บทที่ 10: ของขวัญหนึ่งหอ

บทที่ 10: ของขวัญหนึ่งหอ

"กระบี่เจิ้นกั๋วจริงๆ!"

จ้าวซิงเหยาดีใจจนยิ้มไม่หุบ สองมือประคองกระบี่เจิ้นกั๋วขึ้นมาพินิจพิจารณา

นี่คือสมบัติล้ำค่าประจำตระกูลของจวนเทียนเค่อ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติประวัติการรบอันยิ่งใหญ่และเกียรติยศสูงสุดที่ตระกูลจ้าวสามชั่วอายุคนได้สร้างไว้ให้แก่ต้าจิ่ง

ในค่ำคืนนับไม่ถ้วน เฒ่าไท่จวินต้องนอนไม่หลับก็เพราะกระบี่เล่มนี้

บัดนี้ เมื่อได้ถือมันไว้ในมือจริงๆ จ้าวซิงเหยาก็รู้สึกตื้นตันจนขอบตาแดงก่ำ

นางชักกระบี่เจิ้นกั๋วออกจากฝักในทันใด ตัวกระบี่ส่องประกายสีเงินแวววาว เผยไอสังหารอันเยียบเย็น

ในวินาทีนั้น ทั้งห้องโถงใหญ่ราวกับมืดลง มีเพียงสตรีผู้ถือกกระบี่ที่เจิดจรัสราวกับดวงดาว เผยความคมกล้าออกมา ประดุจแม่ทัพหญิงผู้สามารถเด็ดหัวข้าศึกท่ามกลางกองทัพนับหมื่น

หลิงเฟิงอดไม่ได้ที่จะมองอย่างเหม่อลอย จ้าวซิงเหยาในยามนี้ช่างดูองอาจสง่างามจนน่าหลงใหล

แคร้ง...

กระบี่ล้ำค่าถูกเก็บเข้าฝัก จ้าวซิงเหยาเอ่ยขึ้นว่า "ตอนนี้ได้กระบี่เจิ้นกั๋วมาแล้ว พวกเราควรจะไปได้แล้วใช่หรือไม่?"

ไปน่ะหรือ เป็นไปไม่ได้หรอก

หลิงเฟิงคิดในใจ

ในเมื่อเขามาถึงหอจวี้เป่าของหลิงจุนแล้ว หากไม่ได้ขูดรีดเขาอย่างหนักสักครั้ง การแสดงละครต่อหน้าจักรพรรดิจิ่งก่อนหน้านี้ก็คงจะสูญเปล่าไปบ้าง

"มาทั้งทีแล้ว ข้าก็ต้องถอนขนแกะเพิ่มอีกสักหน่อยสิ!"

หลิงเฟิงพูดไปพลาง เริ่มหยิบของล้ำค่าหายากต่างๆ จากชั้นวางของโบราณมาวางลงบนพื้น

จ้าวซิงเหยามองเขาอย่างแปลกใจอยู่ครู่หนึ่ง อดไม่ได้ที่จะถามว่า:

"เจ้าอย่าบอกนะว่าเจ้าคิดจะขนของในหอจวี้เป่าไปจนเกลี้ยง?"

"ไม่อย่างนั้นจะบอกว่าเจ้าเป็นฮูหยินของข้าได้อย่างไร พวกเราช่างใจตรงกันเสียจริง"

หลิงเฟิงยิ้มอย่างหน้าไม่อาย "เจ้าก็อย่ามัวแต่ยืนนิ่งสิ รีบไปเรียกคนที่เจ้าเรียกมาเร็วเข้า ของเยอะขนาดนี้ ข้าคนเดียวต้องขนไปถึงเมื่อไหร่กัน?"

"เจ้าไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?"

จ้าวซิงเหยาเติบโตในกองทัพมาตั้งแต่เด็ก ถือได้ว่าเป็นยอดสตรีที่ไม่เกรงกลัวฟ้าดิน

แต่บัดนี้นางกลับพบว่า หลิงเฟิงกล้าบ้าบิ่นยิ่งกว่านางเสียอีก หรืออาจจะเรียกได้ว่าไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเลยด้วยซ้ำ

"เจ้าเพิ่งจะใช้ฝักกระบี่ตีพ่อบ้านเฒ่าของหลิงจุนไป ป่านนี้เขาคงไปฟ้องแล้วแน่ๆ เจ้าไม่กลัวว่าหลิงจุนจะรีบมา แล้วทำให้เจ้ารับไม่ไหวหรือ?"

