บทที่ 25 ปลาคาร์พหนวดแดง

ตอนที่ลู่เซวียนกำลังออกจากไป่เฉ่าถัง ผู้ดูแลเหอได้เตือนเอาไว้ว่า เมื่อเพาะปลูกโสมเลือดหยก ควรเว้นระยะให้ห่างกัน เพื่อไม่ให้พวกมันพันกันและส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโตของกันและกัน

เมื่อปลูกเมล็ดพันธุ์โสมเลือดหยกลงไปแล้ว ลู่เซวียนจึงได้รู้เหตุผลอย่างชัดเจน

เมล็ดพันธุ์หรือต้นโสมสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างช้าๆ ในแปลงพืชวิญญาณ หากพวกมันอยู่ใกล้กันเกินไป จะถูกดึงดูดเข้าหากัน และเมื่อเกาะติดกันนานๆ พวกมันจะดูดซับพลังชีวิตของกันและกันจนกระทั่งมีฝ่ายแพ้ที่เหี่ยวแห้งไป

แน่นอนว่า นักปลูกพืชวิญญาณทั่วไปจะไม่ปล่อยให้เกิดสถานการณ์ที่รุนแรงเช่นนั้น เมื่อพบเห็นรากของโสมพันกัน พวกเขาจะใช้วิธีการบางอย่างแยกพวกมันออกจากกัน

“ดึงดูดซึ่งกันและกัน จากนั้นก็โอบกอดกันและกัน แล้วดูดซับพลังชีวิตของกันและกัน จนข้าต้องมาแยกพวกมันออกไป”

“ฟังดูเหมือนคู่รักกันเลยนะ แต่ข้านี่กลายเป็นพ่อแม่ที่โหดเหี้ยมต้องแยกพวกมันออกจากกันเสียแล้ว”

ลู่เซวียนอดไม่ได้ที่จะกล่าวแซว

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขามีมากมายก็คือเวลา จึงมั่นใจได้ว่าจะไม่มีโสมเลือดหยกสองต้นมาเกาะติดกัน

“เจ้าโสมเลือดหยกนี่ไม่มีเพศใช่ไหม?”

เขาส่ายหัวและสลัดภาพโสมพันกันในหัวออกไป

หลังจากปลูกเมล็ดโสมเลือดหยกทั้งยี่สิบเมล็ดลงไป ลู่เซวียนก็ใช้วิชาเสกฝนวิญญาณเพื่อให้ความชุ่มชื้น ละอองฝนเล็กๆ ซึมซาบลงสู่พื้นดิน ถูกเมล็ดพันธุ์สีแดงสดดูดซับอย่างตะกละตะกลาม

จากนั้นเขาก็ปลูกเมล็ดหญ้าวิญญาณที่แห้งกรังหนึ่งร้อยเมล็ด และใช้วิชาเสกฝนวิญญาณช่วยหล่อเลี้ยงเช่นกัน

แปลงพืชวิญญาณใหม่ใหญ่กว่าเดิมถึงสิบเท่า หลังจากปลูกเมล็ดหญ้าวิญญาณหนึ่งร้อยเมล็ดและเมล็ดโสมเลือดหยกยี่สิบเมล็ดแล้วยังเหลือพื้นที่อีกเล็กน้อย

ลู่เซวียนวางแผนจะใช้พื้นที่นี้ปลูกต้นสนเมฆแดง เห็ดกระดูกดำ และหญ้ากระบี่ ถ้าหากพบเมล็ดพันธุ์ดีๆ เพิ่มเติม ก็จะซื้อมาเพาะปลูกด้วย

“น้ำพุวิญญาณนี้จะใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดได้ยังไงดี?”

เขาจ้องมองบ่อน้ำพุวิญญาณในแปลงพืชวิญญาณที่มีน้ำไหลเอื่อยๆ แล้วคิดอย่างหนัก

น้ำจากน้ำพุวิญญาณมักถูกใช้เป็นตัวช่วยในการหลอมโอสถ หมักสุรา ชงชา หรือบางครั้งนักพรตบางคนก็จะดื่มโดยตรงเพื่อเพิ่มพลังวิญญาณเล็กน้อย

แต่สำหรับลู่เซวียนนั้น มันเป็นเรื่องเล็กน้อยไปแล้ว เพราะเมื่อมีหญ้าวิญญาณให้รางวัลพลังฝึกปราณ น้ำพุวิญญาณนี้จึงไม่ดึงดูดใจเขามากนัก

“พืชวิญญาณที่ปลูกในน้ำหาได้ยากแต่ก็ยังมีอยู่ ข้าอาจลองไปหาตามตลาดหรือร้านค้าดู”

“บ่อน้ำพุนี้มีพื้นที่กว้าง คงไม่อาจหาพืชน้ำมาใส่ได้มากพอ ถ้าจะปล่อยทิ้งไว้ก็เสียดายเปล่า”

“หรือข้าอาจจะเลี้ยงปลาวิญญาณสักสองสามตัว?”

