บทที่ 13 - แอบห่มผ้าให้เธอแล้ว

บทที่ 13 - แอบห่มผ้าให้เธอแล้ว

หอฉวินอวี้

ชั้นสาม

ในห้องของ เฟิงเชียนเชียน

เฟิงเชียนเชียน ไม่ยอมกินอาหารเย็น นางนั่งอยู่หน้าโต๊ะหนังสือ ดวงตาจ้องมองอยู่ที่โต๊ะ

บนโต๊ะมีกระดาษสิบกว่าแผ่น

สิบสองแผ่นเป็นคำกลอนท่อนล่างที่ หลี่เฟิง แต่งไว้ทั้งหมด อีกแผ่นหนึ่งเป็นบทกวี มอบให้เฟิงเชียนเชียน ที่ เฟิงเชียนเชียน ลอกมาจากกำแพงชั้นหนึ่ง

ไม่เพียงแต่เนื้อหาของบทกวี ไม่เพียงแต่คุณภาพของคำกลอนท่อนล่าง เฟิงเชียนเชียน ยิ่งมองตัวอักษรของ หลี่เฟิง ก็ยิ่งรู้สึกว่ามัน สวยงามน่าชม

เฟิงเชียนเชียน เองก็เชี่ยวชาญด้านอักษรและภาพวาด แต่นางยอมรับว่าฝีมือการคัดลายมือของตนเองนั้นห่างไกลจาก หลี่เฟิง มาก

ถ้า เฟิงเชียนเชียน ฝึกฝนการคัดลายมือต่อไป คาดว่าต้องใช้เวลาถึงยี่สิบปีจึงจะถึงระดับของ หลี่เฟิง ได้

“หอจานไห่ มองแหลมไห่เจี่ยว มองแหลมไห่เจี่ยวหน้าหอจานไห่ หอไห่ชั่วนิรันดร์ แหลมไห่ชั่วนิรันดร์”

“ทิวทัศน์ทะเลสาบซีหู เงาทะเลสาบซีหู ทิวทัศน์ทะเลสาบซีหูสะท้อนเงาทะเลสาบซีหู ทิวทัศน์งามเลิศ เงางามเลิศ”

“หอชุมนุมบทกวี พบปะสหายบทกวี พบปะสหายบทกวีบนหอชุมนุมบทกวี หอบทกวีชั่วนิรันดร์ สหายบทกวีชั่วนิรันดร์”

…

เฟิงเชียนเชียน พึมพำบทกลอนท่อนล่างเหล่านี้ “ทุกบทล้วน วิเศษสุด คุณชายหลี่ ท่านเป็นคนแบบไหนกันแน่”

“มีความสามารถถึงเพียงนี้ แต่กลับยอมเป็นแค่คนรับใช้ของจวนตระกูลเหอ ท่านไม่รู้หรือไงว่า ฝ่าบาท ในตอนนี้ทรงปรีชาสามารถ ตราบใดที่มีพรสวรรค์ก็สามารถก้าวหน้าได้”

“ไม่คิดเลยว่า ท่านจะแต่งงานแล้ว ไม่รู้ว่าภรรยาของท่านจะงดงามและเรียบร้อยเพียงใด ถึงขนาดทำให้ท่านไม่มีความคิดที่จะแวะมา หอคณิกา เลย”

“เฮ้อ” เฟิงเชียนเชียน ถอนหายใจเบาๆ “ยากนักที่จะได้พบกับผู้มีความสามารถที่โดดเด่นเช่นนี้ แต่กลับได้พบกันแค่เพียงครั้งเดียว เป็นเพราะมี วาสนาแต่ไร้คู่ครอง จริงๆ”

“ตง ตง ตง…” เสียงเคาะประตูดังขึ้น

เฟิงเชียนเชียน ขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวอย่างไม่พอใจว่า “ชิวอิง ฉันบอกเธอไปสองครั้งแล้วว่าฉันไม่หิว ไม่อยากกินข้าว เธอไม่เข้าใจหรือไง”

“แกร๊ก” เสียงประตูเปิดออก คนที่เข้ามาไม่ใช่ ชิวอิง แต่เป็น แม่เล้า

แม่เล้าโบกผ้าเช็ดหน้า จิปาก “ลูกรักของฉันนะ ไม่กินข้าวไม่ได้นะ ถ้าป่วยขึ้นมาจะ ทุกข์ทรมาน มากนะ”

คิ้วของ เฟิงเชียนเชียน ขมวดแน่นขึ้น “คุณแม่เล้ากังวลว่าฉันป่วยแล้วจะกระทบกับธุรกิจของหอฉวินอวี้ใช่ไหม”

“ลูกรักของฉัน ทำไมถึงพูดจาไม่น่ารักแบบนี้” แม่เล้าเดินเข้ามาใกล้ จับไหล่ของ เฟิงเชียนเชียน “ตั้งแต่เธอมาที่หอฉวินอวี้ แม่ดูแลเธออย่างไร เธอก็รู้ดี”

