บทที่ 39 สินค้าชุดนี้คุณภาพดีมาก
บทที่ 39 สินค้าชุดนี้คุณภาพดีมาก
###
หลังจากที่ทั้งสองคนตกลงกันเรียบร้อย ลู่เซวียนก็รอให้เจ้าของแผงสาบาน จากนั้นก็จ่ายหินวิญญาณแปดก้อนพร้อมเศษหินห้าสิบก้อน เพื่อแลกกับพันธุ์พืชวิญญาณที่มีหมอกควันบางๆ ปกคลุม
เมื่อเสร็จสิ้นการซื้อขาย ลู่เซวียนก็รู้สึกอารมณ์ดี และเดินทางไปยังไป่เฉ่าถัง
ผู้ดูแลเหอเห็นเขาแต่ไกลก็รีบวิ่งออกมาต้อนรับ
“เจ้าหนู วันนี้มาได้ยังไงกัน?”
“ข้าได้ยินว่าที่ตลาดผู้ฝึกตนอิสระเพิ่งมีผู้ฝึกตนกลายร่าง ทำให้หลายคนบาดเจ็บล้มตาย เจ้าคงไม่เจอเรื่องนี้หรอกใช่ไหม?”
เขาจับลู่เซวียนเดินเข้ามาในไป่เฉ่าถัง แล้วจึงค่อยผ่อนคลายลงเล็กน้อย
“บังเอิญเจอ แต่โชคดีที่หนีมาได้ทัน เลยไม่ได้โดนลูกหลง”
ลู่เซวียนตอบ
“ไม่รู้จะบอกว่าเจ้าโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่ ออกมาแค่ครั้งเดียวก็เจอเรื่องอันตรายเช่นนี้ โชคดีที่ไม่ได้บาดเจ็บอะไร”
ผู้เฒ่าผอมบางกล่าวอย่างโล่งใจ
“ไม่น่าเชื่อว่าช่วงเวลาสั้นๆ นี้ ตลาดหลินหยางกลับกลายเป็นที่อันตราย มีผู้ฝึกตนล้มตายกันมากมาย และมีปีศาจปรากฏตัวอยู่เรื่อยๆ”
“ข้าว่าเจ้าน่าจะมารับงานเป็นนักปลูกพืชวิญญาณประจำของไป่เฉ่าถังไปเลยดีกว่า เข้ามาแล้วจะมีผู้ฝึกตนขั้นสูงคอยคุ้มกัน ไม่ต้องกังวลเรื่องอันตรายอีก”
ผู้ดูแลเหอเอ่ยชวนลู่เซวียนอีกครั้ง อยากให้เขาเข้ามาอยู่ในความดูแลของไป่เฉ่าถัง ซึ่งจะได้รับการปกป้องจากผู้ฝึกตนขั้นสูง
ลู่เซวียนรู้ดีว่าเขาหวังดี เพียงแต่เขาไม่ต้องการอยู่ภายใต้ข้อจำกัดมากมาย การปลูกวิญญาณพืชนั้นเกี่ยวพันกับอิสรภาพของเขามากเกินไป
“ผู้ดูแลเหอ ข้าซาบซึ้งในความปรารถนาดีของท่าน แต่ข้าชอบอิสระเสรีมากกว่า ข้าคงรับข้อจำกัดมากมายไม่ได้ ข้าขออยู่ในสวนของตัวเองน่าจะดีกว่า”
“ข้าแทบจะไม่ออกจากบ้าน และต้องการเพียงปลูกพืชวิญญาณอย่างสงบในบ้านของข้า น่าจะป้องกันอันตรายได้มากพอสมควร”
“ก็ตามใจเจ้า เจ้าครั้งนี้มาเพราะมีหญ้าวิญญาณเข้าสู่ระยะสุกงอมหรือ?”
ผู้ดูแลเหอเห็นว่าลู่เซวียนตัดสินใจแล้วก็ไม่รบเร้าอีก เขาจึงเปลี่ยนเรื่องถาม
“ใช่แล้ว ข้ามีหญ้าวิญญาณสุกงอมแล้วสิบสามต้น ท่านลองดูหน่อยว่าสภาพของมันเป็นอย่างไรบ้าง?”
