ตอนที่ 22 : ปัญหา

ตอนที่ 22 : ปัญหา

การกระทำของเฮ่อซงดูเหมือนจะหุนหันพลันแล่น แต่จริง ๆ แล้วกลับเป็นการตอบสนองต่อเมิ่งกวนที่ดีที่สุด

หากเป็นเขา

ก่อนที่เฮ่อซงจะพูด ก็คิดไม่ถึงเรื่องนี้เช่นกัน

เมื่อคิดไตร่ตรอง สายตาที่เว่ยฝานมองเฮ่อซง ก็ฉายแววชื่นชม

นี่คือคนที่ใส่ใจเพื่อนอย่างแท้จริง

สมกับเป็นสหายที่คบหากันมาห้าปี!

อีกด้านหนึ่ง

เมื่อได้ยินคำพูดของเฮ่อซง เมิ่งกวนก็ชะงักไป

เดิมทีเขาคิดว่าเฮ่อซงจะเอ่ยปากตักเตือนอีกครั้ง เขาเตรียมคำพูดที่จะปฏิเสธไว้แล้ว

แต่คาดไม่ถึงว่าเฮ่อซงไม่เพียงแต่ไม่ตักเตือน กลับเอ่ยปากว่าจะช่วยจัดการเรื่องที่เขากังวลใจ

นี่......

มองไปยังเว่ยฝานที่นั่งเงียบอยู่ข้างกาย แล้วมองไปยังเฮ่อซงที่กำลังมองตนเองด้วยความจริงใจ

เมิ่งกวนรู้สึกอบอุ่นในใจ

ถึงแม้ว่าพรสวรรค์ของตนเองจะด้อยกว่า แต่สหายที่คบหากลับไม่ด้อยเลย

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเฮ่อซงเอ่ยปากถาม เมิ่งกวนครุ่นคิด แล้วส่ายหน้า

"ข้าเติบโตในสำนักสาขาของสำนักปราการพสุธาตั้งแต่เล็ก ไม่มีญาติพี่น้อง ในตลาดนัดแห่งเขาไผ่แห่งนี้นอกจากสหายทั้งสอง ก็ไม่มีคู่บำเพ็ญ จึงไม่รบกวนแล้ว"

"อย่างไรก็ตาม หากภายภาคหน้าได้ดิบได้ดี ข้าจะไม่ลืมพวกท่านทั้งสอง!" เมื่อพูดถึงตอนท้าย เมิ่งกวนลุกขึ้นยืน โค้งคำนับเฮ่อซงและเว่ยฝานอย่างสุดซึ้ง

เมื่อเห็นดังนั้น เฮ่อซงและเว่ยฝานก็รีบลุกขึ้นยืน

โค้งคำนับตอบเช่นกัน

เมื่อนั่งลงอีกครั้ง ทั้งสามคนมองหน้ากัน พูดคุยกันเรื่องสัพเพเหระ แต่ในใจกลับมีความคิดของตนเอง

เมิ่งกวนกำลังวาดฝันถึงอนาคตของตนเอง

หลังจากวันนี้ เขาจะลาออกจากตำแหน่งผู้ดูแลหอสมุนไพรในตลาดเซียน

ไปขุดเหมืองที่เหมืองแร่อัคคีทองคำ สะสมหินวิญญาณที่ได้รับ เมื่อสะสมหินวิญญาณได้เพียงพอ ก็จะเดินทางไปยังเมืองชิงหยวนเพื่อซื้อโอสถทะลวงขอบเขต

ด้วยวิธีการที่เขาสั่งสมมาหลายปี เขามั่นใจว่ามีโอกาสสำเร็จสูง

เมื่อระดับบำเพ็ญเพียรของตนเองทะลวงถึงขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่เจ็ด กลายเป็นผู้บำเพ็ญเซียนขั้นปราณก่อเกิดขั้นสูง

เขามั่นใจว่าตนเองจะเป็นผู้แข็งแกร่งในเหมืองแร่อัคคีทองคำ

เช่นนี้ โอกาสที่ตนเองจะรอดชีวิตก็จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อถึงตอนนั้น......

