บทที่ 19 - สหายจากแดนไกล

บทที่ 19 - สหายจากแดนไกล

ดูรานีหยิบมีดพกคมกริบเล่มนั้นออกมาจากข้างตัว นี่คือของที่ยึดมาจากทหารรถถังโซเวียตครั้งที่แล้ว พอชักออกมา ก็ยังคงแผ่ไอเย็นเยียบ ราวกับว่าเคยลิ้มรสเลือดคนมาแล้ว

“ฉึ่ก” พร้อมกับเสียงนี้ กระป๋องนี้ก็ถูกดูรานีใช้มีดพก กรีดเปิดออกเป็นรอยแยก จากนั้น ข้อมือพลิกทีหนึ่ง ก็เปิดฝากระป๋องออกได้แล้ว

กลิ่นหอมน่ากิน ดูรานีชูกระป๋องนี้ขึ้นมาตรงหน้า อาศัยแสงดาว ใช้มีดพกเขี่ยเข้าไปในกระป๋อง เขี่ยเนื้อชิ้นหนึ่งออกมาก่อน ลองชิมคำหนึ่ง

ใครจะรู้ว่า พอสายตาเหลือบไปเห็น มือก็สั่นขึ้นมา เกือบจะทำกระป๋องนี้ทั้งกล่อง ตกพื้นไปแล้ว

นี่มันกระป๋องเหรอ ทำไมมันเหมือนกับกล่องแพนโดร่าในตำนานนั่นล่ะ

ดูรานีมองดูหัวปลาขนาดใหญ่นั่น แถมในปากปลาก็ยังมีแต่ฟันแหลมคม ของแบบนี้ มันกินได้เหรอ

พอมองดูอีกที ในกระป๋องของคนอื่น บางคนก็ได้เนื้อปลา เคี้ยวแล้วอร่อยมาก แต่บางคน ก็เหมือนกับเขา ได้หัวปลา

“กินเถอะ ไม่ต้องไปดูหรอกว่าไอ้ผีโซเวียตมันน่ารังเกียจ แต่ว่า กระป๋องของโซเวียตนี่ ก็ยังถือว่าไม่เลว” ในตอนนั้นเอง ข้างหูก็มีเสียงหนึ่งดังมา

ดูรานีไม่ต้องเงยหน้า ก็รู้ว่าเป็นมูฮัมหมัด แม้ว่าเขาจะหิวมาก แต่ว่า หัวปลานี่ โดยเฉพาะฟันนั่น ก็ยังทำให้เขาเกรง ๆ อยู่บ้าง ถ้าจะกัดเข้าไปจริง ๆ หัวปลานั่นมันจะไม่กัดเขาตอบคำหนึ่งเหรอ

มองดูท่าทางของดูรานี มูฮัมหมัดก็ยื่นกระป๋องของตัวเองให้เขา ข้างในมีเนื้อปลาอ้วน ๆ สองชิ้น หยิบกระป๋องของดูรานีมา ใช้มีดพกเขี่ยขึ้นมา ก็ใส่เข้าไปในปาก

รสชาติที่ทั้งคาวทั้งหอมหวานนิด ๆ เข้ามาในปาก ในยุคหลัง แม้ว่าจะได้กินอาหารกระป๋องของทหารเหมือนกัน แต่ว่า ก็ไม่มีรสชาติเหมือนตอนนี้

มูฮัมหมัดเคี้ยวอย่างแรง ก้างส่วนใหญ่ของหัวปลานี้ สามารถเคี้ยวได้ กินก้างนี่ ดีกว่ากินเนื้อเสียอีก สามารถเสริมแคลเซียมได้มากกว่า

ตอนที่โซเวียตทำอาหารกระป๋อง ก็เป็นวิธีทำที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายความป่าเถื่อนของพวกเขานั่นแหละ พวกเขาเอาปลาเฮอร์ริ่งตัวใหญ่ ๆ มา สับ ๆ ๆ ทั้งหัวทั้งหาง จากนั้นก็ใส่เครื่องปรุงอีกกองหนึ่ง ต้มจนสุก ก็ยัดใส่เข้าไปในกระป๋อง แม้ว่าวิธีทำจะง่าย ๆ แต่พวกทหารก็ยังชอบกินมาก

