บทที่ 64 - เจมส์ถูกจับ

บทที่ 64 - เจมส์ถูกจับ

ภายในอัฟกานิสถานประกอบด้วยชนเผ่าใหญ่น้อยเกือบสามร้อยเผ่า เผ่าที่ใหญ่ที่สุดคือชาวพัชตุน รองลงมาคือชาวทาจิก ในอดีต ชนเผ่าเหล่านี้มีความแค้นต่อกันมากมาย ความไม่รู้และความล้าหลังคือบ่อเกิดของความขัดแย้งระหว่างเผ่า

และทางตอนเหนือของจาลาลาบัด ประชากรชาวพัชตุนมีไม่มากนัก ส่วนใหญ่เป็นชาวทาจิก คนเหล่านี้รวมตัวกันเป็นกองโจร เดิมทีก็ตั้งใจจะสร้างผลงานใหญ่ แต่กลับพบว่า แม้แต่ข้าวจะกินยังไม่ค่อยมี อาวุธกระสุนก็ขาดแคลน ไม่มีความสามารถพอที่จะรบในสงครามใหญ่ๆ ได้เลย

กลับกลายเป็นพวกพัชตุนเหล่านั้น ที่บุกไปถึงจาลาลาบัด แล้วระเบิดสนามบินนั่นทิ้ง!

ทำลายเครื่องบินไปหลายสิบลำ สังหารทหารโซเวียตไปหลายร้อยคน!

วีรกรรมครั้งนี้ กดดันให้กองโจรแถบรอบๆ แทบเงยหน้าขึ้นมาไม่ได้!

คำพูดนี้เต็มไปด้วยอารมณ์อิจฉา ราวกับว่าผู้หญิงที่รักถูกแย่งชิงไป เดิมทีเจมส์ยังคิดจะให้พวกเขาพาทาง เพื่อไปหามูฮัมหมัด แต่ตอนนี้ ดูเหมือนความคิดนั้นจะพังทลายลงแล้ว

ถ้าเขาเอ่ยชื่อมูฮัมหมัดขึ้นมา เกรงว่าตอนนี้คงถูกไล่ออกจากถ้ำแน่

"ท่านเจมส์ พวกเรายังต้องการปืนกลหนักด้วย" รามาเอลกล่าว "ถ้ามีปืนกลหนักสักกระบอก ตั้งไว้บนยอดเขา เราก็ยิงเครื่องบินได้ ยิงรถหุ้มเกราะก็ได้ เราถึงจะมีกำลังใจพอที่จะสู้ตายกับพวกโซเวียต!"

เมื่อได้ฟังคำพูดของรามาเอล เจมส์ก็อดนึกคำหนึ่งขึ้นมาในใจไม่ได้ ไอ้โง่เอ๊ย แกคิดว่าปืนกลหนักกระบอกเดียวจะจัดการเจ้ากวางตัวเมียได้เหรอ มิน่าล่ะ พวกแกถึงไม่เคยมีผลงานอะไรเลย!

เจมส์ยิ้ม "ดี ข้าจะรายงานเรื่องนี้ให้เบื้องบนทราบ"

บรรยากาศการพูดคุยในถ้ำ ยังถือว่าเป็นมิตรกันดี ในตอนนี้ ท้องฟ้าใกล้สว่างแล้ว

ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่คนเราง่วงที่สุด ทหารที่เฝ้าปืนกลอัตโนมัติ เอเคเอ็ม อยู่ข้างนอก รู้สึกว่าหนังตาของเขากำลังจะปิด เขาหลับตาลง พยายามจะลืมตาอีกครั้ง แต่ก็ลืมไม่ขึ้นเสียแล้ว