จ้าวซิงเหยารู้สึกว่าหลิงเฟิงกำลังเล่นกับไฟ

แม้ว่าก่อนหน้านี้หลิงเฟิงจะซ้อมหลิงจุนและหลิงฮ่าวต่อหน้าพระพักตร์จักรพรรดิจิ่ง แต่นั่นก็เป็นเพียงเพราะจักรพรรดิจิ่งทรงรู้สึกผิดขึ้นมาชั่ววูบ ประกอบกับหลิงฮ่าวขัดรับสั่งก่อน ผลลัพธ์จึงออกมาเป็นเช่นนั้น

แต่บัดนี้ หลิงเฟิงกำลังท้าทายอย่างชัดเจน หรืออาจจะเรียกได้ว่ากำลังหยามเกียรติหลิงจุน

หากวันนี้หลิงเฟิงขนของทั้งหอจวี้เป่าไปต่อหน้าหลิงจุน แล้วบารมีขององค์ชายรองหลิงจุนจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

"เช่นนั้นพวกเรารีบคืนกระบี่เจิ้นกั๋วกลับไปดีกว่า แล้วข้าค่อยวิ่งไปโขกหัวขอขมา ขอให้หลิงจุนไว้ชีวิตพวกเราสักครั้ง?"

หลิงเฟิงพูดประชดประชันอย่างมีนัยแฝง พลางถอนหายใจ "ทำไมเจ้าถึงไม่เคยเห็นข้อดีของข้าบ้างเลยนะ?"

"เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าเดี๋ยวหลิงจุนจะต้องร้องไห้พลางตะโกนพลางเพื่อมอบของขวัญให้ข้า"

"เชอะ! ใครเชื่อเจ้าก็โง่แล้ว"

จ้าวซิงเหยาถลึงตาใส่หลิงเฟิง บนใบหน้างามปรากฏแววกังวลเล็กน้อย พลางเร่งเร้าว่า "พวกเรารีบไปกันเถอะ หลิงจุนยังไม่มา!"

ในจวนของหลิงจุนเลี้ยงยอดฝีมือที่คัดเลือกมาจากในกองทัพไว้กลุ่มหนึ่ง หากคนกลุ่มนี้ลงมือจริงๆ แม้แต่จ้าวซิงเหยาก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถเอาตัวรอดไปได้

"ไม่ต้องรีบ รีบไปเรียกคนของเจ้าขึ้นมา ข้าย่อมมีวิธีรับมือกับหลิงจุน"

หลิงเฟิงไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย

"เจ้า..."

จ้าวซิงเหยาโกรธจนไม่อยากจะพูดอะไรอีก สถานการณ์ที่เห็นชัดๆ ว่าต้องตายเช่นนี้ ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องดันทุรังต่อไป

เพียงแต่เมื่อคิดว่ากระบี่เจิ้นกั๋วเป็นหลิงเฟิงที่ได้มา หากตนเองถอยหนีในตอนนี้ ทิ้งหลิงเฟิงไว้คนเดียว ก็คงจะเลวเกินไปหน่อย

"ช่างเถอะ เจ้าอยากจะบ้า ข้าก็จะบ้าเป็นเพื่อนเจ้าสักครั้ง! ถือซะว่าเป็นการตอบแทนเจ้าก็แล้วกัน!"

จ้าวซิงเหยาล้งเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดอย่างจนใจ

"มีน้ำใจนัก!"

