บทที่ 30: บทกวีพิทักษ์บ้านป้องเมือง

บทที่ 30: บทกวีพิทักษ์บ้านป้องเมือง

อันที่จริงแล้ว "สี่วรรคทองเหิงฉวี" หากว่ากันตามหลักการแล้วไม่นับเป็นบทกวีแบบดั้งเดิม แต่ก็มีความกระชับและทรงพลังของบทกวีอยู่

ดังนั้น สี่วรรคนี้จึงถูกนิยามในภายหลังว่าเป็นบทกวีไร้สัมผัสประเภทหนึ่ง

ทว่าในขณะนี้ ไม่มีผู้ใดกล้าตั้งคำถามในประเด็นนี้ ที่สำคัญที่สุดคือ หลิงเฟิงได้มอบสิทธิ์ในการตั้งชื่อบทกวีนี้ให้แก่จักรพรรดิจิ่งไปแล้ว

นี่คือโอกาสที่จะได้จารึกชื่อเสียงไปนับพันปี!

จักรพรรดิจิ่งอดที่จะหัวเราะลั่นในใจไม่ได้ เมื่อทอดพระเนตรหลิงเฟิง สายพระเนตรก็ยิ่งอ่อนโยนลง

"บทกวีนี้ได้กล่าวถึงเป้าหมายสูงสุดในการร่ำเรียนของบัณฑิตทั่วหล้า ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจิ้นขอตั้งชื่อบทกวีนี้ว่า 'โอวาทจักรพรรดิจิ่งสอนบุตรหกให้หมั่นศึกษา' พวกท่านเห็นเป็นอย่างไร?"

จักรพรรดิจิ่งแย้มพระสรวลอย่างภาคภูมิพระทัย

หากชื่อบทกวีนี้ถูกยืนยันแล้ว ชื่อเสียงของจักรพรรดิจิ่งก็จะถูกจารึกไปนับพันปียิ่งกว่าหลิงเฟิงผู้แต่งบทกวีเสียอีก

"ไร้ยางอาย!"

มู่ซานเหอนึกในใจ แต่บนใบหน้ากลับแย้มยิ้ม "ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถ! กระหม่อมขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาทที่มีองค์ชายเช่นองค์ชายหกพ่ะย่ะค่ะ!"

"สร้างชื่อเสียงจอมปลอม องค์ชายหกผู้โง่เขลานี่ช่างโง่เง่าสิ้นดี ถึงกับมอบโอกาสที่จะได้มีชื่อเสียงเลื่องลือไปนับพันปีด้วยมือของตัวเอง"

อาจารย์ใหญ่แห่งสำนักศึกษาหลวงจ้องหลิงเฟิงอย่างเคียดแค้น แต่ทางนั้นคือฮ่องเต้ เขาจึงทำได้เพียงเออออตามไป:

"ขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาท ขอแสดงความดีใจกับฝ่าบาท บทกวีนี้สามารถเลื่องลือไปชั่วนิรันดร์ ฝ่าบาทย่อมต้องถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ กลายเป็นแบบอย่างแห่งยุคสมัยพ่ะย่ะค่ะ"

จากนั้น คนอื่นๆ ก็พากันเออออตาม เสียงสอพลอประจบประแจงหลั่งไหลไปที่จักรพรรดิจิ่งอย่างไม่ขาดสาย

"เจ้าสารภาพมาตามตรง เจ้าแต่งบทกวีเช่นนี้ออกมาได้อย่างไร?"

จ้าวซิงเหยามีความสุขอย่างยิ่ง ดึงตัวหลิงเฟิงแล้วซักไซ้ไล่เลียง

"ข้าฝันเห็นในความฝัน!"

หลิงเฟิงยิ้มกว้างอย่างซื่อๆ

"หึ ผีสางที่ไหนจะเชื่อเจ้า"

จ้าวซิงเหยาย่นจมูก ถลึงตาใส่หลิงเฟิงอย่างไม่พอใจ แล้วเดินจากไปอย่างงอนๆ

"องค์ชาย ไม่นึกเลยว่าท่านจะซ่อนคมได้ลึกถึงเพียงนี้ ทำเอาชิงเยว่เป็นห่วงแทบแย่แน่ะเพคะ!"