ไม่ต้องพูดถึงการได้สัมผัสขอบเขตสร้างรากฐาน ผู้บำเพ็ญเซียนอิสระขั้นปราณก่อเกิดขั้นสูง ถึงแม้จะสูญเสียสถานะผู้บำเพ็ญเซียนภายในตลาดเซียน หลังจากออกจากเหมืองแร่อัคคีทองคำ ก็สามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย

นี่คือแผนการของเขา เพียงแค่สามารถทะลวงสู่ขั้นปราณก่อเกิดขั้นสูงได้โดยเร็ว ก็เหมือนกับได้ไปสู่โลกกว้าง

ส่วนเว่ยฝาน ในขณะที่พูดคุย ในใจก็มีความกังวล

พรสวรรค์ของเมิ่งกวนมีเพียงรากวิญญาณทั้งห้า ระดับบำเพ็ญเพียรติดอยู่ที่ขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่หกมานาน เพื่อเปลี่ยนแปลงโชคชะตาจึงต้องเสี่ยงอันตราย เขาสามารถเข้าใจได้

แต่ตนเองก็มีเพียงรากวิญญาณทั้งสี่ ในภายภาคหน้าหากต้องการทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานก็เป็นเรื่องยาก

หากเมื่ออายุห้าสิบกว่าปี มีโอกาสที่จะเสี่ยงอันตรายอยู่ตรงหน้า ตนเองจะคว้าไว้หรือไม่?

คิดถึงความปลอดภัยเมื่อยามสงบ

บัดนี้เมิ่งกวนจำเป็นต้องเสี่ยงอันตราย

ในภายภาคหน้าตนเอง......

ไม่รู้ว่าอีกสองคนกำลังคิดอะไร ในเวลานี้ในใจของเฮ่อซง กลับไม่ได้คิดอะไรมาก

เมิ่งกวนตัดสินใจแล้ว ไม่ใช่สิ่งที่ตนเองจะสามารถตักเตือนได้

ตนเองอยากจะช่วยจัดการเรื่องที่เขากังวล แต่เมิ่งกวนไม่ได้แต่งงาน ย่อมไม่มีเรื่องที่ต้องกังวล เช่นนี้

ในเมื่อตนเองได้พยายามอย่างสุดความสามารถแล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ได้ ก็ไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวอีก

ถึงแม้ว่าจะรู้ว่าเหมืองแร่อัคคีทองคำเป็นหลุมไฟ

แต่คนเขาก็อยากจะกระโดด

ดึงอย่างไรก็ดึงไม่อยู่

เช่นนั้นก็ช่างเถิด หวังว่าเมิ่งกวนจะเป็นคนดีมีสวรรค์คุ้มครอง สามารถเปลี่ยนร้ายกลายเป็นดี

ด้วยระดับบำเพ็ญเพียรขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่หกของเมิ่งกวน เฮ่อซงคิดว่ายังพอมีหวัง

......

หลังจากพูดคุยกันอย่างออกรส

เฮ่อซงและสหายทั้งสามแยกย้ายกันกลับ

ขณะเดินอยู่บนถนนที่มีผู้คนพลุกพล่าน เฮ่อซงถอนหายใจเบา ๆ

หยุดฝีเท้าลง แต่แล้วก็มุ่งหน้าไปยังบ้านของตนเอง

วันนี้ เฮ่อซงได้รับข่าวสารมากมาย

ต้องกลับบ้านไปเรียบเรียง ดูว่าข่าวสารเหล่านี้มีความเชื่อมโยงกันหรือไม่

ในขณะเดียวกัน ก็ต้องประเมินความปลอดภัยของตลาดนัดแห่งเขาไผ่

หากความปลอดภัยลดลง ไม่ว่าอย่างไรเฮ่อซงก็ต้องเลือกที่จะจากไป จะไม่อยู่ที่นี่ต่อไป

ในสมองเต็มไปด้วยเรื่องราว

เฮ่อซงกลับถึงบ้านอย่างรวดเร็ว

ชงชาดี ๆ ให้ตนเอง เฮ่อซงนั่งลงที่โต๊ะเพียงตัวเดียวในบ้าน

ห้าปีผ่านไป สภาพบ้านของเฮ่อซงยังคงเหมือนเดิม ไม่มีเฟอร์นิเจอร์เพิ่มขึ้น และไม่มีสิ่งของใดหายไป

ทุกสิ่ง ราวกับยังคงอยู่ในห้าปีก่อน

นอกจากการที่ระดับบำเพ็ญเพียรทะลวงจากขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่หนึ่งไปสู่ขั้นที่สาม ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

"เมิ่งกวนกำลังจะลาออกจากตำแหน่งผู้ดูแลหอสมุนไพร ตำแหน่งนี้ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับข้า ถึงแม้ว่าเงินเดือนประจำปีจะสูง แต่ระดับบำเพ็ญเพียรของข้าต่ำเกินไป ตำแหน่งนี้ไม่สามารถไปแย่งชิงได้"