ลู่เซวียนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ดูท่าทางเจ้าจะภาคภูมิใจไม่น้อย ข้าเดาว่าคุณภาพคงจะไม่เลว เอาออกมาให้ข้าดูหน่อย”
ผู้ดูแลเหอเห็นท่าทีลู่เซวียนก็เริ่มสนใจมากขึ้น
ลู่เซวียนเพียงคิดในใจ หญ้าวิญญาณสิบสามต้นก็ถูกนำออกมาจากถุงเก็บของและวางตรงหน้าผู้ดูแลเหอ
“คุณภาพดีมาก”
“ยังเป็นคุณภาพดีอีก”
“เอ๊ะ? นี่มัน…คุณภาพสมบูรณ์แบบ?”
ผู้เฒ่าผอมบางอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมองลู่เซวียนด้วยความประหลาดใจ
เขาควบคุมอารมณ์ได้แล้วจึงหันกลับมาสำรวจหญ้าวิญญาณที่อยู่ตรงหน้าอีกครั้ง
“ต้นนี้คุณภาพปานกลาง”
“ต้นนี้คุณภาพดี”
“อีกต้นคุณภาพสมบูรณ์แบบ?”
ต้นหญ้าวิญญาณคุณภาพสมบูรณ์แบบปรากฏขึ้นสี่ต้นติดๆ กัน ทำให้ผู้ดูแลเหอที่ตอนแรกตกใจ ตอนนี้เริ่มกลายเป็นความเคยชิน
“สินค้าชุดนี้คุณภาพดีจริงๆ”
“ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะสามารถปลูกหญ้าวิญญาณที่มีคุณภาพสมบูรณ์แบบได้ ทำให้ข้าประหลาดใจไม่น้อย”
หญ้าวิญญาณสิบสามต้นนี้กลับมีถึงสี่ต้นที่เป็นคุณภาพสมบูรณ์แบบ ผู้เฒ่าผอมบางอดไม่ได้ที่จะนึกถึงว่าแม้แต่นักปลูกพืชวิญญาณผู้ช่ำชองของไป่เฉ่าถังก็ยังไม่สามารถรับประกันคุณภาพระดับนี้ได้
ยิ่งไปกว่านั้น หญ้าวิญญาณเหล่านี้ถูกปลูกในสวนที่คุณภาพพลังวิญญาณน้อยกว่าสวนของไป่เฉ่าถังด้วยซ้ำ
หากให้ลู่เซวียนใช้สวนของไป่เฉ่าถังปลูกหญ้าวิญญาณ ความเป็นไปได้ที่หญ้าวิญญาณจะออกมาสมบูรณ์แบบคงจะยิ่งสูงขึ้นไปอีก
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ผู้ดูแลเหอก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ หากก่อนหน้านี้เขาเชิญชวนลู่เซวียนเพราะห่วงความปลอดภัยของเขา ตอนนี้กลับกลายเป็นเสียดายที่ไป่เฉ่าถังไม่ได้ครอบครองนักปลูกพืชวิญญาณมากพรสวรรค์เช่นลู่เซวียน
“โชคช่วยล้วนๆ ข้าเพียงแค่ใช้เวลาที่คนอื่นนำไปฝึกฝนในการปลูกพืชวิญญาณแทน”
ลู่เซวียนหัวเราะพลางกล่าว
“ฮ่าๆ ผลจากความพยายามย่อมมีรางวัลตอบแทนเสมอ”
ผู้ดูแลเหอหัวเราะอย่างเบิกบาน
“มาเถอะ มาคิดเงินกัน! ราคาซื้อขายยังคงเหมือนเดิม คุณภาพปานกลางต้นละสามก้อนหินวิญญาณกับเศษหินห้าสิบก้อน คุณภาพดีเพิ่มอีกยี่สิบเศษหิน และคุณภาพสมบูรณ์แบบต้นละสี่ก้อนหินวิญญาณ”
“รวมแล้ว...ทั้งหมดสี่สิบแปดก้อนหินวิญญาณกับเศษหินเจ็ดสิบก้อน”
ลู่เซวียนคิดเลขอย่างรวดเร็ว เมื่อยืนยันได้ถูกต้องแล้ว เขาก็รับหินวิญญาณจากผู้เฒ่าผอมบาง
ด้วยวิธีนี้ทรัพย์สมบัติของลู่เซวียนก็เพิ่มขึ้นทะลุหลักร้อยอีกครั้ง เขามีหินวิญญาณอยู่ในมือกว่าร้อยยี่สิบก้อน
แม้ว่าไป่เฉ่าถังจะขายเมล็ดพันธุ์หญ้าวิญญาณให้ลู่เซวียนในราคาที่ถูกกว่าตลาดหนึ่งถึงสองส่วน แต่ตามสัญญาของทั้งสองฝ่าย ราคาซื้อขายพืชที่โตเต็มวัยจะถูกคิดตามราคาปกติ
ไป่เฉ่าถังยอมขายเมล็ดพันธุ์ในราคาถูกเพื่อแลกกับสิทธิ์การซื้อหญ้าวิญญาณที่โตเต็มวัยในราคาปกติ เป้าหมายคือเพื่อสร้างแหล่งสมุนไพรที่มีคุณภาพสูงและเสถียร
“ถ้าเจ้าส่งหญ้าวิญญาณที่มีคุณภาพแบบนี้มาอีก ข้าจะช่วยไปขอพันธุ์พืชระดับหนึ่งหรือแม้กระทั่งระดับสองให้เจ้า”
ผู้ดูแลเหอมองลู่เซวียนด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“พันธุ์พืชระดับสอง?”