พอจ้าวซิงเหยาจากไป หนานกงชิงเยว่ก็เข้ามาใกล้ น้ำเสียงตัดพ้อ ท่าทางน่าเอ็นดู

หลิงเฟิงถอนหายใจในใจ สมแล้วที่เป็นสุดยอดปรมาจารย์ชาเขียวในบรรดาสามสาว เขาตอบกลับไปพลางยิ้มร่าเริง "ข้าไม่ได้ซ่อนคมเสียหน่อย บทกวีนี้ข้ารู้อยู่แล้ว แค่ไม่เคยเขียนออกมาเท่านั้นเอง!"

"จริงหรือเพคะ? แล้วปรมาจารย์ท่านใดเป็นผู้สอนองค์ชายหรือเพคะ?"

ในแววตาของหนานกงชิงเยว่ปรากฏแวว "เป็นเช่นนี้นี่เอง" แล้วถามพลางยิ้มหวาน

"เป็นเทพเซียนเคราขาวในความฝันของข้าสอนมาน่ะสิ แถมยังมีอีกหลายบทด้วยนะ!"

หลิงเฟิงแกล้งทำเป็นโง่เขลา หนานกงชิงเยว่หัวเราะแห้งๆ กล่าวอย่างกระเง้ากระงอด "องค์ชาย อย่ามาหลอกหม่อมฉันเลยเพคะ ในโลกนี้จะมีเทพเซียนเคราขาวที่ไหนกัน?"

"ข้าไม่ได้หลอกเจ้านะ เขาาสอนบทกวีให้ข้าตั้งหลายร้อยบท เพียงแต่สมองข้าไม่ค่อยดี จำไม่ได้ในทันทีเท่านั้นเอง"

หลิงเฟิงเกาท้ายทอย ท่าทางอับอาย

"ท่าน..."

หนานกงชิงเยว่ย่อมไม่เชื่อ กำลังจะแกล้งทำเป็นงอนและโกรธ ก็ได้ยินเสียงประกาศผลการแข่งขันรอบแรกจากทางฝั่งจักรพรรดิจิ่งพอดี

"การแข่งขันรอบนี้ หลิงเฟิงเป็นผู้ชนะ แต่ทุกท่านอย่าเพิ่งท้อใจ งานชุมนุมบทกวีมีทั้งหมดสามรอบ เหล่าบัณฑิตยังคงมีโอกาส"

หยุดไปครู่หนึ่ง จักรพรรดิจิ่งตรัสต่อ "การแข่งขันรอบที่สองนี้ ให้ทุกท่านใช้คำสี่คำ 'พิทักษ์บ้านป้องเมือง' เป็นหัวข้อ ยังคงจำกัดเวลาหนึ่งก้านธูปเช่นเดิม เริ่มได้!"

ต้าจิ่งในปัจจุบันมีสงครามต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน ดังนั้นบทกวีในหัวข้อพิทักษ์บ้านป้องเมืองจึงเป็นกระแสหลัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งบทกวีชายแดน บทกวีในสนามรบ ยิ่งเป็นที่ชื่นชอบของเหล่าบัณฑิตและนักกวี

"เจ้าหกสารเลวนี่ ไม่รู้ไปหลอกเอาสี่วรรคนี้มาจากไหน น่าชังนัก!"