เสียงกรนดังออกมาจากจมูกของเขา เขาเหนื่อยเกินไป

เขาไม่ทันสังเกตเห็นว่า ข้างกายเขา กองหิมะก้อนหนึ่งกำลังค่อยๆ เคลื่อนเข้ามาหาเขา กองหิมะนั้นใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จนกระทั่งมาถึงข้างตัวเขา กองหิมะนี้ก็พลันเปลี่ยนรูปร่าง ยื่นมือออกมาสองข้าง มือขวาถือมีดทหารแวววาว มือซ้ายอ้อมไปปิดปากเขาจากด้านหลังอย่างแรง

เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากลำคอ เลือดอุ่นๆ พุ่งกระฉูด ย้อมพื้นดินบริเวณใกล้เคียงจนแดงฉาน

ร่างกายของเขากระตุกอยู่สองสามครั้ง แล้วก็นิ่งสนิทไป

คริสเชวิชเช็ดมีดทหารกับเสื้อผ้าของชายคนนั้น เช็ดคราบเลือดออกจนหมด แล้วเก็บกลับเข้าที่เอวเหมือนเดิม

ด้านหลัง กองหิมะอีกหลายสิบก้อนตามขึ้นมา

รอบๆ ไม่มีทหารยามคนอื่นอีกแล้ว กองโจรหน่วยนี้หละหลวมมาก!

แม้ว่ากิลเคอร์ชากินจะยังคงแปลกใจอยู่บ้าง ที่ไม่เห็นล่อบรรทุกของเหล่านั้น หรือว่าหลังจากขนของเสร็จ ก็เอาไปส่งตามบ้านคนแถวนี้แล้ว

ช่างมันเถอะ อย่างไรก็ตาม การตามนักรบกองโจรคนนั้นมา ก็ทำให้เจอที่นี่ ถ้ำนี้ดูไม่เล็ก น่าจะเป็นฐานที่มั่นของกองโจรแล้ว

ถ้าอย่างนั้น ภารกิจต่อไป ก็คือการกำจัดกองโจรที่นี่!

แบ่งเป็นสองทีม ยืนอยู่สองฝั่งของปากถ้ำ กิลเคอร์ชากินทำสัญญาณมือให้คริสเชวิช

คริสเชวิชหยิบระเบิดมือออกมาจากตัว ดึงสลักออก แล้วก็โยนเข้าไป

"ท่านเจมส์ พวกเรายังอยากไปรับการฝึกทหารที่เปชาวาร์ด้วย ท่านพอจะติดต่อสหภาพอิสลามมุญาฮิดีนอัฟกานิสถานได้ไหม" รามาเอลยังคงถามเจมส์ต่อ

เป็นกองโจรหน่วยเล็กๆ ที่ไม่มีการจัดระบบจริงๆ ด้วย เจมส์กำลังจะตอบ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงแผ่วเบา

"ตึง"

นี่คือเสียงของที่ถูกโยนเข้ามาจากข้างนอก!

เจมส์ตกใจสุดขีด แทบไม่ต้องคิด เจมส์ตะโกนลั่น "หมอบลง!"

ในถ้ำนั้นแคบมาก ระเบิดมือเพียงลูกเดียวก็สามารถสังหารคนได้มากมาย ในเสี้ยววินาทีที่เจมส์หมอบลง เขาคว้าหม้อใบใหญ่ที่อยู่ข้างๆ มาครอบตัวไว้

หมอบลงเหรอ รามาเอลยังไม่ทันได้ตอบสนอง ทันใดนั้น ลูกไฟดวงใหญ่ก็ปรากฏขึ้น ตามมาด้วยเสียงระเบิดที่ดังลั่นหู

"บึ้ม!"

พร้อมกับเสียงระเบิด สะเก็ดระเบิดนับไม่ถ้วนก็พุ่งกระจายไปทั่ว เสียงร้องโหยหวนของพวกกองโจรดังระงม

นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

เมื่อเสียงระเบิดดังขึ้น เสียงที่น่าสะพรึงกลัวกว่าก็ดังมาจากข้างนอก

"ดาดาดา ดาดาดา"

พร้อมกับเสียงปืน ทหารโซเวียตหลายนายก็บุกเข้ามา ปืนไรเฟิล เอเค-74 ของพวกเขาถูกปรับเป็นโหมดยิงต่อเนื่องแล้ว ไม่ว่าตรงไหนที่เห็นคน พวกเขาก็สาดกระสุนใส่โดยไม่ลังเล

ฆ่า ฆ่าพวกกองโจรให้หมด!

