บทที่ 3 ไร้ซึ่งข้อห้ามทำลายตาข่ายปีศาจ
บทที่ 3 ไร้ซึ่งข้อห้ามทำลายตาข่ายปีศาจ
บทที่ 3 ไร้ซึ่งข้อห้ามทำลายตาข่ายปีศาจ
กระแสน้ำสีดำที่เหนียวหนืดและแฝงกลิ่นคาวเน่าเหม็นพุ่งเข้าใส่ใบหน้าในชั่วพริบตา!
ดวงตาประกอบสีแดงเลือดขนาดเท่าเมล็ดงาจำนวนนับไม่ถ้วนกะพริบวิบวับในความมืด รวมตัวกันเป็นธารดาราตาสีแดงฉานที่ชวนให้ขนลุกขนพอง เสียงขยับตัวยุกยิกที่เสียดสีราวกับขูดกระดูกดังอื้ออึงเต็มรูหู แทบจะฉีกกระชากสติสัมปชัญญะของผู้คนให้ขาดสะบั้น
รูม่านตาของเสิ่นเยี่ยนหดเกร็งจนเล็กเท่ารูเข็ม แผ่นหลังแนบสนิทกับวงกบประตูที่เย็นเฉียบ ถอยไม่ได้อีกแล้ว! ความเย็นยะเยือกแห่งความตายแทบจะแลบเลียมาถึงปลายจมูกของเขา!
วินาทีความเป็นความตาย!
เขาสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ ลมหายใจนั้นราวกับหอบเอาความร้อนระอุทั้งหมดที่หลงเหลืออยู่ในอกปะทุออกมา มือซ้ายล้วงเข้าไปในอกเสื้อรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เมื่อชักมือออกมา ระหว่างนิ้วก็คีบกระดาษเงินกระดาษทองขอบไหม้เกรียมที่ตัดเย็บมาอย่างหยาบๆ สามแผ่น! นั่นไม่ใช่กระดาษเงินกระดาษทองสำหรับไหว้ผีทั่วไป แต่เป็น "ยันต์อัคคีสุริยันใบอ้าย" ที่เขาทำขึ้นเป็นพิเศษ เนื้อกระดาษชุ่มโชกไปด้วยผงกำมะถันแดงเก่าเก็บและน้ำคั้นจากโกฐจุฬาลัมพาฤทธิ์แรงที่เก็บเกี่ยวในเที่ยงวันของเทศกาลตวนอู่ ปกติเขาจะพับเก็บไว้ในอกเสื้อ อาศัยอุณหภูมิร่างกายหล่อเลี้ยงไอแห้งแห่งพลังหยางเอาไว้
"สำแดง!" เสียงตวาดสั้นๆ ลอดผ่านไรฟันของเขาออกมา!
นิ้วมือขวาเรียงชิดดุจมีด กรีดผ่านด้านในข้อมือซ้ายอย่างโหดเหี้ยม! การเคลื่อนไหวนั้นรวดเร็วจนทิ้งไว้เพียงภาพติดตา! เมื่อปลายนิ้วผ่านไป ผิวหนังก็ถูกกรีดเป็นแผลยาวประมาณหนึ่งนิ้ว เลือดสดๆ ที่ร้อนระอุพุ่งทะลักออกมาทันที!
เสิ่นเยี่ยนไม่แม้แต่จะชายตามองบาดแผล ปลายนิ้วที่เปื้อนเลือดแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวอำมหิต ป้ายลงบนยันต์ใบอ้ายสามแผ่นที่คีบอยู่ในมือซ้ายอย่างแรง!
ฟู่——!
ยันต์กระดาษพิเศษที่ชุ่มกำมะถันแดงและใบอ้าย เมื่อสัมผัสเลือดก็ลุกไหม้ทันที! ไม่ใช่ไฟผีสีน้ำเงินวังเวง แต่เป็นลูกไฟสีทองแดงอันร้อนแรงแสบตาที่ระเบิดออกสามลูก! ราวกับดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆ สามดวงระเบิดขึ้นในฝ่ามือของเขา! กลิ่นอายไฟหยางอันบ้าคลั่งผสมกับกลิ่นฉุนรุนแรงของใบอ้ายและกำมะถันแดง ม้วนตัวสาดซัดออกไปตูมใหญ่!