หลิงฮ่าวรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าหลิงเฟิงจะสามารถเขียน "สี่วรรคทองเหิงฉวี" ออกมาได้ โกรธจนกัดฟันกรอด

หลิงจุนมีสายตาเคร่งขรึม กล่าวเสียงเย็นชา "งานชุมนุมบทกวีตัดสินแพ้ชนะจากสามรอบ เขาดวงดีได้ครั้งหนึ่ง เป็นไปไม่ได้ที่จะดวงดีทุกครั้ง"

"รอบนี้เป็นเรื่องพิทักษ์บ้านป้องเมือง ข้าจะทำให้เจ้าคนปัญญาทึบนั่นแพ้อย่างยับเยินแน่นอน"

"แน่นอนอยู่แล้ว! พี่รอง! พรสวรรค์ด้านบทกวีของท่านมีชื่อเสียงไปทั่วเมืองหลวงอยู่แล้ว หากไม่ใช่เพราะเจ้าหกไร้ยางอายลอกเลียนมา เมื่อครู่ก็ควรจะเป็นท่านที่ชนะ"

หลิงฮ่าวรีบประจบสอพลอทันที

หลิงจุนรู้สึกพอใจอย่างยิ่ง เผยรอยยิ้มออกมา "เอาล่ะ เจ้าคอยจับตาดูเจ้าหกนี่ต่อไป ข้าจะไปเขียนบทกวี"

ต้องยอมรับว่า แม้หลิงจุนจะชั่วร้ายและอำมหิต แต่พรสวรรค์ของเขา ไม่เพียงแต่ในหมู่องค์ชายด้วยกัน แม้แต่ในทั่วทั้งเมืองหลวง ก็ถือว่าเป็นระดับแนวหน้าอย่างแท้จริง

"รอบนี้ ข้าต้องชนะให้ได้ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม"

หลิงจุนครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วจึงเริ่มจรดพู่กัน

ในขณะเดียวกัน บัณฑิตคนอื่นๆ ในงานก็เริ่มลงมือเขียนกันแล้ว บรรยากาศพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที

"องค์ชายหก ให้ชิงเยว่ฝนหมึกให้ท่านดีหรือไม่เพคะ?"

หลิงเฟิงชนะรอบแรกอย่างไม่คาดคิด ทำให้หนานกงชิงเยว่เกิดความสงสัยขึ้นมา

ขณะนี้ นางกำลังยืนอยู่ข้างโต๊ะ พลางฝนหมึกให้หลิงเฟิง พลางถามด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน

หลิงเฟิงรู้ว่านางต้องการจะดูว่าตนเองเขียนบทกวีออกมาได้อย่างไร จึงไม่เปิดโปง ยิ้มร่าเริงแล้วกล่าว "มีฮูหยินของข้าฝนหมึกให้ รอบที่สองนี้ข้าชนะแน่นอน"

"ถุย! ไร้ยางอาย!"

เสียงเกรี้ยวกราดของจ้าวซิงเหยาดังมา "องค์ชายหก ข้าขอเตือนท่านให้รู้จักพอแต่เพียงเท่านี้ อย่างไรเสียท่านก็ชนะไปแล้วรอบหนึ่ง ฝ่าบาทย่อมไม่ลงโทษท่านหนักหนา"

"ทำไมเจ้าถึงมั่นใจว่าองค์ชายจะแพ้เล่า?"

หนานกงชิงเยว่ยิ้มหวานหยอกเย้า "พี่สาวซิงเหยา อย่างไรเสียองค์ชายหกก็ดีต่อตระกูลจ้าวของท่าน แต่เหตุใดท่านถึงได้ดูถูกเขานักเล่า?"

"ข้าไปดูถูกองค์ชายตอนไหนกัน?"

จ้าวซิงเหยาโกรธขึ้นมา "กลับเป็นเจ้าต่างหาก นางจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ คอยยุยงให้องค์ชายแข่งขันต่อไป ถ้าเขาแพ้ขึ้นมา เจ้าคงจะดีใจสินะ?"

"แต่องค์ชายอาจจะไม่แพ้ก็ได้นี่เพคะ!"

หนานกงชิงเยว่ฝนหมึกเสร็จพอดีในตอนนั้น จึงยื่นมือไปช่วยพับแขนเสื้อให้หลิงเฟิง กล่าวเสียงอ่อนโยน "องค์ชาย เดี๋ยวเสื้อผ้าจะเปื้อนเอาได้นะเพคะ"

ท่าทางเอาใจใส่เช่นนี้ ทำเอาเหล่าบัณฑิตรอบข้างถึงกับตาค้าง บางคนถึงกับเหม่อลอยจนตัดกระดาษขาดไปเลยก็มี

"เจ้า..."