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวของลู่เซวียน และยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามันเป็นความคิดที่ดี

“แปลงพืชวิญญาณปลูกพืชแล้วมีรางวัล ถ้าข้าลองเลี้ยงสัตว์วิญญาณบ้างล่ะ มันจะมีรางวัลเหมือนกันไหม?”

เมื่อคิดเช่นนี้เขาก็อดรู้สึกตื่นเต้นไม่ได้

“ถ้าไม่มีรางวัลก็ไม่เป็นไร ปลาที่เลี้ยงด้วยน้ำพุวิญญาณก็ขายได้ราคาดีอยู่แล้ว แต่ถ้ามีรางวัลจริงๆ ข้าก็ได้กำไรเต็มๆ”

“ต้องลองดูสักตั้ง”

เขายิ่งมั่นใจในความคิดนี้มากขึ้น

ลู่เซวียนเปิดค่ายกลและออกจากลานบ้าน

เขากลับไปที่ลานเก่าอีกครั้ง ในลานยังมีหญ้าวิญญาณสิบต้นที่กำลังจะสุก

เขาเก็บเกี่ยวหญ้าวิญญาณชุดหนึ่ง หลังจากรออีกสองวัน และช่วยสวี่หว่านย้ายต้นซื่อเยว่สองต้นไปยังบ้านของนาง เขาจึงเก็บเกี่ยวหญ้าวิญญาณทั้งหมด

หญ้าวิญญาณสิบต้นนี้ มีหกต้นเป็นคุณภาพดี และอีกสี่ต้นเป็นคุณภาพเยี่ยม เขาคาดว่าเป็นเพราะพลังปราณในแปลงพืชวิญญาณไม่พอ เขาจึงยังไม่สามารถปลูกพืชวิญญาณที่มีคุณภาพสูงสุดได้

ในสิบแสงสีขาวที่ปรากฏขึ้น มีสี่แสงที่ให้เขาฝึกฝนเพิ่มได้หลายเดือน รวมทั้งหมดแล้วมากกว่าสองปี ทำให้พลังวิญญาณในร่างกายของเขามั่นคงขึ้น

นอกจากนี้ยังมีแสงสามแสงที่ให้ยันต์หนึ่งชั้น และอีกสามแสงให้ความรู้เรื่องคาถา สองแสงเป็นคาถาเรียกดิน และอีกหนึ่งเป็นคัมภีร์กระบี่กั่งจิน ทำให้ลู่เซวียนเข้าใจคาถาทั้งสองนี้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เขารู้สึกว่าหากใช้คาถาเรียกดินเต็มกำลัง อาจสร้างแรงสั่นสะเทือนในพื้นที่ได้ ส่งผลต่อศัตรูได้ไม่น้อย

ส่วนคัมภีร์กระบี่กั่งจินนั้นไม่ต้องพูดถึงเลย หากเขาต่อสู้กับฉินหมิงอีกครั้ง แม้ฉินหมิงจะมียันต์ป้องกันเหมือนเดิม แต่ลู่เซวียนก็มั่นใจว่าสามารถโจมตีถึงตายได้ในครั้งเดียว

หลังจากดูดซับแสงสีขาวทั้งสิบดวงแล้ว ลู่เซวียนมองไปยังลานบ้านที่ดูว่างเปล่าเล็กน้อย จากนั้นจึงหันหลังออกไป

เขาเดินทางไปยังตลาดของผู้ฝึกฝนอิสระ เขาเดินสำรวจรอบหนึ่งและพบว่ามีแผงขายสัตว์วิญญาณเพียงไม่กี่แผงที่ขายไข่หรือลูกสัตว์วิญญาณ จึงตัดสินใจไปที่ร้านขายสัตว์เลี้ยงวิญญาณ

ภายในร้านมีลูกสัตว์วิญญาณหลายชนิด ทั้งที่บินบนฟ้า วิ่งบนดิน ว่ายในน้ำ มีครบทุกอย่าง

ส่วนใหญ่เป็นสัตว์เลี้ยงวิญญาณที่ดูเชื่อง ไม่ดุร้าย มีข่าวลือว่าร้านนี้เป็นของครอบครัวของศิษย์สำนักหมื่นสัตว์ที่มีความเชี่ยวชาญด้านการควบคุมสัตว์วิญญาณ

“ท่านผู้ฝึกตน มีอะไรให้ข้าช่วยไหม?”

เมื่อเห็นลู่เซวียนเดินดูอยู่รอบๆ หญิงสาวหน้าตาน่ารักคนหนึ่งก็เดินเข้ามาทักทาย

“ข้าต้องการซื้อปลาวิญญาณสักสองสามตัว เจ้าพอจะแนะนำได้ไหม?”

