บทที่ 4 ความเป็นไปได้ของการมีอยู่ร่วมกันของรากปราณหลายสาย
บทที่ 4 ความเป็นไปได้ของการมีอยู่ร่วมกันของรากปราณหลายสาย
### บทที่ 4 ความเป็นไปได้ของการมีอยู่ร่วมกันของรากปราณหลายสาย
ดังนั้น ภายใต้สายตาที่จับจ้องของเจียงเหลียง
เซี่ยหมิงกุมคมมีดไว้ในมือ แล้วแทงเข้าไปในจุดเสวียโดยตรง
ข้อมือหมุนเล็กน้อย ก่อนจะสะกิดเบาๆ ศิลาวิญญาณที่เปื้อนเลือดก้อนหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาในมือของเขา
เซี่ยหมิงมอบศิลาวิญญาณก้อนนี้ให้แก่เจียงเหลียงอย่างนอบน้อม อีกฝ่ายรับศิลาวิญญาณเปื้อนเลือดก้อนนั้นขึ้นมาพลางหรี่ตาลงช้าๆ
จากนั้นเสียงทุ้มต่ำของเจียงเหลียงก็ดังก้องไปทั่วทั้งผาหนีบวิญญาณ
“เดือนเหมันต์ วันที่สิบเจ็ด ถ้ำที่สามสิบเจ็ด พบศิลาวิญญาณหนึ่งก้อน นับเป็นคนแรกของวันนี้ มอบรางวัลเป็นศิลาวิญญาณหนึ่งก้อน”
“แต่ทว่า… บาดแผลกว้างหนึ่งชุ่นสองเฟิน เกินขนาดมาสองเฟิน ปรับศิลาวิญญาณหนึ่งก้อน”
“นับจากนี้ไป ผู้ที่ทำได้เป็นคนแรกในแต่ละวัน จะได้รับรางวัลเป็นศิลาวิญญาณหนึ่งก้อน ให้ถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติ!”
เมื่อได้ยินวาจาของเจียงเหลียง เซี่ยหมิงก็ถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ
เจียงเหลียงผู้นี้ช่างเล่นแง่ได้แยบยลนัก ไม่เพียงแต่กำหนดมาตรการรางวัลเพื่อกระตุ้นความกระตือรือร้นของเหล่าศิษย์
ยังเป็นการขีดเส้นตายไว้อย่างลับๆ ว่าบาดแผลต้องมีความกว้างไม่เกินหนึ่งชุ่น หากเกินกว่านี้ก็จะถูกลงโทษ
ท้ายที่สุดแล้ว ตัวเขาเซี่ยหมิงกลับกลายเป็นไม้หลักปักความเชื่อมั่นให้แก่เจียงเหลียงผู้นี้ไปเสียแล้ว
…
สิ้นเสียงของเจียงเหลียง ภายในผาหนีบวิญญาณก็พลันบังเกิดเสียงประจบสอพลอดังขึ้นระงม
“ศิษย์ขอขอบพระคุณผู้เฒ่าเจียง! ผู้เฒ่าเจียงช่างมีเมตตากรุณายิ่งนัก! นับเป็นวาสนาของพวกข้าโดยแท้!”
“ศิษย์ขอขอบพระคุณผู้เฒ่าเจียง!”
“ผู้เฒ่าเจียงผู้เมตตา!”
ศิษย์ทั้งหลายก็ไม่ใช่คนโง่ เมื่อมีคนนำ ก็ย่อมมีคนขานรับเป็นธรรมดา
ขณะที่ฟังคำยกยอปอปั้นของทุกคน สายตาของเจียงเหลียงก็หันกลับมามองเซี่ยหมิงที่อยู่เบื้องหน้า
เมื่อพิจารณาศิลาวิญญาณเปื้อนเลือดในมือ ในที่สุดเจียงเหลียงก็ยื่นมันส่งให้แก่เซี่ยหมิง
“ศิลาวิญญาณก้อนนี้ เจ้าก็เก็บไว้ใช้เองเถิด และนี่... แผนภาพเส้นลมปราณนี้เจ้าก็รับไว้ด้วย”
หลังจากมอบแผนภาพเส้นลมปราณที่วาดบนผ้าไหมอย่างงดงามให้แก่เซี่ยหมิงแล้ว เจียงเหลียงก็ตบไหล่ของเขาเบาๆ
“เซี่ยหมิงใช่หรือไม่ ข้าจำเจ้าได้แล้ว ต่อไปจงตั้งใจทำงานให้ดี”
สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เซี่ยหมิงคารวะเจียงเหลียงอีกครั้ง
เขารู้ว่า ครั้งนี้เขาเดิมพันถูกแล้ว!
หลังจากส่งเจียงเหลียงจากไปอย่างนอบน้อม เซี่ยหมิงก็นั่งลงข้างศพอีกครั้งด้วยใจที่สั่นระรัว
เมื่อมองศพที่อยู่เบื้องหน้า เซี่ยหมิงก็ทั้งหวาดกลัวและตื่นเต้นในเวลาเดียวกัน
หนทางแห่งการไถ่บาปอยู่ในนี้แล้ว!
ยื่นมือขวาออกไป แล้วค่อยๆ หลับตาลง หัวใจของเซี่ยหมิงเริ่มเต้นระรัว
กลั้นหายใจตั้งสมาธิ ในสนามแม่เหล็กที่มีเพียงสีขาวดำนั้น เซี่ยหมิงสัมผัสถึงภูติตัวน้อยที่ล่องลอยอยู่อย่างละเอียด
ในที่สุด ในสายตาของเขาก็ค่อยๆ ปรากฏแถบยาวสีฟ้าน้ำทะเลจางๆ ขึ้นมาเส้นหนึ่ง
นั่นคือรากปราณธาตุน้ำ…
หยาดน้ำตาหยดหนึ่งไหลรินลงมาตามแก้มของเซี่ยหมิงอย่างแผ่วเบา
ชีวิตเฮงซวยของข้าจบสิ้นเสียที!
ด้วยความตื่นเต้น เซี่ยหมิงเริ่มกระตุ้นสนามแม่เหล็กเพื่อสลายรากปราณธาตุน้ำ!
รากปราณธาตุน้ำค่อยๆ สลายกลายเป็นละอองธุลีสีฟ้าอ่อนทีละเม็ด
พวกมันล่องลอยอยู่ในสนามแม่เหล็ก แล้วไหลไปตามเส้นแรงแม่เหล็กเหล่านั้น ค่อยๆ แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเซี่ยหมิง
หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เซี่ยหมิงก็ท่องคำว่ารากปราณในใจ ในสมองของเขาก็ปรากฏภาพไดโอดที่มืดมิดขึ้นมาทันที
ขาพินข้างหนึ่งของไดโอด ปรากฏสีฟ้าจางๆ ขึ้นมาประมาณหนึ่งในร้อยส่วน
นั่นหมายความว่า… หากเซี่ยหมิงต้องการจุดไดโอดให้สว่าง ครอบครองรากปราณธาตุน้ำโดยสมบูรณ์ อย่างน้อยที่สุดเขาก็ต้องสลายรากปราณธาตุน้ำอีกหนึ่งร้อยราก!
จำนวนนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!
หนทางช่างยาวไกลและยากลำบากเหลือเกิน…
แม้จะดูเหมือนห่างไกลไร้จุดหมาย แต่ในที่สุดเซี่ยหมิงก็ได้เห็นแสงสว่างรำไรที่ส่องลงมาจากฟากฟ้า
สวรรค์มิเคยตัดหนทางผู้ใด!
ขณะที่เซี่ยหมิงกำลังทอดถอนใจ ผู้ตรวจการณ์ในชุดคลุมสีดำผู้หนึ่ง ที่เอวห้อยม้วนตำราไม้ไผ่ไว้จนเต็ม ก็เดินเข้ามาในถ้ำที่สามสิบเจ็ด
ทันทีที่เห็นผู้ตรวจการณ์ เซี่ยหมิงก็ลุกขึ้นยืนทันที ไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย
ผู้ตรวจการณ์คือศิษย์อย่างเป็นทางการของนิกายต้าเหอ!