รู้ล่วงหน้าว่าเมิ่งกวนกำลังจะจากไป

แต่ข่าวนี้สำหรับเฮ่อซง กลับไม่มีคุณค่าอะไร

ตรงกันข้าม เนื่องจากการจากไปของเมิ่งกวน เฮ่อซงก็จะไม่มีคนรู้จักในหอสมุนไพรอีก

แต่มีเว่ยฝานผู้บำเพ็ญเซียนขั้นปราณก่อเกิดขั้นสูงคอยสนับสนุน ถึงแม้ว่าเมิ่งกวนจะจากไป แต่เฮ่อซงก็ไม่กังวลว่าจะมีใครในหอสมุนไพรมาหาเรื่องตนเอง

กล่าวได้ว่า การจากไปของเมิ่งกวน ไม่มีประโยชน์ต่อเฮ่อซง แต่ก็ไม่มีโทษร้ายแรง

เพียงเท่านั้น

เมื่อคิดเช่นนี้ แต่ในใจของเฮ่อซงก็ยังคงถอนหายใจ

ในภายภาคหน้า การพบปะของทั้งสามคนที่หอสร้างวิญญาณ เกรงว่าจะกลายเป็นการพบปะของสองคน

สหายที่อยู่ร่วมกันมาห้าปีจากไปเช่นนี้ ในภายภาคหน้าจะได้พบกันอีกหรือไม่ก็ยังไม่รู้

สิ่งนี้ทำให้เฮ่อซงรู้สึกเศร้าใจขึ้นมา

แต่ในไม่ช้า เขาก็กลับมาเป็นปกติ

"ในภายภาคหน้า เรื่องเช่นนี้ยังมีอีกมาก ค่อย ๆ ทำความคุ้นเคยก็พอ" ดวงตาเป็นประกาย เฮ่อซงคิดในใจ

ในฐานะผู้มีชีวิตอมตะ สถานการณ์การจากลาเช่นนี้ เขาจะต้องเผชิญอีกหลายครั้ง

ในตอนแรกย่อมจะรู้สึกเศร้าใจ

แต่เมื่อเผชิญมากขึ้น ก็จะปล่อยวางได้เอง

เฮ่อซงคิด ในสมองก็เริ่มเรียบเรียงข้อมูลต่าง ๆ ที่ตนเองรู้

และเริ่มวิเคราะห์ข้อมูลเหล่านี้ ต้องการที่จะอนุมานว่าตลาดนัดแห่งเขาไผ่ยังคงเหมาะสมที่ตนเองจะอยู่อาศัยต่อไปหรือไม่

นี่คือสิ่งที่เฮ่อซงทำเป็นประจำทุกเดือน

ถึงแม้ว่าดูเหมือนจะเกินความจำเป็น แต่จริง ๆ แล้วสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาได้มากมาย

"เหมืองแร่อัคคีทองคำดูเหมือนจะเป็นปัญหา แม้แต่สำนักปราการพสุธาก็ยังต้องการขุดให้เร็วที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในภายหลัง ยังคงต้องสังเกตการณ์ หากสถานการณ์ไม่ดี ก็ต้องรีบหนี"

หลังจากรวบรวมข้อมูลทั้งหมด เฮ่อซงก็ได้ข้อสรุป

เมื่อเร็ว ๆ นี้ บริเวณรอบ ๆ ตลาดนัดแห่งเขาไผ่ไม่ได้เกิดเหตุการณ์ร้ายแรง และไม่ได้เกิดเรื่องใหญ่อะไร

นอกจากเหมืองแร่อัคคีทองคำ โดยรวมแล้วถือว่าสงบ

แต่ถึงกระนั้น เฮ่อซงก็ยังตัดสินใจที่จะสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวของเหมืองแร่อัคคีทองคำ

เมื่อสถานการณ์ไม่ถูกต้อง ตนเองจะได้หนีทัน

หลังจากเตรียมพร้อมที่จะหนีได้ทุกเมื่อ เฮ่อซงครุ่นคิดครู่หนึ่ง สุดท้ายก็หลับตาเริ่มบำเพ็ญเพียร

เวลาผ่านไป

หนึ่งคืนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เช้าวันรุ่งขึ้น

เฮ่อซงยังคงอยู่ในสภาวะบำเพ็ญเพียร นกกระเรียนกระดาษตัวหนึ่งบินผ่านหน้าต่างเข้ามาด้วยความเร็วสูง ในพริบตาก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าเฮ่อซง

ปีกของนกกระเรียนกระดาษกระพือ คลื่นพลังวิญญาณแผ่ออกจากร่างของมัน ปลุกเฮ่อซงที่กำลังบำเพ็ญเพียรให้ตื่นขึ้น