บทที่ 28 - ภารกิจที่เป็นไปไม่ได้

บทที่ 28 - ภารกิจที่เป็นไปไม่ได้

สิบกว่านาทีต่อมา เรือ "เทนริว" ถูกกระสุนเจาะเกราะยิงเข้าใส่กว่าร้อยนัด ลำเรือทั้งลำพรุนไปหมด

หลงเฟยรู้ดีว่า เรือพิฆาตไม่มีสิ่งที่เรียกว่าเกราะป้องกัน แผ่นเหล็กตัวเรือหนาเพียงสองสามสิบมิลลิเมตร

แม้แต่ปืนกลหนักขนาด 12.7 มม. หากใช้กระสุนเจาะเกราะ ก็สามารถเจาะทะลุแผ่นเหล็กหนา 34 มม. ได้ในระยะ 500 เมตร และเจาะทะลุแผ่นเหล็กหนา 23 มม. ได้ในระยะ 1,200 เมตร

ดังนั้น เรือ "เทนริว" ภายใต้การโจมตีอย่างหนาแน่นของกระสุนเจาะเกราะรถถังขนาดแปดสิบแปดมิลลิเมตร มีความเป็นไปได้สูงที่ตัวเรือจะเกิดการฉีกขาดและแตกออกเป็นเสี่ยงๆ

และข้อเท็จจริงก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เรือ "เทนริว" ในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นดาดฟ้าที่บอบบางที่สุด หรือกราบเรือ ก็เริ่มปรากฏรอยร้าว และรอยร้าวก็กำลังขยายตัวอย่างต่อเนื่อง

เทราอุจิ มาซามิจิ หลังจากสลบไป ก็ฟื้นขึ้นมาในเจ็ดแปดนาทีต่อมา

เขาไม่สนใจหน้าผากที่แตกจนเลือดไหลซิบๆ เอามือกุมบาดแผล เดินโซซัดโซเซออกจากห้องบังคับการ ตะโกนใส่ทหารบนดาดฟ้า

"อย่าหยุด! รักษาความเร็วสูงสุดต่อไป..."

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะตะโกนจบ กระสุนเจาะเกราะนัดหนึ่งก็ยิงเข้าที่ท้ายเรือบนดาดฟ้า และทะลุลงไปโดนหม้อไอน้ำในห้องเครื่องยนต์พอดี

นี่มันช่างสวรรค์เข้าข้างหลงเฟยเสียจริง กระสุนเจาะเกราะนัดนี้ได้จุดระเบิดหม้อไอน้ำที่กำลังทำงานเต็มกำลัง

"โครม..." เสียงดังสนั่นหนึ่งครั้ง ดาดฟ้าท้ายเรือ "เทนริว" รวมถึงแผ่นเหล็กทั้งสองข้างและใต้ท้องเรือ ก็ถูกระเบิดเปิดออกทั้งหมด

จากนั้น เรือ "เทนริว" ก็เพราะท้ายเรือน้ำทะลักเข้าอย่างหนัก จึงจมลงสู่แม่น้ำอย่างรวดเร็ว หัวเรือก็ค่อยๆ กระดกสูงขึ้นตามการจมของท้ายเรือ

หลงเฟยเห็นภาพนี้ ก็ยิ้มออกมาอย่างพอใจ แล้วสั่งการทันที

"สั่งกลุ่มรถถังไทเกอร์หยุดยิง รอคำสั่งต่อไป"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เรือ "เทนริว" บนแม่น้ำหวงผู่ หัวเรือกระดกสูงขึ้นเรื่อยๆ พอใกล้จะตั้งตรง ก็เริ่มจมลงอย่างรวดเร็ว

ไม่ถึงห้านาที พร้อมกับธงอาทิตย์อุทัยที่ปักอยู่บนหัวเรือ "เทนริว" จมหายไปใต้ผิวน้ำ เป้าหมายของหลงเฟยในการจมเรือพิฆาตของพวกยุ่นสามลำก็สำเร็จลุล่วง

"เหอะๆ เรียกพวกแกมารุกรานประเทศจีนของเราโดยไม่ดูตาม้าตาเรือ ตอนนี้ดีแล้ว จมลงไปในแม่น้ำหวงผู่ให้ปลากินซะ"

สวีเผิงผ่านกล้องส่องทางไกลแบบอินฟราเรด เห็นภาพที่น่าตื่นเต้นนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำระบายออกมา

