บทที่ 15 เจ้าจะยอมรับข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?
บทที่ 15 เจ้าจะยอมรับข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?
### บทที่ 15 เจ้าจะยอมรับข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?
ไท่ซ่างแห่งชิงตาน?
เหอเนี่ยนเซิง?
เมื่อได้ยินคำเรียกขานที่ไม่คุ้นเคยนี้ เซี่ยหมิงก็รู้สึกสับสนงุนงงยิ่งนัก
เมื่อพยายามนึกย้อนถึงเรื่องราวที่ได้พบเห็นมาตลอดช่วงเวลานี้ สีหน้าของเซี่ยหมิงก็พลันแข็งทื่อขึ้นมา
ชิงตานนี้… หรือว่าคือยอดเขาชิงตาน?
ไท่ซ่างนี้… หรือว่าคือผู้เฒ่าไท่ซ่าง!?
ผู้เฒ่าไท่ซ่างแห่งยอดเขาชิงตาน เหอเนี่ยนเซิง!?
เมื่อสัมผัสได้ถึงรัศมีอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมารอบกายของเหอเนี่ยนเซิง เซี่ยหมิงก็อดที่จะกลืนน้ำลายลงคอไม่ได้
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเซี่ยหมิงอยู่ในสายตา ไอเย็นในดวงตาของเหอเนี่ยนเซิงก็ค่อยๆ จางลง
รากปราณแฝงเป็นของล้ำค่า
เขาจักต้องใช้ประโยชน์จากมันให้ดีที่สุด
ขณะที่ดวงตาอันเย็นชาจับจ้องแน่นิ่ง เสียงของเหอเนี่ยนเซิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“เซี่ยหมิง เจ้าจะยอมรับข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?”
เพียงคำพูดประโยคเดียวของเหอเนี่ยนเซิง ก็ทำให้เซี่ยหมิงถึงกับงุนงงไปหมดสิ้น
เหอเนี่ยนเซิงผู้นี้มีตำแหน่งเป็นถึงผู้เฒ่าไท่ซ่าง กลับเดินทางมาด้วยตนเองเพื่อรับตนเป็นศิษย์?
ไม่ใช่สิ…
เขาหวังผลอะไรกันแน่?
หวังในฝีมือการเก็บศพอันยอดเยี่ยมของข้างั้นหรือ?
หรือว่า…
เขารู้ความลับของข้าแล้ว!
การมีอยู่ร่วมกันของรากปราณหลายสาย!?
ขณะที่เซี่ยหมิงกำลังลังเล ไอเย็นบนร่างของเหอเนี่ยนเซิงก็พลันก่อตัวขึ้นอีกครั้ง
แย่แล้ว!
เหอเนี่ยนเซิงผู้นี้หมดความอดทนแล้ว
เซี่ยหมิงที่ตระหนักว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี รีบแสร้งทำท่าทีตื่นเต้นดีใจราวกับได้รับความโปรดปรานอย่างล้นพ้น
“ศิษย์… ศิษย์เซี่ยหมิง… มีคุณธรรมความสามารถอันใด…”
เซี่ยหมิงยังพูดไม่ทันจบ อุณหภูมิในถ้ำที่สามสิบเจ็ดก็เริ่มลดลงอย่างฮวบฮาบ
“ศิษย์เซี่ยหมิง! คารวะท่านอาจารย์!”