พวกเขาคือผู้ฝึกตน!
ผู้ตรวจการณ์มองเซี่ยหมิงอย่างเย็นชา ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า:
“เจ้าคือเซี่ยหมิงใช่หรือไม่? ถ้ำที่สิบเจ็ดมีศพมาใหม่ ผู้เฒ่าเจียงเหลียงให้เจ้าไปตรวจสอบซ้ำ”
เซี่ยหมิงก้มตัวลง กำลังจะเอ่ยปาก ผู้ตรวจการณ์ผู้นั้นก็เดินจากไปเสียแล้ว
เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น เซี่ยหมิงก็ได้แต่หัวเราะแห้งๆ เพื่อกลบเกลื่อนความกระอักกระอ่วน
กฎของผาหนีบวิญญาณ เขาก็พอจะเข้าใจอยู่บ้าง
ศพหนึ่งร่างเมื่อเข้ามาในผาหนีบวิญญาณแล้ว กว่าจะออกไปได้ อย่างน้อยที่สุดต้องผ่านการตรวจสอบจากคนสามคน
แต่ว่า… เหตุใดเจียงเหลียงจึงให้เขาตรวจสอบซ้ำเล่า?
หรือว่านี่คือการทดสอบ?
ขณะที่เซี่ยหมิงกำลังสับสน คนแบกศพก็นำศพนั้นเข้ามาแล้ว
แวบแรกที่เห็นคนผู้นั้น นัยน์ตาของเซี่ยหมิงก็เบิกกว้างขึ้นทันที
นี่คือชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบปี หน้าตาหล่อเหลา สวมใส่ผ้าไหมปักลายเมฆา
ดูอย่างไรก็ไม่ใช่ศิษย์ธรรมดา!
เป็นดังคาด เมื่อเซี่ยหมิงกวาดสายตามอง ก็เห็นแผ่นป้ายไม้ที่ห้อยอยู่ข้างเอวของชายผู้นี้
อักษรสองสามคำปรากฏขึ้นในสายตาของเซี่ยหมิงทันที: ศิษย์สายใน อินสือชี
เมื่อมองอินสือชีที่อยู่เบื้องหน้า เซี่ยหมิงก็เกิดความคิดอันกล้าหาญขึ้นมา
เขาจะดูดรากปราณก่อน แล้วค่อยตรวจสอบจุดเสวีย!
รากปราณของศิษย์สายในอาจจะแข็งแกร่งกว่าก็เป็นได้
ความมั่งคั่งย่อมอยู่ในภยันตราย!
ยื่นมือออกไป แล้วหลับตาลง
ในสนามแม่เหล็กสีขาวดำที่คุ้นเคย เซี่ยหมิงกลับเห็นรากปราณเรียวยาวสีแดงฉานเส้นหนึ่ง!
นี่มัน… รากปราณธาตุไฟ!?
ชั่วขณะนั้น เซี่ยหมิงถึงกับสับสนงุนงงไปหมด
หากดูดซับรากปราณธาตุไฟเข้าไป… จะทำให้รากปราณธาตุน้ำเจือจางลงหรือไม่?
เช่นนั้นความพยายามที่ผ่านมาก็สูญเปล่าสิ!
ขณะที่กำลังลังเล ในใจของเซี่ยหมิงก็เกิดความคิดอีกอย่างหนึ่งขึ้นมา
เป็นไปได้หรือไม่ว่า… หากดูดซับรากปราณธาตุไฟเข้าไป ข้าจะกลายเป็นผู้มีรากปราณสองสายธาตุน้ำและไฟ!
หลังจากไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดเซี่ยหมิงก็ตัดสินใจ
ดูด!
ก็ดูดมันเข้าไปสิวะ!
เดิมทีก็ไม่มีอะไรจะเสียอยู่แล้ว จะมีอะไรให้ต้องกลัวอีก!