"ฮ่าๆ ทุกคนมาสูบบุหรี่ฉลองชัยกัน ตอนนี้ควรจะวางแผนการเคลื่อนไหวต่อไปแล้ว"

หลงเฟยหยิบเอาบุหรี่หัวจื่อออกมา แจกจ่ายให้กับคนรอบๆ หนึ่งวง จากนั้นก็นำทุกคนก้าวเดินด้วยชัยชนะและความสุข หันหลังกลับไป

อันที่จริงบนแม่น้ำหวงผู่ ห่างจากเรือพิฆาตสามลำนี้ไปเจ็ดแปดกิโลเมตร ยังมีเรือรบของพวกยุ่นอีกสองลำจอดอยู่คือ "ฟุมิซึกิ" และ "นางาซึกิ"

ทานากะ โยชิโอะ หลังจากถูกโจมตี ก็ได้รายงานไปยังผู้บัญชาการกองเรือคนใหม่ โทโยดะ โทมิทาเคะ ทันที

โทโยดะ โทมิทาเคะ สั่งให้พวกเขาล่องเรือออกจากแม่น้ำหวงผู่ไปยังทะเลเปิดทันที รอให้ฟ้าสางแล้วค่อยกลับมา

ขณะเดียวกัน โทโยดะ โทมิทาเคะ ยังได้ส่งโทรเลขไปยังเรือพิฆาต "ฟุมิซึกิ" และ "นางาซึกิ" ที่อยู่ไม่ไกล ให้เข้าใกล้เรือ "ฮารุคาเสะ" เพื่อทำการช่วยเหลือ แล้วค่อยล่องไปยังทะเลเปิด

แต่ผู้การเรือทั้งสองลำนี้ คิดว่ามืดค่ำแบบนี้เรือรบฝ่ายเดียวกันยังถูกโจมตีได้ แถมฝ่ายตรงข้ามยังจมเรือ "ฮารุคาเสะ" ได้อีก พวกเขาจะกล้าพาตัวเองไปเสี่ยงได้อย่างไร

ดังนั้นหลังจากได้รับคำสั่ง ก็เดินเครื่องเรืออย่างอืดอาด ค่อยๆ แล่นไปยังตำแหน่งที่เรือ "ฮารุคาเสะ" จมลง

ระยะทางเจ็ดแปดกิโลเมตร เรือทั้งสองลำกลับใช้เวลาไปกว่าหนึ่งชั่วโมง

พอพวกเขามาถึง เรือพิฆาตสามลำที่นี่ก็จมไปหมดแล้ว พวกยุ่นที่ตกน้ำก็ถูกความหนาวเย็นจนตาย มีเพียงเจ็ดแปดคนที่ว่ายน้ำเก่ง ร่างกายแข็งแรง พยายามว่ายน้ำสุดชีวิตไปยังฝั่งเหนือ รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด

เมื่อเห็นว่าทำอะไรไม่ได้ ผู้การเรือ "ฟุมิซึกิ" และ "นางาซึกิ" ทั้งสองคน ก็ได้แต่ตรงไปยังทะเลเปิด

หลังจากนั้น โทโยดะ โทมิทาเคะ ก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ลดตำแหน่งผู้การเรือทั้งสองคนเป็นรองผู้การ ให้พวกเขาทำความดีไถ่โทษ

เฉินเต๋อฟากับเก่อต้าไห่ได้ยินเสียงการรบดังสนั่นขนาดนี้ ในใจก็กระสับกระส่าย

พอเห็นหลงเฟยและคนอื่นๆ กลับมา ก็รีบเข้าไปหา ทั้งสองคนรีบถาม

"น้องชาย เป็นยังไงบ้าง?"

"ผู้พันหลง เรือพิฆาตของพวกยุ่นจมรึยังครับ?"

หลงเฟยเงยหน้าขึ้น ตอบอย่างภาคภูมิใจว่า

"แน่นอน เรือพิฆาตของพวกยุ่นสามลำจมลงสู่ก้นแม่น้ำหวงผู่หมดแล้ว พวกยุ่นบนเรือเจ็ดแปดร้อยนายก็ให้ปลากินหมดแล้ว"

เมื่อได้ข่าวที่แน่นอน ทหารของกองพลน้อยที่ 37 รวมถึงทหารของกองพันรบพิเศษ ก็พากันชูกำปั้นโห่ร้องยินดี

"ดี... ดีมาก..."

