บทที่ 33 ข้าขอบคุณท่านแทนเขา

สั่งงานเสร็จ จั่วปู้ฉวินก็เตรียมตัวกลับบ้าน

เข้างานเก้าโมงเช้าเลิกงานห้าโมงเย็น เป็นกฎเหล็กที่ไม่เปลี่ยนแปลง

แต่ตอนออกจากที่ว่าการ จั่วปู้ฉวินได้ยินคนสองคนกำลังกระซิบกระซาบกัน

“ได้ยินว่ามือปราบเหลิ่งตัดสินใจจะใช้ข้อหาสิ่งปลูกสร้างผิดกฎหมายรื้อถอนไอ้สวนสัตว์อะไรนั่นทิ้ง”

“มือปราบเหลิ่งเกลียดความชั่วเข้ากระดูกดำ ไม่ว่าหลี่เหยี่ยนโม่จะเป็นคนของลัทธิเซียนปีศาจหรือไม่ มือปราบเหลิ่งก็ไม่คิดจะปล่อยไว้แล้ว”

จั่วปู้ฉวินกระแอมเบาๆ คนสองคนที่กำลังกระซิบกระซาบสะดุ้งโหยง หันมามองตามเสียง เห็นจั่วปู้ฉวินยืนอยู่ ก็รีบประสานมือคารวะ

“หัวหน้ามือปราบจั่ว...”

“อืม ข้ากำลังจะกลับบ้าน พอดีได้ยินพวกเจ้าคุยกัน ได้ยินว่าจะรื้อถอนสวนสัตว์นั่นรึ?” จั่วปู้ฉวินไพล่มือไว้ด้านหลัง ผงกศีรษะเล็กน้อย

“เรื่องราวเป็นมาอย่างไร?”

“เอ่อ... รายละเอียดพวกข้าน้อยก็ไม่ทราบ แต่ดูเหมือนมือปราบเหลิ่งจะเป็นแกนนำ คิดจะตรวจสอบสวนสัตว์แบบจู่โจม กวาดล้างให้สิ้นซากในคราวเดียว ได้ยินว่าตอนนี้มือปราบเหลิ่งกำลังหารือกับท่านเจ้าเมืองอยู่ขอรับ”

คนหนึ่งตอบอย่างนอบน้อม

จั่วปู้ฉวินขมวดคิ้วเล็กน้อย “เหลวไหล จะใช้อคติส่วนตัวตัดสินใจโดยพละการได้อย่างไร? นางคิดจะตรวจสอบอะไร?”

ทั้งสองมองหน้ากัน คนเดิมตอบต่อว่า “พวกข้าน้อยก็ไม่ทราบ แต่คงบันทึกอยู่ในม้วนเอกสารแล้วขอรับ”

“ได้ ข้ารู้แล้ว พวกเจ้าไปทำงานเถอะ”

จั่วปู้ฉวินโบกมือไล่ทั้งสองคนไป แล้วเดินเล่นสักพัก ก่อนจะตรงดิ่งไปที่ห้องเก็บม้วนเอกสาร หาเอกสารที่มีคำว่า ‘เหลิ่ง’ อย่างรวดเร็ว พลิกดูไม่กี่หน้าก็พบรายการตรวจสอบแบบจู่โจมที่มือปราบทั้งสองพูดถึง

แค่อ่านไปสองบรรทัด จั่วปู้ฉวินก็สูดหายใจเข้าลึกๆ

นี่มันตรวจสอบแบบจู่โจมที่ไหน นี่มันตั้งใจจะเล่นงานหลี่เหยี่ยนโม่ให้ตายชัดๆ

จั่วปู้ฉวินมองซ้ายมองขวา รีบหากระดาษสะอาดมาคัดลอกรายการตรวจสอบลงไป

เมื่อจัดการทุกอย่างให้เหมือนเดิม จั่วปู้ฉวินก็เก็บกระดาษเข้าอกเสื้อ ออกจากที่ว่าการ

เดินวนในตลาดหลายรอบ ในที่สุดก็พบหลี่เหยี่ยนโม่ที่กำลังคุยเล่นกับเสี่ยวเอ้อในโรงน้ำชา

จั่วปู้ฉวินไม่ได้เข้าไปทันที แต่สังเกตการณ์ก่อน

นอกจากคุณชายฮวาขาประจำแล้ว ยังมีอีกคนหนึ่ง แต่งกายหรูหราเช่นกัน ดูเหมือนคุณชายเจ้าสำราญที่วันๆ ไม่ทำอะไร กลางวันแสกๆ หลี่เหยี่ยนโม่ถึงขั้นจุดไฟต้อนรับคุณชายท่านนี้

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีคนอื่น จั่วปู้ฉวินจึงเดินยิ้มแย้มเข้าไปในโรงน้ำชา

หลี่เหยี่ยนโม่ชะงัก เลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ

“ใต้เท้าจั่ว ข้าแค่ดื่มชาเฉยๆ คงไม่ผิดกฎหมายกระมัง”

“พี่หลี่ พูดอะไรเช่นนั้น” จั่วปู้ฉวินส่ายหน้า

จั่วปู้ฉวินเหลือบมองเหลิ่งหนิงซวงและเต้าไห่ สีหน้าลำบากใจ

“ความจริงมีเรื่องบางอย่าง ข้าอยากจะหารือกับท่าน ไม่ทราบว่า...”

