ตอนที่ 4 ขอบเขตหลอมกายาระดับสิบสาม (Rewrite)

เหวินผิงที่นั่งเอนหลังอยู่ย่อมได้ยินเสียงฝีเท้าข้างกายตนเอง แต่คาดว่าอีกฝ่ายเมื่อเห็นป้ายแล้วก็ต้องจากไปแน่นอน หากมีคนโง่ เขาคงรอมาได้นานแล้ว ไม่ต้องรอจนถึงตอนนี้

“ประกาศภารกิจ!”

เสียงที่แหลมคมดังขึ้นมาทันที ราวกับพ่นออกมาจากส่วนลึกของแก้วหู

เหวินผิงลุกพรวดขึ้นมา ไม่ทันได้นำใบสมัครออกจากใบหน้า เมื่อรู้ว่าเป็นเสียงพูดของระบบก็รีบหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ จากนั้นสายตาก็จับจ้องไปยังเบื้องหน้า มองดูหน้าต่างสีฟ้าที่ปรากฏขึ้น

【เริ่มมีเค้าโครง ในฐานะสำนักหนึ่ง ต้องมีสองปัจจัยพื้นฐานที่สุดคือ ผู้อาวุโสผู้สอนและศิษย์ ศิษย์ยิ่งมาก ความเป็นไปได้ที่จะเกิดผู้แข็งแกร่งก็ยิ่งสูงขึ้น ผู้อาวุโสผู้สอนยิ่งดี ศิษย์ที่สอนออกมาก็จะยิ่งแข็งแกร่งตามไปด้วย ทั้งสองอย่างเกื้อหนุนกัน จึงจะสามารถสร้างสำนักที่มีเค้าโครงขึ้นมาได้】

【รับสมัคร: ผู้อาวุโสผู้สอนขอบเขตหลอมกายาระดับสิบสามหนึ่งคน ศิษย์สองคน เกณฑ์ต่ำสุดคืออายุสิบห้าปีขอบเขตหลอมกายาระดับห้า】

【รางวัล: สิทธิพิเศษในการปรับปรุงสิ่งก่อสร้างใดก็ได้ฟรีหนึ่งครั้ง ทำให้มีคุณสมบัติพิเศษ ช่วยให้โฮสต์ดึงดูดศิษย์ได้มากขึ้น】

“เหตุใดจึงมีภารกิจมาทันทีเล่า”

ขณะที่เหวินผิงกำลังสงสัยในใจ สายตาก็กวาดไปเห็นคนที่กำลังจะเดินจากไปข้างโต๊ะของตน

[หยุนเลี่ยว]

[เพศ: ชาย]

[อายุ: สามสิบ]

[ขอบเขต: หลอมกายาระดับสิบสาม]

(มาจากเมืองซิงเยว่ เพื่อตามหาผู้ฝึกยุทธ์ที่เปิดประตูชีพจรทะลวงปฐพี)

“พ่อรูปหล่อรอเดี๋ยว!”

เหวินผิงรีบตะโกนขึ้นมา กลัวว่าหากตะโกนช้าไปจะไม่ทันการ

เขาเข้าใจแล้วว่าเหตุใดระบบจึงประกาศภารกิจนี้ทันที ที่แท้สำนักอมตะมีคนสำคัญคนหนึ่งมาเยือน มหาผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมกายาระดับสิบสามที่กำลังตามหาโอกาส

ขอบเขตหลอมกายาระดับสิบสาม แม้แต่ตอนที่สำนักอมตะยังไม่ล่มสลาย ในฐานะสำนักระดับสองดาว เขาก็ยังเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้า นอกจากผู้อาวุโสสูงสุดหลายท่านและเจ้าสำนักแล้ว ผู้อาวุโสลำดับสองที่กุมอำนาจใหญ่ก็เพิ่งจะอยู่ระดับนี้

ยกตัวอย่างเมืองชางอู๋ที่อยู่เบื้องหน้า เจ้าเมืองผู้พิทักษ์ชีวิตผู้คนนับแสนก็มีพลังเพียงเท่านี้

แต่เขาก็สามารถรักษาความสงบสุขของเมืองชางอู๋มาได้สิบกว่าปี

ระบบทำเช่นนี้ ย่อมต้องการให้เขาเอาชนะใจหยุนเลี่ยวผู้นี้ให้ได้ บางทีระบบที่หยิ่งทะนงก็คงทนรับการที่รับคนไม่ได้มาหลายวันไม่ไหวแล้ว

หยุนเลี่ยวได้ยินคนของสำนักอมตะเรียกตนเองทันที ก็ค่อยๆ หันศีรษะกลับมา อธิบายว่า “ข้าแค่เดินผ่านมา”

“สหาย ในเมื่อมาถึงแล้ว ไม่สู้ขึ้นไปนั่งคุยกันที่สำนักอมตะของพวกเราเสียหน่อยเป็นไร” เหวินผิงรีบคิดคำพูดหลอกล่อในใจ

“ไม่ล่ะ ข้ายังมีธุระ”

