บทที่ 10: ชีวิตมหาวิทยาลัยที่ห่างหายไปนาน

บทที่ 10: ชีวิตมหาวิทยาลัยที่ห่างหายไปนาน

"เจ้านาย โปรดวางใจ ระบบป้องกันจิตยังไม่พบความเสียหายใดๆ!" เสียงของระบบดังขึ้นในหัวของหลี่ฮ่าวเทียนทันที

"ค่อยยังชั่ว!"

เอ็กซ์ยีนของเขามันเจ๋งจริงๆ

ตอนสร้างหน้าต่างสเตตัสครั้งล่าสุด หลี่ฮ่าวเทียนได้อัปเกรดความฉลาดของระบบไปด้วย

"ระบบ ตอนนี้นายกันพลังจิตของศาสตราจารย์ได้ไหม?" หลี่ฮ่าวเทียนถามในใจทันที

"ขออภัยครับเจ้านาย พลังของผมยังอ่อนเกินไป แม้ผมจะตรวจจับได้ว่าฝ่ายตรงข้ามกำลังโจมตีทางจิต..."

"...แต่พลังจิตของฝ่ายตรงข้ามรุนแรงมาก! ระดับของผมตอนนี้ยังป้องกันไม่ได้"

"แต่เมื่อเจ้านายแข็งแกร่งขึ้น ความสามารถในการป้องกันของผมก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วยครับ" ระบบตอบกลับ

"สมกับเป็นศาสตราจารย์!"

หลี่ฮ่าวเทียนไม่แปลกใจกับคำตอบนี้

เพราะความแข็งแกร่งของศาสตราจารย์นั้นน่าเกรงขามจริงๆ

"ถึงจะกันไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็รู้ตัวว่าอีกฝ่ายกำลังใช้พลังจิต แค่นั้นก็พอแล้ว"

"อีกอย่าง ฉันพัฒนาขึ้นทุกวัน ระบบป้องกันจิตก็จะต้องแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ!" หลี่ฮ่าวเทียนรู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที

ถ้ามีใครมาเปลี่ยนความคิดและความทรงจำของเราโดยไม่รู้ตัว มันคงน่ากลัวพิลึก

ยิ่งนึกถึงพฤติกรรมของเจสันและพวกก่อนหน้านี้ หลี่ฮ่าวเทียนก็อดขนลุกไม่ได้

โชคดีที่มีระบบป้องกันจิตคอยคุ้มกันอยู่

ตราบใดที่พลังจิตไม่ได้เหนือกว่าเขามากๆ ต่อให้แรงกว่าหลายเท่า เขาก็ยังพอต้านไหว

ยิ่งไปกว่านั้น หลี่ฮ่าวเทียนพัฒนาขึ้นทุกวินาที อีกไม่นานแม้แต่ศาสตราจารย์ก็คงทำอะไรเขาไม่ได้

"แต่ศาสตราจารย์ไม่ได้เป็นพ่อพระอย่างที่คิด ฉันต้องระวังตัวตลอดเวลา!" เขาคิดในใจ

"เธอไม่ต้องกังวลเรื่องเจสันและพวกนั้นหรอก!" ศาสตราจารย์พูดพร้อมรอยยิ้ม

"แต่ศาสตราจารย์ครับ คุณเคยคิดไหมว่าสิ่งที่คุณเชื่อว่าเป็นการชี้แนะที่ถูกต้อง..."

"...แต่จิตใจมนุษย์นั้นยากแทหยั่งถึงและคดเคี้ยวมาแต่โบราณ หากวันหนึ่ง คนที่คุณแก้ไขความทรงจำรู้ความจริงเข้า..."

"...บางทีสิ่งที่คุณจะได้รับอาจไม่ใช่ความซาบซึ้ง แต่เป็นความโกรธแค้นและความชิงชัง!"

"เพราะไม่มีใครชอบเป็นหุ่นเชิดหรอกครับ!" หลี่ฮ่าวเทียนรู้สึกหนาวเหน็บในใจยิ่งกว่าเดิมเมื่อได้ยินคำพูดของศาสตราจารย์

"เอาล่ะ ไปทำธุระของเธอเถอะ!"

