ตอนที่ 6 : หอสร้างวิญญาณ

ตอนที่ 6 : หอสร้างวิญญาณ

ในสายตาของเฮ่อซงที่เป็นอมตะอยู่แล้ว

ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าความปลอดภัย

เส้นทางของหลินชง ไม่เหมาะกับเฮ่อซง

แทนที่จะออกไปเสี่ยงตายข้างนอก สู้บำเพ็ญเซียนอย่างสงบ ๆ ในตลาดนัดแห่งเขาไผ่จะดีกว่า

ความเข้มข้นของพลังปราณในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ ไม่สามารถเทียบกับข้างนอกได้

การบำเพ็ญเซียนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ ความเร็วในการบำเพ็ญเซียนจะเร็วกว่าข้างนอกมาก

นี่จึงเป็นสาเหตุที่ว่า ทำไมผู้บำเพ็ญเซียนอิสระถึงอยากเข้ามาในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ และค่าเช่าบ้านในตลาดนัดแห่งเขาไผ่จึงแพง

พลังปราณ

ไม่เคยได้มาฟรี ๆ

ส่ายหัว

ตัดความคิดที่จะออกไปเสี่ยงภัยข้างนอกทิ้ง

เฮ่อซงผลักประตูเข้าไปในบ้าน

ทำอาหารให้ตัวเองเสร็จ ก็เริ่มนั่งสมาธิฝึกพลังปราณ

เพิ่งจะร่ายคาถาฝนวิญญาณไปครึ่งชั่วยาม ตอนนี้พลังปราณในร่างกายของเฮ่อซงแทบไม่เหลือแล้ว

โชคดีที่พลังปราณในตลาดนัดแห่งเขาไผ่นั้นเข้มข้น การฟื้นฟูพลังปราณจึงรวดเร็วมาก

แต่เฮ่อซงก็ยังคงใช้เวลาสองเค่อถึงจะฟื้นฟูพลังปราณจนเต็ม

ต่อไปก็คือการบำเพ็ญเซียน

การบำเพ็ญเซียนในระยะแรก เพียงแค่ดูดซับพลังปราณจากสวรรค์และโลกอย่างเป็นขั้นเป็นตอน ก็สามารถเพิ่มพลังปราณในร่างกายได้

เมื่อถึงระดับหนึ่ง ก็สามารถบรรลุผ่านไปยังขั้นต่อไปได้

เช่น จากขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่หนึ่ง ไปสู่ขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่สอง เพียงแค่บำเพ็ญเซียนอย่างเป็นขั้นเป็นตอน ตอนที่บรรลุผ่านก็ไม่มีปัญหาใด ๆ

จะมีปัญหาก็ต่อเมื่อบรรลุผ่านจากขั้นปราณก่อเกิดขั้นต้น ไปสู่ขั้นปราณก่อเกิดขั้นกลาง

หรือตอนที่บรรลุผ่านจากขั้นปราณก่อเกิดขั้นกลาง ไปสู่ขั้นปราณก่อเกิดขั้นสูง

มีผู้บำเพ็ญเซียนจำนวนมาก ที่ติดอยู่ในขั้นปราณก่อเกิดขั้นต้น หลายสิบปีก็ไม่ก้าวหน้า

มีผู้บำเพ็ญเซียนจำนวนมาก ที่ติดอยู่ในขั้นปราณก่อเกิดขั้นกลาง พยายามอย่างหนัก ก็ไม่สามารถบรรลุผ่านไปยังขั้นปราณก่อเกิดขั้นสูงได้

เช่น เมิ่งกวนแห่งหอสมุนไพร ก็ติดอยู่ที่ขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่หกมาหลายปีแล้ว ไม่สามารถบรรลุผ่านไปยังขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่เจ็ดได้ จึงถูกส่งตัวไปที่หอสมุนไพร ทำหน้าที่เป็นผู้ดูแลเล็ก ๆ น้อย ๆ

การมีอยู่ของปัญหาเหล่านี้

คือสิ่งที่แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ของผู้บำเพ็ญเซียน

ในโลกใบนี้ ผู้ที่จะสามารถดูดซับพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย และเป็นผู้บำเพ็ญเซียนได้ ต้องมีรากวิญญาณ

รากวิญญาณก็มีระดับ

รากวิญญาณธาตุทั้งห้า ได้แก่ ธาตุทอง ธาตุไม้ ธาตุน้ำ ธาตุไฟ และธาตุดิน

ผู้ที่มีรากวิญญาณครบทั้งห้าธาตุ จะเป็นรากวิญญาณปลอม มีพรสวรรค์ต่ำที่สุด

ผู้ที่มีรากวิญญาณขาดหายไปหนึ่งธาตุ จะเป็นรากวิญญาณสี่ธาตุ มีพรสวรรค์ดีกว่ารากวิญญาณปลอมมาก

ผู้ที่มีรากวิญญาณขาดหายไปสองธาตุ จะเป็นรากวิญญาณสามธาตุ มีความเร็วในการบำเพ็ญเซียนค่อนข้างเร็ว เป็นกำลังหลักของตระกูลและสำนักต่าง ๆ

ผู้ที่มีรากวิญญาณขาดหายไปสามธาตุ จะเป็นรากวิญญาณดิน มีความเร็วในการบำเพ็ญเซียนเร็วกว่ารากวิญญาณสามธาตุ เป็นต้นกล้าชั้นดีที่ตระกูลและสำนักต่าง ๆ จะไม่ยอมพลาด

ผู้ที่มีรากวิญญาณขาดหายไปสี่ธาตุ จะเป็นรากวิญญาณสวรรค์ เนื่องจากมีรากวิญญาณเพียงธาตุเดียว ดังนั้นความเร็วในการบำเพ็ญเซียนวิชาที่สอดคล้องกับรากวิญญาณธาตุนั้น ๆ จึงรวดเร็วเป็นพิเศษ เป็นต้นกล้าอมตะที่สำนักและตระกูลต่าง ๆ จะแย่งชิงกันอย่างไม่ลดละ

นอกจากนี้ ยังมีรากวิญญาณกลายพันธุ์ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเข้าถึงได้

โดยทั่วไปแล้ว

มีรากวิญญาณธาตุใด ก็จะฝึกฝนวิชาที่สอดคล้องกับรากวิญญาณธาตุนั้น

เช่น เฮ่อซง เฮ่อซงมีรากวิญญาณสี่ธาตุ ได้แก่ ธาตุทอง ธาตุไม้ ธาตุไฟ และธาตุดิน พรสวรรค์ของเขาคือรากวิญญาณสี่ธาตุ

ดังนั้น เฮ่อซงจะฝึกฝนเคล็ดวิชาดินหนา ซึ่งเป็นวิชาธาตุดิน ก็จะไม่มีปัญหาใด ๆ

แต่ ถ้ามีคนให้วิชาธาตุน้ำกับเฮ่อซง ถึงแม้ว่าเฮ่อซงจะมีรากวิญญาณสี่ธาตุ ก็ไม่สามารถฝึกฝนได้

เพราะเหตุผลที่ว่า เฮ่อซงไม่มีรากวิญญาณธาตุน้ำ

รากวิญญาณแต่ละธาตุ ก็ยังคงมีความแตกต่างกัน

ความสัมพันธ์ของพลังปราณ เป็นสิ่งสำคัญมาก

ยิ่งความสัมพันธ์ของพลังปราณสูงเท่าไหร่ ความเร็วในการบำเพ็ญเซียนก็ยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น

เช่น เฮ่อซง เฮ่อซงมีรากวิญญาณสี่ธาตุ ได้แก่ ธาตุทอง ธาตุไม้ ธาตุไฟ และธาตุดิน แต่หลังจากทดสอบแล้ว ความสัมพันธ์ของพลังปราณกับธาตุดินกลับสูงที่สุด

ดังนั้น ตอนที่ฝึกฝนวิชาธาตุดิน ความเร็วในการบำเพ็ญเซียนของเฮ่อซงจะเร็วที่สุด

หากฝึกฝนวิชาธาตุทอง ธาตุไม้ หรือธาตุไฟ ความเร็วในการบำเพ็ญเซียนของเฮ่อซงก็จะลดลง

แบบนี้

การที่ผู้บำเพ็ญเซียนจะเลือกวิชาที่เหมาะสมกับตัวเองได้หรือไม่ จึงกลายเป็นปัจจัยสำคัญในการก้าวข้ามขีดจำกัด

หากไม่สามารถหาวิชาที่เหมาะสมกับตัวเองได้ และไม่มีช่องทางอื่น ๆ  เมื่อถึงขีดจำกัด ก็คงได้แต่ปล่อยให้เป็นไปตามโชคชะตา ถูกขีดจำกัดทรมานจนแทบขาดใจ

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้

เฮ่อซงก็อดถอนหายใจไม่ได้อีกครั้ง

โชคชะตาของร่างเดิมนี่ดีจริง ๆ

รากวิญญาณที่มีความสัมพันธ์ของพลังปราณสูงที่สุด คือรากวิญญาณธาตุดิน แถมยังอยู่ในเขตอิทธิพลของสำนักดินหนา ใช้หินวิญญาณเพียงก้อนเดียวก็ซื้อเคล็ดวิชาดินหนาที่สามารถฝึกฝนได้ถึงขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่เก้า

ตอนนี้ เขาฝึกฝนเคล็ดวิชาดินหนา จึงไม่ต้องกังวลเรื่องวิชาบำเพ็ญเซียนไปก่อน

เฮ่อซงเดินพลังปราณตามเส้นทางการเดินพลังของเคล็ดวิชาดินหนาในไม่ช้าก็เข้าสู่สภาวะการบำเพ็ญเซียน

พลังปราณมากมายถูกเฮ่อซงดูดซับเข้าไป แล้วเปลี่ยนเป็นพลังปราณของตัวเอง พลังปราณในร่างกายของเฮ่อซงก็ค่อย ๆ แข็งแกร่งขึ้น

พริบตาเดียว หนึ่งวันหนึ่งคืนก็ผ่านไป

จนกระทั่งรู้สึกหิว เฮ่อซงจึงลืมตาขึ้นอีกครั้ง

บำเพ็ญเซียนครั้งหนึ่ง

ก็ผ่านไปหนึ่งวันหนึ่งคืน

สัมผัสได้ถึงระดับการบำเพ็ญเพียรที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยในร่างกาย เฮ่อซงก็คำนวณในใจ

ด้วยความเร็วในการบำเพ็ญเซียนในตอนนี้ คงต้องใช้เวลาถึงสองปี ถึงจะสามารถยกระดับการบำเพ็ญเพียรไปถึงขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่สองได้

ใช้เวลาสองปีในการทะลุผ่านจากขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่หนึ่ง ไปสู่ขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่สอง

ความเร็วในการบำเพ็ญเซียนเช่นนี้ไม่ได้ช้า

ในทางกลับกัน ถือว่าเร็วแล้ว

รากวิญญาณธาตุดินของเฮ่อซงมีความสัมพันธ์ของพลังปราณค่อนข้างสูง เร็วกว่าผู้มีรากวิญญาณสี่ธาตุทั่วไป

แม้จะเทียบไม่ได้กับความเร็วในการบำเพ็ญเซียนของผู้มีรากวิญญาณสามธาตุ แต่ก็นับว่าเป็นเลิศในหมู่ผู้มีรากวิญญาณสี่ธาตุ

นอกจากนี้ ยังเป็นเพราะเฮ่อซงอยู่ในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ ที่ซึ่งมีพลังปราณเข้มข้น เขาจึงมีระดับการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้

ถ้าอยู่ในสถานที่ที่พลังปราณเบาบาง เวลาในการบำเพ็ญเซียนของเฮ่อซงคงจะนานกว่านี้

"ไม่เลว ใช้เวลาสองปีก็สามารถทะลุผ่านไปยังขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่สองได้ ความเร็วในการบำเพ็ญเซียนเช่นนี้ เร็วกว่าผู้มีรากวิญญาณสี่ธาตุทั่วไปมาก"

ลุกขึ้นยืน เฮ่อซงค่อนข้างพอใจกับความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเซียนของตัวเอง หลังจากพยักหน้าแล้ว ก็เริ่มทำอาหาร

ตอนนี้ เขายังเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเซียนตัวเล็ก ๆ ในขั้นปราณก่อเกิดขั้นที่หนึ่ง ไม่สามารถอดอาหารได้เหมือนผู้บำเพ็ญเซียนขั้นสูง

ส่วนยาลดความหิว

ขวดหนึ่งมีสิบเม็ด ราคาสองหินวิญญาณ หนึ่งเม็ดช่วยให้อิ่มท้องได้แค่สิบวัน สำหรับเฮ่อซงแล้ว ยังคงฟุ่มเฟือยเกินไป

ข้าวธรรมดาที่ซื้อมาก่อนหน้านี้ เหมาะกับผู้บำเพ็ญเซียนตัวเล็ก ๆ อย่างเฮ่อซงมากกว่า

หนึ่งร้อยชั่งราคาแค่หนึ่งหินวิญญาณ

ถึงจะลำบากหน่อย แต่เฮ่อซงมีหินวิญญาณแค่สามสิบกว่าก้อนเอง

กินข้าวเสร็จ

เฮ่อซงก็มาที่ที่ดินวิญญาณของตัวเองอีกครั้ง

ร่ายคาถาฝนวิญญาณไปครึ่งชั่วยาม เฮ่อซงก็สังเกตการเจริญเติบโตของเมล็ดพันธุ์ข้าววิญญาณอย่างละเอียด เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติ ก็กลับไปที่ตลาดนัดแห่งเขาไผ่

วันนี้

เป็นวันจ่ายค่าเช่าบ้านของทุกเดือน

ทุกวันที่หนึ่งของเดือน ผู้บำเพ็ญเซียนทุกคนที่เช่าบ้านอยู่ในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ ต้องไปจ่ายค่าเช่าบ้านที่หอสร้างวิญญาณ ซึ่งเป็นของตลาดนัดแห่งเขาไผ่

ค่าเช่าบ้านเดือนละสิบหินวิญญาณ ต้องจ่ายให้ครบ

ถ้าจ่ายไม่ครบ

ผู้บำเพ็ญเซียนอิสระจะถูกไล่ออกจากบ้านทันที ต้องไปหาเลี้ยงชีพนอกตลาดนัดแห่งเขาไผ่ ที่ซึ่งพลังปราณเบาบาง

เว้นแต่...

"ท่านผู้บำเพ็ญเซียน เห็นหน้าท่านไม่คุ้น ท่านเพิ่งมารับตำแหน่งในตลาดนัดแห่งเขาไผ่หรือ?"