ตอนที่ 10 แชงค์สผมแดง

ตอนที่ 10 แชงค์สผมแดง

ชนเผ่าที่เคยประสบกับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ได้ทำการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์กับผู้ที่เคยช่วยเหลือพวกเขา

“บางที นั่นอาจเป็นเหตุผลที่พวกเขาถูกกีดกันและถูกทำลายในแกรนด์ไลน์กระมัง?”

เย่เลียน่า ราชินี เอนกายไปด้านข้าง มองลงไปยังเมืองที่วุ่นวายเบื้องล่าง ร่องรอยของความเยาะหยันปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันสงบเงียบของนาง: "ท้ายที่สุด พวกเขาช่างเป็นชาติที่ชั่วร้าย ถือดี และน่าชังอะไรเช่นนี้"

จากนั้น เย่เลียน่า ราชินี ก็หันกลับมาอีกครั้ง ดวงตาสีแดงฉานประสานกับดวงตาของหลุยส์และถามว่า: "บนท้องทะเลอันกว้างใหญ่ มีเผ่าพันธุ์ใดที่น่ารังเกียจกว่าอาณาจักรจาคอบอีกหรือไม่?"

เย่เลียน่า ราชินี ไม่เคยออกจากดินแดนนี้เลยตลอดชีวิต และด้วยอาการป่วยของนาง นางอาจจะไม่มีโอกาสได้จากไป

ดังนั้น นางจึงปรารถนาที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโลกใบนี้ก่อนที่นางจะสิ้นใจ

"มี"

หลุยส์พยักหน้า แม้ว่าอัตราการเกิดของคนในประเทศนี้จะทำให้หลุยส์ประหลาดใจ แต่พวกเขาก็ยังต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะตามทันเผ่ามังกรฟ้าได้

แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะมีพรสวรรค์ตามธรรมชาติ แต่เมื่อพูดถึงการกำเนิดของพวกเขาแล้ว เผ่ามังกรฟ้าที่ครอบงำโลก ย่อมเป็นที่เกลียดชังมากกว่า

"อะไรหรือ?" เย่เลียน่า ราชินี รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย

นางเพียงแค่ถามไปตามปกติ ด้วยความรู้ที่จำกัด นางไม่สามารถจินตนาการถึงการดำรงอยู่ที่ต่ำต้อยยิ่งกว่าชาวจาคอบได้

หลุยส์หันศีรษะ มองออกไปยังทะเล ดวงตาของเขาราวกับทะลุผ่านผืนน้ำที่ไม่มีที่สิ้นสุด ไปยังเมืองบนเรดไลน์ และกล่าวอย่างมีความหมายว่า: "เผ่ามังกรฟ้า"

"เผ่ามังกรฟ้า..." เย่เลียน่า ราชินี มองการแสดงออกในดวงตาที่ลึกล้ำของหลุยส์ และพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

นางไม่เคยได้ยินชื่อเผ่ามังกรฟ้ามาก่อน

แต่แววตาแบบนั้น เย่เลียน่า ราชินี คุ้นเคยเป็นอย่างดี

มันเป็นแววตาเดียวกับที่นางและคนในเผ่าใช้มองชาวจาคอบ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เย่เลียน่า ราชินี ก็มอบรอยยิ้มที่อ่อนโยนให้กับหลุยส์ และกล่าวคำที่นางใช้ปลอบโยนคนในเผ่าของตน: "ตราบใดที่คนในเผ่าและครอบครัวของเรายังอยู่ตรงนี้ คอยสนับสนุนกันและกัน ทุกอย่างก็จะเรียบร้อย"

"การล่มสลายของบ้านเกิดไม่ได้หมายความว่าเราไร้ราก ที่ใดที่มีคนที่คิดถึงเรา ที่นั่นคือบ้านของเรา"

หลุยส์ตกใจกับคำพูดเหล่านี้ จากนั้นมองนางด้วยความประหลาดใจ

"คุณ..." หลุยส์อ้าปาก ต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็ขมวดคิ้วอีกครั้ง มองไปยังบริเวณที่คนในเผ่าของเย่เลียน่า ราชินี อาศัยอยู่ ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายพันเมตร

"คนนั้นกำลังไล่ตามเรามาหรือเปล่า?"

ในสัมผัสการสังเกตที่กว้างไพศาลของหลุยส์ บุคคลที่แข็งแกร่งซึ่งเคยผ่านหน้าเขาไปในพายุเมื่อครู่ กำลังคลุกคลีอยู่กับคนในเผ่าของเย่เลียน่า ราชินี

สิ่งที่หลุยส์นึกไม่ออกคือ ทั้งสองฝ่ายไม่เพียงแต่ไม่มีความขัดแย้งกัน แต่ยังดูเหมือนกำลัง... โอบกอดกัน?

