บทที่ 3: บรรลุถึงขั้นเหนือคนเข้าสู่แดนเซียน

บทที่ 3: บรรลุถึงขั้นเหนือคนเข้าสู่แดนเซียน

‘เชี่ย... ความรู้สึกนี้... แม่งโคตรฟิน!’

ริมฝีปากของหลิ่วชิงเยว่ทั้งนุ่มนวล หอมหวาน สบายสุดๆ ลิ้นเล็กๆ นั่นก็ช่างซุกซนเสียจริง คิดจะหลบหนีอีกแน่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น บนเรือนร่างของนางยังมีกลิ่นหอมบริสุทธิ์ของสาวพรหมจรรย์จางๆ โชยมา ทำให้หัวใจของฉู่ฟานลุกเป็นไฟ เมื่อได้จูบแล้ว ก็ไม่อยากจะผละออกเลยแม้แต่น้อย

"ท่านบรรพชน ท่านประมุขกับท่านผู้อาวุโสใหญ่มาถึงแล้วขอรับ!"

ในตอนนั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น เป็นปู้เย่าเหลียนที่พาเย่เยี่ยนจีมานั่นเอง นอกจากนี้ยังมีหญิงงามวัยกลางคนอีกสามคนตามมาด้วย แต่ละคนมีรูปร่างอรชรอ้อนแอ้น พวกนางคือผู้อาวุโสของนิกายเหอฮวน!

พอปู้เย่าเหลียนมาถึง ก็เห็นตาเฒ่าคนหนึ่งกำลังจูบหลิ่วชิงเยว่ที่เขาหมายปองมานาน ในใจของเขาก็พลันเดือดพล่านด้วยความเกลียดชัง

‘ตาเฒ่าคนนี้ เมื่อกี้ยังทำทีเป็นผู้ทรงคุณธรรมอยู่เลย ไม่นึกว่าจะเป็นพวกเดียวกันกับข้านี่เอง!’

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจสำเร็จอย่างหน้าไม่อายได้รวดเร็วถึงเพียงนี้! ได้รับรางวัล 'ถุงมือสังหารในหมัดเดียว' จำนวน 5 ข้าง!]

เสียงของระบบดังขึ้น เจือปนด้วยน้ำเสียงดูแคลนอยู่หลายส่วน

ฉู่ฟานถึงกับพูดไม่ออก ‘อะไรคือทำภารกิจสำเร็จอย่างหน้าไม่อายวะ? เขาเรียกว่าไหวพริบปฏิภาณดีต่างหากเล่า!’

ฉู่ฟานผละออกจากหลิ่วชิงเยว่อย่างเสียดาย เมื่อเห็นว่าที่หางตาของนางมีหยาดน้ำตาคลออยู่ ก็รู้สึกพูดไม่ออก นี่มันก็จูบแรกของเขาเหมือนกันนะ แค่จูบเดียว ไม่ได้ทำอย่างอื่นสักหน่อย ถึงกับต้องร้องไห้เลยเหรอ?

เมื่อเห็นยอดฝีมือทั้งสี่และปู้เย่าเหลียนที่อยู่ไม่ไกลกำลังจ้องมองมาที่ตน ฉู่ฟานก็ยกมือไพล่หลัง วางท่าทีสูงส่งเหนือใคร

เขาหันไปพูดกับหลิ่วชิงเยว่: "บรรพชนผู้นี้ทั้งหล่อเหลาสง่างาม ทั้งองอาจผ่าเผย เมื่อครู่เจ้าถามคำถามที่ไม่ควรถาม บรรพชนผู้นี้ไม่สังหารเจ้า เพียงแค่จูบเจ้าหนึ่งทีเป็นการลงโทษ ถึงกับต้องร้องไห้เลยรึ?"

พูดถึงตรงนี้ ฉู่ฟานก็กล่าวเสริม: "คิดถึงเมื่อครั้งอดีต ตอนที่บรรพชนผู้นี้ผงาดฟ้าท้าปฐพี เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า ไม่รู้ว่ามีธิดาเทพจากกี่นิกาย กี่สำนัก หรือนางมารจากเผ่าใดบ้างที่อยากจะแต่งงานกับข้า แต่ก็นะ... ตอนนั้นบรรพชนผู้นี้เอาแต่บำเพ็ญเพียรอย่างลึกซึ้ง ไม่ยุ่งเกี่ยวกับโลกีย์ เลยไม่เคยชายตามองใครเลยสักคน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เย่เยี่ยนจีและผู้อาวุโสหญิงทั้งสามต่างก็ตกตะลึง ‘ตาเฒ่านี่พูดจริงดิ? มีแต่คนอื่นจะไม่ชายตามองเขากระมัง?’

ตาเฒ่าคนนี้ จะใช่บรรพชนของนิกายพวกเขาหรือไม่นั้นยังไม่ต้องพูดถึง แต่เรื่องฝีปากโม้แหลกนี่ต้องมีอยู่จริงแน่นอน

"ท่านบรรพชน ข้า... ข้าไม่ได้ร้องไห้เพราะรังเกียจที่ท่านเป็นคนแก่นะเจ้าคะ ข้าแค่รู้สึก... ที่ได้รับจุมพิตจากท่านบรรพชน ข้าซาบซึ้งใจเกินไป นี่มัน...น้ำตาแห่งความซาบซึ้งเจ้าค่ะ!"

