ตอนที่ 48 เจ้าอยากตายหรืออยากอยู่

“ไปตายเสีย!”

ผู้อาวุโสกระบี่หักจ้องหลิงเฟิงเขม็ง ใต้เท้าของเขาไม่ไกล ศพของตี๋จิงเทียนเลือดไหลนองพื้น

โลหิตสีแดงฉานนั้น กระตุ้นเจตนาสังหารอันไร้ที่สิ้นสุดของผู้อาวุโสกระบี่หัก!

ศิษย์สำนักถามเซียนโดยรอบ แต่ละคนล้วนหน้าเปลี่ยนสี ไอสังหารอันน่าสะพรึงกลัวรอบกายผู้อาวุโสกระบี่หักราวกับมีตัวตนจริง ที่ไหนเลยจะเป็นสิ่งที่เด็กรุ่นหลังอย่างพวกเขาเคยพบเห็น

ถอยแล้วถอยเล่า!

ศิษย์สำนักถามเซียนตัวสั่นสะท้าน สามารถจินตนาการได้ว่า หลิงเฟิงที่เผชิญหน้ากับไอสังหารของผู้อาวุโสกระบี่หักโดยตรง ขณะนี้ต้องเผชิญกับแรงกดดันอันมหาศาลเพียงใด

แต่ว่า ตั้งแต่ต้นจนจบ หลิงเฟิงไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย กลับมองผู้อาวุโสกระบี่หักอย่างท้าทาย กวักนิ้วให้เขา

“เจ้าเฒ่าสารเลว พูดไร้สาระให้น้อยหน่อย มีปัญญา เจ้าก็ฆ่าข้าเสียสิ!”

“ตาย!”

ปราณกระบี่แผ่ซ่าน ลมแรงพัดกระหน่ำ!

ในมือผู้อาวุโสกระบี่หักมีกระบี่สมบัติสีดำสนิทเล่มหนึ่ง สั่นหึ่งๆ ขึ้นมา

ความสามารถของเขา กับตี๋จิงเทียนที่ตายไปแล้ว ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลยแม้แต่น้อย กระบี่เดียวออก ฟ้าดินเปลี่ยนสี ปราณกระบี่อันเย็นเยียบนั้น เกือบจะรวมตัวเป็นของแข็ง ราวกับห่าฝนลูกแพร์พุ่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง

“ไปชดใช้ชีวิตให้ศิษย์ข้าเสีย!”

ผู้อาวุโสกระบี่หักตะโกนลั่น เพื่อป้องกันไม่ให้มีคนเข้ามาขวางจากด้านข้าง กระบี่นี้ เขาใช้พลังทั้งหมด แม้ผู้อาวุโสชิงอวิ๋นจะเผชิญหน้ากับกระบวนท่านี้ ก็มีเพียงทางตายสถานเดียว

หนังศีรษะหลิงเฟิงชาเล็กน้อย ยอดฝีมือเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่สามารถล่วงเกินได้ง่ายๆ จริงๆ แต่ว่า เขาก็มีสมบัติช่วยชีวิตของตนเอง!

ในชั่วขณะที่ปราณกระบี่พุ่งเข้ามา หลิงเฟิงก็หยิบป้ายหยกเจ้าสำนักออกมา บนป้ายหยกพลันส่องแสงมืดวาบหนึ่ง ปราณกระบี่สีทองพุ่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

ปัง ปัง ปัง!

ปราณกระบี่สองสายแทบจะอยู่เบื้องหน้าหลิงเฟิง ระเบิดออกจนหมดสิ้น ในไม่ช้า ปราณกระบี่สีทองก็บดขยี้ปราณกระบี่สีดำของผู้อาวุโสกระบี่หักอย่างสิ้นเชิง

แสงค่อยๆ สลายไป ผู้อาวุโสกระบี่หักผู้นั้นกระอักเลือดออกมาคำโต ลอยกระเด็นออกไป ส่วนหลิงเฟิงยืนนิ่งไม่ไหวติง!

เพียงแต่ ฝ่ามือที่กำป้ายหยกเจ้าสำนักไว้ เหงื่อออกเล็กน้อย

อีกเพียงนิดเดียว ปราณกระบี่ของผู้อาวุโสกระบี่หักเกรงว่าจะต้องเฉือนหัวของตนเองลงมาแล้ว

“พรูด!”

ผู้อาวุโสกระบี่หักกุมหน้าอก นอนอยู่บนพื้นราวกับสุนัขตาย ดวงตาทั้งสองข้าง มองหลิงเฟิงอย่างไม่น่าเชื่อ

“เป็นไปได้อย่างไร เกิดอะไรขึ้นกันแน่”

หลิงเฟิงไม่ตอบ เดินทีละก้าวมาถึงเบื้องหน้าผู้อาวุโสกระบี่หัก กล่าวเสียงเย็นชา “เจ้า อยากตายหรืออยากอยู่”

ผู้อาวุโสกระบี่หักตัวสั่นสะท้าน มองใบหน้าที่ยิ้มบางๆ ของหลิงเฟิง ราวกับปีศาจจากขุมนรก

เขารู้ดีว่า เจ้าเด็กนี่มีความกล้าที่จะฆ่าตนเองแน่นอน

หลิงเฟิงก็จนปัญญาเช่นกัน เดิมทีนิสัยของเขา คนไม่ล่วงเกินข้า ข้าไม่ล่วงเกินคน คนหากล่วงเกินข้า ข้าจะตอบแทนคืนร้อยเท่า!