"หมอนั่นที่ดูเหมือนกาฟ... เป็นแขกงั้นหรือ?" หลุยส์มองใบหน้าที่งุนงงของเย่เลียน่า ราชินี แล้วบอกนางถึงสิ่งที่เขาค้นพบ

รายหลังก็อยู่ในอาการสับสนเช่นกัน นางอาศัยอยู่ที่นี่มานานกว่าสิบปี และไม่เคยเห็นแขกคนใดเลย

แต่การเปลี่ยนแปลงนี้ก็ยังทำให้นางระมัดระวัง นางทิ้งสัตว์ทะเลที่กำลังลากอยู่ แล้ววิ่งอย่างบ้าคลั่งกลับไปยังบ้านของตน

เมื่อเห็นดังนั้น หลุยส์ก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นกางปีกและบินตามไป

"..."

ระยะทางหลายพันเมตรไม่ไกลนัก แม้แต่สำหรับเย่เลียน่า ราชินี ที่ป่วยหนัก

นางยืนอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน มองดูผู้อาวุโสของนางและชายผมแดงที่อยู่ตรงหน้า กำลังมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างคุ้นเคย จิตใจของนางว่างเปล่า

ที่ความสูงร้อยเมตร หลุยส์กระพือปีก ลอยอยู่บนท้องฟ้า พร้อมที่จะหลบหนีได้ทุกเมื่อ

ขณะที่เขามองชายผมแดงที่สวมหมวกฟางและเสื้อเชิ้ตสีขาว แววตาแห่งความประหลาดใจก็ฉายวาบขึ้น

"ไม่ใช่กาฟงั้นรึ?"

"ถูกต้อง เขาก็เป็นคนที่สามารถปรากฏตัวในอีสต์บลูได้ในช่วงเวลานี้"

บุคคลที่อยู่ตรงหน้าเขา มีผมสั้นสีแดง ใบหน้าอ่อนโยน และมีเคราสั้นๆ ที่คาง ดูไม่มีอำนาจบาตรใหญ่เลยแม้แต่น้อย ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากสี่จักรพรรดิในอนาคต แชงค์สผมแดง

ต่อมา หลุยส์ก็คิดถึงคนในเผ่าที่แข็งแกร่งที่สุดบนสกายไอแลนด์ และตระหนักถึงความไม่สมเหตุสมผลของการอนุมานก่อนหน้านี้

ถ้าเขามีพลังอ่อนแอกว่ากาฟเพียงเล็กน้อย ด้วยนิสัยของเขา เขาก็คงวิ่งไปที่แมรี่จัวร์เพื่อทำตัวเป็นมือระเบิดแล้ว

ขณะที่หลุยส์และเย่เลียน่า ราชินี จ้องมองแชงค์สผมแดง เขากับเพื่อนร่วมทางก็กำลังสังเกตดูพวกเขาทั้งสองคนเช่นกัน

เขาจ้องไปที่เขาสีดำของเย่เลียน่า ราชินี ก่อน แววตาของความสงสัยฉายวาบขึ้น เมื่อเขาเห็นรูปแบบเสื้อผ้าของหลุยส์ ก็เกิดความรู้สึกโหยหาเล็กน้อย

อยู่ครู่หนึ่ง บรรยากาศในอากาศก็แปลกไปเล็กน้อย

หลังจากนั้นไม่นาน ชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างแชงค์สผมแดงก็เริ่มรู้สึกว่าบรรยากาศผิดปกติ และรีบอธิบายให้ทั้งสองฝ่ายฟัง

"เย่เลียน่า ราชินี, แชงค์สคือกลุ่มคนที่เคยช่วยเราทำลายกองทัพชาวจาคอบเมื่อนานมาแล้ว ไม่ใช่ศัตรู!"

เย่เลียน่า ราชินี ตกตะลึงกับคำพูดนั้น ปู่ของนางเคยกล่าวถึงว่ามีกลุ่มโจรสลัดกลุ่มหนึ่งเคยช่วยเหลือเผ่าคานาอันเมื่อหลายปีก่อน ทำให้นางสามารถกลับมายังที่ราบและเติบโตได้

แต่ทั้งหมดนั้นก็สูญเปล่า และหลายคนก็เสียชีวิต เนื่องจากการกลับมาของราชาที่เพิ่งเสียชีวิตไปเมื่อไม่นานมานี้

ชายวัยกลางคนหันไปมองแชงค์สผมแดงและอธิบายต่อ: "นายน้อยแชงค์ส เย่เลียน่า ราชินี คือเด็กที่เกิดเมื่อเจ้าหญิงกลับมาจากแกรนด์ไลน์"

เมื่อได้ยินดังนี้ ดวงตาของแชงค์สก็ฉายแววเข้าใจ และเขายิ้ม: "เป็นอย่างนี้นี่เอง?"

