บทที่ 41 - เคจีบีกลืนกิน

บทที่ 41 - เคจีบีกลืนกิน

พายุทรายรุนแรงมาก เมื่อลมกระโชกแรงพัดพาทั้งทรายและหินมาด้วย หลายคนทำได้เพียงก้มหน้า ก้มตัว หันหลังให้ลม รอจนลมเบาลงแล้วค่อยเดินต่อ

ผ้าโพกหัวถูกแก้ปมออกมา แล้วพันไว้รอบศีรษะ เผยให้เห็นเพียงดวงตาสองข้าง สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่เลวร้ายของที่นี่ หล่อหลอมให้คนมีความสามารถในการปรับตัวที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

อาอีชาค่อยๆ รั้งท้าย เธอเดินไปอยู่ท้ายขบวน หลบอยู่ที่หลังแนวหินกำบังลมแห่งหนึ่ง หอบหายใจฮั่กๆ

พอมูฮัมหมัดพบว่าอาอีชาหายไปแล้ว เขาก็รีบหันหลังกลับมาตามหาทันที เดินย้อนกลับไปสามลี้ ถึงได้เจออาอีชา

“มูฮัมหมัด ฉันเป็นตัวถ่วงทุกคนแล้ว” อาอีชากล่าว “หรือว่า คุณพาคนอื่นๆ ล่วงหน้าไปก่อนเลยดีไหม”

“เส้นทางภูเขาที่นี่มันเยอะเกินไป” มูฮัมหมัดกล่าว “ถ้าเธอไม่ตามมาให้ติดๆ เธอจะหลงทางได้นะ ในภูเขาลูกใหญ่นี้ หลงทีนึงเดินวนเป็นสิบวันครึ่งเดือนก็ยังหาทางออกไม่เจอ”

อาอีชาลุกขึ้นยืนอีกครั้ง เดินตามมูฮัมหมัดต่อไป

หลังจากเดินมาตลอดทั้งวัน พอตะวันลับขอบฟ้า ทั้งหน่วยก็หาถ้ำแห่งหนึ่งเจอ

สัมภาระบนหลังล่อถูกปลดลง พอรู้สึกได้ว่าแรงกดดันหายไป ล่อพวกนั้นก็ชูคอขึ้น ร้องออกมาสองสามที

“วันนี้ พักค้างแรมกันที่นี่” มูฮัมหมัดกล่าว “ทุกคนเหนื่อยแล้ว รีบพักผ่อนกันเถอะ พรุ่งนี้ยังต้องเดินทางต่อ”

ผู้คนต่างล้มตัวลงนอนระเกะระกะบนพื้น ในไม่ช้าก็หลับไป อาอีชานอนอยู่ข้างๆ มูฮัมหมัด ไม่นานก็ได้ยินเสียงหายใจเป็นจังหวะดังออกมา เธอเองก็เหนื่อยแล้วเหมือนกัน

เขตภูเขาคือเกราะกำบังที่ดีที่สุด มูฮัมหมัดไม่ได้ส่งยามไปเฝ้าแม้แต่คนเดียว ทุกคนต่างก็นอนกรนครืดๆ ล่อพวกนั้นก็นอนหลับอยู่ข้างนอกถ้ำเช่นกัน

ร่างกายของอาอีชาขยับไหวเล็กน้อย ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา มองมูฮัมหมัดที่อยู่ข้างๆ แววตาฉายแววดูถูกออกมาแวบหนึ่ง เธอค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างเงียบเชียบ แล้วเดินออกไปข้างนอก

ในไม่ช้า ร่างของเธอก็หายไปในความมืดนอกถ้ำ ท่าทางรวดเร็ว ราวกับว่าการอยู่ที่นี่ต่ออีกแม้แต่วินาทีเดียว ก็เป็นเรื่องที่น่าอัปยศอดสูอย่างยิ่ง

เมื่ออาอีชาหายออกไปนอกถ้ำ ดวงตาของมูฮัมหมัดก็ลืมโพลงขึ้นมาทันที เขาลุกขึ้นนั่ง มองเจมส์ที่อยู่อีกด้านหนึ่ง ซึ่งก็ลืมตาขึ้นมาแล้วเช่นกัน แล้วแบมือให้เขาดู