หลิ่วชิงเยว่ถูกตาเฒ่าคนหนึ่งขโมยจูบไป ในใจของนางพูดไม่ออกบอกไม่ถูก แต่เพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะโกรธ จึงได้แต่พูดจาประจบประแจงอยู่ข้างๆ

"แค่กๆ ที่แท้ก็ซาบซึ้งหรอกรึ ไม่ต้องซาบซึ้งไปหรอก ถ้าเจ้าซาบซึ้งขนาดนั้นล่ะก็ คราวหน้าข้าจะมาหาเจ้าอีก!"

ฉู่ฟานไอแก้เก้อออกมาสองที ในใจคิดว่า ‘นังหนูนี่ก็โกหกเก่งไม่ใช่เล่นนะเนี่ย’

ทว่า เขาก็ไหวตัวทันอย่างรวดเร็ว: "เจ้าว่าข้าเป็นคนแก่รึ? หน้าตาข้ามันไม่เหมือนคุณลุงวัยกลางคนหรอกรึ?"

จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม อีกฝ่ายมีรูปร่างสูงสง่า เป็นชายวัยสามสิบกว่าที่ดูหล่อเหลาและน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงอำนาจ แล้วทำไมนางถึงบอกว่าเขาเป็นคนแก่?

[โฮสต์ รูปลักษณ์ของท่านตอนนี้ก็คือคนแก่นั่นแหละ ข้าให้ท่านยืมกระจกบานหนึ่ง ใส่ไว้ในแหวนมิติของท่านแล้ว ท่านลองดูเองเถอะ!]

แม้แต่ระบบก็ยังอดไม่ได้ที่จะให้ฉู่ฟานยืมกระจก

ฉู่ฟานพบว่าในแหวนมิติมีกระจกอยู่บานหนึ่งจริงๆ พอนำออกมาส่องดูก็ถึงกับตกใจแทบสิ้นสติ

ผมเผ้ายุ่งเหยิง ร่างกายมอมแมม หนวดเครายาวเฟิ้ม อีกทั้งเพราะพลังปราณในร่างกายสลายไปจนหมดสิ้น ทำให้ร่างกายเหี่ยวแห้งลงไปมาก สภาพแบบนี้ดูแก่ลงไปมากจริงๆ เหมือนตาแก่วัยห้าหกสิบไม่มีผิด

ฉู่ฟานเก็บกระจกเข้าไปอย่างกระอักกระอ่วน แล้วส่งยิ้มให้หลิ่วชิงเยว่: "แม่สาวน้อยอย่าได้กลัวไป นี่เป็นเพราะข้าปิดด่านนานเกินไป ไม่ได้กินไม่ได้ดื่มน้ำเลยเป็นแบบนี้ รออีกสักสองสามวันให้ข้าได้แต่งเนื้อแต่งตัวสักหน่อย รับรองว่าเจ้าจะต้องหลงใหลในความหล่อเหลาของข้าแน่นอน!"

หลิ่วชิงเยว่หัวเราะทั้งน้ำตา ‘ตาเฒ่าคนนี้... ก็ดูมีอารมณ์ขันอยู่เหมือนกันนะ!’

"ท่านประมุข นิกายของเรามีธรรมเนียมมาตลอดว่าต้องเป็นสตรีเท่านั้นจึงจะดำรงตำแหน่งประมุขได้ แม้แต่ตำแหน่งผู้อาวุโส ก็ต้องเลือกจากสตรีเท่านั้น แล้วจะมีตาเฒ่ามาเป็นบรรพชนได้อย่างไรกันเจ้าคะ?"

ในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสใหญ่จ้องมองฉู่ฟานอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามข้อสงสัยในใจออกมา

เย่เยี่ยนจีเองก็ขมวดคิ้วด้วยสีหน้าฉงน

เมื่อครู่นี้ตอนที่อีกฝ่ายกำลังคุยกับหลิ่วชิงเยว่ นางได้แอบตรวจสอบระดับพลังของตาเฒ่าคนนี้ดูแล้ว แต่นางกลับมองไม่ทะลุเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าไม่มีคลื่นพลังปราณใดๆ เลย หรือว่า... เขาจะบรรลุถึงขั้นเหนือคนเข้าสู่แดนเซียน ทุกสิ่งทุกอย่างได้หวนคืนสู่สามัญแล้ว?

"นั่นสิขอรับ!"

เมื่อปู้เย่าเหลียนได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสใหญ่ ก็พลันตาสว่างขึ้นมาทันที: "ท่านประมุข คนผู้นี้เกรงว่าจะไม่ใช่บรรพชนของนิกายเรา ไม่รู้ว่าเป็นเฒ่าหัวงูที่โผล่มาจากไหน มาแอบอ้างเป็นบรรพชนนิกายเหอฮวนของเรา แถมยัง... ยังลวนลามศิษย์น้องชิงเยว่อีก!"