"พวกเราใช้รถถังจมเรือรบของพวกยุ่นได้จริงๆ นี่มันมหัศจรรย์เกินไปแล้ว"

"ก็ต้องสั่งสอนพวกยุ่นแบบนี้แหละ ให้พวกมันรู้สำนึกซะบ้าง"

"ถ้ากองทัพก๊กมินตั๋งของเราเก่งแบบนี้ คงไล่พวกยุ่นลงทะเลให้ปลากินไปนานแล้ว"

รอให้ทุกคนหายตื่นเต้นแล้ว หลงเฟยก็ประกาศว่า

"ตอนนี้ยังเหลือเวลาอีกหลายชั่วโมงกว่าจะฟ้าสาง ทุกคนพักผ่อนในที่ตั้ง ส่วนจะรบยังไงต่อ รอพวกคุณตื่นแล้วค่อยว่ากัน"

หลงเฟยก็พูดได้แค่นี้ชั่วคราว เพราะแผนการต่อไปเขาก็ยังไม่ได้คิด

สนามรบซ่งฮู่ ตั้งแต่พวกยุ่นยกพลขึ้นบกที่อ่าวหางโจว กองทัพก๊กมินตั๋งก็ตัดสินใจถอยทัพแล้ว

ตอนนี้กองพันรบพิเศษบวกกับกองพลน้อยที่ 37 ของเฉินเต๋อฟา นับรวมกันแล้วก็มีไม่ถึงสามพันคน

ศึกสองสามครั้งก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว และอาศัยอาวุธยุทโธปกรณ์ที่เหนือกว่า

แต่คนไม่กี่พันคนนี้ อย่าว่าแต่จะสู้กับพวกยุ่นหลายแสนนายเลย ต่อให้สู้กับพวกยุ่นหลายหมื่นนายแบบซึ่งๆ หน้า ก็ยากที่จะมีโอกาสชนะ

ถึงจะชนะได้ ก็คงเป็นชัยชนะที่บอบช้ำ สูญเสียไม่น้อยแน่นอน

เพราะว่าพวกยุ่นก็มีปืนใหญ่ขนาดใหญ่ สามารถระดมปืนกลเบาหนัก เครื่องยิงลูกระเบิด ปืนครก และอาวุธหนักอื่นๆ มาได้จำนวนมาก หรือแม้แต่สามารถเรียกเครื่องบินทิ้งระเบิดมาทิ้งระเบิดทางอากาศได้

เฉินเต๋อฟาเห็นหลงเฟยนั่งสูบบุหรี่อยู่ข้างๆ ครุ่นคิดอะไรบางอย่าง สีหน้าดูเคร่งขรึมมาก

จึงเดินไปนั่งลงข้างๆ ถามด้วยความเป็นห่วง "น้องชาย คิดอะไรอยู่?"

หลงเฟยยื่นบุหรี่ให้เขามวนหนึ่ง แล้วพูดอย่างแผ่วเบาว่า "ท่านผู้การเฉิน ถ้าผมเดาไม่ผิด กองทัพก๊กมินตั๋งของพวกท่านคงจะใกล้ถอยทัพใหญ่แล้ว"

เฉินเต๋อฟาได้ฟัง ก็ตกใจอย่างเห็นได้ชัด บุหรี่ที่คาบอยู่ในปากก็ร่วงลงพื้น

เขารีบโบกมือ "น้องชาย เป็นไปได้ยังไง ผมเพิ่งจะส่งโทรเลขไปถึงผู้บัญชาการหลิวแห่งกองทัพกลุ่ม บอกว่าพวกเราซุ่มโจมตีซ้อนที่เมืองหลินถิง ทำลายกรมทหารที่ 45 กองพลน้อยที่ 36 กองพลที่ 6 ของพวกยุ่นจนสิ้นซากอีกครั้ง"

"ตอนนี้ได้เดินทัพมาถึงเมืองอูเฉียวริมแม่น้ำหวงผู่ กำจัดพวกยุ่นไปหนึ่งหมวด"

"ท่านผู้บัญชาการหลิวเดิมทีไม่เชื่อ ผมก็เลยบอกว่าผมยึดธงกองทัพของพวกยุ่นมาได้สองผืนแล้ว ท่านถึงจะยอมเชื่ออย่างไม่เต็มใจ ให้ผมนำธงกองทัพกลับไปให้ท่านยืนยันทีหลัง" "ท่านผู้บัญชาการหลิวยังชมเชยกองพลน้อยที่ 37 ของพวกเรา บอกว่ากลับไปแล้วจะเสนอความดีความชอบให้พวกเราทั้งกองพลน้อย ยังจะเลี้ยงเหล้าผมอีก"

หลงเฟยยิ้มๆ แล้วถามกลับว่า "ท่านผู้การเฉิน ที่ท่านพูดมา มันเกี่ยวอะไรกับที่ผมบอกว่ากองทัพก๊กมินตั๋งกำลังจะถอยทัพใหญ่เหรอครับ?"