เจมส์กับมูฮัมหมัด เล่นละครตบตากันมาโดยตลอด อาอีชา ไม่ใช่สาวอัฟกัน และก็ไม่ได้ตกหลุมรักมูฮัมหมัดเลยแม้แต่น้อย ตัวตนที่แท้จริงของหญิงสาวคนนี้ คือนกนางแอ่นของเคจีบี

เธออาศัยสถานะการเป็นนักจัดรายการวิทยุ คอยตีสนิทกับพวกอเมริกัน แถมยังไม่กลัวอันตราย ไปเป็นสาวนั่งดริ๊งก์ที่บาร์นั่นอีก นกนางแอ่นตัวนี้ ต้องการที่จะล้วงข้อมูลลับของฝ่ายอเมริกัน

การที่เธอมารอให้มูฮัมหมัดช่วย ก็เป็นเรื่องที่จัดฉากขึ้นมาทั้งนั้น วีรบุรุษช่วยสาวงาม สาวงามตอบแทนด้วยร่างกาย นี่มันเป็นมุกที่เก่าจนไม่รู้จะเก่าแค่ไหนแล้ว แต่ก็ยังคงใช้ได้ผลดีอยู่เสมอ

โซเวียตมีดินแดนกว้างใหญ่ไพศาล ในประเทศสมาชิกบางแห่งในเอเชียกลาง อย่างเช่น ทาจิกิสถาน รูปร่างหน้าตาก็คล้ายคลึงกับคนในประเทศอย่างปากีสถานและอัฟกานิสถานอยู่บ้าง นกนางแอ่นตัวนี้ คือหมากตัวหนึ่งที่เคจีบีคัดเลือกมาอย่างดี ส่งมาแฝงตัวอยู่ที่เปชาวาร์ หวังว่าจะสามารถขุดคุ้ยข้อมูลลับสำคัญๆ กลับไปได้

พอเกาะติดมูฮัมหมัดได้แล้ว อาอีชาก็ไม่มีทางปล่อยมือแน่ เธอตามมาถึงอัฟกานิสถาน ก็เพื่อที่จะล้วงความลับของกองโจรต้านอัฟกัน

เดิมที เธอควรจะแทรกซึมเข้าไปในกองโจรต้านอัฟกัน เรียนรู้รูปแบบการเคลื่อนไหวของกองโจรต้านให้ทะลุปรุโปร่งก่อน แล้วค่อยติดต่อกับกองกำลังโซเวียต แต่ทว่า อาวุธที่ขนส่งมาในครั้งนี้ทำให้เธอต้องลงมือเร็วกว่ากำหนด ตัวอักษรภาษาอังกฤษที่พิมพ์อยู่บนลังพวกนั้นเธออ่านออก ข้างในคือจรวดแบบพกพารุ่นใหม่ล่าสุดของอเมริกัน และยังต้องให้เจมส์ที่เป็นคนอเมริกันคนนี้ มาฝึกสอนวิธีใช้ให้กองโจรต้านอีก ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจลงมือเร็วกว่ากำหนด ชิงอาวุธล็อตนี้มาให้ได้

อาอีชาจากไปแล้ว นี่ก็หมายความว่าตัวตนของเธอไม่ต้องสงสัยอีกต่อไปแล้ว เธอคือนกนางแอ่นของโซเวียต สายลับที่ใช้ร่างกายเพื่อยั่วยวนคน

มูฮัมหมัดทำสัญญาณมือให้เจมส์ ตอนนี้ อาอีชาไปแล้ว ในไม่ช้าเธอก็จะพาพวกโซเวียตมา ฝ่ายเขาต้องรีบวางกำลังทันที

“เร็ว ทำตามแผนเดิม เตรียมรบ” มูฮัมหมัดตะโกน

นักรบกองโจรทุกคนลุกพรึ่บขึ้นมาทันที วิ่งออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว

นักรบกองโจรต้านที่เก่งกาจ จะมีความสามารถในการรับรู้ถึงสภาพแวดล้อมภายนอกที่แข็งแกร่งมาก ตอนที่อาอีชาเดินไปมาอยู่ข้างๆ พวกเขา พวกเขาก็รู้ตัวนานแล้ว

ซ้อนแผน

อาอีชาจะพาพวกโซเวียตมา และภารกิจของฝ่ายเขาก็คือ ล้อมปราบพวกโซเวียตเหล่านี้

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

มีเสียงฝีเท้าเสียดสีกับพื้นดังซ่าๆ ทหารโซเวียตที่ติดอาวุธครบมือ ถืออาวุธของตัวเอง ค่อยๆ มุ่งหน้าไปยังทิศทางของถ้ำ อาร์มบนหัวไหล่ของพวกเขามีสัญลักษณ์พิเศษ เอสพี ติดอยู่ นี่คือหน่วยรบพิเศษรบภูเขาที่โซเวียตจัดตั้งขึ้นมาเพื่อสมรภูมิอัฟกานิสถานโดยเฉพาะ

หน่วยรบพิเศษเอสพี มักจะทำการรบในรูปแบบหน่วยย่อย หนึ่งหน่วยย่อยมี 22 คน มีปืนพีเคเอ็ม 3 กระบอก ปืนไรเฟิลซุ่มยิง เอสวีดี 2 กระบอก และปืนอาร์พีเค-74 อีก 4 กระบอก ที่เหลือล้วนถือปืนไรเฟิล เอเค-74

ทหารโซเวียตที่นำมาหน้าสุด ถือปืนกล พีเคเอ็ม กระบอกหนึ่ง นี่คือปืนกลอเนกประสงค์ที่พัฒนาต่อยอดมาจาก เอเค-47 ในช่วงสงครามเย็นมีการผลิตและใช้งานอย่างแพร่หลาย เป็นปืนกลเบาที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดในกองทัพโซเวียต

ฝีเท้าของเขามั่นคงมาก ค่อยๆ เคลื่อนที่ไปทีละก้าวๆ ใกล้ถ้ำเข้าไปทุกที ล่อพวกนั้นยืนระเกะระกะอยู่ กำลังส่งเสียงกรนอยู่หน้าถ้ำ

ทุกอย่างปกติ กองโจรต้านยังนอนหลับอยู่ในนั้น

เขายกแขนขึ้น ทำสัญญาณมือ

คนที่ถือปืนกลอยู่ ต่างก็รีบแยกย้ายกันไปอย่างรวดเร็ว ปากกระบอกปืนชี้ไปที่ปากถ้ำ ด้วยอำนาจการยิงที่หนาแน่นของพวกเขา จะปิดตายปากถ้ำได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่ให้ใครหนีรอดออกมาได้แม้แต่คนเดียว

ส่วนทหารที่เหลือที่ถือปืนไรเฟิล เอเค-74 ก็เดินหน้าต่อไป อาวุธพวกนั้นอยู่ในถ้ำทั้งหมด ตอนนี้สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็คือ ฆ่ากองโจรต้านที่อยู่ในถ้ำให้หมด แล้วชิงอาวุธพวกนั้นมา

นี่มันเป็นภารกิจง่ายๆ การลอบโจมตีกองโจรต้านหน่วยหนึ่ง มันง่ายดายเสียยิ่งกว่าปอกกล้วย

ทหารโซเวียตที่อยู่หน้าสุด รองเท้าคอมแบตของเขาเหยียบไปถึงปากถ้ำแล้ว ตอนที่เท้าของเขาเหยียบลงไปบนพื้นตรงปากถ้ำ ทันใดนั้นในใจก็ตกตะลึงขึ้นมา

“ทุ่นระเบิดสปริง” ทหารโซเวียตตะโกนลั่น “ถอยไป”

เขาไม่สามารถยกเท้าขึ้นได้ ถ้าเขายกเท้าขึ้น ทุ่นระเบิดสปริงที่อยู่ใต้เท้าก็จะเด้งขึ้นมา แล้วระเบิดกลางอากาศ คนที่อยู่ข้างๆ เขาสองสามคนก็จะโดนทุ่นระเบิดเข้าไปด้วย ทำให้มีผู้บาดเจ็บเป็นวงกว้าง

