บทที่ 12: การหารือ

บทที่ 12: การหารือ

แสงอวี้โต้วหลัวกล่าวอย่างไม่แยแส

หากเขาไม่ได้คำนึงว่าหลิงฉางเกอต้องการสัตว์วิญญาณร้อยปีสำหรับวงแหวนวิญญาณแรก เขาก็คงไม่เสียเวลาอธิบายความรู้เกี่ยวกับสัตว์วิญญาณร้อยปีให้ฟัง

เพราะสัตว์วิญญาณร้อยปีนั้นถือว่าระดับต่ำเกินไปสำหรับเขา

สัตว์วิญญาณร้อยปีจำเป็นก็ต่อเมื่อระดับพลังวิญญาณยังต่ำเท่านั้น เมื่อระดับพลังวิญญาณของหลิงฉางเกอเพิ่มขึ้น นางจะไม่ชายตามองสัตว์วิญญาณร้อยปีด้วยซ้ำ เพราะพวกมันจะไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงสำหรับนาง การปล่อยให้สัตว์วิญญาณร้อยปีเหล่านี้มีชีวิตอยู่และค่อย ๆ ฝึกฝนเป็นสัตว์วิญญาณระดับสูงจะดีกว่า

แสงอวี้โต้วหลัวสอนไปตามที่ใจคิด โดยเน้นที่การสอนแบบสบาย ๆ

“เมื่อเจ้าก้าวถึงขั้นมหาปรมาจารย์วิญญาณ สัตว์วิญญาณร้อยปีก็จะไร้ประโยชน์สำหรับเจ้าแล้ว บนทวีปโต้วหลัว ลำดับขั้นของปรมาจารย์วิญญาณแบ่งออกเป็น ศิษย์วิญญาณ, ปรมาจารย์วิญญาณ, มหาปรมาจารย์วิญญาณ, อรหันต์วิญญาณ, บรรพบุรุษวิญญาณ, ราชาวิญญาณ, จักรพรรดิวิญญาณ, นักปราชญ์วิญญาณ, โต้วหลัววิญญาณ, และราชทินนามโต้วหลัว เหนือกว่าราชทินนามโต้วหลัวก็คือเทพเจ้า ผู้ทรงพลังระดับเทพมีอยู่แค่ในตำนานเท่านั้น เจ้าสามารถละเลยส่วนนั้นไปได้เลย”

หลิงฉางเกอพยักหน้า สีหน้าของนางที่แสดงความเข้าใจในทันทีทำให้แสงอวี้โต้วหลัวพอใจอย่างยิ่ง

รอยยิ้มแห่งความสุขปรากฏบนใบหน้าหล่อเหลาของเขา เขารู้สึกชอบความรู้สึกที่ถูกพึ่งพาเป็นอย่างมาก

นี่เป็นครั้งแรกของแสงอวี้โต้วหลัว

ท้ายที่สุดแล้ว เขาได้รับการเอาอกเอาใจในหอเคารพและไม่เคยต้องกังวลเรื่องของคนอื่น

การต้องมานั่งกังวลแบบนี้เป็นครั้งแรกของแสงอวี้โต้วหลัว ณ ขณะนี้ คำว่า ‘ศิษย์’ จึงกลายเป็นภาพที่จับต้องได้สำหรับเขา ไม่ใช่เป็นเพียงแค่คำพูด

“เจ้ามีพลังวิญญาณตั้งแต่กำเนิดเต็มเปี่ยม หลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณแรกและฝึกฝนต่อไป เจ้าจะสามารถก้าวไปสู่ระดับถัดไปได้ วงแหวนวิญญาณสำหรับสองระดับแรกส่วนใหญ่เป็นวงแหวนวิญญาณร้อยปี เพราะการวิจัยของสถาบันหอวิญญาณสรุปว่าขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์สำหรับวงแหวนวิญญาณแรกคือมากกว่าหกร้อยปี”

