บทที่ 12 - ยอมตายไม่ยอมเป็นโจร
บทที่ 12 - ยอมตายไม่ยอมเป็นโจร
บทที่ 12 - ยอมตายไม่ยอมเป็นโจร
หลี่เฟิง เหวี่ยงอีแปะสองเหรียญออกไปอีกครั้ง แล้วเก็บเงินทั้งหมดกลับเข้าไปในถุงเงิน ลุกขึ้นยืน แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉย “ไอ้เตี้ยพุงกลม ค่าเช่าอยู่ข้างเท้าแกแล้ว เอาไป แล้วไสหัวออกไปได้แล้ว”
หลิวชุ่ยฮวา ก็เห็นแล้วว่า หลี่เฟิง ไม่เหมือนเดิม นางรีบหยิบเหรียญทองแดงสี่เหรียญขึ้นมา กัดฟันกรอด “ไอ้แซ่หลี่ วันนี้ฉันกับแก ไม่จบ แค่นี้แน่ คอยดูเถอะ”
“เดี๋ยว” หลี่เฟิง ตะโกนเรียก หลิวชุ่ยฮวา จนทำให้นางตกใจ “แก…แกจะทำอะไร”
หลี่เฟิง กล่าวอย่างเรียบเฉย “พรุ่งนี้บ่าย เราจะย้ายออกไปจากที่นี่แล้ว บ้านของแกก็สามารถหาคนเช่าใหม่ได้ ไปได้แล้ว”
“…” หลิวชุ่ยฮวา ขมวดคิ้วแล้วหัวเราะเยาะ “ไอ้แซ่หลี่ ต่งซู่เจิน เป็น ดาวหายนะ ถ้าไม่ใช่เพราะฉันใจอ่อน และค่าเช่าแพง ฉันก็ไม่อยากให้เช่าบ้านนางหรอก”
“โรงเตี๊ยมในฉางอันไม่เหมือนที่นี่ มีแขกไปมามากมาย ฉันไม่เชื่อว่าจะมีโรงเตี๊ยมไหนยอมให้ ดาวหายนะ เข้าไปพัก”
เมื่อไล่ หลิวชุ่ยฮวา กับนักเลงสองคนไปแล้ว หลี่เฟิง ก็ถาม ต่งซู่เจิน ว่า “ซู่เจิน ฉันจำได้ว่ารายได้จากการทำงานฝีมือแต่ละเดือนของเธอสามารถจ่ายค่าเช่าได้ ทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น”
ต่งซู่เจิน หน้าแดง ไม่ตอบคำถาม
คำตอบของคำถามนี้ หลี่เฟิง เพิ่งจะรู้ในภายหลังว่า
วันนั้นหลังจากที่ชื่อเสียงเสียหาย ต่งซู่เจิน คิดที่จะฆ่าตัวตาย นางจึงฉีกงานฝีมือทั้งหมดที่เตรียมไว้ส่งมอบจนเสียหายหมดสิ้น จึงไม่มีเงินจ่ายค่าเช่า
ต่อมา ถูกผู้หญิงบางคนในหมู่บ้านโน้มน้าวให้เปลี่ยนใจ แล้ว หลี่จิ้ง ก็ส่ง หลี่เหยา ไปหาแม่ของ ต่งซู่เจิน โดยสัญญาว่าจะมอบเงินก้อนโตให้
แม่ของ ต่งซู่เจิน ก็เกือบจะโน้มน้าวไม่ได้ ในที่สุดก็ใช้เหตุผลว่า ต่งซู่เจิน เป็นคนของตระกูลต่ง หากตระกูลต่งไม่อนุญาต ก็ไม่สามารถฆ่าตัวตายได้ จึงทำให้ ต่งซู่เจิน เลิกล้มความตั้งใจที่จะฆ่าตัวตาย
แต่ ต่งซู่เจิน โกรธแค้น จึงตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลต่งอย่างสิ้นเชิง
“ไม่เป็นไร ถ้าไม่อยากพูดก็ไม่ต้องพูด”
หลี่เฟิง ชูเหล้าและเนื้อขึ้นมา ยิ้ม “ซู่เจิน ตั้งแต่คืนนี้เป็นต้นไป พวกเราจะเริ่ม ปรับปรุงชีวิต แล้ว ต่อไปเธอไม่ต้องประหยัดอดออมอีกต่อไปแล้ว”
“ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ฉันจะทำให้เธอได้ใช้ชีวิตแบบ คุณผู้หญิงสูงศักดิ์ มีคฤหาสน์หรูหรา เสื้อผ้าแพรพรรณ อาหารดีๆ มีคนรับใช้มากมาย เวลาออกไปข้างนอกก็มีเกี้ยวให้นั่ง เวลาเข้าบ้านก็มีคนรับใช้คอยประคอง”