ดังนั้นเขาจึงต้องตะโกนออกมา เขาต้องเตือนคนที่อยู่ข้างๆ ป้องกันไม่ให้พวกเขาเหยียบโดนทุ่นระเบิดเหมือนกัน ไอ้พวกกองโจรต้านบัดซบ ดันมาฝังทุ่นระเบิดไว้ที่ปากถ้ำ

นี่มันเป็นกับดัก ในจังหวะที่เขาเหยียบโดนทุ่นระเบิด เขาก็คิดถึงเรื่องนี้ขึ้นมาทันที

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของเขา คนที่อยู่รอบๆ ก็รีบถอยไปข้างๆ ทันที ส่วนทหารคนนี้ ก็รีบถอดหมวกเหล็กของตัวเองออกอย่างรวดเร็ว ตามด้วยการปล่อยเท้า

ในหนัง หลายๆ ฉากมักจะเป็นการเหยียบทุ่นระเบิดไว้ แล้วไม่ปล่อย ทุ่นระเบิดก็จะไม่ทำงาน นั่นมันเป็นแค่จินตนาการเพ้อเจ้อของผู้เขียนที่โง่เง่าเท่านั้นแหละ

ทุ่นระเบิดในยุคปัจจุบัน ขอเพียงแค่เหยียบลงไป ดินขับก็จะทำงานทันที และในขณะเดียวกันดินหน่วงเวลาที่เชื่อมต่อกับดินระเบิดหลักก็จะเริ่มทำงานด้วย ต่อให้สามารถกดดินขับไว้ได้ ไม่ให้ทุ่นระเบิดเด้งขึ้นมา ซึ่งนี่ก็แทบจะไม่มีใครทำได้อยู่แล้ว ถึงจะทำได้ แต่หลังจากนั้น 1.5 วินาที ดินหน่วงเวลาก็จะจุดชนวนดินระเบิดหลักอยู่ดี ดินระเบิดหลักของทุ่นระเบิดก็จะระเบิดอยู่ใต้เท้านั่นแหละ ความแตกต่างจากการไม่เหยียบไว้ก็มีเพียงแค่ มันจะไม่เด้งขึ้นไประเบิดที่ความสูงหนึ่งเมตรกว่าๆ เท่านั้นเอง

การเหยียบโดนทุ่นระเบิด มีผลลัพธ์อยู่สองอย่าง ไม่พิการ ก็ตาย

และปฏิกิริยาของทหารคนนี้ ก็รวดเร็วมากเช่นกัน เขาถอดหมวกเหล็กของตัวเองออก แล้วปล่อยเท้า ทุ่นระเบิดสปริงที่อยู่ใต้เท้า ก็เด้งขึ้นมาเพราะแรงของดินขับทันที

หมวกเหล็กใบนั้น ก็ตามไปพอดี ครอบทุ่นระเบิดสปริงที่เด้งขึ้นมาได้อย่างเหมาะเจาะ ตามด้วยการที่ทหารโซเวียตอาศัยพลังใจที่แข็งแกร่ง ใช้เท้าข้างที่โชคร้ายข้างนั้นเหยียบลงไปบนหมวกเหล็กอีกครั้ง

หมวกเหล็กตกลงสู่พื้น ครอบทุ่นระเบิดสปริงข้างในไว้จนมิด เท้าของเขาเหยียบหมวกเหล็กไว้แน่น ตามด้วยเสียงระเบิดดัง “ตูม”

แรงกระแทกมหาศาลส่งผ่านมาที่ฝ่าเท้า เท้าของเขาไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย เหยียบหมวกเหล็กไว้แน่น ตอนนี้ข้างในมีแต่สะเก็ดระเบิด

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นพล่านมาจากฝ่าเท้า กระดูกข้างใน คงจะแตกละเอียดไปแล้ว

บนเนินเขาฝั่งตรงข้าม อาศัยแสงจันทร์ มูฮัมหมัดมองดูวีรกรรมของทหารโซเวียตนายนี้ อดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจ ให้ตายเถอะ แบบนี้ก็ได้เหรอวะ

