ตอนที่ 13 เหวินผิงที่น่าผิดหวัง (Rewrite)

เมื่อได้ยินประโยคนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเหวินผิงก็หายไปสิ้น

สำนักอิงขุนเขาในตอนนี้ ความจริงเมื่อยี่สิบปีก่อนเป็นเพียงค่ายพักของกลุ่มผู้อพยพเท่านั้น พวกเขาถูกไล่ฆ่าจากเมืองอื่นมายังเมืองชางอู๋ เป็นบิดาของเขาที่นำคนไปช่วยขับไล่ผู้ไล่ตาม ทั้งยังเป็นบิดาของเขาที่มอบพื้นที่ให้พวกเขาได้ดำรงชีวิตอยู่

โม่ตู้ เจ้าเมืองชางอู๋รุ่นก่อน เป็นคนที่ไม่ต้อนรับคนนอกที่มาที่ไปไม่ชัดเจนอย่างยิ่ง

เป็นบิดาของเขาที่คัดค้านความคิดเห็นของทุกคน พูดว่าการมีความอดทนจึงจะยิ่งใหญ่ มีความอดทนเมืองชางอู๋จึงจะเจริญรุ่งเรือง เช่นนี้พวกเขาจึงมีโอกาสสร้างค่ายพักของตนเองที่ชายขอบเมืองชางอู๋ ทั้งยังมีสิทธิ์ไปมาหาสู่กับคนในเมืองชางอู๋

สิบปีก่อน พวกเขาก่อตั้งสำนักขึ้นมาอย่างกะทันหัน ชื่อว่าสำนักอิงขุนเขา

หนึ่งคือการพึ่งพาภูเขาเพื่อดำรงชีวิต

สองคือมันเป็นที่พึ่งพิง

คำกล่าวที่ว่า หนึ่งภูเขาไม่อาจมีสองพยัคฆ์ สองสำนักดำรงอยู่ในเมืองเดียวกัน ย่อมต้องเกิดการแบ่งแยกทรัพยากรอย่างแน่นอน

วันนั้น อย่างน้อยสามหอการค้าก็ไปอยู่ใต้ชื่อของสำนักอิงขุนเขา สำนักอมตะมองเห็นอยู่ แต่กลับไม่ได้สร้างความลำบากให้พวกเขา

เพราะบิดาของเขายึดมั่นในจิตใจที่อดทน ยอมให้สำนักอิงขุนเขาพัฒนา

แต่หลังจากที่สำนักอมตะตกต่ำ สำนักอิงขุนเขากลับมีท่าทีเปลี่ยนไปอีกอย่างหนึ่ง ไม่เพียงแต่จะแย่งชิงตลาดของสำนักอมตะในเมืองชางอู๋ กดขี่หอการค้าของสำนักอมตะในเมืองชางอู๋ ยิ่งไปกว่านั้น ครึ่งปีก่อนยังดึงตัวคนของสำนักอมตะไปกว่าครึ่ง

อุดมการณ์ครึ่งชีวิตของบิดาเขาคือต้องการสร้างเมืองชางอู๋ที่กลมเกลียว แต่สำนักอิงขุนเขาดูเหมือนจะไม่ได้คิดเช่นนี้เลย ตอนนั้นเหวินผิงจึงได้รู้ว่า ความสงบสุขก่อนหน้านี้ของพวกเขาเป็นเพียงภาพลวงตา เพียงแค่รอให้สำนักอมตะมอบโอกาสให้พวกเขาเท่านั้น

เวลาผ่านไปครึ่งปี พวกเขากลับเริ่มคิดไม่ดีอีกแล้ว!

นี่เป็นสิ่งที่ทนได้ แล้วสิ่งใดจะทนไม่ได้

ขณะที่เหวินผิงกำลังจมอยู่ในความคิด ซือหัวก็ถามขึ้นมาข้างๆ

“เหวินผิง ท่านกำลังฟังอยู่หรือไม่”

“กำลังฟัง”

“ท่านดูแลตัวเองให้ดีเถิด สำนักอิงขุนเขาตอนนี้ไม่มีใครหยุดได้ อีกไม่นานพวกเขาก็จะเริ่มดำเนินการตามแผนแล้ว”

“คนของจวนเจ้าเมือง พวกเขาจะไม่สนใจหรือ”

เหวินผิงจำได้ว่า เมื่อก่อนบิดาและเจ้าเมืองเคยร่วมกันออกกฎหมายข้อหนึ่ง คือไม่อนุญาตให้เกิดการต่อสู้ระหว่างสำนัก

เช่นนี้ต่อให้เขาไม่ได้เป็นเจ้าสำนักแล้ว ก็ยังสามารถทำให้สองสำนักอยู่ร่วมกันอย่างกลมเกลียวได้

