ตอนที่ 7 : ใช้ชีวิตอย่างระมัดระวัง

ตอนที่ 7 : ข้าใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเพื่อชีวิตอมตะ

เมื่อเฮ่อซงสวมชุดชาวสวนวิญญาณ เดินเข้าไปในหอสร้างวิญญาณ

ก็มีเสียงดังมาจากข้าง ๆ ตัวเขา

ต่อมา

ชายหนุ่มที่สวมชุดคนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่เช่นเดียวกัน ก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเฮ่อซง

ชายหนุ่มมีรอยยิ้มในดวงตา มองเฮ่อซงด้วยความอ่อนโยน ราวกับเห็นคนในครอบครัว ทำให้รู้สึกอบอุ่นใจ

แต่เฮ่อซงก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันวิญญาณที่หนาแน่นจากเขา

คิดว่า ระดับการบำเพ็ญเพียรคงจะสูงกว่าเขามาก

เมื่อเห็นดังนั้น เฮ่อซงก็รีบโค้งคำนับ

"เช่นนั้นจริง ๆ ข้าชื่อเฮ่อซง เพิ่งจะได้เป็นชาวสวนวิญญาณเมื่อวานนี้ พบกับท่านผู้เฒ่า"

เฮ่อซงไม่ได้ปิดบัง กลับพูดความจริงออกมา

เขาเพิ่งจะเป็นชาวสวนวิญญาณ ยังไม่มีอะไรดึงดูดใจคนอื่น และดูเหมือนว่าชายคนนี้จะไม่ได้มาหาเรื่อง

เฮ่อซงจึงไม่ได้ปิดบัง

"ข้าชื่อเว่ยฝาน เป็นผู้ช่วยในหอสร้างวิญญาณแห่งนี้ ในเมื่อท่านเป็นชาวสวนวิญญาณ ก็นับว่าเป็นคนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ ไม่ต้องเกรงใจ"

แววตาของเว่ยฝานเป็นประกาย

ในฐานะผู้ช่วยของหอสร้างวิญญาณ คนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่เกือบทุกคนที่มาหอสร้างวิญญาณเพื่อต่ออายุสัญญาเช่า ล้วนได้รับการต้อนรับจากเขาด้วยตัวเอง

เขาเคยพบกับชาวสวนวิญญาณมามาก ตอนนี้เป็นช่วงเวลาเพาะปลูกพอดี หอสมุนไพรเพิ่งรับสมัครชาวสวนวิญญาณ ก็ไม่ได้เหนือความคาดหมายของเขา

"เชิญท่านเฮ่อตามข้ามา คนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่มีกฎของตัวเอง ไม่จำเป็นต้องไปต่อแถวกับผู้บำเพ็ญเซียนอิสระพวกนั้น"

เว่ยฝานพูดพลางกวาดตามองผู้บำเพ็ญเซียนอิสระกลุ่มหนึ่งที่ยืนต่อแถวอยู่ยาวเหยียด สายตาของเขามีความดูถูกแวบผ่าน

ผู้บำเพ็ญเซียนอิสระ

มีความแตกต่างอย่างมากกับคนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่

ผู้บำเพ็ญเซียนอิสระสามารถทำทุกอย่างเพื่อให้ได้ทรัพยากรมาบำเพ็ญเซียน ดังนั้นอัตราการตายจึงสูงมาโดยตลอด

ส่วนคนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ มีทักษะเฉพาะตัว ไม่ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยง อัตราการตายจึงต่ำมาก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเซียนอิสระที่อาจตายได้ทุกเมื่อ

และเผชิญหน้ากับคนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ ที่มีทักษะเฉพาะตัว ระดับการบำเพ็ญเพียรค่อย ๆ เพิ่มขึ้น

ทัศนคติของเขาก็ย่อมแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ถึงแม้ว่าชาวสวนวิญญาณจะได้รับทรัพยากรไม่มากในแต่ละปี แต่ก็ไม่ตายง่าย ๆ

เมื่อเวลาผ่านไป อาจจะมีชาวสวนวิญญาณที่บรรลุขั้นปราณก่อเกิดขั้นกลาง หรือแม้แต่ขั้นปราณก่อเกิดขั้นสูง

ส่วนผู้บำเพ็ญเซียนอิสระ?

บางที เพิ่งจะคบค้าสมาคมกันได้ไม่กี่วัน เขาก็อาจจะตายไปแล้วก็ได้

แบบนั้น จะคบค้าสมาคมไปทำไม เสียเวลาเปล่า ๆ

มองตามสายตาของเว่ยฝาน เฮ่อซงก็เห็นภาพผู้บำเพ็ญเซียนอิสระกลุ่มหนึ่งกำลังต่อแถวจ่ายหินวิญญาณ

แตกต่างจากชาวสวนวิญญาณอย่างเฮ่อซง

ผู้บำเพ็ญเซียนอิสระจ่ายหินวิญญาณที่เคาน์เตอร์

หลังจากจ่ายหินวิญญาณสิบก้อนแล้ว คนของหอสร้างวิญญาณก็จะจดบันทึกสถานที่เช่า หมายความว่าสามารถพักอาศัยอยู่ได้อีกหนึ่งเดือน

ส่วนห้องที่ไม่มีคนมาจ่ายค่าเช่า คนของสำนักกฎหมายจะไปยึดคืน

อยากอยู่ฟรี ๆ งั้นเหรอ?