“ในเมื่อไม่ยอมนั่งคุยกัน งั้นก็ช่างเถิด ข้าเหวินผิงก็จะไม่บังคับท่าน คนที่พลาดโอกาสก็คือท่านเท่านั้นเอง ท่านมหาผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมกายาระดับสิบสาม”

กล่าวจบ เหวินผิงก็ยิ้มมองเขา

หยุนเลี่ยวก็จ้องมองเหวินผิงอย่างเงียบๆ แต่ในใจกลับมีความสงสัยเพิ่มขึ้นมา เขาไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะมองขอบเขตของเขาออก

นอกจากยอดฝีมือขอบเขตเชื่อมวิญญาณที่เปิดประตูชีพจรทะลวงปฐพีบานแรกได้ คนทั่วไปย่อมมิอาจสังเกตเห็นขอบเขตของเขาได้ยามที่เขาไม่ได้ต่อสู้

หรือว่าเด็กหนุ่มเบื้องหน้าจะมีอะไรแปลกๆ

เมื่อจ้องมองเหวินผิง เขาก็สังเกตเห็นในที่สุด เขาดูไม่ออกว่าเหวินผิงมีขอบเขตใดเลย แม้แต่ความผันผวนของปราณเพียงเล็กน้อยก็ไม่มี

แปลกประหลาดยิ่งนัก

สถานการณ์เช่นนี้โดยทั่วไปมีความเป็นไปได้สองอย่าง

อย่างแรกคืออีกฝ่ายเป็นคนธรรมดา คนธรรมดาย่อมไม่มีความผันผวนของปราณ แต่ในฐานะนายน้อยของสำนักอมตะ จากที่หญิงสาวผู้นั้นกล่าว สำนักอมตะเพิ่งจะเกิดเรื่องเมื่อหนึ่งปีก่อนเท่านั้น หลายปีก่อนย่อมต้องมีทรัพยากรให้เหวินผิงผู้นี้อย่างไม่ขาดสาย เหวินผิงจะเป็นคนธรรมดาได้อย่างไร

ความเป็นไปได้ที่สองค่อนข้างน่าขัน กล่าวออกมาเขาเองก็ไม่เชื่อ แต่เขาก็มิอาจไม่พิจารณา นั่นคืออีกฝ่ายอาจมีขอบเขตเท่ากับตน หรืออาจจะสูงกว่าด้วยซ้ำ

“หากท่านไม่มีที่ไป” เหวินผิงตบป้ายไม้ที่ทำด้วยมือเบาๆ “ก็มาที่สำนักอมตะของพวกเราได้ สำนักอมตะตอนนี้คนไม่มากนัก เงียบสงบยิ่ง เหมาะแก่การฝึกฝน และการเข้าร่วมสำนักอมตะของข้าถูกมาก เพียงหนึ่งพันตำลึงทองเท่านั้น”

หยุนเลี่ยวตอบกลับอย่างเรียบเฉย แม้เขาจะไม่อยากเข้าร่วมสำนักอมตะแล้ว แต่ก็อดบ่นออกมาไม่ได้ “ข้าเพิ่งเคยเห็นสำนักที่เก็บเงินจากศิษย์”

เหวินผิงตอบว่า “เพียงทองพันชั่ง หากไม่ยอมเข้าร่วมสำนักอมตะท่านก็ไม่ต้องให้ แต่ด้วยสถานการณ์ของท่าน หากต้องการหาสำนักที่ช่วยให้ท่านเปิดประตูชีพจรทะลวงปฐพีได้ นอกจากท่านจะยอมสละอิสรภาพของตนเองก็คงยาก”

แม้เหวินผิงจะไม่พูด เขาก็คิดว่าหยุนเลี่ยวคงจะคิดได้เอง

ทันทีที่เปิดประตูชีพจรทะลวงปฐพี นั่นก็คือขอบเขตเชื่อมวิญญาณแล้ว สามารถเป็นเจ้าสำนักของสำนักระดับสองดาวได้แล้ว วิธีที่จะไปถึงระดับสูงเช่นนี้ ผู้แข็งแกร่งจะถ่ายทอดให้คนนอกง่ายๆ ได้อย่างไร

ก็เหมือนกับช่างไม้ ต่อให้เป็นศิษย์ของตนเองก็จะเก็บวิชาไว้ส่วนหนึ่ง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโลกของผู้ฝึกยุทธ์ โลกที่ไม่มีผู้ใดกล้ากล่าวว่าตนเองเชื่อใจคนข้างกาย

หยุนเลี่ยวถามอย่างเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง “ท่านมีวิธีช่วยข้าเปิดประตูชีพจรทะลวงปฐพีหรือ”

หลังจากเดินทางไกลมาหลายร้อยลี้ ในตอนนี้ให้เขากลับไปมือเปล่า เขาก็ไม่ยอมเช่นกัน และเป้าหมายที่เขาเดินทางออกมาครั้งนี้ก็มีเพียงสำนักอมตะเท่านั้น เขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่ายังมีที่ใดให้ไปอีก

เมื่อเห็นเหวินผิงพยักหน้า หยุนเลี่ยวก็ตัดสินใจลง

ทองพันชั่งก็ทองพันชั่ง แม้จะแพงไปหน่อย แต่เขาก็เป็นถึงขอบเขตหลอมกายาระดับสิบสาม อีกฝ่ายคิดจะหลอกลวงก็ไม่ง่ายนัก

“ข้าเข้าร่วม!”