จ้าวซิงเหยาโกรธจนแทบคลั่ง แม่ทัพหญิงเช่นนางไหนเลยจะเป็นคู่ต่อสู้ของปรมาจารย์ชาเขียวได้

แต่โชคดีที่ในขณะนั้นมีเสียงอุทานดังขึ้นมาขัดจังหวะการหึงหวงของทั้งสองหญิงสาว ทั้งสองหันกลับไปมองพร้อมกัน ก็เห็นปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่หลายคนกำลังห้อมล้อมหลิงจุนด้วยท่าทีตื่นเต้น ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น

"เกิดเป็นชายชาตรีมุ่งหวังยศศักดิ์ หากมิอาจปกปักษ์ภูผานทีจักขอสาบานไม่คืนกลับ ดี! ดี! บทกวีนี้มีทั้งปณิธานอันยิ่งใหญ่ ความองอาจ และที่สำคัญคือความมุ่งมั่นอันเด็ดเดี่ยว!"

ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งชื่นชมบทกวีที่สองของหลิงจุนไม่หยุดปาก ในคำพูดเต็มไปด้วยความชื่นชมอย่างเห็นได้ชัด

"องค์ชายรองสมแล้วที่เป็นผู้มีพรสวรรค์ด้านบทกวีเลื่องชื่อแห่งเมืองหลวง วรรคทองอมตะเช่นนี้ กลับสามารถแต่งได้อย่างง่ายดาย ช่างน่าอิจฉาและน่าละอายใจสำหรับพวกเราเหล่าบัณฑิตโดยแท้!"

"ใช่แล้ว วรรคที่ว่า 'หากมิอาจปกปักษ์ภูผานทีจักขอสาบานไม่คืนกลับ' ฟังแล้วช่างทำให้เลือดลมพลุ่งพล่านจริงๆ!"

"ปณิธานอันห้าวหาญ กู่ก้องกังวานทั่วแผ่นดินต้าจิ่งของเรา บทกวีนี้สมควรเป็นขุยโส่ว!"

"..."

ต้องยอมรับว่า บทกวีของหลิงจุนบทนี้ เพียงแค่สองวรรคนี้ ก็โดดเด่นเหนือใครแล้ว

ในบรรดาบัณฑิตที่มาร่วมงาน ย่อมมีผู้ที่มีพรสวรรค์ด้านบทกวีอยู่ไม่น้อย

แต่เมื่อบทกวีของหลิงจุนปรากฏออกมา หลายคนกลับส่ายหน้าอย่างสิ้นหวัง วางพู่กันและหมึกลงอย่างท้อแท้

"ดี! บทกวีของจุนเอ๋อร์บทนี้ถูกใจเจิ้นยิ่งนัก นี่สิถึงจะเป็นความองอาจที่องค์ชายพึงมี"

จักรพรรดิจิ่งทรงพระสรวลเสียงดังอย่างภาคภูมิพระทัยยิ่ง

เหล่าขุนนางรอบข้างต่างพากันเออออตาม เสียงชื่นชมดังไม่ขาดสาย

แต่ครั้งนี้ หลิงจุนกลับไม่ได้ยิ้มมากนัก แต่กลับเดินตรงมาที่ข้างกายหลิงเฟิง กล่าวว่า "น้องหก บทกวีของข้าเขียนเสร็จแล้ว ขอเชิญชี้แนะด้วย!"

เขามองหลิงเฟิงอย่างมั่นใจ แต่กลับพบว่าบนกระดาษของเขานั้นขาวโพลน อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย:

"ว่าอย่างไร ดวงของเจ้าหมดแล้วหรือ? ธูปก้านที่สองนี่ใกล้จะมอดหมดแล้ว เจ้ายังไม่เขียนแม้แต่ตัวอักษรเดียว?"