"ทำลายกองทัพชาวจาคอบ..." บนท้องฟ้า หลุยส์กำลังครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

เขาไม่รู้เรื่องราวต้นฉบับของราชาโจรสลัดมากนัก ความรู้ส่วนใหญ่ของเขามาจากนิยายแฟนฟิกและงานสร้างสรรค์อื่นๆ

แต่ข้อมูลหนึ่งเกี่ยวกับราชาโจรสลัดโรเจอร์มักถูกกล่าวถึง: เขาทำลายกองทัพของอาณาจักรหนึ่งเพราะเพื่อนร่วมเรือถูกยั่วยุ

หลุยส์กลับมาสู่สติและมองออกไปยังเมืองบนที่ราบ "ถ้าเป็นประเทศที่มีความประพฤติเช่นนี้ การที่กลุ่มเรือของโรเจอร์จะทำลายมันก็สมเหตุสมผลแล้ว"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลุยส์ก็พับปีกและร่อนลงอย่างช้าๆ ดวงตาของเขากวาดมองร่างที่อยู่ด้านหลังแชงค์สผมแดง

มีชายร่างกลมสวมชุดสีเขียวกำลังแทะกระดูกขนาดใหญ่ มีชายหนุ่มผมหางม้าเหน็บปืนพกไว้ที่เอวและมีไม้จิ้มฟันอยู่ในปาก

ยังมีชายร่างกำยำที่มีฟันหยักแหลมคม และคนหนึ่งแบกมาซิร่า พวกเขาแบกกระเป๋าใบเล็กใบใหญ่ และท่าทางของพวกเขาก็ค่อนข้างสบายๆ

พวกเขาไม่ได้แสดงท่าทีของโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีค่าหัวมากกว่าพันล้านเบรีเลยแม้แต่น้อย

คนเหล่านี้มีลักษณะร่วมกันอย่างหนึ่ง: พวกเขาดูเหมือนเป็นตัวประกอบที่ไม่น่าสนใจบนท้องทะเล พวกเขาขาดออร่าที่น่าเกรงขามอย่างสิ้นเชิง ซึ่งพวกเขาจะมีในอีกสิบกว่าปีข้างหน้า

คนกลุ่มนี้ดูเหมือนจะสังเกตเห็นสายตาที่จับจ้องของหลุยส์ และต่างยิ้มให้เขา

"..."

หลุยส์ถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างเงียบๆ พวกเขาดูตื่นเต้นเกินไป เขาไม่ค่อยรับมือไหว

ทว่าในฐานะที่เป็นต้นเหตุ พวกเขากลับไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย แต่กลับหัวเราะเสียงดังหลังจากสบตากัน

"บ้าไปแล้ว..." หลุยส์บรรยายได้ยาก คนพวกนี้กำลังเรียกร้องหาการถูกซ้อม...

เสียงหัวเราะของผู้คนดึงดูดความสนใจของแชงค์สผมแดงและเย่เลียน่า ราชินี ที่กำลังพูดคุยกันอยู่

แชงค์สผมแดงหันมาและยิ้มให้เพื่อนร่วมทางของเขา "เอาของลงให้หมด พวกเรากำลังจะจัดงานเลี้ยง!"

"โอ้!!" คำว่า "งานเลี้ยง" ทำให้ดวงตาของทุกคนสว่างวาบขึ้น และพวกเขาหอนราวกับฝูงฮัสกี้ที่มารวมตัวกัน

สิ่งนี้ทำให้หลุยส์มั่นใจมากยิ่งขึ้นว่ากระบวนการคิดของพวกเขาค่อนข้างผิดปกติ

ทันใดนั้น เสียงของแชงค์สผมแดงก็ดังขึ้นอีกครั้ง: "หนุ่มน้อยจากบาอัล มาร่วมกับพวกเราด้วยสิ! ว่าไปแล้ว ข้าคิดถึงเพื่อนๆ ที่บาอัลจริงๆ"

"..."

"??"

ดวงตาของหลุยส์เบิกกว้าง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง