ตอนที่ 49 การโน้มน้าว

“ได้ยินหรือไม่ อาจารย์อาหลิงเฟิงฆ่าอัจฉริยะขอบเขตรวบรวมปราณอันดับหนึ่งของสำนักกระบี่เมฆาล่องตี๋จิงเทียนแล้ว!”

“นี่จะนับเป็นอะไรได้ กระทั่งผู้อาวุโสกระบี่หักของสำนักกระบี่เมฆาล่องคนนั้น ก็ถูกอาจารย์อาหลิงเฟิงทำให้โกรธจนกระอักเลือด ฮ่าๆ เจ้าพวกสารเลวสำนักกระบี่เมฆาล่องนั่น ตอนออกไปฝึกฝนข้างนอก ก็ชอบอาศัยคนหมู่มากมารังแกศิษย์สำนักถามเซียนของพวกเรา คราวนี้อาจารย์อาหลิงเฟิงนับว่าช่วยระบายความโกรธให้พวกเราแล้ว!”

“ใช่แล้ว! เห็นเจ้าพวกสารเลวสำนักกระบี่เมฆาล่องไม่พอใจมานานแล้ว วันไหนที่อาจารย์อาหลิงออกไปฝึกฝนสามารถพาข้าไปด้วยได้ก็ดีสิ กระบี่ของข้าก็อยากจะเปื้อนเลือดของเจ้าพวกสารเลวสำนักกระบี่เมฆาล่องนั่นบ้าง!”

“เจ้าฝันไปเถอะ อาศัยความสามารถเล็กน้อยของเจ้า มีแต่จะถ่วงอาจารย์อาหลิงเฟิงเท่านั้น!”

“…”

ข่าวกระจายไวราวกับมีปีก การที่หลิงเฟิงสังหารตี๋จิงเทียนที่ลานประลองยุทธ์ ทั้งยังบีบให้ผู้อาวุโสกระบี่หักถอยไป ก็แพร่กระจายไปทั่วสำนักถามเซียนในทันที

หากกล่าวว่าก่อนหน้านี้พวกเขาเคารพยำเกรงหลิงเฟิง เพียงเพราะความสัมพันธ์ของหลิงเฟิงกับคุณหนูใหญ่ของสำนักนภากาศ ตอนนี้ คนส่วนใหญ่ก็รู้สึกนับถือเขาจากใจจริงแล้ว

ถึงอย่างไร ผู้ชายที่พึ่งพาผู้หญิง อย่างมากก็ถือว่าเป็นหน้าขาวคนหนึ่งเท่านั้น มีเพียงอาศัยความสามารถของตนเอง จึงจะได้รับการเคารพอย่างแท้จริง

หลิงเฟิงครั้งนี้ช่วยระบายความโกรธให้ศิษย์ขอบเขตรวบรวมปราณทุกคนของสำนักถามเซียน ทั้งยังช่วยระบายความโกรธให้สำนักด้วย

ดังนั้น ศิษย์ส่วนใหญ่ จึงยิ่งเรียก “อาจารย์อาหลิงเฟิง” ติดปากขึ้นเรื่อยๆ นี่ต่างหากคือสิ่งที่อาจารย์อาควรทำ!

เรื่องนี้เมื่อไปถึงหูของเจ้าสำนักและผู้อาวุโสระดับสูงเหล่านั้น ก็มิได้ให้ความสนใจมากนัก ทำได้เพียงปล่อยไปตามธรรมชาติ

เพียงแต่ มองดูชื่อเสียงของหลิงเฟิงในสำนักที่สูงขึ้นทุกวัน ในใจของเจ้าสำนักหลินชางล่าง ก็แอบกังวลขึ้นมาบ้าง

…...