มองดูมูฮัมหมัดกินอย่างเอร็ดอร่อย ดูรานีก็ท้องร้องหิวโหย ใช้ดาบปลายปืนเขี่ยเนื้อปลานี่ กินอย่างเอร็ดอร่อย

มูฮัมหมัดวางกระป๋องลง ในตอนนี้ แม้แต่น้ำแกงข้างใน ก็ถูกมูฮัมหมัดดื่มจนเกลี้ยงแล้ว ในตอนนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากไกล ๆ

ดวงตาของมูฮัมหมัด มองไปยังทางที่มาจากหมู่บ้านบนภูเขา ในตอนนี้ จากตรงนั้น มีคนสองคนเดินมา

แม้ว่ามูฮัมหมัดจะรู้ว่า คนที่มาน่าจะเป็นมิตร แต่ว่า ก็ยังคงวางมือลงบนปืน เอเคเอ็ม ที่สะพายอยู่บนหลัง พร้อมที่จะชักออกมาได้ทุกเมื่อ

“ครูฝึก ครูฝึกอยู่ที่ไหน” เสียงหนึ่งจากฝั่งตรงข้ามถามมา

พอได้ยินแบบนี้ มูฮัมหมัดถึงได้เอามือลง เสียงนี้ คืออากาที่ถูกส่งออกไปนั่นเอง

“ข้าอยู่ที่นี่” มูฮัมหมัดพลางพูด พลางก้าวยาว ๆ เดินเข้าไป

ในตอนนี้ เฮอวาเจียอีกด้านหนึ่ง ก็เดินเข้าไปเหมือนกัน

“ครูฝึก นี่คือผู้เฒ่าของหมู่บ้าน กอสต์ ของเรา มาซูด ผู้เฒ่าครับ นี่คือครูฝึกในกองโจรต้านกลุ่มนี้ของเรา เขามาจากประเทศเพื่อนบ้านที่เป็นมิตรครับ” อากาพูด

“ผู้เฒ่ามาซูด ยินดีที่ได้พบท่านครับ” มูฮัมหมัดพูด

ไม่ใช่ว่าผู้เฒ่าทุกคนจะแก่มาก หนวดเคราขาวโพลน มาซูดคนนี้ ดูไปแล้วก็อายุสี่สิบกว่า หนวดเคราดกดำหนาแน่น ดูมีชีวิตชีวาดีมาก

บนหัวโพกผ้าโพกหัวที่คนแถวนี้ใช้กันทั่วไป สวมชุดคลุมยาว

“สหายผู้ทรงเกียรติ ยินดีต้อนรับท่านสู่ กอสต์ ในเวลานี้ ผู้ที่มายังอัฟกานิสถาน ล้วนเป็นสหายที่จริงใจที่สุดของชาวอัฟกันเรา ข้าในนามของหมู่บ้าน กอสต์ ขอขอบคุณสหายของชาวอัฟกันเรา ที่ในเวลานี้ ได้ยื่นมืออันยิ่งใหญ่เข้ามา” มาซูดพูด พลางวางมือไว้ที่หน้าอก โค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง มารยาทนี้ ถือว่าสูงมากทีเดียว

ทันใดนั้น มูฮัมหมัดก็อึ้งไปในใจ ก็แค่การพบกันธรรมดา ๆ เท่านั้นเอง ต้องทำกันใหญ่โตขนาดนี้เลยเหรอ