ต่งซู่เจิน กล่าวอย่างเย็นชา “ดังนั้น ตอนกลางวันแกก็ฉวยโอกาสขโมยถุงเงินของ เหอขุย แล้วตอนบ่ายก็ออกไปขโมยถุงเงินมาอีกถุงใช่ไหม”
“ขโมยหรือ” หลี่เฟิง อึ้งไปเล็กน้อย แล้วหัวเราะ “ซู่เจิน ถุงเงินตอนกลางวัน ฉันยอมรับว่าฉวยโอกาสขโมยของ เหอขุย มาจริง เพื่อสั่งสอนเขาเล็กน้อย”
“ส่วนถุงเงินตอนบ่ายนี้ ฉันหามาได้ด้วย ความสามารถที่แท้จริง ของฉัน ไม่ได้ขโมยมาแน่นอน”
ต่งซู่เจิน กล่าวอย่างเรียบเฉย “ฉันสงสัยจริงๆ ว่าเงินเกือบหนึ่งก้วนนี้ ท่านหามาด้วยวิธีไหน”
หลี่เฟิง ก็ดีใจทันที “คุณหญิงเฟิงของหอฉวินอวี้ ออกคำกลอนท่อนบนวันนี้ แล้วฉันก็แต่งคำกลอนท่อนล่างได้สำเร็จอย่างง่ายดาย ก็เลยได้รางวัลหนึ่งก้วนเงิน”
ต่งซู่เจิน เย้ยหยัน “หลี่เฟิง อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ภูมิหลังของแก วันๆ เอาแต่เกเร ไม่เคยย่างก้าวเข้าโรงเรียนแม้แต่วันเดียว ชื่อตัวเองก็เขียนไม่ได้ แล้วแกจะแต่งคำกลอนท่อนล่างของคุณหญิงเฟิงแห่งหอฉวินอวี้ได้อย่างไร”
“วันนี้เป็นครั้งที่สิบสองแล้วที่ คุณหญิงเฟิง ออกคำกลอนท่อนบน สิบเอ็ดครั้งก่อนหน้านี้ บัณฑิตทั่วฉางอันยังไม่มีใครแต่งได้ตรงเลย แกจะเก่งกว่าพวกเขาหรือ”
“เงินหนึ่งก้วนนี้ แกอาจจะไม่ได้ขโมยมา แต่ก็คงไป ปล้น มา หรือไม่ก็มี ที่มาที่ไม่บริสุทธิ์ ฉัน ต่งซู่เจิน รังเกียจที่จะแตะต้อง”
“อีกอย่าง เงินในถุงของแก รวมกับเหล้าและอาหารที่ซื้อมา ก็ครบเก้าร้อยอีแปะพอดีใช่ไหม”
“แล้วหนึ่งร้อยอีแปะที่เหลือ แกเอาไป บริจาค ให้ขอทาน หรือให้สาวๆ ในหอฉวินอวี้ไปแล้ว”
“หลี่เฟิง ตอนแรกฉันยังคิดว่าแกอาจจะกลับตัวกลับใจได้บ้าง แต่ไม่คิดว่าแกจะ เลวร้าย ยิ่งกว่าเดิมอีก แกทำให้ฉันรู้สึก คลื่นไส้”
“สุดท้ายนี้ หลี่เฟิง ฉันขอฝากคำพูดหนึ่งไว้ เพื่อแสดงจุดยืนของฉัน ฉัน ต่งซู่เจิน แม้จะอ่านหนังสือไม่มาก แต่ฉันก็เข้าใจหลักการหนึ่ง: ยอมตายไม่ยอมเป็นโจร”
พูดจบ ต่งซู่เจิน ก็ตวาดเสียงดัง แล้วเดินกลับเข้าห้องโถง ปิดประตูและใส่กลอนจากด้านใน
ยอมตายไม่ยอมเป็นโจร หรือ
หลี่เฟิง ถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ ต่งซู่เจิน เข้าใจผิดในตัวเขามากจริงๆ
หลี่เฟิง ถอนหายใจเบาๆ แล้วส่ายหัว เขาไม่โทษ ต่งซู่เจิน
คนคนเดียวกัน แต่ก่อนและหลังการทะลุมิติมีความแตกต่างกันมากขนาดนี้ ไม่ว่าใครก็ต้องเข้าใจผิดเช่นนี้
ต่งซู่เจิน ใส่กลอนประตูอย่างชัดเจนว่าไม่ยอมให้เขาเข้าไปในห้องโถง ป้องกันเขาอย่างกับ โจร จริงๆ
