บทที่ 37 การจัดตั้งคณะเสนาบดี

การจัดตั้งคณะเสนาบดีทำให้ภาระอันหนักอึ้งบนบ่าของฉู่เสินซิ่วเบาบางลงไปอย่างสิ้นเชิง เขาทอดสายตามองขุนนางทั้งห้าที่ยืนอยู่เบื้องหน้า ยกเว้นเย่กู้เฉิงที่เดินทางไปผลักดันนโยบายใหม่ที่เมืองเทียนเชวี่ยแล้ว

อีกห้าคนที่เหลือต่างมองดูฉู่เสินซิ่วด้วยแววตาซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณ พวกเขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจอย่างลึกซึ้ง แม้เจ้าแคว้นผู้นี้จะยังเยาว์วัยนัก แต่ความกล้าหาญในการตัดสินใจทำเรื่องใหญ่เช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่ใครก็นึกจะทำได้

ประการแรก การกระทำของฉู่เสินซิ่วเท่ากับเป็นการล่วงเกินขุนนางเก่าแก่จากรัชกาลก่อนจนหมดสิ้น เมื่อรวมกับเหตุการณ์ปลดเว่ยซานเหอก่อนหน้านี้ย่อมทำให้เหล่าขุนนางเก่าเกิดความหวาดระแวงและปั่นป่วน การกระทำเช่นนี้ส่งผลกระทบต่อราชสำนักอย่างใหญ่หลวง ด้วยสติปัญญาของฉู่เสินซิ่วเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะคาดเดาเรื่องนี้ไม่ออก แต่เขาก็ยังมุ่งมั่นที่จะทำโดยไม่ลังเล

นั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาเตรียมพร้อมรับมือกับปัญหาทุกอย่างที่จะตามมาแล้ว หรืออาจกล่าวได้ว่าฉู่เสินซิ่วไม่เกรงกลัวปฏิกิริยาตอบโต้ของขุนนางเก่าเหล่านั้นเลย เห็นได้ชัดว่าเพื่อผลักดันแนวคิดและทำตามอุดมการณ์ของตน ฉู่เสินซิ่วยอมเป็นศัตรูกับขุนนางทั้งราชสำนัก

“นับแต่วันนี้เป็นต้นไป ฎีกาทั้งหมดจะถูกส่งไปยังเหวินหยวนเก๋อ ให้พวกท่านทั้งห้าช่วยกันตรวจทาน เรื่องเล็กน้อยให้พวกท่านจัดการตอบรับได้เลย หากเป็นเรื่องเร่งด่วนให้ทำเครื่องหมายสีแดงไว้ แล้วค่อยกราบทูลให้เราตัดสินใจ ในเหวินหยวนเก๋อต้องมีคนเข้าเวรทุกวันเพื่อป้องกันเหตุฉุกเฉิน”

ฉู่เสินซิ่วไพล่มือไว้ด้านหลัง เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ทั้งห้าคนคุกเข่าลงพร้อมเพรียงกัน

“ขอน้อมรับพระราชโองการพะยะค่ะ!”

การกระทำนี้เปรียบเสมือนการส่งพวกเขาขึ้นสู่สรวงสวรรค์ในก้าวเดียว ช่างน่าตื่นเต้นยินดียิ่งนัก เพียงดูจากหน้าที่ของคณะเสนาบดีก็รู้แล้วว่ามีความสำคัญเพียงใด ฉู่เสินซิ่วไว้วางใจมอบหมายงานสำคัญระดับนี้ให้พวกเขา ความไว้วางใจนี้ย่อมทำให้ขุนนางทุกคนรู้สึกตื้นตันใจอย่างที่สุด

แต่ในมุมมองของฉู่เสินซิ่ว เรื่องใหญ่สองเรื่องได้รับการแก้ไขแล้วในที่สุด การจัดตั้งคณะเสนาบดีและหน่วยองครักษ์เสื้อแพรช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าได้เป็นอย่างดี และยังช่วยแบ่งเบาภาระของเขาได้มาก ทำให้เขาสบายตัวขึ้นเยอะ ในตอนนี้สถานะของพวกเขาเป็นเพียงเสมือนเลขาธิการส่วนตัวเท่านั้น