"กว๊ากกก——!!!"
ราวกับน้ำมันเดือดราดลงบนกองหิมะ!
"คลื่นน้ำ" สีดำที่พุ่งนำมาก่อนหน้านั้น ทันทีที่สัมผัสกับไฟหยางอันร้อนแรงและกลิ่นฉุนจัด ก็ส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูงโหยหวนถึงขีดสุดดังระงม! เตี้ยวหุนจู ขนาดเท่าเมล็ดงานับไม่ถ้วนราวกับถูกโยนลงไปในขุมนรก ร่างเล็กจิ๋วบิดเบี้ยว ชักกระตุก และมีควันขึ้นอย่างบ้าคลั่งที่ขอบเปลวไฟสีทองแดง ก่อนจะกลายเป็นจุดสีดำไหม้เกรียมและระเบิดดังเปรี๊ยะๆ ในชั่วพริบตา! กลิ่นไหม้เหม็นไหม้รุนแรงผสมกับกลิ่นคาวเดิม ก่อตัวเป็นหมอกพิษชวนอาเจียน อบอวลไปทั่วห้องโถงกลางทันที!
การระเบิดของยันต์อัคคีสุริยันใบอ้ายก่อให้เกิดกำแพงไฟวงแหวนที่สั้นๆ แต่ร้อนแรง ขัดขวางฝูงแมงมุมที่ถาโถมเข้ามาได้อย่างชะงัด! แสงไฟส่องสว่างใบหน้าที่ซีดขาวแต่เคร่งขรึมผิดปกติของเสิ่นเยี่ยน และยังส่องให้เห็นหลี่เฉียงที่นอนกองอยู่กับพื้น น้ำหูน้ำตาไหลพรากจากการสำลักควัน แทบจะขาดใจตาย
แต่นี่เป็นเพียงการแก้ปัญหาเฉพาะหน้า! ในความมืดนอกกำแพงไฟ ดวงตาประกอบสีแดงเลือดระยิบระยับหนาแน่นยิ่งกว่าเดิมก็สว่างขึ้น ฝูงแมงมุมที่เหมือนกระแสน้ำหลังจากโกลาหลไปชั่วครู่ ก็กลับมาเคลื่อนไหวอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม พยายามจะอ้อมผ่านกำแพงไฟ พุ่งโจมตีจากทั้งสองด้านและด้านบน!
เสิ่นเยี่ยนไม่มีเวลาให้พักหายใจ เขาเฝ้ารอจังหวะชะงักงันเพียงเสี้ยววินาทีนี้อยู่แล้ว! เนตรทิพย์ยมโลก ล็อกเป้าหมายไว้อย่างแม่นยำ—ลึกลงไปในช่องว่างของโลงศพ แม่แมงมุมตัวสีดำสนิทที่หมอบอยู่บนหน้าอกศพ ตัวใหญ่กว่าแมงมุมตัวอื่นหลายสิบเท่า บนหลังมีตราประทับอักขระสีเทา! มันคือแกนกลางของตาข่าย ไอโสมม และเป็นต้นตอของฝูงแมลงปีศาจเหล่านี้!
จังหวะนี้แหละ!
มือขวาของเขาสะบัดวูบอย่างแรง ด้ายฝ้ายสีแดงคล้ำที่แฝงกลิ่นคาวสนิมจางๆ บนข้อมือพุ่งออกไปราวกับงูพิษออกจากรู ดีดตัวตึงเปรี๊ยะทันที! "ด้ายแดงชุบโลหิต" เส้นนี้คืออาวุธวิเศษที่เขาใช้เลือดบริสุทธิ์ของตนเองผสมกับชาดและเลือดหงอนไก่ตัวผู้ แช่และปลุกเสกมาตลอดเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าวัน มีคุณสมบัติสยบสิ่งชั่วร้ายและสิ่งอัปมงคลโดยเฉพาะ!
ด้ายแดงพุ่งออกจากมือ ไม่ได้ยิงตรงไปที่แม่แมงมุม แต่กลับวาดวิถีโค้งประหลาดกลางอากาศราวกับมีจิตวิญญาณ พุ่งเข้าไปพันรอบแกนกลางของตาข่ายยักษ์ที่ถักทอจากเส้นใยไอโสมมเหนือโลงศพอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า—นั่นคือ "เส้นชีพจรหลัก" ที่หนาที่สุดซึ่งเชื่อมต่อกับอักขระบนหลังแม่แมงมุม!