หากสำนักอิงขุนเขาคิดจะทำเช่นนี้จริงๆ คนของจวนเจ้าเมืองก็ไม่ควรจะนิ่งดูดาย

ซือหัวกลับส่ายหน้า พูดว่า “กฎหมายของจวนเจ้าเมืองมีประโยชน์ต่อสำนักอมตะจริงๆ ไม่อนุญาตให้เกิดการต่อสู้ระหว่างสำนัก แต่สมาคมร้อยสำนัก ระบบของสมาคมร้อยสำนัก คืออนุญาตให้สำนักระดับดาวกลืนกินสำนักอิสระได้”

“สมาคมร้อยสำนักหรือ”

“และระบบของสมาคมร้อยสำนักจะช่วยให้สำนักระดับดาวกลืนกินสำนักอิสระได้ สำนักอิงขุนเขาเพียงแค่ต้องถวายหนึ่งในสิบส่วนของสิ่งที่ได้มาก็พอแล้ว”

“ท่านรู้ได้อย่างไร”

“เพราะข้าศึกษาเกี่ยวกับสมาคมร้อยสำนักมาเป็นพิเศษ เอาเถิด พูดถึงตรงนี้ก็พอแล้ว ตอนนี้ข้าเป็นคนของสำนักอิงขุนเขา พูดมากผิดมาก”

“ท่านกลับมาได้นะ ตอนนี้สำนักอมตะไม่ใช่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว”

ตอนนี้สำนักอมตะมีผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมกายาขั้น 13 คอยดูแลอยู่ สำนักอิงขุนเขาในฐานะสำนักหนึ่งดาว ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็เพียงแค่ขอบเขตหลอมกายาขั้น 13 เท่านั้น

และยังมีสนามแรงโน้มถ่วงอยู่ ความสามารถในการรักษาคนไว้ไม่ด้อยไปกว่าสำนักอมตะที่ “ขุนเขาธารา มองแล้วให้เกิดความเกรงขาม” ในอดีตแน่นอน

ซือหัวปฏิเสธอย่างนุ่มนวล “ไม่แล้ว ข้าอยู่ที่สำนักอิงขุนเขาก็ดีอยู่แล้ว”

“ก็ได้”

เหวินผิงก็ไม่ได้ผิดหวัง

พูดให้ถูกคือ เขารู้ว่าซือหัวจะตอบเช่นนี้

หลังจากพูดคุยทักทายกับนางสักพัก ความคิดที่จะจากไปของซือหัวก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น เหวินผิงคิดจะรั้งพูดคุยก็ยิ่งยากขึ้น

หลังจากนั้น ซือหัวกลับถามขึ้นมาอย่างไม่ได้ตั้งใจ “ตอนนี้สำนักอมตะไม่เหมือนเดิมอย่างไร”

เหวินผิงยิ้มขึ้นมา รีบอธิบาย “ข้าเพิ่งรับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมกายาขั้น 13 มาเป็นผู้อาวุโส ทั้งยังรับศิษย์มาคนหนึ่ง อายุไม่มาก 15 ปี พอจะถึงขอบเขตหลอมกายาขั้นห้า”

“อย่างนั้นหรือ”

“อืม สรุปแล้ว ตอนนี้สำนักอมตะสามารถแซงหน้าสำนักอิงขุนเขาได้อย่างแน่นอน”

ทว่า เขาไม่รู้ว่าตอนนี้ซือหัวกำลังคิดอะไรอยู่

ซือหัวเพียงคิดว่าเหวินผิงกำลังหน้าใหญ่ใจโตเท่านั้น ผ่านไปหนึ่งปี นางคิดว่าเหวินผิงโตขึ้นแล้ว

ตั้งแต่สวมเสื้อลายขุนเขาธารา เหวินผิงก็ควรจะโตขึ้นแล้ว รู้ว่าตนเองไม่ใช่นายน้อยของสำนักอมตะอีกต่อไป

แต่ไม่นึกว่าจะยังไร้เดียงสาเพียงนี้

พูดโกหกยังไม่คำนวณความสมเหตุสมผลของมันเลย ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมกายาขั้น 13 หากรับมาได้ สำนักอิงขุนเขาก็คงจะรับคนในเขตเมืองชางอู๋มาอยู่ใต้สังกัดหมดแล้วมิใช่หรือ

ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมกายาขั้น 13 ไม่ว่าจะเป็นผู้อาวุโสหรือเจ้าสำนักของสำนักหนึ่งดาว หรืออย่างน้อยก็เป็นหัวหน้าตระกูลใหญ่บางตระกูล เป็นยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่ชนิดที่หากตระกูลไม่ถึงคราวล่มสลายก็จะไม่ลงมือ