หลิงเฟิงที่ได้กระบี่สมบัติสองเล่มและคัมภีร์กระบี่เล่มหนึ่ง ขณะนี้ได้กลับมาถึงยอดเขาไผ่น้อยแล้ว

นั่งขัดสมาธิบนหน้าผาที่ใช้ฝึกฝนเป็นประจำ ค่อยๆ หยิบคัมภีร์หมัดที่ผู้อาวุโสกระบี่หักมอบให้มาดู แท้จริงคือวิชากระบี่ใบไม้ร่วงที่ตี๋จิงเทียนใช้นั่นเอง

วิชากระบี่นี้มีพลังไม่ธรรมดาจริงๆ ระดับไม่ด้อยไปกว่าหมัดเก้าชั้นสะท้านสมุทรที่สมบูรณ์

หลิงเฟิงลอบโชคดีในใจ หากมิใช่ว่าตนเองได้รับวิชากระบี่ท่องแดนสรวง อาศัยท่าร่างอันสูงส่งนี้ จึงจะสามารถหลบหลีกกระบวนท่าไม้ตายของตี๋จิงเทียนได้อย่างง่ายดาย มิเช่นนั้น ตนเองอยากจะเอาชนะตี๋จิงเทียนย่อมไม่ยาก แต่ก็มิอาจทำได้ง่ายดายถึงขั้นสังหารในกระบวนท่าเดียว

จากการต่อสู้กับตี๋จิงเทียน หลิงเฟิงก็เรียนรู้วิชากระบี่ใบไม้ร่วงมาได้ประมาณหนึ่งแล้ว คัมภีร์กระบี่เล่มนี้ แม้จะมีประโยชน์ไม่มาก แต่ก็สามารถใช้เป็นตัวช่วยในการฝึกฝนได้

หลังจากอ่านคัมภีร์กระบี่ไปรอบหนึ่ง หลิงเฟิงก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ วิชากระบี่นี้แข็งแกร่งกว่าวิชากระบี่ตะวันรอนที่เรียนรู้มาจากลี่ฉางชิงมากนัก กระทั่งไม่ด้อยไปกว่าเคล็ดวิชากระบี่พินาศดาว

มีวิชากระบี่สองอย่างนี้ บวกกับวิชากระบี่ท่องแดนสรวง หลิงเฟิงในใจพลุ่งพล่านด้วยความอยาก อยากจะหายอดฝีมือขอบเขตรวมเส้นชีพจรมาประลองฝีมือดู ว่าตนเองกับยอดฝีมือขอบเขตรวมเส้นชีพจรแตกต่างกันที่ตรงไหน

เผชิญหน้ากับทะเลเมฆ ในใจหลิงเฟิงมีปณิธานอันสูงส่ง

เขาไม่ใช่หมอน้อยๆ ที่ต้องยอมจำนนอีกต่อไปแล้ว ในใจของเขา มีความปรารถนาในพลังอย่างไม่มีที่สิ้นสุด!

“ฝึกฝนต่อไป วิชากระบี่ท่องแดนสรวง!”

…...

“อาจารย์อาหลิงเฟิง อาจารย์อาหลิงเฟิง!”

ตะวันลับขอบฟ้า แสงอาทิตย์อัสดงสาดส่องลงบนทะเลเมฆที่แปรปรวน ราวกับคลุมด้วยผ้าโปร่งสีทองอ่อน ทะเลเมฆที่ม้วนตัวไม่หยุด ก็กำลังจะจมลงสู่ภูเขาลึก กลับคืนสู่ความสงบ

ขณะนี้ หลิงเฟิงถือกะบี่ตั้งอยู่บนยอดหน้าผา วันหนึ่งวันผ่านไปในการฝึกฝนอย่างหนักอีกครั้ง

นี่ก็คือกิจวัตรประจำวันของหลิงเฟิง นอกจากเก็บยาสมุนไพรต้มยาให้ตวนมู่ชิงซานทุกวันแล้ว เวลาที่เหลือ โดยพื้นฐานแล้วก็ใช้ในการฝึกฝน ต่อให้ถึงกลางคืน ก็ยังนั่งสมาธิบำเพ็ญฌาน ยกระดับการบำเพ็ญเพียร