"ถ้ามีอะไรก็มาคุยกับฉันได้ตลอด ในฐานะครูใหญ่ นี่คือหน้าที่และความรับผิดชอบของฉัน" ศาสตราจารย์ยิ้ม

"ครับ!" หลี่ฮ่าวเทียนพยักหน้าอย่างสุภาพ ก่อนเดินออกจากห้องทำงานของศาสตราจารย์

"เขาเป็นยังไงบ้างคะ?" พอเห็นหลี่ฮ่าวเทียนออกไป สตอร์ม โอโรโร่ ก็รีบถามด้วยความคาดหวัง

เพราะตอนนี้ทีมเอ็กซ์เมนต้องการสมาชิกที่แข็งแกร่ง

และโอโรโร่ก็รู้สึกดีกับหลี่ฮ่าวเทียนมาก

"เขามีพรสวรรค์สูงมาก แต่ระวังตัวแจเลย โดยเฉพาะเรื่องการปกป้องจิตใจตัวเองนี่แน่นหนามาก!" ดวงตาของศาสตราจารย์เป็นประกายขณะมองตามหลังหลี่ฮ่าวเทียนแล้วยิ้ม

"เป็นเด็กหนุ่มที่น่าสนใจจริงๆ!"

เขาไม่ได้เจอพวมนุษย์กลายพันธุ์ที่น่าสนใจแบบนี้มานานแล้ว

แถมความสามารถของอีกฝ่ายก็น่าสนใจไม่แพ้กัน

"เขามีพลังจิต และความแข็งแกร่งทางร่างกายก็เพิ่มขึ้นเร็วมาก"

"ความสามารถยอดเยี่ยมจริงๆ!" ศาสตราจารย์ดูเหมือนจะคาดหวังไม่น้อย

ถ้าหลี่ฮ่าวเทียนเติบโตและกลายมาเป็นผู้พิทักษ์ฝ่ายเดียวกับพวกเขา เขาต้องเป็นโล่ที่แข็งแกร่งแน่นอน

"แล้วเรื่องตำแหน่งเด็กฝึกงานเอ็กซ์เมนล่ะคะ?" โอโรโร่ถาม

"ปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตาเถอะ! ฟันเฟืองแห่งโชคชะตาจะจัดวางทุกอย่างให้เข้าที่เอง" ศาสตราจารย์ยิ้มแล้วไม่พูดอะไรต่อ ก่อนหันกลับไปมองนอกหน้าต่างอีกครั้ง...

หลี่ฮ่าวเทียนเดินออกจากห้องทำงานมาถึงห้องเรียน

แต่อารมณ์ตอนนี้ค่อนข้างหนักอึ้ง

เพราะเมื่อกี้ตอนเดินออกมา เจสันกับอีกสองคนดันเข้ามาทักทายเขาอย่างกระตือรือร้นอีกแล้ว

ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

ยิ่งทำให้หลี่ฮ่าวเทียนระแวงศาสตราจารย์มากขึ้นไปอีก

"พลังจิตนี่น่ากลัวจริงๆ!" นอกจากจะระวังศาสตราจารย์มากขึ้นแล้ว หลี่ฮ่าวเทียนยังระวังพวกมนุษย์กลายพันธุ์สายพลังจิตคนอื่นๆ ด้วย

"ต้องรีบทำให้ตัวเองแกร่งขึ้น!" เขาถอนหายใจเบาๆ ในใจ

แต่เรื่องพวกนี้รีบร้อนไม่ได้ เพราะพลังแห่งกฎที่เกิดจากเอ็กซ์ยีนยังฟื้นฟูไม่เต็มที่

ทว่าเขาก็แข็งแกร่งขึ้นทุกวัน รวมถึงพลังจิตด้วย

ขอแค่พลังจิตเขาถึงขีดจำกัดระดับหนึ่ง มันก็จะช่วยเสริมให้พลังจิตแข็งแกร่งขึ้นไปอีก

เรียกได้ว่าหลี่ฮ่าวเทียนกำลังอัปเกรดตัวเองในทุกๆ ด้านอย่างต่อเนื่อง

เนื้อหาการบรรยายหลักไม่ได้ลึกซึ้งอะไรมาก

เน้นความเข้าใจง่ายและความรู้ทั่วไป

เพราะที่นี่ไม่ใช่สถานที่ปั้นนักวิชาการ

แต่เป็นที่พักพิงสำหรับมนุษย์กลายพันธุ์ที่ขี้อาย เก็บตัว และถูกรังแก เพื่อไม่ให้พวกเขากลายเป็นคนไม่รู้หนังสือหรือไร้การศึกษา

บรรยากาศในห้องเรียนเลยดูสดใส ไม่น่าเบื่อเหมือนห้องเรียนทั่วไป

นักเรียนส่วนใหญ่มีรอยยิ้มเปื้อนหน้า

แต่เรื่องพวกนี้ไม่ค่อยเกี่ยวกับหลี่ฮ่าวเทียนเท่าไหร่

ในเมื่อชาติที่แล้วเขาจบปริญญาโท เรื่องพวกนี้เลยไม่ได้น่าสนใจสำหรับเขา

เขาแค่หาที่นั่งริมหน้าต่างเงียบๆ แล้วดื่มด่ำกับความรู้สึกสดชื่นจากการตากแดดเพิ่มพลัง

ทุกครั้งที่แสงแดดตกกระทบผิว เขารู้สึกได้เลยว่าเซลล์ในร่างกายกำลังโห่ร้องดีใจ

ทุกอณูขุมขน ตั้งแต่ภายในสู่ภายนอก ร่างกายไปจนถึงจิตวิญญาณ กำลังแข็งแกร่งขึ้นในระดับที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ทำไมถึงบอกว่ามองเห็นได้ด้วยตาเปล่า?

