ตอนที่ 14 จ้าวฉิงผู้ไม่เชื่องมงาย (Rewrite)

ทั้งสองไม่ได้คุยกันมากนัก ซือหัวรีบกลับบ้านเหมือนลูกศรออกจากคันธนูจากถนนชิงสุ่ย ส่วนเหวินผิงก็กลับไปที่ตีนเขาหยุนหลานปลายถนนชิงสุ่ยอีกครั้ง

......

ขณะเดียวกัน คฤหาสน์ตระกูลหยางเมืองชางอู๋

ตั้งแต่ข่าวที่หยางเล่อเล่อต้องการเลือกสำนักเข้าร่วมแพร่กระจายออกไปเมื่อไม่กี่วันก่อน สำนักอิงขุนเขาก็มาแล้วสองกลุ่ม

จุดประสงค์ตรงไปตรงมามาก คือเชิญหยางเล่อเล่อเข้าร่วมสำนักอิงขุนเขา และมีผู้อาวุโสขอบเขตหลอมกายาขั้น 13 ยินดีรับเขาเป็นศิษย์ เดิมทีเป็นเรื่องที่มั่นใจว่าจะสำเร็จ แต่หลังจากกลับมาเมื่อคืนนี้ก็เปลี่ยนไป

หยางเล่อเล่อปฏิเสธคำเชิญของสำนักอิงขุนเขา ปฏิเสธการเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสขอบเขตหลอมกายาขั้น 13 ของสำนักอิงขุนเขา

นี่ทำให้ทุกคนตกตะลึงอย่างยิ่ง

บ่ายวันนี้ หยางเล่อเล่อไม่ได้คุยเล่นกับใครเลย หลังจากนำตั๋วเงินพันตำลึงทองหลายใบออกจากบ้าน ก็ไปที่ริมคูเมืองของเมืองชางอู๋

ริมคูเมืองมีกระท่อมหลังหนึ่ง เรียบง่ายไม่หรูหรา ตรงกันข้ามกับเสื้อผ้าอาภรณ์หรูหราของหยางเล่อเล่อโดยสิ้นเชิง

ก๊อก ก๊อก!

หยางเล่อเล่อเคาะประตูกระท่อม

คนข้างในดูเหมือนจะคาดเดาได้ว่าหยางเล่อเล่อจะมา รับคำหนึ่ง “ประตูไม่ได้ล็อก เข้ามาเถิด”

เมื่อเข้าบ้าน หยางเล่อเล่อก็หาเก้าอี้นั่งลงอย่างคุ้นเคย

บนเตียงตรงข้ามหยางเล่อเล่อ มีเด็กสาวคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ แสงแดดส่องเข้ามาจากหน้าต่างกระทบร่างของนาง

ครึ่งบนและครึ่งล่างของร่างกาย ราวกับสวมเสื้อผ้าสีทองชิ้นหนึ่ง นางค่อยๆ ลืมตา มองหยางเล่อเล่ออย่างสงบนิ่ง แล้วถามว่า “หยางเล่อเล่อ ข้าเคยบอกแล้วว่า หลังจากเดินทางในภูเขาแล้ว พวกเราไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันอีก”

“อย่าพูดมากเลย วันนี้ข้ามาพร้อมกับข่าวดี” หยางเล่อเล่อไม่สนใจความเย็นชาของเด็กสาวแม้แต่น้อย

เพราะเมื่อเทียบกับฉากที่นางฉีกกระชากอสูรที่เทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมกายาขั้นเจ็ดด้วยมือเปล่าในภูเขา กินหัวใจของพวกมันสดๆ ใบหน้าที่เย็นชา และดวงตาที่หนาวเหน็บของนางในตอนนี้ ไม่นับว่าเป็นอะไรเลย

เด็กสาวยังคงพูดอย่างสงบนิ่ง “เจ้าคิดจะตามข้าออกจากเมืองชางอู๋ ไปหาสำนัก 2 ดาว 3 ดาวหรือ”

วันนี้นางได้ยินจากปากคนอื่นแล้วว่าหยางเล่อเล่อปฏิเสธคำเชิญของสำนักอิงขุนเขา ตอนนี้ในเมืองชางอู๋มีสำนักที่สามารถเข้าร่วมได้เพียงแห่งเดียว ปฏิเสธสำนักอิงขุนเขามาหานาง ในใจนางมีจุดประสงค์เดียว

คิดจะตามนางออกจากเมืองชางอู๋

ทว่า หยางเล่อเล่อกลับส่ายหน้า พูดว่า “ไม่ใช่ ข้าพบสถานที่ที่ดีกว่าสำนัก 2 ดาว 3 ดาว และเหมาะกับพวกเรามาก จะไม่มีใครละโมบในเคล็ดวิชาที่เราฝึกฝน”