“จำนวนปีที่แน่นอนขึ้นอยู่กับสภาพร่างกายของปรมาจารย์วิญญาณ ปรมาจารย์วิญญาณสายโจมตีสามารถดูดซับได้สูงสุดหกร้อยเก้าสิบเก้าปีโดยไม่มีปัญหา แต่จำนวนปีสูงสุดสำหรับปรมาจารย์วิญญาณสายสนับสนุนคือหกร้อยสิบห้าปี ผู้ที่มีร่างกายอ่อนแอจะพบว่าการฝึกฝนของปรมาจารย์วิญญาณนั้นก้าวหน้าได้ยากมาก”

หลิงฉางเกอพยักหน้าอีกครั้ง มองแสงอวี้โต้วหลัวอย่างเชื่อฟัง อันที่จริงนางรู้ความรู้นี้อยู่แล้ว แต่นางก็ยังแสร้งทำเป็นไม่รู้

มันเป็นเรื่องยากที่นางจะไม่รู้ความรู้พื้นฐานที่สุดของทวีปโต้วหลัว

หลังจากนี้อีกไม่นาน นางก็ไม่จำเป็นต้องแสร้งทำเป็นไม่รู้ต่อหน้าพวกเขาอีกต่อไป

บางสิ่งก็นำออกมาเปิดเผยเสียดีกว่า

หลิงฉางเกอเดินตามพวกเขาไปอย่างคล่องแคล่วด้วยขาที่สั้นของนาง

พวกเขาอยู่ในป่าใหญ่ดาราดวงมาสามชั่วโมงแล้ว ขณะนี้อยู่ในบริเวณป่าชั้นนอก

ส่วนป่าชั้นในของป่าใหญ่ดาราดวง ทั้งสามคนไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าไปเลย เพราะสัตว์วิญญาณร้อยปีก็สามารถพบได้ในเขตป่าชั้นนอกแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องเข้าไปในเขตป่าชั้นในเพื่อตามหา

ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์วิญญาณหมื่นปีสามารถพบได้ในเขตป่าชั้นในของป่าใหญ่ดาราดวง จะเข้าไปลึกเพื่อหาสัตว์วิญญาณร้อยปีทำไมกัน?

หลิงฉางเกอมองทุกสิ่งที่อยู่เบื้องหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น นี่เป็นประสบการณ์ใหม่สำหรับนาง

นางมองซ้ายมองขวา ดวงตาที่เปี่ยมด้วยความสุขของนางทำให้ทั้งสามคนยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว

มีเด็กที่ใสซื่อบริสุทธิ์เช่นนี้น้อยมาก

สิงโตโต้วหลัวมองขาที่สั้นของหลิงฉางเกอพร้อมกับยิ้ม จากนั้นก็หันไปทางแสงอวี้โต้วหลัว “แสงอวี้ เจ้าตัดสินใจได้หรือยังว่าจะให้นางดูดซับวงแหวนวิญญาณจากสัตว์วิญญาณชนิดใด”

ทักษะวิญญาณได้รับอิทธิพลจากสัตว์วิญญาณ และความสามารถที่แสดงออกมาก็แตกต่างกันด้วย แน่นอนว่าอิทธิพลนั้นใช้ได้กับสัตว์วิญญาณหมื่นปีเท่านั้น สัตว์วิญญาณร้อยปีไม่มีผลกระทบต่อทักษะวิญญาณจากสัตว์วิญญาณ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง พลังของทักษะวิญญาณของหลิงฉางเกอมาจากความแข็งแกร่งของวิญญาณของนางเอง

ยิ่งวิญญาณแข็งแกร่งเท่าใด ทักษะวิญญาณที่แสดงออกมาในระยะแรกก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น

“นางมีวิญญาณประเภทมนุษย์ ดังนั้นจึงต้องการสัตว์วิญญาณประเภทสัตว์ที่มีพลังแข็งแกร่ง สัตว์วิญญาณประเภทงูและสัตว์วิญญาณประเภทนกไม่เหมาะกับนาง จะมีเพียงสัตว์วิญญาณประเภทหมีและสัตว์วิญญาณประเภทเสือเท่านั้นที่ใช้ได้”