ขาของเจ้านั่นไม่โดนระเบิดจนขาด รอดมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ดูจากท่าทางที่กระโดดไปข้างๆ นั่นแล้ว อย่างมากก็แค่เท้าเจ็บ นั่นมันหมวกเหล็กอะไรวะ แม้แต่ทุ่นระเบิดก็ยังระเบิดมันไม่ทะลุ

“ตูม”

พร้อมกับเสียงระเบิดที่ดังขึ้น ล่อพวกนั้นก็สะดุ้งตื่นจากความฝัน ตกใจกลัว รีบวิ่งหนีกระเจิงไปคนละทิศคนละทางทันที

ทหารโซเวียตนายหนึ่งซ่อนตัวอยู่หลังก้อนหิน ยังไม่ทันจะได้โผล่หัวออกมา ก็มีเสียงดังกร๊อบมาจากข้างหลัง กีบของล่อตัวหนึ่งเหยียบลงมาบนตัวเขาอย่างแรง เหยียบจนซี่โครงของเขาหัก

เขากลั้นความเจ็บปวดไว้ แล้วทำสิ่งที่ผิดพลาดที่สุดในชีวิตออกมา เหนี่ยวไก ยิงล่อที่อยู่ข้างบนตัวเขาทิ้ง

“ดาดาดา”

พร้อมกับเสียงปืนที่ดังขึ้น ล่อตัวนั้นก็เอียงวูบ ร่วงทับลงมาบนร่างของทหารโซเวียตที่อยู่ข้างล่างอย่างแรง แรงกดมหาศาลส่งผ่านมาที่แผ่นหลังของทหารโซเวียตคนนั้น เขาพ่นเลือดสดๆ ออกมาคำหนึ่ง แล้วสลบไป

“หยุดยิง” ผู้บัญชาการโซเวียตตะโกน

ตอนนี้ ที่นี่มันช่างแปลกประหลาดเกินไปแล้ว จนถึงป่านนี้ ในถ้ำก็ยังไม่มีเสียงปืนดังออกมาเลยแม้แต่นัดเดียว แล้วกองโจรต้านอัฟกันล่ะ พวกเขาไปอยู่ที่ไหน

เขาตะโกนไปพลาง กวาดสายตามองไปรอบๆ พลาง ถ้ำแห่งนี้ มันอยู่ตรงกลางของเนินเขา ส่วนยอดเขาฝั่งตรงข้าม สูงกว่าที่นี่หลายสิบเมตร ฝั่งตรงข้ามอยู่ในจุดที่ข่มกว่าโดยสิ้นเชิง ที่นี่ตกอยู่ในระยะสายตาของฝั่งตรงข้ามทั้งหมด ขอแค่มีปืนกลสักสองกระบอก ก็สามารถยิงถล่มที่นี่ได้อย่างราบคาบแล้ว

กองโจรต้านอัฟกัน ต้องซ่อนตัวอยู่ฝั่งตรงข้ามแน่

ที่นี่มันคือกับดัก

ไอ้นกนางแอ่นบัดซบนั่น ข่าวมันเชื่อถือไม่ได้เลย เธอทำให้หน่วยย่อยของเขาต้องมาตายอยู่ที่นี่

“พลปืนกล เร็ว หันปากกระบอกปืนไป คนอื่นๆ เตรียมถอย” ผู้บัญชาการตะโกน เมื่อประเมินได้ว่ากองโจรต้านซ่อนตัวอยู่บนยอดเขาฝั่งตรงข้าม และฝ่ายเขาก็ตกอยู่ในระยะยิงอย่างสมบูรณ์แบบ เขาก็ออกคำสั่งทันที

ในตอนนี้ พวกเขาหันหน้าเข้าหาถ้ำ เปิดแผ่นหลังให้ยอดเขาฝั่งตรงข้ามทั้งหมด

“แด๊ะ” ในตอนนั้นเอง บนยอดเขาฝั่งตรงข้าม กระสุนนัดหนึ่งก็แหวกอากาศดังหวีดหวิว พุ่งตรงมา

[จบแล้ว]