ไอเย็นแทรกซึมเข้าสู่กระดูก เซี่ยหมิงจึงรีบก้มตัวลงทันที
ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้คุกเข่าลง มือใหญ่ข้างหนึ่งก็ประคองไหล่ของเขาไว้เสียก่อน
เซี่ยหมิงเงยหน้าขึ้น ก็สบเข้ากับดวงตาอันเย็นเยียบของเหอเนี่ยนเซิงพอดี
“เก็บของ แล้วตามข้าไปจากที่นี่”
พูดตามตรง เซี่ยหมิงก็ไม่มีอะไรให้เก็บมากนัก เขามิได้มีทรัพย์สมบัติอันใด
เขาหยิบศิลาวิญญาณ กระเป๋าเครื่องมือ และท้ายที่สุดก็หยิบแหวนทองเหลืองวงนั้นขึ้นมา
…
ครู่ต่อมา เซี่ยหมิงก็เดินตามหลังเหอเนี่ยนเซิง ขึ้นไปทีละก้าว
เซี่ยหมิงเคยจินตนาการถึงฉากที่เขาจากผาหนีบวิญญาณมานับครั้งไม่ถ้วน แต่เขาไม่เคยคิดถึงรูปแบบนี้เลยแม้แต่ครั้งเดียว
โชคชะตาเอ๋ย…
ช่างพลิกผันไม่แน่นอนเสียจริง
ก้าวแล้วก้าวเล่า เมื่อมองแผ่นหลังที่ไม่กว้างขวางนักของเหอเนี่ยนเซิงเบื้องหน้า ในใจของเซี่ยหมิงก็พลันเกิดความคิดอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นมา
เหอเนี่ยนเซิงผู้นี้จะเป็นเจียงเหลียงคนต่อไปหรือไม่?
แล้วยอดเขาชิงตานจะเป็นผาหนีบวิญญาณแห่งต่อไปหรือไม่?
หนทางข้างหน้าจะเป็นเช่นไร เซี่ยหมิงก็ไม่รู้
เขารู้เพียงว่า ตนเองต้องรีบเร่งเวลาเพื่อแข็งแกร่งขึ้น
ในโลกเช่นนี้ ความแข็งแกร่งของตนเองต่างหากคือสัจธรรมที่แท้จริง
เมื่อก้าวเท้าออกจากผาหนีบวิญญาณ ธารดาราช่างงดงามสดใส ราวกับอยู่ใกล้เพียงแค่เอื้อม
ท่ามกลางแสงจันทร์และน้ำค้างแข็งที่ส่องประกายสะท้อนกัน เซี่ยหมิงได้เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยสองใบหน้า หลี่ต้าหู่แห่งถ้ำที่สิบเจ็ด และผู้เฒ่าผู้จัดการแห่งผาหนีบวิญญาณเจียงเหลียง
หลี่ต้าหู่มีใบหน้าที่เปี่ยมด้วยความภาคภูมิใจและสะใจยิ่งนัก ส่วนเจียงเหลียงนั้นมีสีหน้าเคร่งขรึม หว่างคิ้วของเขาขมวดแน่นดุจมีเมฆาแห่งความทุกข์รวมตัวอยู่
ทันทีที่เห็นคนทั้งสองนี้ เซี่ยหมิงก็ค่อยๆ ขมวดคิ้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเหลือบไปเห็นหลี่ต้าหู่ที่ยิ้มประจบประแจง ในใจของเซี่ยหมิงก็พลันเกิดระลอกคลื่นขึ้น
เขามิใช่คนโง่ เพียงกวาดตามองสามคนเบื้องหน้า เซี่ยหมิงก็คาดเดาเรื่องราวคร่าวๆ ได้เจ็ดแปดส่วนแล้ว
เป็นหลี่ต้าหู่ที่นำผู้เฒ่าไท่ซ่างเหอเนี่ยนเซิงมายังที่นี่ แต่เป้าหมายกลับกลายเป็นข้า... ข้ามีความพิเศษอันใดกันแน่?
ในชั่วพริบตา เซี่ยหมิงก็นึกถึงศิลาตรวจสอบรากปราณก้อนนั้น และชารสชาติกลมกล่อมถ้วยนั้นอีกครั้ง
ขณะที่นัยน์ตาเบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดเซี่ยหมิงก็ไขปริศนาที่สำคัญที่สุดได้
รากปราณ!
หลี่ต้าหู่สังเกตได้ว่าข้ามีรากปราณแล้ว!
จากนั้นเขาก็พาเหอเนี่ยนเซิงมา คาดว่าเหอเนี่ยนเซิงคงจะให้ผลประโยชน์แก่เขา
อะไรกันแน่ที่สามารถดึงดูดผู้เฒ่าไท่ซ่างคนหนึ่งได้?