“ใต้เท้าจั่วเกรงใจไปแล้ว”

หลี่เหยี่ยนโม่หัวเราะร่า ลุกขึ้นเดินตามจั่วปู้ฉวินไปยังที่เงียบสงบ

“พี่หลี่ มือปราบเหลิ่งชักจะหมดความอดทน คิดจะกวาดล้างสวนสัตว์ของเจ้าในคราวเดียว นี่คือสิ่งที่นางจะตรวจสอบ”

จั่วปู้ฉวินส่งกระดาษที่คัดลอกมาให้หลี่เหยี่ยนโม่ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ในฐานะผู้สมรู้ร่วมคิด หลี่เหยี่ยนโม่ย่อมรู้อยู่แล้วว่าบนกระดาษเขียนอะไร แต่ก็ยังแสร้งทำเป็นสงสัยรับกระดาษมา แล้วเบิกตาโตตามบทบาท

“นะ... นี่มันจะให้สร้างเมืองเป่ยตี้หรือกระไร?!”

จั่วปู้ฉวินรีบปลอบโยน “พี่หลี่ เจ้ายังมีเวลา”

“แต่แบบนี้... ต่อให้เป็นสกุลเสิ่นก็ไม่มีเงินขนาดนั้นหรอก!”

เมื่อเห็นหลี่เหยี่ยนโม่ทำอะไรไม่ถูก จั่วปู้ฉวินก็เข้าใจดี ตอนเขาเห็นเอกสารเขาก็มีปฏิกิริยาเช่นนี้เหมือนกัน

“พี่หลี่ เจ้าแค่ลงมือทำ...”

จั่วปู้ฉวินหยุดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวด้วยเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคนว่า

“เซียนปีศาจจะคุ้มครองเจ้า”

กล่าวจบจั่วปู้ฉวินก็ส่งสายตา ‘เจ้ารู้กัน’ ให้หลี่เหยี่ยนโม่ แล้วเดินจากไป

หลี่เหยี่ยนโม่พยักหน้าด้วยความซาบซึ้ง หันกลับไปบอกเรื่องนี้กับเหลิ่งหนิงซวงและเต้าไห่ทันที

“นึกไม่ถึงว่าในสำนักยุทธจะมีสายลับของลัทธิเซียนปีศาจ” เต้าไห่ถือถ้วยชา ถอนหายใจ

เหลิ่งหนิงซวงนึกว่าเต้าไห่กำลังเหน็บแนมสำนักยุทธ จึงประชดกลับทันที

“พวกเราก็นึกไม่ถึงเหมือนกันว่าปีศาจพวกนั้นจะสวดมนต์เทศนาได้”

เมื่อเผชิญกับความเป็นศัตรูที่ไม่จางหายของเหลิ่งหนิงซวง เต้าไห่ทำได้เพียงลุกขึ้นอย่างจนใจ ประสานมือลาหลี่เหยี่ยนโม่

รอจนเต้าไห่ไปแล้ว หลี่เหยี่ยนโม่จึงหันมองเหลิ่งหนิงซวง ไม่พูดไม่จา แต่ทำเอาเหลิ่งหนิงซวงรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว

เหลิ่งหนิงซวงรู้ดีว่าไม่ควรทะเลาะกันเองในยามศึก แคะหูอย่างไม่เต็มใจ

“ขอโทษ แต่ข้ารู้สึกว่าพวกหัวโล้นนี่ไว้ใจไม่ได้”

หลี่เหยี่ยนโม่ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา ยกถ้วยชาขึ้นจิบ ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วขมวดคิ้ว

“ข้าคิดมาตลอดว่าผู้ทรงศีลมีเมตตาธรรม นึกไม่ถึงว่าเขาจะเสนอให้ฆ่าสัตว์ทั้งหมดทิ้ง”

“แปลกตรงไหน พระก็คือพระ สำนักพุทธก็คือสำนักพุทธ วัดภูเขาทองก็คือวัดภูเขาทอง ภิกษุก็คือภิกษุ” เหลิ่งหนิงซวงกลับไม่รู้สึกแปลกใจ คีบเนื้อวัวในจานเข้าปาก “แต่เจ้าไม่ต้องห่วงหรอกว่าคืนนี้เขาจะแอบไปฆ่าสัตว์ในสวนสัตว์ของเจ้าจนหมด”

“นั่นสินะ...”

ออกจากโรงน้ำชา เต้าไห่เลี้ยวเข้าตรอกเล็กๆ พลิ้วกายไม่กี่ครั้งก็เปลี่ยนจากคุณชายเจ้าสำราญกลับเป็นภิกษุผู้ใจดี กระโดดเบาๆ อีกครั้ง เต้าไห่ก็มาถึงนอกเมือง

มาถึงหน้าสวนสัตว์ ยังไม่ทันเข้าประตู เต้าไห่ก็ต้องตะลึงกับปราณฟ้าดินภายใน

“ปราณนี้...”