ทหารโซเวียตไม่มีความปรานีแม้แต่น้อย

ชัยชนะมาง่ายเกินไป เมื่อกิลเคอร์ชากินเดินเข้าไปในถ้ำ เขาก็เห็นศพนอนเกลื่อนอยู่รอบด้าน เหลือรอดเพียงนักรบกองโจรคนเดียว เจ้านั่นสวมรองเท้าบูททหารโซเวียต แถมยังพกปืนสั้น คล้ายจะเป็นหัวหน้า

ตอนนี้ แขนของเขาโดนสะเก็ดระเบิด แต่ก็ยังสั่นเทาพยายามจะชักปืนออกมา

"อั้ก"

กิลเคอร์ชากินเตะเจ้านั่นจนล้มลง พร้อมกับใช้เท้าเหยียบลงไปบนบาดแผลอย่างแรง

"อ๊าก" รามาเอลร้องออกมาอย่างเจ็บปวด

"มูฮัมหมัดอยู่ที่ไหน" กิลเคอร์ชากินถามรามาเอลที่กำลังทนทุกข์ทรมาน

"ข้าไม่รู้!" รามาเอลตอบ

"แกจะไม่รู้ได้ยังไง" กิลเคอร์ชากินถามซ้ำ เท้าก็ยิ่งออกแรงเหยียบ

"เขาเป็นกองโจรชาวพัชตุน พวกเราเป็นชาวทาจิก พวกเราไม่เคยไปมาหาสู่กัน ข้าจะไปรู้ได้ยังไง!" รามาเอลกล่าว "พวกแก ไอ้พวกโซเวียตที่ต้องลงนรก อัลเลาะห์จะลงโทษพวกแก! กองโจรของเฮอวาเจีย ออเดีย จะมาฆ่าพวกแก! พวกแกฆ่าข้าก็ไม่มีประโยชน์ วิญญาณของข้า จะไปเข้าเฝ้าอัลเลาะห์"

"ดี งั้นข้าจะฆ่าแก!" คริสเชวิชชักมีดทหารออกมา

กิลเคอร์ชากินใช้สายตาห้ามคริสเชวิชไว้ เห็นได้ชัดว่า ครั้งนี้ฝ่ายตนโจมตีผิดพลาด ที่นี่เป็นแค่หน่วยกองโจรเล็กๆ ไม่ใช่หน่วยของมูฮัมหมัดเลย

กองโจรแต่ละหน่วย มักจะมีการติดต่อกันอยู่บ้าง ถ้าบอกว่าเจ้านี่ไม่รู้ว่ามูฮัมหมัดอยู่ที่ไหน กิลเคอร์ชากินไม่เชื่อเด็ดขาด

แต่การใช้การทรมานอย่างทารุณกับพวกกองโจรต้านอัฟกันนั้นไม่ได้ผล เจ้านี่เป็นพวกปากแข็งทั้งนั้น ต้องให้พวกผู้เชี่ยวชาญการสอบสวนของเคจีบีที่มีประสบการณ์ ใช้วิธีการที่ทันสมัย ถึงจะงัดปากพวกมันได้

"เรียกฐาน ส่งเฮลิคอปเตอร์มารับหนึ่งลำ คริสเชวิช ส่งทหารราบหนึ่งหมู่ คุมตัวมันกลับไปสอบสวน" กิลเคอร์ชากินกล่าว

ในถ้ำไม่มีคนรอดชีวิตอีกแล้ว กิลเคอร์ชากินกำลังจะสั่งถอย ทันใดนั้นก็เหลือบไปเห็นหม้อใบใหญ่ที่อยู่ด้านหนึ่ง ตอนนี้ หม้อใบนั้นกำลังสั่นเทาเล็กน้อย

กิลเคอร์ชากินทำสัญญาณมือ คริสเชวิชค่อยๆ ย่องเข้าไป แล้วก็กระชากหม้อใบนั้นเปิดออก

ข้างใต้ เป็นชาวต่างชาติตาสีฟ้าคนหนึ่ง!

ที่แท้ยังมีปลาตัวใหญ่หลงเหลืออยู่นี่เอง!

เจมส์เพิ่งจะหลบอยู่ใต้หม้อใบใหญ่นี้ คิดว่าจะรอดพ้นไปได้ แต่ตอนนี้ ถูกปืนหลายกระบอกจี้อยู่ เจมส์รู้ดีว่า ชีวิตอีกแบบหนึ่งกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว เขาจะถูกคุมตัวไป ส่งให้เคจีบี ส่งไปโซเวียต จนกว่าสงครามจะจบ เกรงว่าคงไม่มีวันได้กลับอเมริกาอีก

เจมส์ไม่มีความกล้าพอที่จะฆ่าตัวตาย

"พามันกลับไปด้วย" กิลเคอร์ชากินกล่าว "มันต้องรู้ข่าวกรองเกี่ยวกับหน่วยกองโจรของมูฮัมหมัดนั่นมากกว่านี้แน่"

ข้างนอก ท้องฟ้าสว่างแล้ว

เฮอวาเจีย ออเดีย มองไปรอบๆ ที่มีแต่สีขาวโพลน มองนักรบกองโจรสอ

งนายที่ขี่ม้ากลับมา

"อะไรนะ ยังหาเจมส์ไม่เจออีกเหรอ" เฮอวาเจีย ออเดีย ถาม

เมื่อวาน หลังจากเดินไปได้สองชั่วโมง เฮอวาเจีย ออเดีย ก็รู้สึกไม่ชอบมาพากล การทิ้งเจมส์ไว้คนเดียวที่นั่นมันอันตราย เขารีบส่งคนกลับไปตามหา แต่ใครจะรู้ว่า กลับไปเห็นเพียงแค่ร่องรอยการก่อไฟ เจมส์หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

ทันใดนั้น ลางสังหรณ์ร้ายก็ผุดขึ้นในใจของเฮอวาเจีย ออเดีย ท้องฟ้าเริ่มมีหิมะโปรยปราย เจมส์หลงทางแน่นอน!

พวกเขาก็เลยตามหามาทั้งคืน

ไกลออกไปมีเสียงกีบม้าดังขึ้น เฮอวาเจีย ออเดีย มองคนที่ควบม้ามาอย่างรวดเร็ว เป็นพวกกองโจรฝ่ายตัวเอง คนที่นำมาก็คือมูฮัมหมัด

เมื่อคืนนี้ เฮอวาเจีย ออเดีย ได้ส่งคนนำข่าวนี้นำกลับไปก่อนแล้ว มูฮัมหมัดจึงรีบเดินทางมาทั้งคืน

"เกิดอะไรขึ้น" พอมูฮัมหมัดเข้ามาใกล้ ก็ถามเฮอวาเจีย ออเดีย ทันที

"เมื่อวาน เจมส์ยิงไก่ภูเขาได้ตัวหนึ่ง เขาดึงดันจะย่างกินตรงนั้นเลย ข้ารีบขนอาวุธพวกนี้ เลยทิ้งเจมส์ไว้ เขาบอกว่าตัวเองจำทางได้ ผลคือ ตกกลางคืนข้าส่งคนไปตามหา ก็หาไม่เจอมาจนถึงตอนนี้ เจมส์หลงทางแน่นอน"

ถ้าแค่หลงทาง ก็ยังพอว่า แต่มูฮัมหมัดขมวดคิ้วแน่น ตอนนี้ สิ่งที่มูฮัมหมัดกังวลที่สุด ไม่ใช่การหลงทาง