เฉินเต๋อฟาอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อว่า "ผมว่ามันเกี่ยวนะ ท่านผู้บัญชาการหลิวก็ไม่ได้บอกให้ผมถอยทัพ แค่ให้ผมรอคำสั่งในที่ตั้ง"

มีบางเรื่องที่หลงเฟยไม่สามารถพูดกับเฉินเต๋อฟาตรงๆ ได้ จึงจุดบุหรี่ขึ้นสูบอีก

ตอนนี้หลงเฟยพอจะมีไอเดียคร่าวๆ แล้ว พวกยุ่นหลังจากยึดเมืองเซี่ยงไฮ้ได้ เป้าหมายต่อไปคือต้องยึดเมืองหลวงของรัฐบาลก๊กมินตั๋ง เมืองจินหลิง

ในเมื่อรู้ขั้นตอนการเคลื่อนไหวของพวกยุ่นล่วงหน้า หลงเฟยตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังเมืองจินหลิงก่อน

ถึงตอนนั้นค่อยดูสถานการณ์ที่แน่นอน หาวิธีซุ่มโจมตีพวกยุ่นตามทาง เพื่อชะลอความเร็วในการบุกของพวกยุ่น ทำลายกำลังรบของพวกยุ่น

ในเมื่อสถานการณ์ที่ซ่งฮู่ใกล้จะตัดสินแล้ว หลงเฟยก็จะไม่ให้กองพันรบพิเศษเผชิญหน้ากับพวกยุ่นหลายแสนนายต่อไป เป็นการเสียสละโดยเปล่าประโยชน์

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลงเฟยตัดสินใจว่าพอฟ้าสางก็จะประกาศคำสั่ง ให้ทั้งกองพันออกเดินทาง

ในขณะนั้นเอง เก่อต้าไห่ก็ถือโทรเลขฉบับหนึ่ง วิ่งมารายงานอย่างเร่งรีบ

"ท่านผู้การ ท่านผู้บัญชาการหลิวส่งโทรเลขมา"

"ผู้พันหลงไม่ใช่คนนอก อ่านมาเลย" เฉินเต๋อฟาโบกมือเป็นสัญญาณ

"ครับ ท่านผู้บัญชาการหลิวส่งโทรเลขมาว่า กองพลที่ 87 หน่วยใช้อาวุธเยอรมัน กองพลน้อยที่ 261 ที่เป่ยซินจิงฝั่งใต้ของแม่น้ำซูโจว ถูกกองพลที่ 18 กองพลน้อยที่ 23 กรมทหารที่ 55 และ 56 ของพวกยุ่นล้อมไว้"

"เนื่องจากกองพลน้อยที่ 261 สู้รบอย่างต่อเนื่อง บาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก ตอนนี้ไม่มีกำลังพอที่จะตีฝ่าวงล้อมออกมา กองบัญชาการทหารสูงสุดได้ออกคำสั่งไปยังกองทัพกลุ่มต่างๆ ให้สั่งการหน่วยที่อยู่ใกล้ที่สุดไปช่วยเหลือ"

"เนื่องจากตำแหน่งปัจจุบันของกองพลน้อยเรา ห่างจากเป่ยซินจิงเพียงสี่ห้าพันเมตร ดังนั้นท่านผู้บัญชาการหลิวจึงสั่งให้พวกเราต้องไปถึงนอกเป่ยซินจิงก่อนฟ้าสาง ฟ้าสางแล้วให้ช่วยกองพลน้อยที่ 261 ตีฝ่าวงล้อมออกมา"

อย่าว่าแต่เฉินเต๋อฟาเลย แม้แต่หลงเฟยได้ยินคำสั่งนี้ก็รู้สึกปวดหัว เพราะนี่แทบจะเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้

แค่กำลังพลสองพันกว่านายของกองพลน้อยที่ 37 ถึงแม้จะเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะสู้ตายทั้งหมด ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะช่วยกองพลน้อยที่ 261 ออกมาจากวงล้อมหนาแน่นของพวกยุ่นสองกรมได้