แสงอวี้โต้วหลัวขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ยังพูดในสิ่งที่คิด “สัตว์วิญญาณประเภทหมีจะต้องเป็นพวกที่มีพลังทำลายล้างสูง เช่น หมีเพชรปฐพี, หมีอสูรปฐพี, หมีอสูรเพลิง และสัตว์วิญญาณอื่น ๆ ที่มีพลังโจมตีเป้าหมายเดี่ยวที่แข็งแกร่ง การหาสัตว์วิญญาณประเภทหมีร้อยปีนั้นค่อนข้างยาก”

เพราะสัตว์วิญญาณประเภทหมีและสัตว์วิญญาณประเภทเสือร้อยปีสามารถเทียบได้กับสัตว์วิญญาณพันปี นี่จึงทำให้พวกมันเป็นใหญ่ในกลุ่มอายุของตนเอง แต่ปัญหาคือพวกมันมีความสามารถในการสืบพันธุ์ต่ำ ลูกหลานมีน้อย ทำให้จำนวนของพวกมันเพิ่มขึ้นได้ยาก

สัตว์วิญญาณประเภทหมีและสัตว์วิญญาณประเภทเสือส่วนใหญ่จะให้กำเนิดลูกเพียงสองถึงสามตัวตลอดช่วงชีวิต และพวกมันต้องดูแลลูกเป็นอย่างดีเพื่อป้องกันไม่ให้ตายตั้งแต่ยังเยาว์

“เสืออสูรสองริ้วก็เหมาะกับนาง”

อวี้หงส์โต้วหลัวกล่าวขึ้นกะทันหัน ขัดจังหวะความคิดของพวกเขา

“สิ่งนั้นไม่ชอบต่อสู้ข้ามระดับหรือ?”

สิงโตโต้วหลัวตกตะลึงชั่วครู่แล้วถามกลับ

แย่แล้ว ถ้าพวกเขาจะไปตามหาสัตว์วิญญาณตัวนั้นจริงๆ พวกเขาก็ต้องค่อย ๆ ค้นหา สัตว์วิญญาณประเภทเสือก็หายากอยู่แล้ว นับประสาอะไรกับเสืออสูรสองริ้ว ซึ่งเป็นสัตว์วิญญาณที่หายากที่สุดในบรรดาสัตว์วิญญาณประเภทเสือ

สัตว์วิญญาณใดก็ตามที่มีคำว่า ‘อสูร’ อยู่ในชื่อจะมีจำนวนประชากรน้อยที่สุด ในแง่นี้ สัตว์วิญญาณก็คล้ายกับมนุษย์ พวกมันมีห่วงโซ่การแบ่งแยกชนชั้นของตนเอง

เพียงแต่ห่วงโซ่การแบ่งแยกชนชั้นของพวกมันแตกต่างจากที่มนุษย์ตั้งไว้

“แน่นอน นางทำได้ นางมีพลังวิญญาณตั้งแต่กำเนิดเต็มเปี่ยมพร้อมวิญญาณประเภทมนุษย์ วิญญาณประเภทมนุษย์แตกต่างจากวิญญาณอื่น ๆ วิญญาณนี้ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งทางกายภาพของปรมาจารย์วิญญาณเอง และไม่คำนึงถึงกฎการดูดซับวงแหวนวิญญาณสำหรับสัตว์วิญญาณประเภทสัตว์และวิญญาณประเภทอาวุธ”

อวี้หงส์โต้วหลัวกล่าวอย่างเย็นชา

เป็นเพราะวิญญาณประเภทมนุษย์มีความได้เปรียบที่ไม่เหมือนใครดังกล่าวนี้เอง จึงได้รับการยกย่องอย่างสูงจากหอวิญญาณ