“ผู้เฒ่ามาซูด พวกเรามีความศรัทธาเดียวกัน ไม่มีทางที่จะทนดูพี่น้องของตัวเอง ถูกรุกรานอย่างป่าเถื่อนไร้เหตุผลได้แน่นอน ไม่เพียงแต่ปากีสถานของเรา ตอนนี้ ทั่วทั้งโลกก็ยืนอยู่ข้างพี่น้องชาวอัฟกันของเรา ข้ามูฮัมหมัดขอสัญญา ณ ที่นี้ว่า ถ้าไม่ขับไล่ไอ้ผีโซเวียตออกไป ข้ามูฮัมหมัด ก็จะไม่มีวันไปจากอัฟกานิสถาน จากพี่น้องเหล่านี้ของข้าไปอย่างเด็ดขาด” มูฮัมหมัดพูดอย่างหนักแน่น

มาซูดเงยหน้าขึ้น มองดูมูฮัมหมัด สายตาของคนผู้นี้ ช่างลุ่มลึกเหลือเกิน คำพูดเมื่อกี้ ก็ช่างจริงใจเช่นกัน ในตอนนี้ มาซูดก็เกิดความรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาอย่างหนึ่ง อยากจะคว้าปืน แล้วตัวเองก็ติดตามพี่น้องชาวปากีสถานตรงหน้านี้ ไปสู้กับไอ้ผีโซเวียตด้วยกัน

“ขอบคุณพี่น้องมูฮัมหมัด ข้าเชื่อว่า พวกเราจะต้องขับไล่ไอ้ผีโซเวียตออกไปได้แน่นอน” มาซูดพูด “วันนี้ การที่ได้ช่วยกองโจรต้านของเราขนย้ายกระสุน คือเกียรติของหมู่บ้าน กอสต์ ของเรา ข้าได้ส่งคนไปแจ้งข่าวตามบ้านทุกหลังแล้ว ในไม่ช้า ก็จะมีคนมาช่วยกองโจรต้านของเราขนย้ายกระสุน และ ข้ายังได้แจ้งไปยังหมู่บ้านใกล้เคียงอีกสองสามแห่ง ภายในหนึ่งชั่วโมง พวกเขาก็จะมาถึง คืนวันนี้ พวกเราจะช่วยกองโจรต้าน ขนกระสุนทั้งหมดเข้าไปในภูเขา”

ก่อนที่จะมา มาซูดก็ได้รู้จากอากาและฮาดิมสองคนแล้วว่า ครั้งนี้คือการที่กองโจรต้านขับรถบรรทุกมาถึงหน้าหมู่บ้าน ข้างในเข้าไปไม่ได้แล้ว ต้องช่วยกองโจรต้านขนของในรถบรรทุก ไปยังฐานที่มั่นในภูเขา ดังนั้น มาซูดพลางส่งคนไปแจ้งข่าว พลางก็ออกมาดู

มาซูดคือผู้เฒ่า แต่ว่า ไม่ใช่เพียงแค่ผู้เฒ่าของหมู่บ้าน กอสต์ ผู้เฒ่าคือคนที่เป็นที่เคารพนับถือในชนเผ่า คือคนที่ทุกคนเลือกขึ้นมา

หมู่บ้านใกล้เคียงสองสามแห่ง และหมู่บ้าน กอสต์ ก็ล้วนแต่อยู่ในเผ่าเดียวกัน

และการที่จะขนของในรถบรรทุกไปให้หมด ก็มีแค่คนในหมู่บ้านของพวกเขาหมู่บ้านเดียว ยังไม่พอ ถึงยังไง ลังกระสุนมันก็หนักมาก คนคนหนึ่งแบกลังหนึ่งลัง เดินบนเส้นทางภูเขาสองสามสิบลี้ ก็ลำบากมากเช่นกัน

ดังนั้น มาซูดก็เลยไปตามมาให้หมด

“ขอบคุณผู้เฒ่ามาซูดมากครับ” มูฮัมหมัดพูด คราวนี้ ตามคนมาเยอะขนาดนี้ ของที่เดิมทีก็อยู่บนรถบรรทุก บวกกับที่ยึดมาจากในป้อมสังเกตการณ์ ก็สามารถขนกลับไปได้อย่างง่ายดายแล้ว