"เฮอวาเจีย ออเดีย ท่านนำอาวุธเหล่านี้กลับฐานที่มั่นต่อไป" มูฮัมหมัดกล่าว เฮอวาเจีย ออเดีย เสียเวลาตามหาเจมส์มามากแล้ว จะเสียเวลาไปมากกว่านี้ไม่ได้

ขณะเดียวกัน มูฮัมหมัดก็ขี่ม้า นำนักรบกองโจรอีกยี่สิบกว่าคนที่ตามมา มุ่งหน้าขึ้นเหนือเพื่อตามหาต่อ

ที่นี่เป็นเขตอิทธิพลของกองโจรชาวทาจิกหน่วยหนึ่ง ถ้าไม่ใช่เพราะขนอาวุธ มูฮัมหมัดก็คงไม่มาถึงที่นี่ แต่ตอนนี้ เจมส์มาหายตัวที่นี่ เขาควรจะไปเยี่ยมเยียนกองโจรหน่วยนี้สักหน่อย ขอให้พวกเขาช่วยตามหา ภูมิประเทศแถบนี้ พวกเขาคุ้นเคยมากกว่า

"ดูรานี ชาห์ ท่านรู้เรื่องเกี่ยวกับกองโจรชาวทาจิกแถวนี้บ้างไหม" มูฮัมหมัดถามดูรานี ชาห์ ที่อยู่ข้างๆ

"ท่านครูฝึก กองโจรหน่วยนี้มีขนาดไม่ใหญ่ แค่สามสิบคน แถมยังไม่ค่อยมีอาวุธ ก่อตั้งมาก่อนหน่วยเราเสียอีก แต่ไม่เคยรบชนะอะไรเลย ไม่มีฝีมือเท่าไหร่ แถมหัวหน้าหน่วยกองโจรที่ชื่อรามาเอลนั่น ก็ไม่ค่อยถูกกับชาวพัชตุนอย่างเรา ปกติก็ไม่ไปมาหาสู่กัน" ดูรานี ชาห์ กล่าว

พูดจบ ดูรานี ชาห์ ก็ชะงักไป "ครูฝึก ท่านคิดจะรวมหน่วยกองโจรนี้เหรอ รามาเอลนั่นมันหัวดื้อ พวกเราอย่าไปเสียเวลาเลยดีกว่า"

มูฮัมหมัดส่ายหน้า "ข้าแค่จะขอให้พวกเขาช่วยตามหาเจมส์เท่านั้น"

มูฮัมหมัดรู้ความคิดของดูรานี ชาห์ ดี ความเป็นศัตรูกันระหว่างชนเผ่ายังฝังรากลึก อย่าเพิ่งพูดถึงว่าจะรวมหน่วยกองโจรนี้ได้หรือไม่ ทันทีที่รวมเข้ามา มูฮัมหมัดก็ต้องสอนความรู้การทหารทั้งหมดให้กับคนทาจิกเหล่านั้น และในอนาคต หากคนทาจิกหักหลัง พวกเขาก็จะกลายเป็นศัตรูที่แข็งแกร่ง

มีเพียงการสลายความเกลียดชังและความแตกแยกทางเชื้อชาติเท่านั้น ถึงจะทำให้อัฟกานิสถานแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างแท้จริง มิฉะนั้น ไม่ว่าจะเป็นโซเวียต หรืออเมริกา ก็จะมองอัฟกานิสถานเป็นเพียงหมากตัวหนึ่ง อัฟกานิสถานจะไม่มีวันสงบสุข

มูฮัมหมัดในตอนนี้ กำลังเริ่มวางหมากสำหรับอนาคตแล้ว

ขี่ม้าไปได้สักพัก มูฮัมหมัดก็ดึงม้าให้หยุดกะทันหัน สีหน้าเคร่งขรึม

ในอากาศ มีกลิ่นควันดินปืนและกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

[จบแล้ว]