ลู่เซวียนเข้าเรื่องตรงๆ

“ถ้าท่านผู้ฝึกตนต้องการซื้อปลาวิญญาณ ลองดูทางนี้สิ”

“นี่คือปลาคาร์พหนวดแดง เป็นสัตว์อสูรไม่มีขั้น ดูดีมาก เลี้ยงจนโตสามารถนำมาทำอาหารได้ เนื้ออร่อยมาก หนวดสีแดงสองเส้นที่อยู่ข้างหัวปลาสามารถนำไปใช้เป็นวัตถุดิบในการสร้างอาวุธได้ด้วย”

“ปลาคาร์พหนวดแดงไม่ต้องการสภาพแวดล้อมในการเจริญเติบโตที่ยุ่งยาก น้ำพุวิญญาณทั่วไปก็เพียงพอที่จะเลี้ยงได้ หากมีอาหารเป็นข้าววิญญาณก็จะช่วยให้เติบโตได้เร็วขึ้น”

“นี่คือปลาลูกศรดำ เป็นสัตว์อสูรไม่มีขั้น ลักษณะเหมือนลูกศร เคลื่อนที่ได้รวดเร็วมาก เวลาป้อนอาหารจำเป็นต้องใช้เนื้อสดเลือดเนื้อที่มีพลังงานวิญญาณสูง”

“ส่วนนี่คืออสรพิษน้ำดำ เป็นสัตว์อสูรขั้นหนึ่ง สามารถอยู่ได้ทั้งในน้ำและบนบก มีพลังโจมตีสูงมาก และขนาดร่างกายสามารถขยายได้มากที่สุดถึงหกจั้ง”

“สัตว์น้ำอื่นๆ นั้นมีความดุร้ายและฝึกได้ยาก อาจทำร้ายผู้เลี้ยง จึงไม่เหมาะกับท่านนัก”

หญิงสาวหน้าตาน่ารักแนะนำสัตว์น้ำในร้าน พร้อมกับบอกอย่างสุภาพว่า ด้วยระดับการฝึกปราณขั้นที่สองของลู่เซวียน ควรเลี้ยงได้เพียงอสรพิษน้ำดำ

ลู่เซวียนคิดอยู่สักครู่และตัดสินใจปัดตัวเลือกปลาลูกศรดำและอสรพิษน้ำดำทิ้งไป

การเลี้ยงปลาลูกศรดำต้องใช้เนื้อสดเลือดเนื้อที่มีพลังงานวิญญาณสูง ซึ่งตัวเขาเองแทบจะไม่มีโอกาสได้กินของดีๆ แบบนั้น แล้วจะมีเนื้ออสูรไปป้อนปลาได้อย่างไร

ส่วนอสรพิษน้ำดำ เมื่อได้ยินว่ามันอาจมีขนาดถึงหกจั้ง เขาก็ตัดสินใจละทิ้งในทันที

บ่อน้ำพุในบ้านของเขายังไม่ใหญ่พอจะเลี้ยงได้แม้แต่ครึ่งตัว แล้วจะเอาอะไรไปเลี้ยงมัน?

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ยังเป็นแค่ช่วงทดลอง ยังไม่รู้แน่ชัดว่าจะได้รับแสงสีขาวหรือไม่

ดังนั้นลู่เซวียนจึงคิดว่าจะเลือกปลาที่โตเร็วและราคาถูกมากกว่า

“ปลาคาร์พหนวดแดงขายยังไง?”

เขาชี้ไปที่ปลาคาร์พตัวหนึ่งในบ่อ

ปลาคาร์พหนวดแดงสมชื่อ มีหนวดสีแดงสองเส้นอยู่ข้างเหงือก ยาวกว่าลำตัวของมันเอง เวลาว่ายน้ำเหมือนมีสายริบบิ้นสองเส้นพลิ้วไหวไปมา

“ปลาคาร์พหนวดแดงลูกปลาขายตัวละหนึ่งหินวิญญาณ”

หญิงสาวน่ารักตอบ

“สัตว์อสูรไม่มีขั้นเหมือนกัน แต่แพงกว่าหญ้าวิญญาณและต้นซื่อเยว่เยอะเลย”

ลู่เซวียนเปรียบเทียบราคาอย่างเคยชิน

“ข้าซื้อสามตัว ลดหน่อยเถอะ ตัวละแปดสิบเศษหินเป็นไง?”

เขาต่อราคาทันที

“หากท่านผู้ฝึกตนต้องการซื้อสามตัว ข้าจะลดให้เหลือสองหินวิญญาณแปดสิบเศษหิน ซึ่งเป็นราคาต่ำสุดแล้ว”

“สองหินวิญญาณหกสิบเศษหิน ข้าจะซื้อเดี๋ยวนี้เลย”

“เจ็ดสิบเศษหิน ถือว่าลดสุดแล้ว”

“ตกลง ข้าซื้อ!”

ลู่เซวียนตอบอย่างพอใจ