พวกเขาปรากฏตัวขึ้นมา ก็สามารถสร้างความวุ่นวายในเมืองชางอู๋ได้ด้วยกำลังของตนเอง แล้วจะมาเข้าร่วมสำนักที่ตกต่ำไร้ดาวได้อย่างไร

ซือหัวพลันพูดว่า “ไม่สู้ท่านไปยื่นขอเลื่อนระดับดาวเถอะ”

“เลื่อนระดับดาวหรือ”

“สมาคมร้อยสำนักมีสาขาอยู่ที่เมืองชางอู๋ ท่านเพียงแค่ยื่นเอกสารในฐานะเจ้าสำนักอมตะ ยื่นขอเลื่อนระดับดาว สามเดือนให้หลัง สมาคมร้อยสำนักจึงจะส่งคนมาตรวจสอบสำนักอมตะที่เมืองชางอู๋

“ในระหว่างสามเดือนนี้ สมาคมร้อยสำนักไม่สามารถรับการมอบหมายจากสำนักอิงขุนเขาได้ สมาคมร้อยสำนักช่วยสำนักอิงขุนเขาไม่ได้ สำนักอิงขุนเขาก็จะไม่ขัดต่อเจตจำนงของจวนเจ้าเมืองชางอู๋ ท่านก็จะมีเวลาพักหายใจสามเดือน ท่านก็สามารถใช้เวลาสามเดือนนี้จัดหาทางออกได้”

“ท่านคงไม่ได้อยากจะบอกให้ข้าฉวยโอกาสสามเดือนนี้ขายของที่ควรขายของสำนักอมตะ แล้วค่อยหาทางออกอื่นกระมัง”

“ข้าหมายความเช่นนี้แหละ”

“น่าปวดหัวยิ่งนัก” เหวินผิงยิ้มอย่างจนใจ

แต่ทันใดนั้นก็เริ่มพิจารณาคำพูดของซือหัวอีกครั้ง

ตอนนี้สำนักอมตะอ่อนแอจริงๆ นอกจากหยุนเลี่ยวและหยางเล่อเล่อที่กำลังจะเข้าร่วมสำนักแล้ว ยังมีใครอีกหรือ

เมื่อสำนักอิงขุนเขาบุกมา จะต้านทานอะไรได้ แต่เมื่อมีเวลาพักหายใจสามเดือนนี้ สำนักอิงขุนเขาไม่กล้าบุกขึ้นเขาอย่างเปิดเผยก็ง่ายแล้ว

มีระบบสุดยอดสำนัก น่าจะสามารถพลิกสถานการณ์ได้

เรื่องของสมาคมร้อยสำนักเขารู้ไม่มากนัก แต่ก็รู้ว่า มาตรฐานของสำนักหนึ่งดาวคือ ผู้อาวุโสขอบเขตหลอมกายาขั้น 13 หนึ่งคน ศิษย์ร้อยคน แต่ศิษย์นี้ไม่ได้กำหนดว่าต้องเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ ศิษย์ลงทะเบียนก็ได้

ระบบมีข้อบกพร่องอยู่ข้อหนึ่ง คือมาตรฐานการรับคนใช้กับศิษย์อย่างเป็นทางการเท่านั้น สำหรับศิษย์ลงทะเบียนระบบไม่มีมาตรฐาน

เช่นนี้ มาตรฐานศิษย์ร้อยคนก็แก้ไขได้ง่ายแล้ว

เหวินผิงพลันถามว่า “ซือหัว ขอถามท่านสักข้อได้หรือไม่ เอกสารและคำขอเลื่อนระดับดาวควรทำอย่างไร”

“ท่านตัดสินใจจะทำเช่นนี้จริงๆ หรือ”

“ทำไมจะไม่ได้เล่า”

“ก็ได้ คืนนี้ข้ากลับไปจะช่วยท่านเตรียมให้ พรุ่งนี้เช้า พวกเราพบกันอีกครั้ง ข้าจะพาท่านไปที่สมาคมร้อยสำนัก”

“เช่นนั้นก็ขอบคุณมาก”

“เพียงแค่ยกมือเท่านั้น”

ความจริงซือหัวยังมีครึ่งประโยคที่ไม่ได้พูด นั่นก็คือทำจนสุดความสามารถแล้ว

นางไม่ได้เป็นหนี้อะไรเหวินผิง เพียงแค่นึกถึงความเป็นเพื่อนที่เคยรู้จักกัน จึงตัดสินใจช่วยเท่านั้น

นางอยากจะถามเหวินผิงสักประโยคว่า ท่านได้เวลาพักหายใจสามเดือนนี้แล้ว ท่านจะทำอย่างไรได้อีก

เหตุใดท่านยังคงไร้เดียงสาเพียงนี้