“แม้ว่าแม่จะใช้เธอทำเงิน แต่แม่ก็รักและสงสารเธอจากใจจริงนะ”

เฟิงเชียนเชียน เงียบไป นี่คือเรื่องจริง ถ้าไม่ใช่เพราะแม่เล้าที่ยืนกรานมาตลอดว่า เฟิงเชียนเชียน มีศักยภาพที่จะเป็นโฉมงามอันดับหนึ่ง เกรงว่านางคงจะกลายเป็นเหมือนนางโลมทั่วไปที่ต้อง มอบกายให้คนนับพัน และ มอบจุมพิตให้คนนับหมื่น ไปแล้ว

แม้ว่าจุดประสงค์ของแม่เล้าคือการใช้เธอทำเงิน แต่ในแง่ของการรักษาความบริสุทธิ์ไว้ได้ชั่วคราว เฟิงเชียนเชียน ก็ยังรู้สึกขอบคุณแม่เล้ามาก

แม่เล้าสังเกตสีหน้าของ เฟิงเชียนเชียน ก็รีบปลอบอีกว่า “เชียนเชียน แม่รู้ว่าเธอคิดอะไรอยู่ ไม่ใช่เพราะความสามารถด้านอักษรของ หลี่เฟิง โดดเด่นหรอกหรือ”

“แต่เขาเป็นคนที่มีครอบครัวแล้ว และไม่ใช่คนประเภทที่ สำมะเลเทเมา ในหอคณิกา เธอกับเขาถูกกำหนดให้มีวาสนาแต่ไร้คู่ครอง จะมัวมานั่งรักข้างเดียวทำไม”

“อีกอย่าง จากประสบการณ์ของแม่ ผู้หญิงไม่สามารถพึ่งพาและเชื่อใจผู้ชายได้ทั้งหมด ไม่อย่างนั้นเธอจะเหมือนแม่ ที่ถูกหลอกทั้งเงินและตัว สุดท้ายก็ไม่เหลืออะไร”

“ดังนั้น ลูกรัก อย่ามานั่งไม่กินไม่ดื่ม หน้าเศร้าแบบนี้เลย เขาไม่รู้หรอกนะ บางทีตอนนี้เขากำลัง คลอเคลีย อยู่กับภรรยาที่บ้านก็ได้”

เฟิงเชียนเชียน คิดว่าก็มีเหตุผล นางถอนหายใจเล็กน้อย “คุณแม่เล้า ให้ ชิวอิง ยกอาหารเย็นมาเถอะค่ะ ฉันจะกินนิดหน่อย”

“เออ อย่างนี้สิถึงจะถูก” แม่เล้าดีใจรีบวิ่งไปเรียก ชิวอิง ให้ยกอาหารมาทันที

ส่วน หลี่เฟิง ก็เป็นไปตามที่แม่เล้าพูดจริงๆ เขาอยู่ที่บ้านของ ต่งซู่เจิน

แต่ ต่งซู่เจิน นอนอยู่ในห้องของตัวเอง ส่วน หลี่เฟิง นอนอยู่ในห้องอีกห้องหนึ่ง

ที่พักของ ต่งซู่เจิน มีห้องโถงสามห้อง ห้องครัวหนึ่งห้อง และห้องอาบน้ำหนึ่งห้อง

ห้องโถงสามห้องมีห้องกลางเป็น ห้องรับแขก ห้องด้านข้างสองห้องคือห้องนอน ต่งซู่เจิน นอนห้องทางตะวันออก ส่วน หลี่เฟิง นอนห้องทางตะวันตก

เดิมที ต่งซู่เจิน ไม่ยอมให้ หลี่เฟิง เข้ามาอยู่ด้วย

แต่กลอนประตูถูก หลี่เฟิง ทำลายไปแล้ว ไม่ว่าจะใส่ประตูหรือไม่ก็ไม่ต่างกัน ไม่สามารถป้องกัน หลี่เฟิง ได้

ห้องครัวและห้องอาบน้ำไม่เหมาะที่จะปูที่นอน ต่งซู่เจิน ใจอ่อนจึงยอมให้ หลี่เฟิง ปูที่นอนในห้องทางตะวันตก

หลี่เฟิง ปูที่นอนเสร็จก็ล้มตัวลงนอนหลับทันที แถมยังมีเสียงกรนเบาๆ ออกมาด้วย

แต่ ต่งซู่เจิน กลับ นอนไม่หลับ พลิกไปพลิกมา ประการแรกคือนางกังวลว่า หลี่เฟิง ห้องทางตะวันตกจะแกล้งหลับ ประการที่สองคือนางยังคงคิดถึงบทกวีที่ หลี่เฟิง เพิ่งพูดไปเมื่อคืน

“สองใจหากได้ยั่งยืน จะต้องรีบตื่นแต่เช้าค่ำทำไม”

คำพูดนี้ ต่งซู่เจิน ท่องอยู่ในใจนับครั้งไม่ถ้วน ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าบทกวีนี้มีความหมาย งดงาม มาก