ศิษย์รับใช้คนหนึ่งกลับมีรากปราณ
เนื้อเรื่องนี้… ดูเหมือนจะคุ้นๆ
หรือว่า…
พวกเขาคิดว่าข้าเป็นรากปราณแฝงเหมือนกับปรมาจารย์หลิงก่านนั่น!
เมื่อคิดได้ดังนี้ ในใจของเซี่ยหมิงก็อดเต้นระรัวด้วยความตกใจไม่ได้
ตัวเขาเองย่อมรู้ดีที่สุดว่า ตนหาใช่ผู้มีรากปราณแฝงอันใดไม่!
เขาคือผู้ที่ไม่มีรากปราณโดยสิ้นเชิง!
เซี่ยหมิงเองก็ยังไม่เข้าใจว่า ร่างกายของเขาเกิดความผิดปกติอะไรขึ้นกันแน่
…
รากปราณแฝงก็สามารถดึงดูดผู้เฒ่าไท่ซ่างคนหนึ่งมาได้
ถ้าเช่นนั้น หากพวกเขารู้ว่าข้าสามารถสร้างรากปราณขึ้นจากความว่างเปล่า...
พวกเขาจะไม่จับข้ากินทั้งเป็นเลยหรือ?!
ขณะที่เซี่ยหมิงกำลังกังวลใจ เจียงเหลียงแห่งผาหนีบวิญญาณกลับตัดสินใจแน่วแน่แล้ว
การตัดหนทางเซียนของผู้อื่น ก็เหมือนกับการขุดสุสานบรรพบุรุษ!
เหอเนี่ยนเซิงผู้นี้กำลังขุดสุสานของเจียงสยงอยู่ชัดๆ!
เจียงฉงเคยบอกใบ้แก่เจียงเหลียงอย่างลับๆ ว่า การตายของเจียงสยงนั้นเป็นฝีมือของเหอเนี่ยนเซิง
ในอดีตเจ้าลอบสังหารปู่ของข้า วันนี้เจ้ายังจะมาตัดหนทางเซียนของข้าอีกหรือ?
เซี่ยหมิงไปแล้ว ข้าจะไปพึ่งพาหลี่ต้าหู่นั่นได้อย่างไร!
ผู้เฒ่าไท่ซ่างแล้วอย่างไรเล่า?
เจ้าคนเดียวจะต่อต้านทั้งสำนักได้หรือ?
หลักการแห่งฟ้าดินอยู่ที่ใด?
กฎระเบียบอยู่ที่ใด!
กำหมัดแน่น ในดวงตาของเจียงเหลียงค่อยๆ ฉายประกายแหลมคมออกมา
สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เจียงเหลียงเดินไปหยุดอยู่เบื้องหน้าเหอเนี่ยนเซิง
“ไท่ซ่างเนี่ยนเซิง ท่านจะทำอะไร?”
“เซี่ยหมิงคือศิษย์ของข้า เจ้าว่าข้าจะทำอะไร?”
เมื่อเหอเนี่ยนเซิงกล่าวจบ สีหน้าของเจียงเหลียงก็ยิ่งเย็นเยียบขึ้น
เหอะๆ
ลงมาที่ผาหนีบวิญญาณครั้งเดียว เซี่ยหมิงก็กลายเป็นศิษย์ของเจ้าแล้วรึ?
เหอเนี่ยนเซิง เจ้าคิดจะตัดหนทางเซียนของข้าจริงๆ สินะ!
หากข้าจัดการเรื่องของผาหนีบวิญญาณไม่ได้…
ในอนาคตจะยืนหยัดในสำนักได้อย่างไร!
แล้วข้าจะตอบแทนการบ่มเพาะของไท่ซ่างเจียงฉงได้อย่างไร?
นี่เจ้ากำลังประกาศสงครามกับตระกูลเจียงของข้า!
