ตอนที่ 23 : ผู้เชี่ยวชาญยันต์จ้าวหลิน

ตอนที่ 23 : ผู้เชี่ยวชาญยันต์จ้าวหลิน

ลืมตาขึ้น

เฮ่อซงจับจ้องไปที่นกกระเรียนกระดาษตรงหน้าทันที

ถึงแม้นกกระเรียนตัวนี้จะทำจากกระดาษ แต่ภายในกลับมีพลังวิญญาณ มองดูเผิน ๆ เหมือนจะไม่น่าสนใจ แต่กลับมีความพิเศษซ่อนอยู่

นกกระเรียนกระดาษมีต้นกำเนิดมาจากคาถาเสียงสื่อสารซึ่งเป็นหนึ่งในสามคาถาพื้นฐาน

แน่นอนว่า การส่งเสียงจริง ๆ นั้นเป็นไปไม่ได้ แต่การใช้กระดาษที่เขียนข้อความพับเป็นนกกระเรียนแล้วใส่พลังวิญญาณ ผนึกด้วยกลิ่นอายของผู้ที่ต้องการติดต่อ นกกระเรียนกระดาษก็จะบินไปยังบุคคลนั้นด้วยความเร็วสูง

นกกระเรียนกระดาษที่สร้างจากคาถาเสียงสื่อสารมีความเร็วสูงมาก การสกัดกั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้

ประกอบกับนกกระเรียนกระดาษทำจากกระดาษที่เขียนข้อความ เมื่อนกกระเรียนกระดาษไปถึง เนื้อหาในจดหมายก็จะไปถึงด้วย

เช่นนี้ ก็นับว่ามีความสามารถในการสื่อสารระยะไกล

ยื่นมือออกไปรับนกกระเรียนกระดาษ ปลายนิ้วของเฮ่อซงปรากฏพลังวิญญาณ

และเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่ปลายนิ้วของเฮ่อซง เดิมทีนกกระเรียนกระดาษที่ดูมีชีวิตชีวา กลับกลายเป็นนกกระเรียนกระดาษธรรมดาในทันที ไม่มีความรวดเร็วและคล่องแคล่วเหมือนก่อนหน้านี้

ในชั่วพริบตาต่อมา กระดาษแผ่นหนึ่งที่เขียนข้อความปรากฏขึ้นในมือของเฮ่อซง

"สหายเฮ่อ เมิ่งผู้นี้จากไปโดยไม่รู้ว่าจะได้กลับมาเมื่อไหร่ ไม่รู้ว่าจะโชคดีหรือร้าย เดิมทีตั้งใจจะให้ท่านรับตำแหน่งต่อ แต่น่าเสียดายที่เบื้องบนไม่อนุมัติ จำต้องเสนอชื่อผู้บำเพ็ญเซียนขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่สี่อีกท่านหนึ่งที่ข้าสนิทสนม"

"แต่สหายโปรดวางใจ สหายท่านนั้นมีนามว่าจ้าวหลิน สนิทสนมกับข้า ก่อนจากไป ข้าได้กำชับให้เขาดูแลท่านเป็นพิเศษ บุคคลนี้มีนิสัยคล้ายกับท่าน ระมัดระวังตัว เชื่อว่าพวกท่านจะเข้ากันได้ไม่ยาก"

"นอกจากนี้ จ้าวหลินเชี่ยวชาญศาสตร์แห่งยันต์ หากท่านต้องการสิ่งใดก็สามารถไปหาเขาได้"

"เมิ่งกวน"

สายตากวาดมองข้อความบนกระดาษในมือ เฮ่อซงเงียบงัน

เมิ่งกวนจากไปแล้ว

หลังจากส่งมอบตำแหน่ง และเก็บข้าวของ ก็จากตลาดนัดแห่งเขาไผ่ไปในคืนนั้น

ส่วนสาเหตุที่เขาจากไปอย่างเร่งรีบ

ถึงขนาดไม่ให้ตนเองและเว่ยฝานจัดงานเลี้ยงส่ง

เหตุผลในเรื่องนี้เฮ่อซงก็พอจะคาดเดาได้

ประการแรก ไปถึงเหมืองแร่อัคคีทองคำเร็วขึ้นหนึ่งวัน ก็สามารถเริ่มหาหินวิญญาณได้เร็วขึ้นหนึ่งวัน

ประการที่สอง การจากลาเป็นเรื่องเศร้า แทนที่จะทำให้ทั้งสามคนรู้สึกไม่สบายใจ สู้จากไปโดยไม่บอกกล่าว ก็จะลดความเจ็บปวดจากการจากลา

ประการที่สาม......