“ตรงไปตรงมา กรอกใบสมัครเถิด กรอกเสร็จแล้วก็จ่ายเงิน เท่ากับว่าตั้งแต่ตอนนี้ไปเจ้าก็เป็นคนของสำนักอมตะแล้ว”

หยุนเลี่ยวรับใบสมัครที่เหวินผิงยื่นให้มา มองไม่เข้าใจ ทำได้เพียงกรอกตามคำอธิบายของเหวินผิงทีละข้อ

หลังจากเสร็จสิ้น เหวินผิงก็ไม่มีแก่ใจจะนั่งต่อไปอีก โยนของทิ้งแล้วพาหยุนเลี่ยวไปยังเขาหยุนหลาน

เขาพาหยุนเลี่ยวมาถึงหน้าสนามแรงโน้มถ่วง กล่าวว่า “นี่คือโอกาสที่เจ้าจะเปิดประตูชีพจรทะลวงปฐพีได้ เข้าไปเถิด”

“ที่นี่หรือ” หยุนเลี่ยวเหลือบมองไปรอบๆ นอกจากเสามังกรเก้าต้น เขาก็ไม่รู้สึกถึงความแปลกประหลาดใดๆ เลย

แผ่นหินสีเขียวธรรมดา มีตะไคร่น้ำธรรมดาขึ้นอยู่

ภูเขาธรรมดา มีต้นไม้ธรรมดายืนต้นอยู่

นอกจากกฎที่ต้องจ่ายทองพันชั่งจึงจะเข้าร่วมสำนักได้ซึ่งไม่ธรรมดา เขาก็ไม่รู้สึกว่าสำนักอมตะมีที่ใดที่จะช่วยเขาได้

แม้แต่ที่ที่เหวินผิงกล่าวถึงนี้

“เจ้าเข้าไปลองดูก็จะรู้เอง”

“หากเจ้าหลอกข้า ไม่เพียงแต่ทองพันชั่งข้าจะเอาคืน ข้าจะฆ่าเจ้าด้วย” หยุนเลี่ยวกล่าวคำพูดโหดร้ายไว้หนึ่งประโยค ก้าวเท้าไปยังสนามแรงโน้มถ่วง

ทว่า ทันทีที่ก้าวเข้าไป แผนการที่จะก้าวเดินไปข้างหน้าก็ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง กลับเซถลาล้มลงกับพื้นโดยตรง

หยุนเลี่ยวคิดจะกระโดดขึ้นมา แต่กลับพบว่าร่างกายของตนราวกับถูกภูเขาลูกหนึ่งทับไว้ หรือไม่ก็เหมือนถูกคนผู้หนึ่งเหยียบไว้

ไม่ว่าจะพยายามอย่างไร ก็มิอาจทำท่ากระโดดขึ้นมาเหมือนปกติได้เลย

“เกิดอะไรขึ้น”

หลังจากอุทานออกมาอย่างสงสัย เขาก็ทำได้เพียงใช้มือยันพื้นพยายามลุกขึ้นยืน ยังคงเหมือนเมื่อครู่ ร่างกายราวกับหนักขึ้นมาก

ดังนั้น เขาจึงรีบโคจรปราณในตันเถียน

และการโคจรปราณครั้งนี้ เขาก็เบิกตาโพลงก้มหน้ามองตนเอง จากนั้นจึงมองไปรอบๆ

“การโคจรปราณถึงกับเร็วเพียงนี้!”

“เจ้าลองโคจรปราณทั่วร่างดูสิ” เสียงของเหวินผิงดังขึ้นมาทันที

หยุนเลี่ยวเหลือบมองเหวินผิงที่กำลังมองตนเองด้วยสายตาของคนที่ไม่เคยเห็นโลกภายนอก จากนั้นจึงรีบโคจรปราณทั่วร่าง

สิบลมหายใจครบหนึ่งรอบ!

“เป็นไปได้อย่างไร!”

“ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ ฝึกฝนที่นี่ ความเร็วในการฝึกฝนของเจ้าจะเท่ากับเก้าเท่าของโลกภายนอก ขอเพียงเจ้าไม่ใช่คนโง่ เจ้าก็จะสามารถเปิดประตูชีพจรบานแรกได้”

หยุนเลี่ยวได้ยินเช่นนี้ อารมณ์ในใจก็มิอาจใช้คำว่าตกตะลึงมาบรรยายได้แล้ว

สรุปคือ ความเร็วในการฝึกฝนเก้าเท่า ทำให้เขาตกใจแล้ว เขาไม่เคยได้ยินว่ามีที่ใดที่สามารถทำให้ความเร็วในการฝึกฝนของคนผู้หนึ่งเพิ่มขึ้นได้มากขนาดนี้

ไม่เคยมี!

(จบตอน)