บทที่ 20 อย่าทำให้เขาต้องสิ้นเปลืองเกินไป
บทที่ 20 อย่าทำให้เขาต้องสิ้นเปลืองเกินไป
ไม่ถึงครึ่งวัน ที่นาร้างของสกุลเสิ่นก็มีกรงสัตว์กว่าสิบกรงตั้งเรียงราย ส่วนใหญ่เป็นสัตว์ดุร้าย
หลี่เหยี่ยนโม่พอใจมาก
หาของมาได้เร็วขนาดนี้ แสดงว่าเสิ่นจื้อชิงแทบไม่ได้ต่อรองราคาเลย จ่ายราคาเต็มแบบไม่ลังเลแน่นอน
ผิดกับฝั่งเสิ่นว่านซานที่ดูจะชักช้าไปหน่อย แต่ก็อยู่ในความคาดหมายของหลี่เหยี่ยนโม่
เสิ่นจื้อชิงสั่งงานพ่อบ้านสวี่ที่มารายงานสถานการณ์เสร็จ ก็เดินเข้ามาหาหลี่เหยี่ยนโม่อย่างนอบน้อม
“ท่านอาจารย์ สัตว์พวกนี้ดุร้ายมาก ยากจะฝึกให้เชื่อง ต่อให้เราล้อมรั้วไว้ก็คงเปล่าประโยชน์”
“ไม่เป็นไร...”
หลี่เหยี่ยนโม่ยิ้มพลางโบกมือ เดินไปที่กรงเสือโคร่งที่ถูกย้อมเป็นสีขาว ทันทีที่เขานั่งยองๆ ลง เสือโคร่งก็คำรามลั่น ตะปบกรงเล็บใส่กรงเหล็กอย่างเกรี้ยวกราด
หลี่เหยี่ยนโม่เคยสังหารปีศาจพยัคฆ์ที่เปิดปัญญาแล้ว เคยเจออรหันต์พยัคฆ์ระดับสร้างรากฐาน ย่อมไม่กลัวเสือโคร่งธรรมดาที่ยังไม่เปิดปัญญา
เขาหยิบผลวิญญาณออกมาจากแหวน แล้วยื่นมือเข้าไปในกรงท่ามกลางสายตาหวาดผวาของคนรอบข้าง
“ท่านอาจารย์ อย่า!”
เสิ่นจื้อชิงกำลังจะร้องห้าม แต่เสือโคร่งก็งับเข้าที่มือหลี่เหยี่ยนโม่เต็มแรง แทบจะอมมือขวาของเขาเข้าไปทั้งมือ
เห็นเขี้ยวคมกริบฝังลงไป เสิ่นจื้อชิงรีบสั่งให้บ่าวไพร่รุมตีเสือให้คายปาก แต่หลี่เหยี่ยนโม่โบกมือห้าม
เขามีตบะระดับกลั่นลมปราณขั้นหกระยะสมบูรณ์ บวกกับเสือตัวนี้ร่างกายอ่อนแอ ต่อให้มันกัดเต็มแรงก็ไม่ระคายผิวหนังเขาแม้แต่น้อย
อาศัยจังหวะที่เสืองับมือ หลี่เหยี่ยนโม่บีบผลวิญญาณให้แตก น้ำผลไม้ที่อุดมด้วยปราณฟ้าดินไหลเข้าปากเสือ มือซ้ายเอื้อมไปเกาคางเสือเบาๆ
ดวงตาขุ่นมัวของเสือค่อยๆ ใสกระจ่างขึ้น มันคลายฟันออกเล็กน้อย แต่พอนึกขึ้นได้ก็กัดลงไปอีก หลี่เหยี่ยนโม่ก็ไม่ตกใจ เกาคางมันต่อไป
ยื้อยุดกันอยู่พักหนึ่ง หลังจากป้อนผลวิญญาณไปหลายลูก เสือโคร่งจอมโหดก็นอนหมอบลงกลายเป็นแมวยักษ์เชื่องๆ ส่งเสียงครางฮือๆ ในลำคอ
ผลวิญญาณมีปราณฟ้าดิน ผู้บำเพ็ญเพียรดูดซับปราณฟ้าดินก็สามารถอิ่มทิพย์ได้
สัตว์ก็เช่นกัน
แม้ยังไม่เปิดปัญญา แต่สัตว์ก็รู้ว่าตัวเองได้กินของดีเข้าไป พวกมันแยกแยะออกระหว่างการอิ่มท้องทุกมื้อกับการโดนตบตาย
แต่ต่อให้เป็นผลวิญญาณระดับต่ำ ก็คงไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรคนไหนเอามาให้สัตว์ธรรมดากินเล่น
“เอาล่ะ เปิดกรงได้แล้ว...”