พ่อค้าที่ร่ำรวยที่สุดในฉางอันคือ เจ็ดตระกูลใหญ่และแปดตระกูลดัง

เจ็ดตระกูลใหญ่อยู่ในอำเภอว่านเหนียน ส่วนแปดตระกูลดังอยู่ในอำเภอฉางอัน

ตระกูลต่งอยู่ในอำเภอฉางอัน แม้จะห่างชั้นจากแปดตระกูลดังมาก แต่ก็ถือว่ามีฐานะไม่เลว ดังนั้น ต่งซู่เจิน จึงได้รับการศึกษามาตั้งแต่เด็ก

ดูเหมือนว่าบทกวีที่ฉันเคยอ่านมา ไม่มีบทนี้เลย บทกวีนี้มาจากไหนกันนะ

บทกวีฉบับเต็มคืออะไร

ไอ้คนนั้นไม่เคยอ่านหนังสือ แม้แต่ชื่อตัวเองก็เขียนไม่ได้ แล้วจะรู้บทกวีนี้ได้อย่างไร

คำถามผุดขึ้นมาในสมองของ ต่งซู่เจิน ทำให้ยิ่งนอนไม่หลับ นางอดไม่ได้ที่จะ คิดเพ้อเจ้อ

ไม่รู้ผ่านไปนานแค่ไหน ต่งซู่เจิน ก็อ่อนเพลียจน หลับไปอย่างงัวเงีย

เมื่อตื่นขึ้นมา ท้องฟ้าก็สว่างแล้ว ต่งซู่เจิน ตกใจลุกขึ้นทันที ก้มลงมองเสื้อผ้าของตัวเอง ยังอยู่ครบถ้วนไม่มีอะไรเสียหาย ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

นางพลิกตัวลงจากเตียง สวมรองเท้า แล้วเดินไปที่ห้องรับแขก พบว่า หลี่เฟิง ห้องทางตะวันตกหายไปแล้ว

ออกมาที่ลานบ้าน ก็ไม่เห็นเงาของ หลี่เฟิง เช่นกัน ทั้งห้องอาบน้ำและห้องครัวก็ไม่มี

เมื่อเห็นประตูรั้วถูก ใส่กลอน ไว้ ต่งซู่เจิน ก็สงสัยในใจ “หายตัวไปอีกแล้วหรือ”

ต่งซู่เจิน เดินเข้าไปในครัวอีกครั้ง พบว่าอาหารที่ซื้อมาเมื่อวานถูกกินจนหมด ไม่มีผักเหลืออยู่เลย

งานฝีมือยังไม่เสร็จ ต่งซู่เจิน ไม่มีเงินซื้อผัก ก็ถอนหายใจเบาๆ

“ซู่เจิน…” ทันใดนั้นเสียงของ หลี่เฟิง ก็ดังขึ้นที่หน้าประตู ทำให้ ต่งซู่เจิน สะดุ้งรีบหันไปมอง จะเป็นใครไปได้นอกจาก หลี่เฟิง

“แก…” ต่งซู่เจิน ถามตามสัญชาตญาณ “แกไปไหนมาตั้งแต่เช้าตรู่”

“แน่นอนว่าไปซื้อผักมาน่ะสิ” หลี่เฟิง ชูมือทั้งสองข้างขึ้น “ฉันเห็นเธอหลับสบาย ก็เลยไม่ได้ปลุก เพียงแค่ แอบห่มผ้าให้เธอ เท่านั้น”

“แกแอบห่มผ้าให้ฉันหรือ” ต่งซู่เจิน หน้าแดงทันที ด้วยความตกใจและโกรธ “แก…แกเข้าไปในห้องนอนของฉันหรือ”

“ฉันสาบาน ฉันแค่ห่มผ้าให้เธอเท่านั้น ไม่ได้ทำอย่างอื่นเลย” หลี่เฟิง วางผักลง แล้วหัวเราะ “รีบทำอาหารเช้าเถอะ ซู่เจิน กินเสร็จแล้วฉันมี เรื่องใหญ่ ต้องทำ”

ต่งซู่เจิน ก็รู้ว่า หลี่เฟิง ไม่ได้ทำอะไร เพราะเสื้อผ้าของนางยังอยู่ครบถ้วน

“แกไปซื้อผักมา แล้วทำไมประตูรั้วยังถูกใส่กลอนอยู่ล่ะ”

หลี่เฟิง ขยิบตาให้ ต่งซู่เจิน แล้วยิ้ม “ฉันกลัวว่าถ้าเปิดประตูรั้ว จะมีใครเข้ามาลวนลามเธอได้ ฉันเลย ปีนกำแพง ออกไปซื้อผักแทน”

“ถามเสร็จหรือยัง ฉันจะไปล้างหน้าแล้ว เธอรีบทำอาหารเถอะ”

เมื่อมองดูแผ่นหลังของ หลี่เฟิง ที่หันหลังเดินจากไป ต่งซู่เจิน ก็รู้สึกถึงรสชาติบางอย่างในใจที่บอกไม่ถูก

[จบแล้ว]