พูดจบ ปู้เย่าเหลียนก็ชี้หน้าฉู่ฟานด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด: "คนผู้นี้สมควรถูกประหาร!"

หลิ่วชิงเยว่มึนงงไปหมด หรือว่าตาเฒ่าที่ขโมยจูบนางคนนี้ จะไม่ใช่บรรพชนของนิกายจริงๆ?

ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง เท่ากับว่าเมื่อกี้นางถูกเอาเปรียบไปฟรีๆ แถมยังไม่ได้ประโยชน์อะไรเลยน่ะสิ?

ต้องรู้ไว้นะว่า เมื่อครู่อีกฝ่ายยังรับปากอยู่เลยว่า มีเขาอยู่ทั้งคน จะไม่ยอมให้พี่สาวของนางถูกส่งไปเป็นเตาหลอมที่นิกายเพลิงอัคคีเด็ดขาด

ก็เพราะเหตุนี้ หลิ่วชิงเยว่จึงรู้สึกว่า การถูกจูบเพียงครั้งเดียวก็ยังนับว่าคุ้มค่า อย่างน้อยก็ดีกว่าถูกปู้เย่าเหลียนทำลายพรหมจรรย์อันล้ำค่าของนาง

เพี๊ยะ!

ทว่า วินาทีต่อมา เย่เยี่ยนจีกลับตวัดฝ่ามือตบหน้าปู้เย่าเหลียนฉาดใหญ่: "ที่นี่มีสิทธิ์ให้เจ้าพูดด้วยรึ?"

ปู้เย่าเหลียนกัดฟันแน่น ก้มหน้ากุมแก้ม ไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมาอีก

เย่เยี่ยนจีจึงหันไปพูดกับหลิ่วชิงเยว่: "ชิงเยว่ ก่อนหน้านี้พวกเจ้าเฝ้าอยู่หน้าถ้ำตลอดใช่หรือไม่? ไม่ได้ไปไหนเลยใช่ไหม? แล้ว... แล้วผู้อาวุโสท่านนี้ก็เดินออกมาจากข้างในใช่หรือไม่?"

หลิ่วชิงเยว่พยักหน้า: "ใช่แล้วเจ้าค่ะท่านประมุข พวกเราเฝ้าอยู่ข้างนอกตลอดเวลา ผู้อาวุโสท่านนี้ออกมาจากเขตต้องห้ามในถ้ำจริงๆ เจ้าค่ะ"

เย่เยี่ยนจีพยักหน้าช้าๆ: "ถ้ำแห่งนี้ ถูกประมุขนิกายสิบเจ็ดรุ่นก่อนหน้าส่งคนมาผลัดเปลี่ยนเวรยามเฝ้าอยู่ตลอดทั้งวันทั้งคืน จนกระทั่งถึงปัจจุบัน ข้าคือประมุขนิกายเหอฮวนรุ่นที่สิบแปด"

"เท่าที่ข้ารู้ ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมาไม่เคยมีผู้ใดออกมาจากข้างในเลยแม้แต่คนเดียว ท่านลองคิดดูสิว่าผู้อาวุโสท่านนี้อยู่ในนั้นมานานแค่ไหนแล้ว? มีชีวิตอยู่มานานเท่าใดแล้ว?"

พูดถึงตรงนี้ เย่เยี่ยนจีก็หยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อ: "ดังนั้น ผู้อาวุโสท่านนี้ต้องเป็นผู้ที่ดำรงอยู่มานับพันปีอย่างแน่นอน ระดับพลังสูงส่งลึกล้ำจนมิอาจหยั่งถึง บรรลุถึงขั้นเหนือคนเข้าสู่แดนเซียนแล้ว เจ้า...ปู้เย่าเหลียน บังอาจมาสงสัยในตัวตนของผู้อาวุโสได้อย่างไร?"

"ผ่าน... ผ่านไปหลายพันปีแล้วรึ? ข้าปิดด่านนานขนาดนั้นเลย?"

ฉู่ฟานเองก็ตกตะลึงไปเช่นกัน ‘มิน่าล่ะ ประมุขนิกายคนนี้ถึงไม่เคยเห็นหน้าข้า หลายพันปีเชียวนะโว้ย! ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นบ้าง!’

‘ดูท่าแล้ว ผลของแท่นบรรทมน้ำแข็งนั่น คงจะช่วยชะลออัตราการสลายตัวของพลังปราณในร่างกายสินะ นี่จึงเป็นเหตุผลที่ทำให้ร่างกายของอีกฝ่ายไม่เน่าเปื่อยมาได้นานนับพันปี’

"ผู้อาวุโส หมายความว่า ท่านเองก็ไม่ทราบว่าตนเองปิดด่านอยู่ในนั้นมานานเท่าใดแล้วหรือเจ้าคะ?"

เย่เยี่ยนจีและผู้อาวุโสทั้งสามต่างมองหน้ากันไปมา ทุกคนต่างมึนงงไปหมด