หลี่เหยี่ยนโม่ลุกขึ้นกวักมือเรียก
บ่าวไพร่ยังลังเล แต่เสิ่นจื้อชิงเดินเข้าไปไขกุญแจกรงแล้ว
เสือโคร่งที่เมื่อครู่ยังดุร้าย ยามนี้ลุกขึ้นยืนอย่างเกียจคร้าน ไร้ซึ่งกลิ่นอายอำมหิต ดูเชื่องเหมือนแมวน้อย
เสิ่นจื้อชิงสังเกตเห็นว่าขนที่ถูกย้อมสีขาวของมันร่วงหล่นไปมาก ขนใหม่ที่งอกขึ้นมาดูเงางามมีชีวิตชีวา แผ่กลิ่นอายปราณจางๆ
สัตว์ร้ายตัวอื่นที่ยังคำรามขู่คำราม ก็ได้กลิ่นปราณฟ้าดิน และเห็นความเปลี่ยนแปลงของเสือโคร่ง
ความปรารถนาบางอย่างก่อตัวขึ้นท่ามกลางสัญชาตญาณดิบเถื่อน พวกมันจึงเริ่มสงบลง
หลี่เหยี่ยนโม่เดินป้อนผลวิญญาณให้สัตว์ร้ายที่เหลือทีละตัว
มีพี่ใหญ่เสือโคร่งคอยคุมเชิง สัตว์ที่เหลือแม้จะกระวนกระวาย แต่ก็ไม่มีตัวไหนกล้ากัดหลี่เหยี่ยนโม่อีก
ป้อนผลวิญญาณไปไม่กี่ลูก ดวงตาก็ใสแจ๋ว
ไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม กรงทุกกรงก็ว่างเปล่า แทนที่ด้วยฝูงสัตว์ร้ายตาใสแจ๋วรายล้อมรอบตัวหลี่เหยี่ยนโม่
“แค่นี้ก็ไม่ต้องห่วงว่าพวกมันจะกลายเป็นปีศาจแล้ว”
หลี่เหยี่ยนโม่ตบหัวเสือโคร่ง ยิ้มให้เสิ่นจื้อชิง
“ต่อไปก็ต้องฝากเจ้าแล้วนะ”
เสิ่นจื้อชิงเข้าใจเจตนาดีของหลี่เหยี่ยนโม่ทันที
หลี่เหยี่ยนโม่กำลังเสียสละส่วนตน เพื่อช่วยเมืองรื่อเซิงและชีวิตผู้บริสุทธิ์เหล่านี้จากแผนชั่วของลัทธิเซียนปีศาจ!
“ศิษย์จะพยายามอย่างสุดความสามารถขอรับ!”
“ทำให้เต็มที่ก็พอ”
หลี่เหยี่ยนโม่หยิบผลวิญญาณออกมาอีกลูก โยนไปข้างหลัง สิงโตตัวหนึ่งกระโดดงับกลืนลงท้อง
สัตว์ตัวอื่นแม้อยากกิน แต่ก็ไม่แย่งชิง เพราะพวกมันรู้ว่าหลี่เหยี่ยนโม่มีผลไม้เยอะแยะ และจะแบ่งให้พวกมันกิน
หลี่เหยี่ยนโม่พอใจมาก ป้อนผลวิญญาณให้ทีละตัว
แต่พอกินไปได้อีกไม่กี่ลูก สัตว์เหล่านั้นก็กินไม่ไหว นอนแผ่หลากับพื้นอย่างเป็นระเบียบ
แม้ปริมาณที่กินไปจะเทียบไม่ได้เลยกับภูเขาผลวิญญาณหกหมื่นชั่ง แต่หลี่เหยี่ยนโม่ก็ถือว่านี่เป็นการเริ่มต้นที่ดี
เพื่อความไม่ประมาท คืนนั้นหลี่เหยี่ยนโม่จึงนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรท่ามกลางฝูงสัตว์ร้าย เพื่อทะลวงเข้าสู่ระดับกลั่นลมปราณขั้นเจ็ด
ระบบบริหารสำนักก็มีความเคลื่อนไหวใหม่
[ทรัพย์สินในเครือสำนัก: สวนสัตว์วิญญาณ (กำลังก่อสร้าง...)]
.
.
.