ลู่เซวียนแสดงความประหลาดใจออกมา เมื่อครั้งที่เขามาเมื่อคราวก่อน ทั้งสองฝ่ายเพิ่งจะเริ่มทำข้อตกลงกัน ประกอบกับลู่เซวียนยังไม่มีผลงานชัดเจน ทำให้ผู้ดูแลหญิงของไป่เฉ่าถังให้เพียงเมล็ดพันธุ์หญ้าวิญญาณหนึ่งร้อยเมล็ด และเมล็ดพันธุ์โสมเลือดหยกยี่สิบเมล็ดเท่านั้น
“คุณภาพต้องมีอยู่แล้ว ส่วนเรื่องอื่นๆ ก็ขอรบกวนท่านผู้เฒ่า คราวหน้า ข้าจะนำชาวิญญาณมาฝากท่านด้วย”
เขากล่าวด้วยความรู้สึกขอบคุณต่อผู้ดูแลเหอ
“ไม่ต้องถึงขนาดนั้น หากเจ้าปลูกสมุนไพรคุณภาพดีให้ไป่เฉ่าถังได้ ข้าในฐานะผู้แนะนำก็จะได้รับประโยชน์ไปด้วย”
ผู้ดูแลเหอกล่าวด้วยรอยยิ้ม
หลังจากที่ลู่เซวียนขายหญ้าวิญญาณเสร็จ เขาก็ไม่ได้อยู่ที่นั่นนานนัก รีบกลับบ้านด้วยความระมัดระวัง
เมื่อกลับถึงบ้านแล้ว เขาปิดประตู เปิดค่ายกล และนำยันต์ขับไล่ปีศาจออกมาจากถุงเก็บของ
เมื่อกระตุ้นพลังวิญญาณ แสงสีขาวบริสุทธิ์ก็แผ่ออกมากวาดผ่านตัวของลู่เซวียน แต่ไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น
ลู่เซวียนถึงได้ผ่อนคลายอย่างเต็มที่ ก่อนจะปล่อยลูกแมวป่าทะยานเมฆที่เกาะอยู่บนไหล่ลงไป
“วันนี้ต้องขอบใจเจ้านะที่ช่วยเตือน ข้าจะให้รางวัลเจ้าเป็นเนื้อหมูยักษ์เข็มพิษสองชิ้น”
หากไม่มีแมวป่าทะยานเมฆตาเขียวช่วยเตือนในตลาดผู้ฝึกตน แม้ว่าลู่เซวียนจะมีอาวุธเวทและยันต์ต่างๆ ติดตัว เขาก็ยังอาจได้รับบาดเจ็บได้
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็ลูบขนตรงปลายหูของมันอย่างอ่อนโยน
แมวป่าทะยานเมฆตาเขียวจ้องมองลู่เซวียนด้วยดวงตาสีเขียวมรกต แล้วปล่อยให้เขาลูบหัวมันอย่างสบายใจ
“เนื้อ เนื้อ ข้ารักเนื้อที่สุด!”
ลู่เซวียนแทบจะเห็นว่าภายในร่างกายที่เย็นชาและหยิ่งยโสนั้น ซ่อนวิญญาณน้อยๆ ที่น่ารักและซุกซนอยู่ ซึ่งกำลังกระโดดโลดเต้นด้วยความยินดี
แต่เมื่อคิดถึงเสียงคำรามที่ดังก้องของมัน เจ้าร่างน้อยในจินตนาการก็พลันหายไป
“โฮก~”
เมื่อรู้สึกว่าลู่เซวียนหยุดลูบหัวแล้ว แมวป่าทะยานเมฆก็ร้องเบาๆ ออกมาอีกครั้ง