หลิงเฟิงยิ้มกว้าง ในใจรู้สึกซาบซึ้งอยู่บ้าง

ใครๆ ก็ว่าสามีภรรยาเมื่อภัยมาถึงตัวก็ต่างคนต่างหนี แต่จ้าวซิงเหยาสามารถถือกระบี่เจิ้นกั๋วหนีไปก่อนได้ แต่กลับเลือกที่จะอยู่เคียงข้างตนเอง

สตรีเช่นนี้ ชาตินี้เขาหลิงเฟิงต้องแต่งนางให้ได้

ขณะเดียวกัน หลิงจุนที่กำลังเสพสุขอยู่ในเรือนอีกหลัง หลังจากได้ฟังรายงานจากพ่อบ้านเฒ่าก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

เขาคว้าถ้วยชาแก้วหลิวหลีข้างกายขว้างลงพื้นอย่างแรง กล่าวเสียงเย็นชาว่า:

"เจ้าคนโง่นี่คิดว่าเราเป็นลูกพลับนิ่มๆ รึ? ถึงกับกล้าทำร้ายคนในจวนของข้า แล้วยังจะชิงกระบี่เจิ้นกั๋วของข้าไปอีก?"

"ใครอยู่ข้างนอก มานี่เดี๋ยวนี้ ตามข้าไปที่หอจวี้เป่า ข้าอยากจะเห็นนักว่าวันนี้เจ้าคนโง่นั่นจะกล้าชิงของของข้าต่อหน้าข้าหรือไม่"

หลิงจุนโกรธจนแทบคลั่ง เขาตวัดชายเสื้อคลุมยาว แล้วนำเหล่ายอดฝีมือคุ้มกันจวนมุ่งหน้าไปยังหอจวี้เป่าอย่างเกรี้ยวกราด

ตลอดทาง พ่อบ้านเฒ่าก็คอยใส่ไฟไม่หยุด ทำให้ความโกรธของหลิงจุนยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ไม่นานนัก กลุ่มคนก็มาถึงหน้าหอจวี้เป่า

แต่สิ่งที่ทำให้หลิงจุนต้องตกตะลึงจนอ้าปากค้างก็คือ ประตูใหญ่ของหอจวี้เป่าเปิดกว้าง ชายฉกรรจ์ร่างกำยำแข็งแรงกลุ่มหนึ่งกำลังแบกหีบที่เต็มไปด้วยของล้ำค่าหายากต่างๆ เดินออกมา

"ระวังกันหน่อย! ของล้ำค่าพวกนี้บอบบางมากนะ จะให้มีรอยขีดข่วนไม่ได้แม้แต่น้อย!"

"พวกเราขยับตัวให้ไวๆ หน่อย รอขนของเสร็จแล้ว เราจะเลี้ยงสุราพวกเจ้าที่หอจุ้ยเซียน"

"..."

ไม่ไกลออกไป หลิงเฟิงกำลังตะโกนสั่งการ ท่าทางราวกับเป็นเถ้าแก่ไม่มีผิด

"หยุดมือให้หมด!"

หลิงจุนก้าวฉับๆ เข้าไป ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำราวกับจะกินคน

"เจ้าหก เจ้าช่างกล้านัก ถึงกับกล้าปล้นของล้ำค่าของข้า?"

ดวงตาทั้งสองข้างของหลิงจุนแทบจะพ่นไฟออกมา

หลิงเฟิงยิ้มกว้าง แก้ไขว่า "พี่รอง นี่ข้าแค่ขนย้าย ไม่ได้ปล้นนะ"

"ฝ่าบาท ท่านเห็นแล้วใช่ไหมพ่ะย่ะค่ะ? ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาชิงกระบี่เจิ้นกั๋วไป ยังหยิ่งผยองกว่านี้อีกสิบเท่า"

พ่อบ้านเฒ่าร้องไห้ฟูมฟาย จงใจชี้ไปที่รอยแผลที่มุมปากที่ถูกตี พลางมองหลิงเฟิงอย่างท้าทาย "องค์ชายหก เมื่อครู่ท่านไม่ได้พูดหรอกหรือว่าต่อให้ต่อหน้าฝ่าบาท ก็จะตีบ่าวเฒ่าให้ตาย?"

"ตอนนี้ฝ่าบาทของบ่าวมาแล้ว ท่านก็ลงมือสิพ่ะย่ะค่ะ!"