ใครก็ตามที่เป็นเจ้าของวิญญาณประเภทมนุษย์ก็มีชะตาที่จะเข้าสู่หอเคารพของหอวิญญาณและเป็นหนึ่งในสมาชิกของที่นั่น

นี่เป็นกฎที่หอวิญญาณกำหนดไว้เมื่อหนึ่งหมื่นปีที่แล้ว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หอวิญญาณได้บ่มเพาะผู้ทรงพลังรุ่นแล้วรุ่นเล่า และกฎนี้ก็ได้กลายเป็นข้อบังคับที่ไม่ได้เขียนไว้ของหอวิญญาณ

เมื่อได้ยินคำพูดของอวี้หงส์โต้วหลัว หลิงฉางเกอก็ประหลาดใจ

นางไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับประโยชน์ของการมีวิญญาณประเภทมนุษย์มาก่อน

หากวิญญาณประเภทมนุษย์มีประโยชน์จริง ๆ นางก็คงไม่พลาดที่จะรู้เรื่องนี้

เมื่อคิดอย่างถี่ถ้วนแล้วก็สมเหตุสมผล นี่คือการวิจัยของหอวิญญาณเกี่ยวกับวิญญาณ หากนางจะอธิบายอย่างละเอียด แม้แต่ถังซานเองก็อาจจะไม่รู้เรื่องเหล่านี้

หลิงฉางเกอรู้เรื่องเหล่านี้เพราะนางมีหนังสือเป็นที่พึ่ง

จากนั้นนางก็ตระหนักถึงข้อบกพร่องของตนเอง นางต้องละทิ้งความเย่อหยิ่งและไม่คิดว่านี่เป็นโลกจากหนังสืออยู่เสมอ ในความเป็นจริง โลกนี้ไม่เป็นมิตรต่อผู้ที่อ่อนแอเลย

“ฉันจำได้ว่าเคยมีร่องรอยของเสืออสูรสองริ้วปรากฏในเขตป่าชั้นนอกของป่าใหญ่เทียนโต่ว ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ด้วยจำนวนประชากรมนุษย์ที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก จำนวนสัตว์วิญญาณก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง”

“สัตว์วิญญาณบางสายพันธุ์ได้สูญพันธุ์ไปโดยตรง หายไปในสายธารแห่งกาลเวลาอันยาวนาน”

“จริงอย่างที่ว่า”

แสงอวี้โต้วหลัวตอบกลับ “ปัญหาคือเราต้องหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมสำหรับศิษย์รักของฉันให้ได้ก่อน”

“ไม่สำคัญว่าจะเป็นเสืออสูรสองริ้วหรือไม่ ตราบใดที่เราหาสัตว์วิญญาณประเภทสัตว์ที่เหมาะสมสำหรับนางได้”

เมื่อได้ยินการสนทนาของพวกเขา หลิงฉางเกอไม่กล้าแทรกแซง นางยังเด็กและคำพูดของนางไม่มีน้ำหนักมากนัก สิ่งที่นางทำได้ตอนนี้คือลดการปรากฏตัวของตนเองลงและไม่รบกวนพวกเขา

อย่างไรก็ตาม นางเป็นคนที่จะได้รับผลประโยชน์ในท้ายที่สุด ดังนั้นหลิงฉางเกอจึงไม่กังวลเลย

“มุ่งหน้าไปทางตะวันออกกันเถอะ นั่นคือบริเวณที่สัตว์วิญญาณขนาดใหญ่รวมตัวกัน เราอาจจะพบสัตว์วิญญาณที่น่าพอใจที่นั่น แทนที่จะนั่งคิดไปเรื่อย ๆ เรามาใช้เวลาค้นหาดีกว่า”

อวี้หงส์โต้วหลัวหาเส้นทางใหม่โดยใช้ประสาทการได้ยินที่ไม่เหมือนใครของเขา

วิญญาณของเขาคือชิงหลวน ทำให้ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาเฉียบคมกว่าคนทั่วไป