"รัด!"
ปลายลิ้นของเสิ่นเยี่ยนระเบิดเสียงออกมาดุจสายฟ้าฟาด "พลังปราณ" สายหนึ่งที่เบาบางแต่ควบแน่นภายในร่างไหลผ่านความเชื่อมโยงที่มองไม่เห็น ถ่ายทอดลงสู่ด้ายแดง!
วูบ!
ด้ายฝ้ายสีแดงคล้ำตึงเขม็งและสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง! อักขระสีเลือดหม่นบนตัวด้ายสว่างวาบขึ้นทันที แผ่กลิ่นอายดุร้าย ป่าเถื่อน และเก่าแก่ในการขับไล่สิ่งชั่วร้ายออกมา! ราวกับเหล็กเผาไฟ รัดแน่นเข้ากับเส้นชีพจรหลักของไอโสมมสีเทาดำเส้นหนานั้นอย่างโหดเหี้ยม!
"ซู่ซู่ซู่——!!!"
เสียงระเบิดที่บาดหูราวกับน้ำมันร้อนๆ ทอดเนื้อดังสนั่น! ตรงจุดที่ชีพจรหลักไอโสมมสีเทาดำสัมผัสกับด้ายเลือดสีแดงเข้ม ควันดำเหนียวหนืดกลุ่มใหญ่พวยพุ่งขึ้นมาทันที! กลิ่นเหม็นไหม้ลอยคลุ้งขึ้นสู่ท้องฟ้า!
"จี๊ซซซ——!!!"
เสียงกรีดร้องที่แหลมสูง เจ็บปวด และเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราดยิ่งกว่าเสียงร้องก่อนหน้านี้ทั้งหมด ระเบิดออกมาจากส่วนลึกของโลงศพ! เสียงนั้นทะลุผ่านแก้วหู แทงตรงเข้าสู่สมอง จนหน้าต่างห้องโถงกลางสั่นสะเทือนหึ่งๆ! หลี่เฉียงตาเหลือก สลบเหมือดไปในทันที
แม่แมงมุม เตี้ยวหุนจู ที่เกาะอยู่บนหน้าอกศพชักกระตุกอย่างรุนแรง! อักขระสีเทาบนหลังของมันกะพริบถี่รัว แสงสว่างวูบวาบไม่แน่นอน! แรงสะท้อนกลับที่มองไม่เห็นซึ่งพันอยู่รอบข้อมือของเสิ่นเยี่ยนทวีความรุนแรงขึ้นทันที ไอโสมมที่เย็นยะเยือกเสียดกระดูกและแฝงฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรงพุ่งเข้าทิ่มแทงหัวใจของเขาราวกับเข็มเหล็ก! ใบหน้าของเสิ่นเยี่ยนเปลี่ยนจากขาวเป็นเขียวคล้ำในพริบตา เขาคำรามต่ำในลำคอ เลือดสีแดงสดไหลซึมที่มุมปาก แต่แววตากลับสว่างโรจน์น่ากลัว มือยังคงกำด้ายแดงที่ตึงเปรี๊ยะดุจสายธนูไว้แน่น ไม่ยอมถอยแม้แต่ครึ่งก้าว!
พร้อมๆ กับเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของแม่แมงมุมและเส้นชีพจรหลักของไอโสมมที่ถูกเผาไหม้ ตาข่ายไอโสมมยักษ์ที่ปกคลุมทั่วทั้งห้องโถงกลางก็เหมือนถูกดึงกระดูกสันหลังออกไป มันสั่นไหวและบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง! คลื่นฝูงแมงมุมที่เดิมทีพุ่งเข้าใส่เสิ่นเยี่ยนอย่างบ้าคลั่ง การเคลื่อนไหวพลันเชื่องช้าและโกลาหล เตี้ยวหุนจูตัวเล็กๆ นับไม่ถ้วนสูญเสียการควบคุม หมุนคว้างอยู่กับที่เหมือนแมลงวันหัวขาด ชนกันเอง หรือกระทั่งเริ่มกัดกินพวกเดียวกันเองตามสัญชาตญาณ! การโจมตีของกระแสน้ำสีดำที่น่าอึดอัดนั้น พังทลายลงในพริบตา!
