างนั้นฟ้ามืดขนาดนี้ จะมองเห็นได้ชัดเจนได้ยังไง

มีเพียงเสียงอ่อนแรงของหลิวเหมยดังขึ้น “สะใภ้สี่ พวกเจ้ารีบตามท่านพ่อไปสิ อย่าเดินมั่วซั่วนะ เดี๋ยวถ้าหลงทาง ถูกคนอื่นรังแก พวกเราจะไปตอบสี่เอ๋อร์ว่ายังไง”

เสียงนี้ของนาง ทำเอาหญิงชราอันที่กำลังมองหาบ้านดีๆ อยู่ถึงกับสะดุ้ง

“สะใภ้สี่ กลับมา อย่าเดินไปมั่วนะ” พูดพลางก็เดินตรงไปยังทิศทางที่หลิวเหมยชี้ แต่ก็ยังไม่ลืมหันไปสั่งคนอื่นๆ ให้รีบหาบ้านดีๆ

เพราะตอนนี้ ทุกคนต่างก็กำลังวิ่งวุ่นหาบ้านกันอยู่

เซี่ยชีเยว่หน้าดำคล้ำลง เธอรู้ดีอยู่แล้วว่าคนบ้านอันต้องคิดละโมบข้าวดีกับน้ำในมือเธอแน่ ดูสิ นั่นไง มาแล้ว

“พี่ใหญ่ ทำยังไงดี” เซี่ยจิ่วเยว่ยืนอยู่ข้างๆ เซี่ยชีเยว่อย่างประหม่า สัมภาระในมือก็กอดแน่นขึ้นอีก

เซี่ยซิงเหอนิสัยตรงไปตรงมา พอเห็นหญิงชราอันเดินมา เขาก็มายืนอยู่หน้าเซี่ยชีเยว่ “อย่ากลัวไปเลย ข้าอยู่นี่แล้ว”

เซี่ยชีเยว่เห็นท่าทางของน้องชายก็รู้สึกอบอุ่นหัวใจ น้องชายคนนี้เป็นแบบนี้มาตั้งแต่เด็กแล้ว ถึงแม้เขาจะทึ่มๆ อาจจะสู้ฝ่ายตรงข้ามไม่ได้ แต่ก็มักจะใช้ร่างเล็กๆ นี้คอยปกป้องพี่สาวทั้งสองอยู่เสมอ

ก็เลยโดนเด็กคนอื่นรังแกอยู่บ่อยๆ

“ไม่ต้องไปสนใจนาง พวกเราไปทางของพวกเรา พวกเจ้าพยายามตามข้ามาให้ทัน พวกเราจะแทรกตัวเข้าไปในฝูงชน”

เซี่ยชีเยว่พูดเสียงเบา สองมือคว้าคอเสื้อของน้องชายหญิงไว้แล้วเดินไปข้างหน้า แม้ว่าเท้าจะเจ็บจนทนแทบไม่ไหว แต่เพื่อป้องกันไม่ให้ของในมือถูกแย่งไป ทั้งสามคนก็เดินกันเร็วมาก

เจ้าตัวเล็กทั้งสองในตะกร้าสานก็ก้มหัวลง พยายามไม่ให้หัวเล็กๆ โผล่ออกมา

ฟ้าก็มืดแล้ว หญิงชราอันสายตาก็ไม่ค่อยดี แถมลูกสะใภ้หลายคนก็ไม่ได้ตามมาด้วย กว่านางจะเดินไปถึงจุดที่หลิวเหมยชี้ให้เมื่อครู่ ก็ไม่เจอเงาของสะใภ้สี่และคนอื่นๆ แล้ว

ใครจะไปรู้ว่า เซี่ยชีเยว่พาน้องชายหญิงแบกลูกๆ แทรกตัวเข้าไปในฝูงชนเพื่อหาบ้านไปนานแล้ว

นี่ทำเอาหญิงชราอันโกรธจนแทบกระอักเลือด ปากก็ด่าไม่หยุด เท้าก็ไม่มีแรง เดินมาทั้งวันก็นเหนื่อยจนไม่อยากจะขยับแล้ว ทำอะไรไม่ได้ นางเลยต้องเดินกลับไปหาคนบ้านอัน

“รอให้พวกเราพักเรียบร้อย กินข้าวเสร็จแล้ว พวกเจ้าทุกคนต้องไปตามหาตัวนังสารเลวนั่นมาให้ข้าให้ได้”

นี่คือประโยคแรกที่หญิงชราอันพูดออกมาอย่างอาฆาตแค้น หลังจากที่เดินหอบแฮกๆ กลับมาหาคนบ้านอัน

หาตัวนังสารเลวนั่นไม่เจอ ทำเอานางโกรธจัด และก็ทำเอาหลิวเหมยโกรธจัดเช่นกัน

ตลอดทางนางหิวจนแทบจะเป็นลมอยู่แล้ว ก็ได้แต่คิดถึงข้าวดีกับน้ำในมือนังสารเลวนั่นเพื่อประคองสติไว้แท้ๆ ยายแก่เฒ่าไร้ประโยชน์นี่ นางอุตส่าห์ชี้ตำแหน่งให้แล้วยังหาไม่เจออีก

[จบแล้ว]