วางจดหมายในมือลง เฮ่อซงครุ่นคิด สุดท้ายก็ไม่ได้ทิ้ง

พับกระดาษจดหมายให้เรียบร้อย เฮ่อซงเก็บจดหมายไว้ในห้องฝึกตน

เก็บไว้ในตัวก็ง่ายที่จะเสียหาย ตอนนี้เฮ่อซงยังไม่มีถุงมิติของวิเศษ จึงทำได้เพียงเก็บไว้ในห้องฝึกตน รอให้มีถุงมิติ ค่อยย้ายไป

เมื่อคิดเช่นนี้ เฮ่อซงมองออกไปนอกหน้าต่าง

ในเวลานี้ ฟ้าสางแล้ว แต่ดวงอาทิตย์ยังไม่ขึ้นเต็มที่

หมอกยามเช้าปกคลุมไปทั่ว ทัศนวิสัยถูกบดบัง

แต่เสียงผู้คนดังมาจากภายนอก ผู้บำเพ็ญเซียนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ กำลังจะเริ่มต้นชีวิตวันใหม่

ลุกขึ้นยืน

ทำอาหาร

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ เฮ่อซงก็ไปที่แผงขายของเพื่อเลือกซื้อหมึกยันต์ จากนั้นก็ถือหมึกยันต์ที่ซื้อมา ไปยังที่พักของบุคคลที่ชื่อจ้าวหลินตามที่เมิ่งกวนเขียนไว้ในจดหมาย

เส้นสายที่เมิ่งกวนทิ้งไว้ให้ก่อนจากไป เฮ่อซงย่อมไม่ปล่อย

ตนเองในฐานะชาวสวนวิญญาณ ในภายภาคหน้าเกรงว่าจะต้องใช้ชีวิตอยู่ภายใต้การดูแลของบุคคลที่ชื่อจ้าวหลินไปอีกนาน

เช่นนี้ ในขณะที่เมิ่งกวนเพิ่งจากไป บารมียังคงอยู่ การเข้าเยี่ยมเยียน อีกฝ่ายก็ไม่น่าจะไม่ให้เกียรติ

อย่างไรก็ตาม เมิ่งกวนยกตำแหน่งให้เขา ทั้งยังกำชับให้เขาดูแลเฮ่อซงเป็นพิเศษ

หากเพิกเฉยต่อเรื่องนี้ เกรงว่าชื่อเสียงของเขาจะถูกผู้อื่นตั้งคำถามในทันที

เดิมทีเมิ่งกวนมีระดับบำเพ็ญเพียรขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่หก

บัดนี้จ้าวหลิน มีระดับบำเพ็ญเพียรขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่สี่

ถึงแม้ว่าจะอยู่ในขั้นปราณก่อเกิดขั้นกลางเหมือนกัน แต่คนหนึ่งเพิ่งจะก้าวเข้ามา อีกคนหนึ่งบำเพ็ญเพียรมานาน ย่อมไม่สามารถเทียบกันได้

ประกอบกับชื่อเสียงที่ถูกตั้งคำถาม คาดว่าเขาคงจะนั่งในตำแหน่งนี้ได้ไม่สบายนัก

เช่นนี้ จ้าวหลินส่วนใหญ่จะไม่ทำอะไรให้ตนเองลำบาก หรืออาจจะดูแลตนเองเป็นพิเศษเพราะความสัมพันธ์กับเมิ่งกวน

ระหว่างทางเฮ่อซงคิดทบทวน ฝีเท้าก็ไม่ได้ช้า ในไม่ช้าก็มาถึงที่พักของจ้าวหลิน

เช่นเดียวกับเฮ่อซง

จ้าวหลินก็พักอาศัยอยู่ในบ้านเช่าของตลาดเซียนเช่นกัน

บ้านของจ้าวหลิน อยู่ไม่ไกลจากบ้านของเฮ่อซงมากนัก

ระยะทางประมาณไม่กี่นาที

ยืนอยู่หน้าบ้านของจ้าวหลิน เฮ่อซงเคาะประตูเบา ๆ

ก๊อก ก๊อก ก๊อก~

ตามเสียงเคาะประตู เดิมทีภายในบ้านเงียบสงัด ทันใดนั้นก็มีเสียงดังขึ้น

แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ถึงมีเสียงที่ระมัดระวังดังออกมา

"ใคร!" ภายในบ้าน จ้าวหลินถือยันต์ดินหนาหลายแผ่น สีหน้าแปรปรวน

เมื่อคืน

สหายเก่าแก่ที่เคยดีกับตนเองคนหนึ่งจากไปอย่างกะทันหัน พร้อมทั้งมอบตำแหน่งในหอสมุนไพรให้กับตนเอง