โอกาสทอง!
เสิ่นเยี่ยนกัดฟันข่มความเจ็บปวดที่หัวใจถูกไอโสมมกัดเซาะและลมปราณที่ปั่นป่วน มือซ้ายล้วงเข้าไปในอกเสื้ออีกครั้งรวดเร็วปานสายฟ้า คราวนี้สิ่งที่หยิบออกมาไม่ใช่กระดาษยันต์ แต่เป็นห่อกระดาษน้ำมันแบนๆ ห่อเล็กๆ เขาใช้ฟันกัดมุมห่อกระดาษน้ำมันแล้วฉีกกระชากอย่างแรง!
พรึ่บ!
ผงละเอียดสีแดงฉานที่ส่งกลิ่นฉุนของกำมะถันและชาดผสมกันสาดกระจายตามลม! ราวกับพายุทรายสีแดง ครอบคลุมบริเวณช่องว่างของโลงศพในพริบตา!
"จี๊ดๆๆ!" แม่แมงมุมที่ถูกผงสีแดงครอบคลุมหัวส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนยิ่งกว่าเดิม ขาที่มีหนามทั้งแปดที่จิกลงในศพชักกระตุกอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะหดกลับ แสงอักขระสีเทาบนหลังของมันหรี่ลงอย่างรวดเร็วภายใต้การกระตุ้นของกำมะถันและชาด!
แววตาเสิ่นเยี่ยนฉายแววอำมหิต! มือขวาที่กำ "ด้ายแดงชุบโลหิต" กระชากกลับไปด้านหลังอย่างแรง! ราวกับชาวประมงเก็บแห!
"ออกมา——เดี๋ยวนี้!"
ด้ายแดงตึงเขม็งถึงขีดสุด ส่งเสียง "ผึง" เบาๆ เหมือนจะขาด! เส้นชีพจรหลักของไอโสมมที่พันอยู่ถูกกระชากออกมาจากความว่างเปล่าอย่างโหดเหี้ยม!
พรวด!
ของเหลวสีดำข้นคลั่กเหม็นคาวพุ่งกระฉูดออกมาจากช่องว่างของโลงศพ! พร้อมกับเสียงกรีดร้องสิ้นหวังที่สั้นกุด แม่แมงมุมเตี้ยวหุนจูสีดำสนิทขนาดเท่ากำปั้นตัวนั้น ถูกด้ายฝ้ายสีแดงดั่งเลือดกระชากหลุดออกมาจากหน้าอกศพแม่ของหลี่เฉียงอย่างจัง! ราวกับเนื้องอกพิษที่ถูกตกขึ้นมาจากน้ำลึก!
แม่แมงมุมดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งกลางอากาศ ขาที่มีหนามทั้งแปดตะเกียกตะกายอย่างไร้ประโยชน์ อักขระสีเทาบนหลังกะพริบวิบวับ ปลดปล่อยคลื่นความผันผวนของไอโสมมที่สับสนและสิ้นหวังออกมา
เสิ่นเยี่ยนสะบัดข้อมือ ด้ายแดงม้วนตัวราวกับงูวิเศษ มัดแม่แมงมุมที่กำลังดิ้นรนตัวนั้นจนแน่นหนาทันที ห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ เขาไม่ชายตามองฝูงแมงมุมเล็กๆ รอบกายที่สูญเสียการควบคุมและกำลังฆ่าฟันกันเอง สายตาเย็นชาดุจมีดแล่เนื้อจ้องเขม็งไปที่ดวงตาประกอบทั้งแปดที่ส่องแสงสีแดงแห่งความเคียดแค้นของแม่แมงมุม
"บอกมา" เสียงของเสิ่นเยี่ยนแหบพร่า แฝงกลิ่นอายคาวเลือดเข้มข้น ทุกคำพูดเหมือนถูกบีบออกมาจากเกล็ดน้ำแข็ง "ใครเป็นคนป้อน 'เครื่องหอมกลิ่นคาว' ให้แก?"