มาซูดหัวเราะเล็กน้อย ชายหนุ่มตรงหน้าคนนี้ ถูกคอเขามาก

กำลังพูดอยู่ ข้างหลังก็มีเสียงอึกทึกดังมา กลุ่มชายฉกรรจ์กลุ่มใหญ่ ภายใต้การนำของฮาดิม ก็มาถึงหน้าหมู่บ้านแล้ว

“ฮาดิม พวกแกนี่เจ๋งจริง ๆ แม้แต่รถบรรทุกของโซเวียตก็ยังไปเอามาได้” ข้าง ๆ ฮาดิม ชายหนุ่มคนหนึ่งที่อายุไล่เลี่ยกันพูดขึ้น

ชายหนุ่มคนนี้กับฮาดิมเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก พอได้ยินว่าต้องมาขนของ ก็ตามมาทันที

ตอนนี้ พอเห็นกองโจรต้านของฮาดิมไปเอารถบรรทุกคันนี้มาได้ ก็อิจฉาจนทนไม่ไหว เขาตั้งแต่เล็กจนโต ก็นั่งแค่รถล่อ ไม่เคยนั่งรถบรรทุกที่ดูบึกบึนแบบนี้เลย

“รถบรรทุกนี่มันจะสักเท่าไหร่กันเชียว เมื่อหลายวันก่อน พวกเรายังทำลายรถถังของโซเวียตได้เลย เสียดายที่รถถังมันพัง ไม่งั้น ข้าจะขับมาให้แกดู” ฮาดิมอวดโอ้ต่อหน้าเพื่อนเล่นของตัวเอง

“ผู้กองเฮอวาเจีย ท่านจัดระเบียบชาวบ้านพวกนี้ ขนของบนรถเถอะครับ” มูฮัมหมัดพูด

“ได้” มูฮัมหมัดไม่ลังเล ตอบรับทันที แล้วก็ถามขึ้นอีกประโยคหนึ่ง “แล้วท่านล่ะ”

“รอจนของบนรถขนเสร็จแล้ว ข้าต้องขับมันไปที่ลับ ๆ ซ่อนไว้ก่อน” มูฮัมหมัดพูด

ถ้าหากทิ้งรถบรรทุกคันนี้ไว้ที่หน้าหมู่บ้าน ถ้าอย่างนั้น ในไม่ช้า โซเวียตก็จะตามมาเจอจนได้ ถึงตอนนั้น คนทั้งหมู่บ้าน ก็จะโดนลากเข้าไปพัวพันด้วย เรื่องที่ลากชาวบ้านเข้ามาเดือดร้อนแบบนี้ มูฮัมหมัดไม่มีทางทำแน่นอน เขาต้องคิดให้รอบคอบ

และในบรรดาคนเหล่านี้ ดูเหมือนว่าจะมีเพียงเขาคนเดียวที่ขับรถบรรทุกเป็น ดังนั้น แม้ว่ามูฮัมหมัดจะอยากกลับไปที่ฐานที่มั่นเพื่อพักผ่อน รบมาหนึ่งศึก ไม่สิ ต้องบอกว่ารบต่อเนื่องมาสามศึกแล้ว มูฮัมหมัดแม้ว่าจะยังคงกระปรี้กระเปร่า ก็รู้ว่าต้องพักผ่อน

แต่ว่า ก็ยังคงต้องเป็นเขาที่ขับรถบรรทุกไปซ่อนไว้ในที่ที่ห่างไกลจากหมู่บ้าน

จริง ๆ แล้ว ที่เฮอวาเจียถามมูฮัมหมัด ก็มีความหมายแบบนี้อยู่ด้วย พอได้ยินมูฮัมหมัดพูดแบบนี้ ก็วางใจได้ “ได้ ถ้าอย่างนั้นก็ขอให้ครูฝึกระมัดระวัง ให้ลูกทีมสองคนตามท่านไปเถอะครับ”