ศิษย์สำนักถามเซียนรู้เพียงว่าหลิงเฟิงเป็นปีศาจเพียงใด แต่ไม่รู้ว่าเบื้องหลังนี้ก็แยกไม่ออกจากความพยายามอย่างหนักของหลิงเฟิงที่ไม่ได้หลับไม่ได้นอน

หลิงเฟิงได้ยินคนเรียกตนเอง ในใจรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ปกติไม่น่าจะมีศิษย์คนใดกล้ามาที่ยอดเขาไผ่น้อยซึ่งเป็นสถานที่ที่วุ่นวายเช่นนี้

หลิงเฟิงหันกลับไปมอง นั่นคือเด็กสาวอายุสิบหกสิบเจ็ดปีคนหนึ่ง หน้าตายังนับว่าสวยงาม กำลังใช้ท่าร่างก้าวเมฆาไล่ล่า วิ่งมาทางตนเองอย่างบ้าคลั่ง

ระดับการบำเพ็ญเพียรของนางไม่สูงนัก รวบรวมปราณระดับสาม ดูเหมือนจะเป็นศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักในได้ไม่นาน

ซวบ!

ร่างวาบหนึ่ง หลิงเฟิงราวกับเหยี่ยวตัวผู้ พุ่งไปเบื้องหน้าศิษย์หญิงคนนั้น กล่าวอย่างเรียบๆ “เจ้าเป็นใคร”

เสียงเรียบเฉยอย่างยิ่ง มีกลิ่นอายที่ไม่ใกล้ชิดผู้คน

“ข้า… ข้าชื่อหงซิ่ว ซู… ซูหงซิ่ว” ศิษย์หญิงคนนั้นเห็นได้ชัดว่าถูกพลังอันคมกริบรอบกายหลิงเฟิงทำให้ตกใจ ยืนนิ่งอยู่กับที่ เสียงก็สั่นเล็กน้อย

หัวใจของซูหงซิ่วเต้นรัว แม้หลิงเฟิงจะเป็นวีรบุรุษในดวงใจที่นางชื่นชม แต่ความโหดเหี้ยมอำมหิตของหลิงเฟิง ก็มีชื่อเสียงในสำนักถามเซียนเช่นกัน

“มีธุระอะไร” หลิงเฟิงเก็บพลังกลับคืน เมื่อครู่ตอนฝึกกระบี่ ไอสังหารเผยออกมาเต็มที่ ไอสังหารยังไม่สลายไป ไม่แปลกที่ซูหงซิ่วคนนี้จะถูกทำให้ตกใจจนตาย

“อาจารย์… อาจารย์อาหลิง เป็นผู้อาวุโสหลี่ที่ให้ข้ามาบอกท่าน ว่าอีกสามวันให้หลัง หวังว่าท่านจะสามารถนำกลุ่ม พาพวกเราศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักในออกไปฝึกฝนทดสอบได้” ซูหงซิ่วกล่าวอย่างขลาดกลัว

“ผู้อาวุโสหลี่หรือ หลี่เหลียงหรือ”

“ใช่เจ้าค่ะ คือเขา” ซูหงซิ่วเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย แอบมองหลิงเฟิงแวบหนึ่ง “อาจารย์อาหลิงท่านจะตกลงได้หรือไม่เจ้าคะ ศิษย์พี่ศิษย์น้องหลายคนของเราได้ยินข่าวนี้ ก็ต่างตั้งตารอเป็นอย่างยิ่ง!”