เพราะค่าสเตตัสบนหน้าจอมันเด้งขึ้นไม่หยุดไงล่ะ

มันทั้งเร้าใจและน่าติดตามยิ่งกว่าดูกราฟหุ้นขึ้นลงซะอีก

"นึกไม่ถึงว่าจะได้กลับมานั่งในห้องเลกเชอร์ใหญ่อีกครั้งหลังจากจบมาตั้งนาน" หลี่ฮ่าวเทียนตากแดดไปพลาง ปล่อยใจลอยไปพลาง

"ขอนั่งตรงนี้ได้ไหม?" ทันใดนั้น กลิ่นหอมจางๆ ก็ลอยมาแตะจมูก

หลี่ฮ่าวเทียนเงยหน้าขึ้นเห็นแคลริสเดินถือสมุดโน้ตเล่มหนาเข้ามา

"เชิญเลย!" เขายิ้ม

การได้นั่งข้างคนสวยก็ถือเป็นอาหารตาอย่างหนึ่ง

มีคำกล่าวไม่ใช่เหรอ?

มองคนสวยแล้วอายุยืน!

"ขอบคุณค่ะ!" แคลริสยิ้มหวานแล้วนั่งลงข้างๆ หลี่ฮ่าวเทียน ตั้งอกตั้งใจจดเลกเชอร์

"เหอะๆ!" หลี่ฮ่าวเทียนส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ แล้วฟุบหลับบนโต๊ะ

"ฮิฮิ~" เวลาว่างจากการจด แคลริสก็อดไม่ได้ที่จะปิดปากหัวเราะเบาๆ เมื่อมองดูใบหน้ายามหลับของหลี่ฮ่าวเทียน

เวลาแห่งความสุขมักผ่านไปไวเสมอ

หลี่ฮ่าวเทียนรู้สึกเหมือนเพิ่งงีบไปแป๊บเดียว เสียงกริ่งก็ดังขึ้น

เขาลุกขึ้นทันที เตรียมตัวไปโรงอาหาร

"ไปด้วยกันไหม?" ตอนนั้นเอง แคลริสเก็บสมุดโน้ตเสร็จก็เดินมายิ้มให้หลี่ฮ่าวเทียน

"เธดูสดใสขึ้นเยอะเลยนะ!" หลี่ฮ่าวเทียนยิ้มทัก

"เพราะเธอนั่นแหละ!" แคลริสยิ้มหวาน

"ยิ้มสวยดี ยิ้มบ่อยๆ ล่ะ!" หลี่ฮ่าวเทียนบอก แล้วทั้งคู่ก็เดินไปโรงอาหารด้วยกัน

ระหว่างทาง หลี่ฮ่าวเทียนเล่าเรื่องตลกให้แคลริสฟังหลายเรื่อง

แถมมีมุกทะลึ่งปนมาสองเรื่อง

ทำเอาสาวน้อยวัยแรกแย้มหน้าแดงแปร๊ด

เหมือนลูกท้อสุกปลั่ง

"มีเรื่องเล่าว่า ข้าวโพดสองฝักแต่งงานกัน เช้าวันต่อมา ข้าวโพดตัวผู้ตื่นมาไม่เจอภรรยา"

"แต่ข้างๆ ดันมีป๊อปคอร์นนอนอยู่ ข้าวโพดตัวผู้เลยสงสัยมาก"

"เลยถามไปว่า 'เธอเป็นใคร? เมียฉันไปไหน?'"

"ทายซิ ป๊อปคอร์นตอบว่าไง?" หลี่ฮ่าวเทียนหัวเราะร่า

"เชอะ ไม่คุยด้วยแล้ว..." แคลริสหน้าแดงก่ำ วิ่งหนีไปด้วยความเขินอาย

ทว่าแผ่นหลังของเด็กสาวที่วิ่งจากไปนั้น ดูร่าเริงสดใสเป็นพิเศษท่ามกลางแสงแดด

เธอไม่ได้ผ่อนคลายแบบนี้มานานมากแล้ว