ไม่มีทาง

เดินตามเว่ยฝานไป เฮ่อซงก็ถูกพาไปยังบ้านโบราณหลังหนึ่งในไม่ช้า

เฟอร์นิเจอร์ไม้ชั้นดีถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบ มีควันลอยคลุ้งอยู่

กลิ่นหอมของเครื่องหอมอบอวล ทำให้เฮ่อซงรู้สึกแปลกไปเล็กน้อยทันทีที่เดินเข้ามา

แต่เนื่องจากหอสร้างวิญญาณตั้งอยู่ในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ ปลอดภัยมาก หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เฮ่อซงก็ไม่ได้กลั้นหายใจ

ความรอบคอบก็ต้องดูสถานการณ์และสถานะ

ตอนนี้สถานะของเขาต่ำต้อย

ที่นี่คือหอสร้างวิญญาณ

แถมระดับการบำเพ็ญเพียรของเว่ยฝานก็สูงกว่าเขามาก

ถ้ากลั้นหายใจ คงจะกลายเป็นเรื่องตลก

เว่ยฝานไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติ

หลังจากพาเฮ่อซงเข้าไปนั่งในห้องแล้ว ก็เอ่ยปากขึ้น

"ท่านเพิ่งจะเป็นชาวสวนวิญญาณ ยังไม่มีรายได้ คงจะเงินขาดมือสินะ ถึงได้มาที่นี่"

"บอกตามตรง เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นบ่อย และก็มีวิธีแก้ เพียงแค่ท่านทิ้งร่องรอยพลังปราณไว้ ต่อไปนี้ก็ไม่ต้องมาทุกเดือน มาแค่ปีละครั้งก็พอ"

พูดจบ เว่ยฝานก็โบกมือ เอกสารสัญญาก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะตรงหน้าเฮ่อซง

"เชิญท่านดู"

น้ำเสียงของเว่ยฝานไม่รีบร้อน พูดคล่องแคล่ว คิดว่าคงเคยเจอเรื่องแบบนี้มามากแล้ว

ดูเหมือนว่า คนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ที่เงินขาดมือแบบเขา คงมีไม่น้อย

เฮ่อซงตั้งสติ โค้งคำนับให้เว่ยฝาน ก่อนจะหยิบเอกสารสัญญาตรงหน้าขึ้นมา

กวาดสายตาอ่านดู

เขาก็เข้าใจทันทีว่า ทำไมเว่ยฝานถึงดูชำนาญ

ในเอกสารสัญญาระบุไว้แล้วว่า หลังจากเข้าทำงานในตลาดนัดแห่งเขาไผ่ และเป็นคนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่แล้ว ก็สามารถใช้เงินเดือนประจำปีที่ตลาดนัดแห่งเขาไผ่มอบให้ มาหักลบกับค่าเช่าบ้านได้

ถึงแม้ว่าชาวสวนวิญญาณจะไม่มีเงินเดือนประจำปี

แต่ถ้าไม่เกิดข้อผิดพลาดใด ๆ หลังจากที่ตลาดนัดแห่งเขาไผ่รับซื้อข้าววิญญาณที่ปลูกได้จากที่ดินวิญญาณห้าหมู่แล้ว ก็จะมีรายได้หนึ่งร้อยห้าสิบหินวิญญาณต่อปี

หักค่าเช่าบ้านปีละหนึ่งร้อยยี่สิบหินวิญญาณ เหลือสามสิบหินวิญญาณให้เฮ่อซง

เนื้อหาในเอกสารสัญญานี้ คือให้คนในตลาดนัดแห่งเขาไผ่สามารถเข้าพักอาศัยก่อนได้ รอจนกว่าจะได้รับเงินเดือนประจำปี ค่อยนำมาจ่ายค่าเช่าบ้าน

หลังจากที่ทิ้งร่องรอยพลังปราณไว้ในเอกสารสัญญาแล้ว ต่อให้ผู้บำเพ็ญเซียนจะเบี้ยวหนี้ หน่วยลาดตระเวนก็จะตามร่องรอยพลังปราณมาจับตัวไปใช้หนี้

ถึงตอนนั้น คงไม่ตายก็เลือดตกยางออก

ทำให้ไม่มีใครคิดจะเบี้ยวหนี้

การจ่ายเงินเอง กับการถูกบังคับให้ไปจ่ายเงิน ผลลัพธ์ต่างกันมาก