กินให้อิ่มก่อนดีกว่า หลี่เฟิง หิ้วเหล้าและอาหารเข้าไปในครัว เปิดฝาหม้อดู
มีกับข้าวถึงสี่อย่าง หนึ่งในนั้นคือ เค้กไข่นึ่ง ที่ หลี่เฟิง สั่งไว้เป็นพิเศษจริงๆ
ยังมี ข้าวสวย และ ซุปไข่ใส่เส้นบะหมี่ อีกด้วย
มุมปากของ หลี่เฟิง ปรากฏรอยยิ้ม ผู้หญิงในยุคนี้ยึดมั่นในความซื่อสัตย์ จริงๆ
หลี่เฟิง ยกกับข้าวทั้งสี่อย่างออกมา วางคู่กับเนื้อสุกและเต้าหู้คลุกต้นหอมที่ซื้อมา แล้วหาชามมาเทเหล้า เขาก็เริ่มกินอย่างไม่เกรงใจ
อาหารมื้อนี้เป็นมื้อที่ อิ่มอร่อยที่สุด ในชีวิตของ หลี่เฟิง
หลังจากกินดื่มเสร็จ หลี่เฟิง ก็ยกเนื้อสุกหนึ่งจินและหมั่นโถวหนึ่งลูกที่เก็บไว้ให้ ต่งซู่เจิน ไปเคาะประตูห้องโถง
“ใคร” เสียง ต่งซู่เจิน ตอบกลับมาอย่างระแวดระวังทันที
หลี่เฟิง หัวเราะ “ซู่เจิน ในบ้านมีแค่เราสองคน เธอว่าจะเป็นใครล่ะ”
ต่งซู่เจิน ถามอย่างเย็นชา “แกเคาะประตูทำไม ฉันจะบอกแกไว้ก่อนนะ แกอย่าหวังว่าจะเข้ามานอนในห้อง”
หลี่เฟิง หัวเราะ “วางใจได้ ถ้าเธอไม่ยินยอม ฉันจะไม่เข้าไปนอนในห้องแน่นอน”
“แล้วแกเคาะประตูทำไม”
“ฉันซื้อเนื้อสุกมาสามจิน ฉันกินไปสองจิน เหลือไว้ให้เธอหนึ่งจิน และมีเต้าหู้คลุกต้นหอมอีกหนึ่งชุด”
“แกเอาไป ฉันไม่หิว”
“กลางวันเธอก็ไม่ได้กินข้าว เย็นยังจะไม่กินอีกได้ยังไง รีบเปิดประตูเถอะ”
“ฉันบอกว่าฉันไม่หิว” ต่งซู่เจิน ตวาดด้วยความโกรธ “ไอ้แซ่หลี่ อย่าหวังว่าจะหลอกให้ฉันเปิดประตู แล้วทำเรื่องลามกกับฉัน ฉันไม่หลงกลหรอก”
หลี่เฟิง หัวเราะ หึหึ “ถ้าเธอกินข้าวให้หมด ฉันรับรองว่าจะไม่เข้าห้อง แต่ถ้าไม่กิน ฉันคงต้องบุกเข้าไปแล้วป้อนเธอด้วยมือฉันเองแล้ว”
“แก…แกกล้าหรือ” ต่งซู่เจิน โกรธจัด “ไอ้แซ่หลี่ ฉันใส่กลอนประตูไว้นะ แกอย่าหวังว่าจะเข้ามาได้”
“แค่นี้จะมาทำอะไรฉันได้” หลี่เฟิง ยิ้ม แล้วใช้มือขวาตบไปที่ประตู กลอนประตูทั้งสามอันก็ หักกลาง ทันที ประตูก็เปิดออกตามแรง
ต่งซู่เจิน ได้ยินเสียง ก็รีบวิ่งออกมาจากห้องนอน แล้วก็ตกตะลึง
หลี่เฟิง ยิ้ม “ไม่ว่าฉันจะยืนอยู่ตรงประตูมองเธอกินข้าวให้หมด หรือจะให้ฉันเข้าไปป้อนเธอด้วยมือของฉันเอง”
“ซู่เจิน เลือกเอาเองนะ ฉันจะไม่บังคับเธอ”
ฉันจะไม่บังคับเธอ หรือ
ต่งซู่เจิน ได้ยินเช่นนั้นก็กลอกตา การเลือกทั้งสองอย่างนี้ ไม่ใช่การบังคับฉันหรืออย่างไร
แต่ ต่งซู่เจิน กังวลจริงๆ ว่าถ้าเลือกอย่างที่สอง หลี่เฟิง จะทำอะไรไม่เหมาะสม นางจึงรีบกล่าวว่า “หลี่เฟิง ฉันจะกินข้าวให้หมด แต่แกต้องรักษาคำพูดด้วย”
หลี่เฟิง ยิ้มแล้วยื่นอาหารให้ ต่งซู่เจิน “วางใจได้ ซู่เจิน สองใจหากได้ยั่งยืน จะต้องรีบตื่นแต่เช้าค่ำทำไม”
[จบแล้ว]