คำพูดนี้แน่นอนว่าหลิงเฟิงไม่ได้พูด แต่ในฐานะคนรับใช้ พ่อบ้านเฒ่าย่อมเข้าใจหลักการของสุนัขที่อาศัยบารมีของนาย

อันที่จริงหลิงจุนก็รู้ดีว่าพ่อบ้านเฒ่ากำลังอาศัยบารมีของตนข่มขู่ผู้อื่น แต่ในฐานะเจ้านาย เขาจำเป็นต้องหนุนหลังคนของตนในเวลาเช่นนี้

ดังนั้น หลิงจุนจึงเพียงแค่มองหลิงเฟิงจากที่สูง ตวาดว่า "เจ้าหก เจ้าคุกเข่าลงขอโทษข้าเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้นวันนี้อย่าหาว่าข้าลงมือไร้ปรานี"

สิ้นเสียง ยอดฝีมือคุ้มกันในชุดเกราะกว่าสิบคนก็ก้าวไปข้างหน้าพร้อมกัน บรรยากาศพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที

โดยเฉพาะจ้าวซิงเหยาและคนที่นางเรียกมา ทุกคนต่างต้องหยุดการกระทำลง ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ด้วยความหวาดหวั่นและไม่สบายใจ

"เจ้าดูแลตัวเองให้ดีๆ เดี๋ยวถ้าลงมือกันจริงๆ ข้าอาจจะดูแลเจ้าได้ไม่ทั่วถึง"

จ้าวซิงเหยากระซิบเสียงต่ำ ร่างกายเกร็งแน่น เตรียมพร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

หลิงเฟิงฉวยโอกาสจับมือหยกของจ้าวซิงเหยาไว้ พอนางจะดิ้น หลิงเฟิงก็กระซิบเสียงต่ำว่า:

"เดี๋ยวเจ้าอย่าเพิ่งลงมือเด็ดขาด ข้าจัดการได้"

พูดจบ เขาก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ยิ้มอย่างซื่อๆ ให้หลิงจุน:

"พี่รอง เป็นเสด็จพ่อที่อนุญาตให้ข้ามาเลือกของขวัญหนึ่งหอที่จวนของท่าน หากท่านไม่ให้ข้า นั่นก็คือการขัดราชโองการ"

"เสด็จพ่อบอกให้เจ้าเลือกของขวัญหนึ่งชิ้น แต่ตอนนี้เจ้ากลับคิดจะขนของในหอจวี้เป่าของข้าไปจนเกลี้ยง?"

หลิงจุนถูกทำให้โกรธจนหัวเราะออกมา เจ้าคนโง่นี่ช่างโง่เง่าสิ้นดี

"ข้าไม่สน เสด็จพ่อบอกว่าให้เลือกของขวัญหนึ่งหอ ไม่ใช่ของขวัญหนึ่งชิ้น"

หลิงเฟิงส่ายหัวอย่างดื้อรั้น ท่าทางราวกับนักเลงหัวไม้

หลิงจุนโกรธจนเลือดขึ้นหน้า พยายามจะอ้าปากอธิบาย แต่กลับรู้สึกเหมือนกำลังสีซอให้ควายฟัง

จะไปพูดเหตุผลกับคนโง่ให้เข้าใจได้อย่างไร?!

"ฝ่าบาท หลิงเฟิงผู้นี้ก็เป็นแค่คนโง่คนหนึ่ง อีกทั้งยังทำผิดก่อน ท่านจะให้คนลงมือสั่งสอน ก็ถือว่ามีเหตุผลอันควรนะพ่ะย่ะค่ะ!"

พ่อบ้านเฒ่าเห็นหลิงจุนกำลังลำบากใจ ก็รีบกระซิบเตือนทันที

ดวงตาของหลิงจุนสว่างวาบขึ้นมา ตนเองก็ถูกเจ้าคนโง่นี่ทำให้โกรธจนเลอะเลือนไปแล้วจริงๆ ในเมื่อใช้กำปั้นพูดได้ จะไปเสียเวลาพูดเหตุผลกับคนโง่ทำไม?

"เจ้าหก เจ้าช่างสวรรค์มีทางเจ้าไม่เดิน นรกไม่มีประตูเจ้ากลับดันทุรังเข้ามา"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่าหาว่าพี่รองผู้นี้ใจเหี้ยมอำมหิตก็แล้วกัน!"