หลังจากสลายรากปราณธาตุไฟแล้ว เซี่ยหมิงก็หลับตาลงด้วยใจที่สั่นระรัว
ในใจท่องคำว่ารากปราณ แต่ใบหน้าของเซี่ยหมิงกลับเต็มไปด้วยความตกตะลึง
ในโลกสีขาวดำ ข้างๆ ไดโอดที่ยังไม่สว่าง กลับมีไดโอดอีกอันหนึ่งปรากฏขึ้นมา
และบนขาพินของไดโอดอันที่สอง ก็ปรากฏสีแดงสดให้เห็นอยู่รำไร
นี่คือรากปราณธาตุไฟรึ?
ในร่างกายของคนผู้หนึ่ง สามารถมีรากปราณสองสายที่เป็นอิสระต่อกันอยู่ร่วมกันได้หรือ?
นี่มันเป็นวิทยาศาสตร์หรือไม่?
ชั่วขณะนั้น เซี่ยหมิงถึงกับตะลึงงันไป
เมื่อพินิจมองไดโอดที่เพิ่มขึ้นมาในโลกสีขาวดำ
หัวใจดวงน้อยของเซี่ยหมิงเต้นระรัวจนแทบจะหยุดเต้น
รากปราณหลายสายอยู่ร่วมกัน!
ข้าคืออัจฉริยะ!
ไม่ใช่ ไม่ใช่!
ข้าคือยอดอัจฉริยะปีศาจ!
ใจเย็นไว้!
ต้องใจเย็นไว้
หลังจากพยายามสงบความตื่นเต้นในใจ เซี่ยหมิงก็พิจารณาศพที่อยู่เบื้องหน้าอีกครั้ง
อินสือชีเอ๋ย!
เจ้าคือผู้มีพระคุณของข้า!
ให้ข้าดูหน่อยเถิดว่า ในตัวเจ้ายังซ่อนสมบัติอะไรไว้อีก!
อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นงานแรกที่เจียงเหลียงมอบหมายให้เขา เซี่ยหมิงย่อมไม่กล้าทำแบบขอไปที
ดั่งคำกล่าวที่ว่า ตีเหล็กต้องตีตอนร้อน การสร้างความประทับใจก็เช่นเดียวกัน
ทันทีที่สนามแม่เหล็กสีขาวดำเริ่มทำงานอีกครั้ง เซี่ยหมิงก็ถึงกับตะลึงงันไป
บนร่างของอินสือชีกลับมีกระแสวนถึงเก้าแห่ง!
นั่นหมายความว่า เขาซ่อนของไว้ในจุดเสวียถึงเก้าแห่ง
ปัญหาอันน่าหนักใจข้อหนึ่งพลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของเซี่ยหมิง
เขาเห็นเก้าแห่ง แล้วเขาควรจะแสดงให้เจียงเหลียงเห็นกี่แห่งดีเล่า?
หากเป็นหนึ่งแห่ง แม้จะพอส่งงานได้ แต่ก็ไม่อาจสร้างความประทับใจลึกซึ้งให้แก่เจียงเหลียงได้
หากเป็นเก้าแห่ง นับว่าสมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง แต่ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนต้องรู้จักประมาณ
เมื่อเกินพอดีไป กลับไม่เป็นผลดี
แล้วข้าควรจะค้นหาให้พบกี่แห่งดีเล่า?
ชั่วขณะนั้น เซี่ยหมิงก็ตกอยู่ในความสับสน
ขณะที่เซี่ยหมิงกำลังจัดการกับจุดเสวีย เจียงเหลียงก็นั่งขัดสมาธิอยู่ในห้องสงบเหนือผาหนีบวิญญาณ
“ถ้ำที่สิบเจ็ด สวี่ต้าหู่! เจ้ากล้าข่มขู่ข้างั้นรึ!”
“บัดซบเอ๊ย! เจ้าคิดว่าข้าเจียงเหลียงไม่มีคนให้ใช้งานจริงๆ รึ?”