ขณะที่เต้าไห่กำลังประหลาดใจ เหมยไฉเซาก็มายืนอยู่ข้างกายเต้าไห่เงียบๆ

“หลวงพี่ ที่นี่ไม่เปิดให้คนนอกเข้า”

เต้าไห่ตกใจ เตรียมถอยฉาก แต่มือขวาของเหมยไฉเซาวางลงบนไหล่ของเต้าไห่แล้ว แรงไม่ถือว่าหนัก แต่ไม่ว่าเต้าไห่จะออกแรงอย่างไรก็สลัดไม่หลุด โชคดีที่เหมยไฉเซาไม่ได้แสดงเจตนาร้าย เต้าไห่จึงสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างรวดเร็ว

“อาตมาย่อมได้รับอนุญาตจากประสกหลี่แล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้ลัทธิเซียนปีศาจใช้วิชามารทำให้สัตว์ผู้บริสุทธิ์เหล่านี้กลายเป็นปีศาจ อาตมาจึงมาที่นี่เพื่อสวดมนต์เทศนา อุทิศแรงกายอันน้อยนิด”

“สวดมนต์เทศนา?”

เหมยไฉเซาส่ายศีรษะ ยิ้มอย่างมีความหมาย

“หลวงพี่ ท่านคงไม่ค่อยได้ท่องยุทธภพกระมัง”

คิ้วที่อ่อนโยนของเต้าไห่ขมวดเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น “ประสก หมายความว่าอย่างไร”

“หลวงพี่ ท่านคิดว่าพวกมันต้องการความช่วยเหลือจากท่านหรือ?”

เหมยไฉเซาผลักประตูใหญ่เปิดออก

เต้าไห่ไม่เข้าใจ เดินตามเหมยไฉเซาเข้าไป กำลังจะถามว่าเหมยไฉเซาหมายความว่าอย่างไร แต่เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เต้าไห่ถึงกับเบิกตาโพลง

ใต้แสงจันทร์ สัตว์ต่างๆ จัดแถวเป็นรูปสี่เหลี่ยม ภายใต้การนำของแรคคูนตัวหนึ่ง กำลังวาดลวดลายหมัดมวยราวกับมนุษย์

“ท่านผู้เฒ่า นี่ท่าน...”

“ข้าหน้าไม่ด้านพอจะทำเช่นนั้นหรอก” เหมยไฉเซาลูบเครา “เป็นน้องชายแซ่หลี่ผู้นั้นที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือรับเลี้ยงพวกมัน และป้อนผลวิญญาณให้พวกมันกิน ชะล้างไอความโลภบนตัวพวกมันออกไป”

“ข้าเพียงแค่สอนพวกมันตามธรรมชาติในยามที่พวกมันอยากเรียนรู้เท่านั้น”

เหมยไฉเซาหยิบมะเขือเทศออกมาจากแขนเสื้อ กัดกิน

“ท่านคิดว่า พวกมันต้องการแรงกายอันน้อยนิดของท่านหรือไม่?”

เต้าไห่นึกถึงคำพูดของหลี่เหยี่ยนโม่ที่หอกระเรียนเหลือง

ต้นตอของเรื่องนี้เกิดจากคน

ลัทธิเซียนปีศาจใช้ความโลภของมนุษย์กัดกร่อนสรรพสัตว์ หลี่เหยี่ยนโม่ใช้จิตวิญญาณแห่งการเสียสละอันยิ่งใหญ่ชี้แนะสรรพสัตว์

กลับเป็นเขาที่เป็นภิกษุกลับคิดแต่จะฆ่าให้สิ้นเรื่อง

เงียบไปนาน เต้าไห่ยิ้มขมขื่น “เป็นอาตมาที่ใจร้อนหวังผลสำเร็จเร็วเกินไป”

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ปล่อยไปตามธรรมชาติก็พอ” เหมยไฉเซาหยิบแอปเปิลออกมาอีกผลหนึ่งยื่นให้เต้าไห่

“นี่เป็นผลวิญญาณที่น้องชายแซ่หลี่ปลูกเอง”

เต้าไห่รับแอปเปิลมาด้วยสองมือ จ้องมองสัตว์เหล่านั้นอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็เกิดความคิดประหลาดขึ้นมา

“ท่านผู้เฒ่า ไม่ทราบว่าอาตมาจะถ่ายทอดวรยุทธ์บางอย่างให้พวกมันได้หรือไม่? หากลัทธิเซียนปีศาจใช้วิธีการสกปรก พวกมันจะได้ป้องกันตัวได้”

เหมยไฉเซาครุ่นคิด

หลี่เหยี่ยนโม่ยังให้เขาท่องเคล็ดวิชากลั่นลมปราณให้สัตว์เหล่านี้ฟังทั้งวัน ย่อมต้องยินดีที่จะเห็นคนมาสอนวรยุทธ์ให้สัตว์เหล่านี้แน่

“เช่นนั้นข้าขอบคุณท่านแทนน้องชายแซ่หลี่ก็แล้วกัน”

...

[ระบบ: สำนักไท่ซู, ระดับบารมี 3 (20,160/10,000)]