เมืองรื่อเซิง
หลี่ชิวคุกเข่าโขกศีรษะแนบพื้น ค่อยๆ คลานเข้าไปในหอคอยที่ปกคลุมด้วยเงามืด
ไฟสีเขียวมรกตสองดวงสว่างวาบขึ้น จ้องมองหลี่ชิวราวกับดวงตาของสัตว์ร้ายที่หิวกระหาย
“ท่านเซียน ข้ามีเรื่องสำคัญจะรายงาน”
“ว่ามา”
เสียงแหบพร่าดังออกมาจากกองไฟ
“สกุลเสิ่นดูแปลกๆ เสิ่นจื้อชิงกวาดซื้อสัตว์ร้ายที่เราจัดเตรียมไว้ แล้วขนไปไว้ที่ที่นาร้างของสกุลเสิ่น”
“เสิ่นว่านซานก็ซื้อวัสดุก่อสร้างกำแพงจำนวนมาก ดูเหมือนจะล้อมรั้วที่นาร้างนั้น”
“เพื่อความปลอดภัย คนของข้าไม่ได้เข้าไปใกล้มาก จึงยังไม่รู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไร”
พูดจบ หลี่ชิวก็ปิดปากเงียบ
ครู่ต่อมา เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“พยัคฆ์สามสิบห้าถูกฆ่า ดูเหมือนจะมีการต่อสู้กัน แต่พยัคฆ์สามสิบถูกฆ่าตายในพริบตา คนที่ลงมืออย่างน้อยต้องระดับสร้างแกนทอง ตอนนี้ยังไม่เหมาะจะปะทะกับยอดฝีมือระดับนั้น...”
เปลวไฟสีเขียววูบไหวไปมาสองสามครั้ง ก่อนจะเอ่ยต่อ
“ในเมื่อพวกเขาอยากเลี้ยง ก็ให้เลี้ยงแทนเราไปเลย ถือโอกาสให้พวกเขาล่อเป้าสำนักยุทธและพวกหัวโล้นแทนเราซะ”
“อ้อ แล้วก็ อย่าให้พวกเขาต้องสิ้นเปลืองเงินทองมากนัก เดี๋ยวสำนักยุทธจะเข้าใจผิดว่าสกุลเสิ่นคิดจะเสียสละเพื่อส่วนรวม มันจะหมดสนุก”
หลี่ชิวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจความหมาย รีบโขกศีรษะรับคำสั่งอย่างเลื่อมใส
“ท่านเซียน โปรดวางใจ! หากข้าทำให้พวกเขาเสียเงินเปล่าแม้แต่นิดเดียว ข้าจะตัดหัวตัวเองมามอบให้ท่าน!”
.
.
.
เช้าวันรุ่งขึ้น
ทันทีที่หลี่เหยี่ยนโม่ลืมตาตื่น ก็เห็นฝูงสัตว์ร้ายนอนหมอบอยู่บนพื้น กระดิกหางไปมา ดวงตาใสแจ๋ว
“มาๆๆ กินข้าวกัน”
หลี่เหยี่ยนโม่หยิบผลวิญญาณออกมาจากแหวน ไล่ป้อนทีละตัว
คงเพราะผลวิญญาณที่กินไปเมื่อวานยังย่อยไม่หมด สัตว์เหล่านั้นกินไปได้แค่สองลูกก็กินไม่ลง ลงไปนอนกลิ้งกับพื้น
ในฐานะคนจีน (ชาติก่อน) หลี่เหยี่ยนโม่รู้สึกว่านี่ยังไม่อิ่ม เขาจึงง้างปากพวกมันยัดเข้าไปอีกหลายลูก จนกระทั่งพวกมันส่ายหัวดิกๆ เขาถึงยอมปล่อย แต่ก็ไม่วายยืนเท้าสะเอวเทศนาสั่งสอนสัตว์ที่กินจนพุงกางเหล่านั้น
“พวกเจ้ายิ่งโตยิ่งต้องกินเยอะๆ รู้ไหม! กินเยอะๆ ร่างกายจะได้แข็งแรง!”
เทศนาอยู่หนึ่งก้านธูปเต็มๆ
สิ่งที่ช่วยชีวิตสัตว์เหล่านี้คือสัตว์ชุดใหม่ที่เพิ่งขนส่งมาถึง
หมาไนสามสิบตัว ทันทีที่หลี่เหยี่ยนโม่โยนผลวิญญาณไปลูกหนึ่ง ฝูงหมาไนที่มีระบบสังคมชนชั้นชัดเจนก็กรูเข้าไปแย่งชิงกันอย่างดุเดือด จนคนรับใช้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ต้องกำไม้กระบองแน่น กลัวพวกมันจะกระโจนเข้ามากัดกิน
“ท่านเซียน ข้าว่าพวกมันอันตรายเกินไป ชุดนี้อย่าเอาเลยดีกว่าขอรับ!”
“ใช่ๆ! สันดานสัตว์ป่ามันแก้ยาก!”
หลี่เหยี่ยนโม่โบกมือ ลูบแหวนที่นิ้วมือขวาเบาๆ
ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง หมาไนแต่ละตัวก็นอนพุงกางเหมือนลูกบอล ขยับตัวไม่ได้ ส่วนหลี่เหยี่ยนโม่โยนผลไม้ในมือเล่นด้วยความเสียดาย
สัตว์ชุดแรกนั่งมองอยู่ข้างๆ แววตาใสซื่อฉายแววเวทนาสงสารเพื่อนร่วมชะตากรรม