การดิ้นรนของแม่แมงมุมชะงักกึก ดวงตาประกอบทั้งแปดหมุนติ้วอย่างบ้าคลั่ง ดูเหมือนกำลังต่อสู้ขัดขืนอย่างรุนแรง ในครรลองสายตาของ เนตรทิพย์ยมโลก เสิ่นเยี่ยน "มองเห็น" ได้อย่างชัดเจนว่า ลึกลงไปในแกนกลางไอโสมมที่สับสนภายในตัวแม่แมงมุม มีไอสีเทาที่ลึกลับซับซ้อนสายหนึ่ง แฝงรอยประทับคำสั่งบางอย่าง กำลังพยายามทำลายสติสัมปชัญญะของมัน
"จี๊... ซือ..." ปากของแม่แมงมุมขยับเปิดปิดอย่างยากลำบาก ส่งเสียงหวีดหวิวที่ฟังไม่ได้ศัพท์ แต่เสิ่นเยี่ยนจับสัมผัสได้! ในช่องว่างระหว่างเสียงหวีดหวิวนั้น ภายใต้การจ้องมองทะลุทะลวงชั้นไอโสมมของเนตรทิพย์ยมโลก โครงร่างเลือนรางของคนสวมชุดคลุมยาวสีเทาๆ ปรากฏขึ้นแวบหนึ่งในเศษเสี้ยวความทรงจำที่สับสนของแม่แมงมุม ราวกับรอยประทับ!
คนชุดเทา!
เป็นมันจริงๆ ด้วย!
นัยน์ตาเสิ่นเยี่ยนระเบิดประกายอำมหิต! ในจังหวะที่เขากำลังจะคาดคั้นถามต่อนั้นเอง—
อักขระสีเทาที่หม่นหมองบนหลังแม่แมงมุมพลันสว่างวาบด้วยแสงสีเทาที่แสบตาและอัปมงคล! ทันใดนั้น เสียง "ผุ" เบาๆ ก็ดังขึ้น เหมือนหนองฝีที่ถูกเจาะแตก ร่างของแม่แมงมุมทั้งร่างรวมถึงด้ายแดงชุบโลหิตที่มัดมันอยู่ ระเบิดออกในพริบตา! กลายเป็นละอองหนองสีเขียวดำเหนียวหนืดเหม็นคาวคลุ้ง ที่มีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรง สาดซัดลงมาใส่เสิ่นเยี่ยนที่อยู่ด้านล่าง!
เสิ่นเยี่ยนเตรียมพร้อมระวังตัวอยู่แล้ว! ในชั่วพริบตาที่อักขระสว่างขึ้น เขาดีดตัวหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว พร้อมกับม้วนแขนเสื้อซ้าย กระชากผ้าม่านป่านเนื้อหยาบที่เปื้อนขี้ธูปบนโต๊ะบูชาลงมา กางกั้นไว้หน้าตัวดุจโล่กำบัง!
ฉ่า ฉ่า ฉ่า!
หนองเหม็นคาวส่วนใหญ่สาดกระทบผ้าม่านป่านและพื้นเย็นเฉียบ ส่งเสียงกัดกร่อนรุนแรง ควันสีเหลืองฉุนจมูกลอยโขมง แม้เสิ่นเยี่ยนจะหลบพ้นจากการปะทะจังๆ แต่ก็ยังมีไม่กี่หยดกระเด็นมาโดนหลังมือขวาของเขา
"อึก!" ความเจ็บปวดรวดร้าวถึงกระดูกแล่นพล่าน ผิวหนังไหม้เกรียมและเปื่อยยุ่ยเป็นสีดำในทันที! พิษโสมมนั้นถึงขั้นกัดกร่อนกายเนื้อพิเศษของเขาได้!
เขาโซเซไปก้าวหนึ่ง ต้องพิงวงกบประตูถึงจะยืนทรงตัวอยู่ ก้มลงมองไอดำที่ลุกลามอย่างรวดเร็วบนหลังมือ แล้วเงยหน้ามองไปยังหน้าอกศพที่แห้งเหี่ยวไร้ซึ่งรัศมีใดๆ หลงเหลือหลังจากสูญเสียแม่แมงมุมไปในช่องว่างของโลงศพ แววตาทะมึนทึมจนแทบจะหยดออกมาเป็นน้ำ
เบาะแส... ขาดสะบั้นลงแล้ว