เมื่อคิดได้ดังนี้ เจียงเหลียงก็ค่อยๆ ยืดแผ่นหลังตรง
ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของคนรอบข้าง เจียงเหลียงกล่าวด้วยท่าทีทระนงองอาจว่า:
“ไท่ซ่างเนี่ยนเซิง… การกระทำนี้ไม่สอดคล้องกับกฎระเบียบ”
กฎระเบียบหรือ?
เมื่อได้ยินคำว่ากฎระเบียบ มุมปากของเหอเนี่ยนเซิงก็ค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา
“หึ… หึ…”
เหอเนี่ยนเซิงหัวเราะเย็นชาสองครั้ง อุณหภูมิโดยรอบก็ลดลงไปอีกหลายส่วน
แม้แต่เจียงเหลียงที่เป็นถึงขอบเขตสร้างฐานขั้นปลาย ในตอนนี้ก็ยังแทบทนไม่ไหว
ทนไม่ไหวก็ต้องทน!
หรือจะให้ข้ายอมปล่อยให้เหอเนี่ยนเซิงพาเซี่ยหมิงไปจริงๆ?
แล้วในอนาคตใครจะเก็บศพ?
หลี่ต้าหู่หรือ?
หรือว่าเขาเจียงเหลียงจะลงมือเอง?
ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะลูกหลานของเจียงสยง เจียงเหลียงจะยอมก้มหัวให้เขาเหอเนี่ยนเซิงได้อย่างไร
ตระกูลใดบ้างที่ไม่มีผู้เฒ่าไท่ซ่าง นิกายต้าเหอแห่งนี้มิใช่สถานที่ที่เจ้าเหอเนี่ยนเซิงจะพูดอะไรก็ได้ตามใจ!
โคจรพลังสู่ตันเถียน รวบรวมความกล้าหาญ
เจียงเหลียงสีหน้าไม่เปลี่ยน กล่าวต่อไปว่า:
“ไท่ซ่างเนี่ยนเซิง เซี่ยหมิงคือศิษย์รับใช้แห่งผาหนีบวิญญาณ ตามกฎของสำนัก…”
“กฎของสำนักหรือ?”
เมื่อมองสายตาหยอกล้อของเหอเนี่ยนเซิง ในใจของเจียงเหลียงก็มีเปลวไฟแห่งความโกรธลุกโชน
คนบ้า!
ตัวป่วน!
บัดซบเหอเนี่ยนเซิง!
ข่มความโกรธไว้ เจียงเหลียงกล่าวต่อไปว่า:
“ผู้เฒ่าเนี่ยนเซิง นิกายต้าเหอตั้งสำนักด้วยกฎระเบียบ ศิษย์แต่ละแห่ง ย่อมอยู่ภายใต้การดูแลของแต่ละที่!”
“นิกายต้าเหอตั้งสำนักด้วยกฎระเบียบหรือ? เจียงเหลียง… เจ้าแน่ใจจริงๆ หรือ?”
เมื่อถูกเหอเนี่ยนเซิงมองเช่นนั้น น้ำเสียงของเจียงเหลียงก็อดอ่อนลงไปสามส่วนไม่ได้
“เจียง… เจียงเหลียงย่อมแน่ใจ หรือว่า… ท่านไม่รู้หรือ!”
มองเจียงเหลียงอย่างลึกซึ้ง รอยโค้งที่มุมปากของเหอเนี่ยนเซิงยิ่งเย็นชาขึ้น
จากนั้น โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ นิ้วมือขวาของเหอเนี่ยนเซิงก็แทงทะลุหัวไหล่ของเจียงเหลียงโดยตรง
จิตสังหารอันแหลมคมที่ห่อหุ้มด้วยไอเย็นเสียดกระดูกพลันระเบิดออกแล้วสลายไปในชั่วพริบตา
เมื่อเจียงเหลียงรู้สึกตัว น้ำค้างแข็งสีขาวซีดก็ได้ปกคลุมทั่วร่างของเขาแล้ว
เพียงกระบวนท่าเดียว เหอเนี่ยนเซิงก็ทำให้เจียงเหลียงต้องเงียบปากลงได้แล้ว