แต่เมื่อคณะเสนาบดีพัฒนาขึ้น หลังจากที่ฉู่เสินซิ่วได้เฝ้าสังเกตการณ์พวกเขาไปสักระยะ ในอนาคตตำแหน่งสำคัญต่างๆ เช่นหกกรมเก้าสภาก็จะต้องถูกแทนที่ด้วยคนของเขาอย่างแน่นอน เรื่องนี้เขารู้ดีอยู่แก่ใจ

ระยะทางพิสูจน์ม้า กาลเวลาพิสูจน์คน

ตอนนี้ฉู่เสินซิ่วยังไม่รู้ความสามารถที่แท้จริงของพวกเขาจึงไม่กล้ามอบตำแหน่งสำคัญระดับนั้นให้ง่ายๆ แต่เขาเชื่อว่าเมื่อเวลาผ่านไป ความสามารถในการจัดการปัญหาของพวกเขาจะค่อยๆ ปรากฏออกมา ถึงตอนนั้นค่อยพิจารณาจัดวางตำแหน่งให้เหมาะสม

อีกทั้ง...การทำงานภายใต้บังคับบัญชาของฉู่เสินซิ่วมีกฎเพียงข้อเดียว นั่นคือผู้มีความสามารถได้ไปต่อ ผู้ไร้ความสามารถต้องถอยไป เขาเชื่อมั่นในหลักการนี้อย่างลึกซึ้งและจะไม่ยอมให้เกิดปัญหาใดๆ เขามองเห็นแก่นแท้ของสิ่งต่างๆ อย่างทะลุปรุโปร่ง

เมื่อเวลาผ่านไป เขาเชื่อเสมอว่าคนเก่งรอบกายจะมีมากขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่ราชโองการถูกประกาศออกไป ผู้คนที่ปรารถนาจะรับใช้แคว้นหวาซวีก็หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย การปฏิรูปการสอบคัดเลือกขุนนางก็กำลังดำเนินไป

ผู้ที่มีสิทธิ์เรียนหนังสือไม่ได้จำกัดอยู่แค่ลูกหลานคหบดีอีกต่อไป ราชสำนักเป็นผู้สนับสนุนงบประมาณสร้างโรงเรียนและสถานฝึกยุทธ์ในทุกพื้นที่ ในอนาคตไม่ว่าจะเป็นฝ่ายบุ๋นหรือฝ่ายบู๊ สัดส่วนของคนรุ่นใหม่จะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน ไม่เกินไม่กี่ปีฉู่เสินซิ่วเชื่อว่าจะเริ่มเห็นผลสัมฤทธิ์

ดังนั้นที่นั่งทั้งหกในคณะเสนาบดีให้พวกเขารักษาการไปก่อน แต่หากไม่มีความสามารถก็ต้องถูกปลดออก ฉู่เสินซิ่วจะไม่เมตตาปรานี ในฐานะเจ้าแคว้นการมัวแต่คำนึงถึงความสัมพันธ์เก่าๆ มีแต่จะทำลายชาติทำร้ายราษฎร ทุกคำพูดและการกระทำของเขาเกี่ยวพันถึงปากท้องของราษฎรนับหมื่นนับแสน

หากอยู่ในตำแหน่งแต่ไม่ทำหน้าที่ ปล่อยให้คนไร้ความสามารถครองตำแหน่งสำคัญ ผู้ที่ต้องทนทุกข์ทรมานก็คือราษฎร ฉู่เสินซิ่วไม่อาจทนเห็นเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น เขามองดูทั้งห้าคนอย่างลึกซึ้ง หวังลึกๆ ว่าพวกเขาจะไม่ทำให้เขาผิดหวัง