“อย่าหลอกข้าเลย จะมีสถานที่เช่นนี้ได้อย่างไร”

“เจ้าอย่าเพิ่งไม่เชื่อ เมื่อคืนตอนเที่ยงคืนข้าเพิ่งกลับจากที่นั่นถึงบ้าน เช้านี้ข้าก็ปฏิเสธคำเชิญของสำนักอิงขุนเขาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นฐานะศิษย์ของผู้อาวุโสอะไร สำนักอิงขุนเขานั่นเชิญข้าไปข้าก็ไม่ไป”

“เหอะๆ”

เด็กสาวไม่เชื่อคำพูดของหยางเล่อเล่อเลยแม้แต่น้อย

“ไม่ต้องเหอะๆ ข้าพูดจริงๆ นะ คราวที่แล้วตอนอยู่ในภูเขา เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าอยากจะหาสำนักที่สามารถไปได้ไกลกว่านี้เพื่อฝึกฝน สำนักที่ข้าหาให้เราสองคนนี้ สามารถทำให้เราไปได้ไกลมากอย่างแน่นอน”

“เล่ห์เหลี่ยมหลอกเด็ก อย่ามาหลอกข้าเลย”

“ไม่เชื่อหรือ ข้าบอกเจ้าเลย เจ้าอาจจะเข้าร่วมไม่ได้ด้วยซ้ำ มาตรฐานการรับศิษย์ของสำนักนั้นเข้มงวดมาก”

“อืม”

“อายุ 15 ปีขอบเขตหลอมกายาขั้นห้า เจ้าทำได้หรือไม่”

“พอดี”

“แล้วค่าแรกเข้าพันตำลึงทอง เจ้ามีหรือไม่”

“ไม่มี”

“เอาเถิด เจ้าไม่มีโอกาสแล้ว” หยางเล่อเล่อยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “สำนักนั้น ค่าแรกเข้าต้องใช้พันตำลึงทอง และหลังจากเข้าสำนักแล้ว การฝึกฝนยังต้องใช้ตำลึงทอง หนึ่งชั่วยามต้องใช้ 10 ตำลึงทอง”

“เจ้าถูกหลอกแล้ว” นางไม่เคยได้ยินว่าสำนักของมนุษย์ต้องจ่ายเงินเพื่อเข้าร่วม

“ถูกหลอกหรือ ตระกูลหยางของข้าร่ำรวยขึ้นมาจากการทำธุรกิจไม่กลัวเล่ห์เหลี่ยม ได้ฝึกฝนที่นั่น อย่าว่าแต่พันตำลึงทองเลย หมื่นตำลึงทองข้าก็จะให้”

เมื่อได้ยินคำพูดของหยางเล่อเล่อ นางก็จมอยู่ในความคิด

จริงด้วย หยางเล่อเล่อไม่ใช่คนธรรมดา ครอบครัวของเขาทำธุรกิจมาหลายชั่วอายุคน การมองคนคงจะแม่นยำเป็นพิเศษ

คนหลอกลวงน่าจะมองออกได้ในแวบเดียว

เอาเถิด นางยอมรับว่าสถานที่ที่หยางเล่อเล่อพูดถึงดึงดูดนาง แต่นางก็ยังไม่เชื่อว่าสำนักนั้นจะดีขนาดนั้น คุ้มค่ากับค่าแรกเข้าพันตำลึงทอง

หยางเล่อเล่อพูดต่อ “แต่ไม่เป็นไร ตำลึงทองข้าเตรียมให้เจ้าหมดแล้ว พอให้เราสองคนฝึกฝนในสำนักนั้นได้หนึ่งปี”

“พาข้าไปดูหน่อย”

“ได้เลย” หยางเล่อเล่อดีใจ เขารอประโยคนี้อยู่

หลังจากช่วยนางจัดบ้านง่ายๆ แล้ว ก็เป็นเวลาพลบค่ำ พระอาทิตย์ก็ค่อยๆ ลับไปอีกฟากหนึ่งของภูเขา

ม่านราตรีเริ่มแผ่ขยายมาจากอีกฟากหนึ่งของท้องฟ้า เมืองชางอู๋ที่คึกคักก็ค่อยๆ กลับสู่ความสงบ

หยางเล่อเล่อจ้างรถม้าคันหนึ่ง วิ่งจากในเมืองไปยังเขาหยุนหลาน แล้วหยุดที่ตีนเขาหยุนหลาน