หลิงเฟิงลูบสันจมูก แม้จะไม่รู้ว่าหลี่เหลียงพวกนั้นคิดอะไรอยู่ แต่ในเวลานี้ พวกเขาย่อมไม่กล้าฆ่าตนเองแน่นอน

บางที อาจจะหวังใช้ความรู้สึกยอมรับของสำนัก เพื่อให้ตนเองเอนเอียงไปทางพวกเขาโดยสิ้นเชิง

หลิงเฟิงเดาได้ถูกต้องจริงๆ

เมื่อเห็นชื่อเสียงของหลิงเฟิงในสำนักถามเซียนค่อยๆ เพิ่มขึ้น เจ้าเฒ่าเจ้าเล่ห์อย่างหลินชางล่างย่อมต้องคิดวิธีใช้ประโยชน์จากจุดนี้

เจ้าจิ้งจอกเฒ่าเหล่านี้ รู้ดีถึงความคิดในใจของหนุ่มน้อยคนหนึ่งเป็นอย่างดี หนุ่มน้อยที่เพิ่งออกสู่ยุทธภพ มักจะมีแรงกระตุ้นที่อยากจะเป็นวีรบุรุษ ได้รับการยกย่องจากคนรุ่นเดียวกัน

พวกเขาต้องการใช้สำนัก ใช้ความเป็นเพื่อนพ้องมาผูกมัดหัวใจของหลิงเฟิง ให้เขาเป็นส่วนหนึ่งของสำนักนี้โดยสิ้นเชิง ย่อมหมายถึงการเป็นส่วนหนึ่งของเขาหลินชางล่างโดยสิ้นเชิง

น่าเสียดาย ในใจของหลิงเฟิง ไม่เคยผูกสำนักถามเซียนกับหลินชางล่างเข้าด้วยกัน

“ได้” หลิงเฟิงพยักหน้า หลังจากเงียบมาหนึ่งเดือน ตนเองก็ถึงจุดคอขวดพอดี

ในเวลานี้ ก็ควรจะออกไปเดินเล่นบ้าง หาโอกาสทะลวงขอบเขต

“ฮ่าๆ ดีจังเลย!” ซูหงซิ่วกระโดดโลดเต้นอย่างตื่นเต้น “ขอบคุณอาจารย์อาหลิงเฟิง เช่นนั้นข้ากลับไปบอกข่าวดีนี้ให้ทุกคนแล้ว!”

“ไปเถิด” หลิงเฟิงเบ้ปาก ในใจเข้าใจเล็กน้อย ว่าเหตุใดหลี่เหลียงจึงให้ซูหงซิ่วคนนี้มาส่งข่าวให้ตนเอง

เด็กสาวที่ไม่มีเล่ห์เหลี่ยมเช่นนี้ ทั้งยังไร้เดียงสาน่ารัก ย่อมง่ายที่สุดที่จะทำให้หนุ่มน้อยเลือดร้อนเช่นตนเองเกิดความรู้สึกดีๆ

“อืมๆ” ซูหงซิ่วพยักหน้ารัวๆ ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ก็กล่าวต่อ “จริงสิอาจารย์อาหลิง ผู้อาวุโสหลี่ยังกล่าวอีกว่า เขาเตรียมของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้ท่านแล้ว ท่านสามารถไปหาเขาได้ทุกเมื่อในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เขาจะได้บอกเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการออกไปฝึกฝนครั้งนี้ให้ท่านฟังพอดี”

“ข้าเข้าใจแล้ว” หลิงเฟิงเลิกคิ้วขึ้น ในใจลอบกล่าว: หลี่เหลียงเอ๋ย หลี่เหลียง พวกท่านโน้มน้าวใจคนมีฝีมือจริงๆ น่าเสียดายที่หน้าตาที่แท้จริงของพวกท่าน ถูกข้ามองทะลุปรุโปร่งไปนานแล้ว!

แม้ในใจจะดูถูก แต่หลี่เหลียงอยากจะส่งของขวัญให้ตนเอง ไม่เอาก็เสียของ!

“พรุ่งนี้ ข้าจะไปหาเขา!”