มีเฮอวาเจียคอยบัญชาการการขนย้าย มูฮัมหมัดก็เลยสบายไป

ผู้เฒ่ามาซูดมองดูชาวบ้านกำลังมือไม้วุ่นวุ่นวาย เริ่มขนของลงมาจากรถบรรทุก บนใบหน้าก็มีรอยยิ้ม แต่ว่า พอเดินไปรอบหนึ่ง อดไม่ได้ที่สีหน้าจะแข็งทื่อไป

“ซาฮาล่ะ เขาทำไมไม่มา” มาซูดถาม

มาซูดรู้จักทุกคนในหมู่บ้านเป็นอย่างดี ครั้งนี้ช่วยกองโจรต้านขนอาวุธ คือสิ่งที่คนในหมู่บ้านควรทำ

ซาฮาปกติจะกระตือรือร้นมาก ตอนนี้ทำไมถึงไม่มา

“ผู้เฒ่า ซาฮาเขปป่วยครับ” ชาวบ้านคนหนึ่งพูด

ป่วยเหรอ มิน่าล่ะ

มาซูดถึงได้วางใจลงได้ ปากก็พูดว่า “ซาฮาปกติแข็งแรงเหมือนวัว ไม่นึกเลยว่า กลับจะมาป่วยได้ เมื่อวานยังเห็นเขาอยู่ดี ๆ อยู่เลย พรุ่งนี้ ต้องไปเยี่ยมเขาหน่อยแล้ว”

มาซูดเดิมทีก็แค่พูดพึมพำกับตัวเอง แต่ว่า พอเข้าหูของมูฮัมหมัด ทันใดนั้น ในใจของมูฮัมหมัดก็หนักอึ้งขึ้นมา

ชาวบ้านที่ชื่อ ซาฮา คนนี้ ไม่ได้มาช่วยพวกเขาขนอาวุธยุทโธปกรณ์ มูฮัมหมัดก็ไม่ได้สนใจอะไร แต่ว่า ชาวบ้านคนนี้แข็งแรงขนาดนั้น ตอนนี้กลับมาป่วย แถมมาซูดยังบอกอีกว่า เมื่อวานซาฮาคนนี้ยังอยู่ดี ๆ อยู่เลย ตอนนี้ ก็ป่วยแล้ว

อาการป่วยนี้มันดูแปลก ๆ นะ ไม่ได้การ ต้องไปดูหน่อย

ในตอนนี้ของมูฮัมหมัด ก็คืออาศัยสัญชาตญาณของตัวเองล้วน ๆ

“ผู้เฒ่ามาซูด การขนอาวุธนี่ ก็ยังต้องใช้เวลาอีกครึ่งชั่วโมงถึงจะเสร็จ อาศัยช่วงเวลานี้ ข้าไปเป็นเพื่อนท่านเข้าหมู่บ้าน ไปเยี่ยมพี่น้องซาฮาคนนี้หน่อย” มูฮัมหมัดพูด

พอได้ยินมูฮัมหมัดพูดแบบนี้ มาซูดก็แปลกใจอยู่บ้าง “ตอนนี้ฟ้าก็มืดขนาดนี้แล้ว ถ้าหากซาฮาป่วย ก็ควรจะพักผ่อนแล้ว พี่น้องมูฮัมหมัด เกรงว่าคงจะไม่สะดวกกระมัง”

“ผู้เฒ่ามาซูด ตอนที่ข้าอยู่ที่ปากีสถาน ข้าเคยเรียนวิชาแพทย์มาบ้าง ท่านก็รู้ว่า โรคบางอย่าง มันรอช้าไม่ได้ ข้าไปดูหน่อย ถ้าหากพี่น้องซาฮาคนนี้เป็นโรคที่เร่งด่วนล่ะก็ ก็ต้องรีบส่งเขาออกไปข้างนอกเพื่อทำการรักษาถึงจะถูก” มูฮัมหมัดพูด “ไปเถอะ การช่วยคนเป็นเรื่องสำคัญ”

[จบแล้ว]