หลังจากลงจากรถแล้ว หยางเล่อเล่อก็ชี้ไปยังบันไดหินพันขั้น แล้วพูดว่า “นี่คือสำนักที่ข้าพูดถึง”

“สำนักอมตะหรือ”

นางยิ้มขึ้นมา มองใบหน้าของหยางเล่อเล่อไม่มีสีหน้าที่ดีนัก

สำนักอมตะตกต่ำมานานเพียงนี้แล้ว ได้ยินว่าคนในสำนักทุกคนไปหมดแล้ว ทั้งยังนำของทุกอย่างไปด้วย

มันคือสถานที่มหัศจรรย์ที่ยอมจ่ายหมื่นตำลึงทองเพื่อเข้าร่วมหรือ

หยางเล่อเล่อยิ้มขึ้นมา ไม่ได้พูดอะไรมาก ดึงนางเดินขึ้นไปบนยอดเขา แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็เห็นป้ายที่ตั้งอยู่ข้างจารึกกระบี่

ตอนนี้ท้องฟ้ายังไม่มืดสนิท อักษรบนนั้นมองเห็นชัดเจนมาก

เด็กสาวเหลือบมองแวบหนึ่ง ความสงสัยบนใบหน้าก็ไม่สามารถหายไปได้นาน ที่แท้หยางเล่อเล่อพูดจริง

แต่นางก็ยังไม่เชื่อ สำนักอะไรกันแน่ ถึงกับต้องใช้พันตำลึงทองจึงจะเข้าร่วมได้

สำนักสี่ดาวหรือ

สำนักห้าดาวหรือ

สำนักอมตะตอนนี้เป็นสำนักที่ไม่มีแม้แต่ระดับดาว

เจ้าสำนักนี้คิดจะใช้ชื่อเสียงสุดท้ายมากอบโกยเงินทองสักก้อน เพื่อที่จะได้ออกจากเมืองชางอู๋นี้หรือ …

“มีใครอยู่หรือไม่” หลังจากขึ้นไปบนยอดเขาแล้ว หยางเล่อเล่อก็นำนางมาถึงหน้าโถงใหญ่ที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

โถงใหญ่ในยามค่ำคืนแตกต่างจากเมื่อคืนนี้ แสงสีขาวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าจากสองข้างทางของบันไดหิน ส่องสว่างท้องฟ้าเป็นบริเวณกว้าง เดินอยู่ท่ามกลางนั้น ก็ยิ่งมีความรู้สึกเหมือนอยู่ในวิหารที่ศักดิ์สิทธิ์ ทำให้ผู้คนเกิดความเคารพยำเกรง

“มีใครอยู่หรือไม่”

หยางเล่อเล่อตะโกนเรียกอีกครั้ง

แน่นอน ไม่มีใครตอบ เหมือนกับตอนบ่ายที่มาเมื่อวานนี้

เมื่อหันกลับไปอีกครั้ง ก็เห็นหยุนเลี่ยวยืนอยู่นอกโถงใหญ่ กอดอก แต่บนใบหน้าไม่มีการพิจารณามาหลายวันแล้ว

หยางเล่อเล่อรีบตะโกนเรียก “ผู้อาวุโสหยุน”

หยุนเลี่ยวรับคำ ไม่ได้สนใจหยางเล่อเล่อต่อ แต่เดินตรงไปยังส่วนลึกของโถงใหญ่

“ผู้อาวุโสของสำนักอมตะนี้เป็นอย่างไรกัน พวกเรามาแล้วยังไม่สนใจเลยหรือ” เด็กสาวข้างๆ ถามหยางเล่อเล่อเสียงต่ำ

อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งสองคือขอบเขตหลอมกายาขั้นห้า ในหมู่คนถือว่าเป็นอัจฉริยะ

หรือว่าการเข้าร่วมสำนักอมตะยังถือว่าเป็นการปีนป่ายไปอีก

หยางเล่อเล่อยิ้มอธิบาย “ไม่ ผู้อาวุโสหยุนเพียงไม่สนใจเรื่องการรับศิษย์ ข้ารู้แล้วว่าเจ้าสำนักอยู่ที่ไหน ข้าจะพาเจ้าไปหา เมื่อพบเจ้าสำนักแล้ว เจ้าก็จะรู้ว่าทำไมข้าถึงพาเจ้ามาที่นี่”

เด็กสาวตอบกลับอย่างเฉยเมย “ข้ามีแผนจะไปหาสำนัก 3 ดาวทางเหนือของทะเลสาบตะวันออกแล้ว เจ้าพาข้ามาที่สำนักอมตะนี้เพียงแค่เสียเวลาของข้า”