แววตาสังหารฉายวาบขึ้นในดวงตาของหลิงจุน เขาโบกมือขวา ยอดฝีมือคุ้มกันกว่าสิบคนก็ลงมือทันที พุ่งเข้าสังหารโดยตรง

"ระวัง!"

จ้าวซิงเหยาเตือนเสียงเข้ม ตามสัญชาตญาณก็เอาตัวเข้ามาบังไว้ข้างหน้าหลิงเฟิง

แต่ในวินาทีต่อมา หลิงเฟิงกลับอุ้มนางขึ้นมา แล้วโยนไปทางด้านหลัง

จ้าวซิงเหยาทำท่าจะโกรธจัด เพราะถึงขั้นเป็นตายเท่ากันแล้ว เจ้าคนสารเลวนี่ยังคิดจะฉวยโอกาสกับนางอีก

แต่เมื่อเท้าแตะถึงพื้น นางกลับตกตะลึงพรึงเพริด

หลิงเฟิงโยนนางไปข้างหลังอย่างหยาบกระด้างชัดๆ แต่ทำไมตอนที่นางลงพื้นถึงได้มั่นคงราวกับภูเขาไท่ซาน?

ราวกับมีพลังอ่อนนุ่มพิเศษชนิดหนึ่ง ทำให้ร่างกายของนางสามารถร่อนลงพื้นได้อย่างแผ่วเบาราวกับขนนก

"เรื่องของผู้ชาย ผู้หญิงอยู่เฉยๆ!"

หลิงเฟิงหันกลับมายิ้มกว้างให้นาง จ้าวซิงเหยาที่กำลังตกตะลึงอยู่ก็ร้อนใจขึ้นมาทันที ตะโกนว่า "ระวังศัตรู!"

แต่ยังไม่ทันสิ้นเสียง หลิงเฟิงที่หันหน้าอยู่ก็ราวกับมีตาอีกคู่อยู่ด้านหลัง ในชั่วพริบตาก็หลบหลีกด้วยการต่อยหนึ่งครั้งและเอี้ยวตัวหลบ จากนั้นแขนขวาก็ระเบิดพลังออกไปอย่างรุนแรง ซัดไปข้างหน้าอย่างแรง

ได้ยินเสียงดัง “แคร็ก” เกราะตรงหน้าอกของยอดฝีมือผู้นั้นถึงกับแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ภายใต้หมัดเดียว

"ปุ๊..."

ยอดฝีมือผู้นี้กระอักเลือดออกมาในเวลาเดียวกัน ร่างกายล้มลงกับพื้น สลบไปในทันที

จ้าวซิงเหยาตกตะลึงจนอ้าปากค้าง แทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

เจ้าคนโง่นี่ ถึงกับมีพลังมหาศาลถึงเพียงนี้!

ข้างๆ กัน หลิงจุนตกใจจนอ้าปากค้างไปนานสองนานก็ยังหุบไม่ลง

และในขณะนี้ หลิงเฟิงก็ได้กลายเป็นหมาป่าในฝูงแกะ เริ่มต้นการต่อสู้ที่บดขยี้อย่างสิ้นเชิง

เขาเหวี่ยงหมัดทั้งสองข้าง แม้ว่ากระบวนท่าจะดูมั่วซั่ว แต่กลับอาศัยความเร็วและพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัว ทำให้ยอดฝีมือกว่าสิบคนนั้นพ่ายแพ้อย่างน่าอนาถ

น่าสงสารยอดฝีมือคุ้มกันกว่าสิบคนนั้นที่ล้วนเป็นยอดฝีมือจากในกองทัพ ฝีมือไม่ธรรมดา แต่กลับถูกหลิงเฟิงบดขยี้ไปอย่างง่ายดาย

ในชั่วพริบตา ยอดฝีมือคุ้มกันในชุดเกราะกว่าสิบคน ก็ล้มลงกับพื้นทั้งหมด ไม่เหลือแรงที่จะต่อสู้อีกต่อไป "พี่รอง ตอนนี้ข้าเอาของขวัญของข้าไปได้แล้วหรือยัง?"

ในขณะนี้ หลิงเฟิงได้มาอยู่ตรงหน้าหลิงจุนแล้ว ในดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร ทำให้หลิงจุนหน้าซีดเผือด ถอยหลังไปหลายก้าวติดต่อกัน