สิ่งนี้ทำให้เขา ผู้ซึ่งเดิมทีเป็นเพียงชาวสวนวิญญาณตัวเล็ก ๆ ราวกับได้ก้าวขึ้นสวรรค์ในพริบตา ได้รับตำแหน่งผู้ดูแลหอสมุนไพรในทันที

ต้องทราบว่า ถึงแม้ว่าชาวสวนวิญญาณจะเป็นคนภายในตลาดเซียน แต่ก็ไม่มีอำนาจอะไร ตลอดทั้งปีก็เป็นเพียงคนปลูกพืชวิญญาณ

แต่ตำแหน่งผู้ดูแลหอสมุนไพร กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เมิ่งกวนในฐานะผู้ดูแลหอสมุนไพร มีหน้าที่ในการรับสมัครชาวสวนวิญญาณ และแจกจ่ายเมล็ดพันธุ์วิญญาณ

ใครสามารถเป็นชาวสวนวิญญาณได้

ใครสามารถได้รับเมล็ดพันธุ์วิญญาณที่ดีกว่า

เรื่องเหล่านี้ทั้งหมดขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเมิ่งกวน

บัดนี้เมิ่งกวนสละตำแหน่งให้เขา หน้าที่เหล่านี้ย่อมตกอยู่บนบ่าของเขา

ถึงแม้ว่าเงินเดือนประจำเดือนของผู้ดูแลหอสมุนไพรจะไม่สูงนัก แต่หากรวมรายได้สีเทา รายได้นี้มากกว่าการปลูกพืชวิญญาณทั้งปีของเขาเสียอีก

อย่างไรก็ตาม ที่ใดมีผู้คน ที่นั่นย่อมมีการแก่งแย่ง

ตำแหน่งผู้ดูแลหอสมุนไพรที่มีรายได้งามนี้ ก็มีผู้คนมากมายจับจ้อง

บัดนี้เขาขึ้นดำรงตำแหน่งอย่างกะทันหัน ไม่แน่ว่าคนเหล่านั้นจะคิดอย่างไร

และระดับบำเพ็ญเพียรของเขาก็เพิ่งจะทะลวงถึงขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่สี่ ยังไม่มีความสามารถในการต่อสู้ของผู้บำเพ็ญเซียนขั้นปราณก่อเกิดขั้นกลางที่แท้จริง

ดังนั้น เมื่อมีคนมาเคาะประตูอย่างกะทันหัน ความคิดแรกของจ้าวหลินคือหยิบยันต์ดินหนาที่ตนเองมีเพื่อป้องกันตัว

"สหายจ้าวหลิน ข้าเฮ่อซง เมื่อคืนก่อนที่เฒ่าเมิ่งจะจากไป น่าจะเอ่ยถึงข้ากับท่าน วันนี้มาเยี่ยมเยียนสหาย หวังว่าสหายจะเปิดประตูต้อนรับ"

ด้านนอกประตู เฮ่อซงที่ถือหมึกยันต์กล่าวด้วยเสียงดัง

หมึกยันต์ในมือ แน่นอนว่าเป็นของขวัญสำหรับการพบหน้ากันครั้งแรก

เส้นสายที่เมิ่งกวนทิ้งไว้ เฮ่อซงค่อนข้างวางใจ

ระหว่างทางมา เฮ่อซงได้เตรียมพร้อมที่จะคบหากับอีกฝ่ายในระยะยาว

ภายในห้องเงียบไปครู่หนึ่ง

เฮ่อซงรู้สึกได้ถึงสายตาที่กวาดมองตนเองจากที่มืด

จากนั้น ประตูตรงหน้าจึงเปิดออก

"ที่แท้ก็สหายเฮ่อ พี่เมิ่งกำชับข้าไว้เมื่อคืน เชิญเข้ามา" จ้าวหลินมีสีหน้ากระอักกระอ่วนเล็กน้อย กล่าวพลางเชื้อเชิญเฮ่อซงเข้าบ้าน

ปิดประตู

เข้าบ้าน

ภายในบ้าน

ข้างโต๊ะหนังสือที่รก

เฮ่อซงและจ้าวหลินนั่งลงตามลำดับ

น้ำชาร้อน ๆ ถูกจ้าวหลินนำมาวางไว้ข้างกายเฮ่อซงอย่างรวดเร็ว

"สหายเฮ่อวางใจ ในเมื่อท่านเป็นสหายของพี่เมิ่ง ย่อมเป็นสหายของข้า หากมีเรื่องอะไรในภายภาคหน้า สามารถบอกข้าได้ทันที" ถึงแม้ว่าจะเป็นการพบกันครั้งแรก แต่จ้าวหลินก็กระตือรือร้น

ดูเหมือนว่า การที่เขาสนิทสนมกับเมิ่งกวนจะไม่ใช่เรื่องโกหก