แน่นอนว่าการที่เขาเลือกคนเหล่านี้ หน่วยองครักษ์เสื้อแพรได้ตรวจสอบประวัติความประพฤติและด้านอื่นๆ มาอย่างละเอียดแล้ว โดยรวมถือว่าไม่มีประวัติด่างพร้อย มิฉะนั้นฉู่เสินซิ่วคงไม่เลือกพวกเขาเข้าสู่คณะเสนาบดี แม้จะดูเหมือนเป็นแค่เลขาธิการเล็กๆ แต่มีสิทธิ์ตัดสินใจเด็ดขาดในบางเรื่อง อำนาจในมือจึงไม่น้อย เรื่องเล็กน้อยเพียงนิดเดียวหรือคำสั่งที่ผิดเพี้ยนไปเพียงนิดเดียว อาจส่งผลกระทบต่อภาพรวมได้ทั้งสิ้น เขารู้ซึ้งถึงสถานการณ์เช่นนี้ดี

เมื่อคณะเสนาบดีเริ่มทำงานอย่างเป็นทางการ ฉู่เสินซิ่วก็ไม่มีภารกิจอะไรมากนัก เมื่อกลับมาถึงตำหนักบรรทมเขากำลังจะเปลี่ยนชุดลำลองเพื่อแอบออกจากวังไปแจ้งข่าวแก่ลู่เสวี่ยฉี แต่ขันทีคนสนิทกลับเข้ามารายงานว่า

อวี๋เหม่ยเหรินขอเข้าเฝ้า!

ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ขึ้นมาทันที อวี๋เหม่ยเหริน? สำหรับสตรีผู้นี้ฉู่เสินซิ่วสนใจนางไม่น้อย อีกฝ่ายอุตส่าห์พยายามเข้ามาอยู่ข้างกายเขามีจุดประสงค์อันใดกันแน่ ดูเหมือนจะทนไม่ไหวแล้วถึงได้เป็นฝ่ายรุกเข้ามาก่อน

หรืออาจเป็นเพราะในบรรดาสตรีสามคนเขาเลือกโปรดปรานอีกสองคน ทำให้นางรู้สึกถึงวิกฤต หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไปเป้าหมายของนางคงไม่สำเร็จ ดังนั้นนางจึงเลือกที่จะเป็นฝ่ายขอเข้าเฝ้าฉู่เสินซิ่วเพื่อกระชับความสัมพันธ์ ทางที่ดีที่สุดคือทำให้ฉู่เสินซิ่วหลงใหลในตัวนาง แผนการของนางจึงจะดำเนินต่อไปได้สะดวกขึ้น

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้นก็เลื่อนการออกไปข้างนอกเป็นวันพรุ่งนี้ ให้นางเข้ามา!”

ฉู่เสินซิ่วโบกมือ ล้มเลิกความคิดที่จะไปหาลู่เสวี่ยฉี ไม่ต้องรีบร้อน เมื่อเทียบกันแล้วเขาสงสัยมากกว่าว่าในน้ำเต้าของอวี๋เหม่ยเหรินมียาอะไรขายอยู่ สตรีผู้นี้คิดจะทำอะไรกันแน่

อวี๋เหม่ยเหรินเดินเข้ามาในชุดนางใน รูปร่างอ้อนแอ้นอรชร ผมยาวสยายถึงเอว ใบหน้างดงามปานล่มเมืองทำให้ผู้คนจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว ในเรื่องรูปร่างหน้าตา หวังอวี่เยียนและเซียวฉิงยังเป็นรองนางอยู่บ้าง แต่ความขัดเขินของหวังอวี่เยียน และความเยือกเย็นของเซียวฉิง ก็เป็นสิ่งที่นางไม่มีเช่นกัน สรุปแล้วงามคนละแบบ

หากไม่มีความเกี่ยวข้องกับจ้าวฝูถู ฉู่เสินซิ่วคงไม่ปฏิเสธที่จะเชยชมสาวงามปานล่มเมืองเช่นนี้สักครา แต่ตอนนี้เขาไม่มีความสนใจมากนัก กษัตริย์ที่ดีคือผู้ที่สามารถเก็บซ่อนอารมณ์ความรู้สึก ทำให้ผู้อื่นคาดเดาไม่ได้ เขาทำเรื่องนี้ได้ดีเยี่ยม แม้ทั่วร่างของอวี๋เหม่ยเหรินจะแผ่ซ่านกลิ่นอายของยาพิษที่ร้ายแรงสำหรับบุรุษ แต่ฉู่เสินซิ่วกลับไม่รู้สึกรู้สา