ผู้อาวุโสกระบี่หักผู้นี้คิดจะฆ่าตนเอง เขาย่อมมีเหตุผลที่จะฆ่าเขา แต่ถึงอย่างไรเขาก็เป็นผู้อาวุโสของสำนักกระบี่เมฆาล่อง ต่อหน้าธารกำนัลเช่นนี้ หากเขาฆ่าผู้อาวุโสของสำนักกระบี่เมฆาล่อง ย่อมต้องกลายเป็นชนวนสงครามของสองสำนักแน่นอน

ฆ่าตี๋จิงเทียน ยังสามารถกล่าวได้ว่าเป็นการประลองของคนรุ่นเดียวกัน ฆ่าผู้อาวุโสของสำนักกระบี่เมฆาล่องคนหนึ่ง ความขัดแย้งเช่นนี้ เกือบจะมิอาจไกล่เกลี่ยได้

อย่างไรเสียตนเองก็เป็นสมาชิกคนหนึ่งของสำนักถามเซียน มิอาจทำอะไรโดยไม่คิดถึงผลที่จะตามมา

ผู้อาวุโสโดยรอบ ผู้ดูแล และศิษย์ทั้งหลาย ก็ล้วนกลั้นหายใจมองหลิงเฟิง ไม่กล้าหายใจแรงแม้แต่น้อย

ผู้อาวุโสชิงอวิ๋นหน้าเครียดดังน้ำ ในใจภาวนา: เจ้าบ้านี่ อย่าทำอะไรบ้าๆ นะ!

ภายในเทือกเขาร่องรอยเซียน สำนักถามเซียน สำนักกระบี่เมฆาล่อง สำนักฟ้าดิน สามสำนักตั้งประจันหน้ากัน หากเกิดสงครามกับสำนักกระบี่เมฆาล่อง สำนักฟ้าดินย่อมต้องยืนดูอยู่ริมฝั่ง ไม่ว่าสำนักถามเซียนจะสามารถเอาชนะสำนักกระบี่เมฆาล่องได้หรือไม่ สุดท้ายสำนักฟ้าดินย่อมต้องฉวยโอกาสเข้ามา สำนักถามเซียนมีความเป็นไปได้สูงที่จะหายไปจากวงการสำนักโดยสิ้นเชิง

“ข้า… ข้าอยาก อยู่…” ผู้อาวุโสกระบี่หักก้มศีรษะลง ราวกับสุนัขจรจัด

ผู้อาวุโสผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง กลับพ่ายแพ้ย่อยยับในมือเด็กรุ่นหลังขอบเขตรวบรวมปราณ นับเป็นความอัปยศอย่างยิ่ง

“อืม เลือกได้ดีมาก” สายตาของหลิงเฟิงไม่เจืออารมณ์ใดๆ มองผู้อาวุโสกระบี่หักอย่างเรียบเฉย กล่าวอย่างช้าๆ “เช่นนั้น ทุกอย่างก็เป็นไปตามกฎ”

“กฎอะไร” ผู้อาวุโสกระบี่หักกล่าวเสียงขรึม

“ท่านพาศิษย์ของท่านมาท้าทายถึงที่ ตอนนี้เขาแพ้แล้ว เช่นนั้น ตามที่ตกลงกันไว้ อาวุธลี้ลับชั้นเลิศและวิชากระบี่ระดับเหลืองชั้นเลิศ ท่านก็ควรจะนำมาให้ข้าได้แล้วกระมัง” หลิงเฟิงยิ้มบางๆ เผยให้เห็นฟันขาวเรียงเป็นแถว

แต่ว่า รอยยิ้มนี้ในสายตาของผู้อาวุโสกระบี่หัก ช่างน่ารังเกียจยิ่งกว่าปีศาจเสียอีก

ฆ่าศิษย์ของตนเอง ตอนนี้ยังจะมาเรียกร้องกระบี่สมบัติและคัมภีร์กระบี่อีก ทั้งใต้หล้าก็หาคนไร้ยางอายกว่าเขาไม่เจอแล้ว

“ข้าให้ ข้าให้!” ผู้อาวุโสกระบี่หักยอมจำนนโดยสิ้นเชิง หยิบกระบี่ยาวและคัมภีร์กระบี่ที่เหลืองเก่าเล่มหนึ่งออกมาจากแหวนเก็บของ กล่าวอย่างเคียดแค้น “นี่คือของที่เจ้าต้องการ”

“กระบี่เล่มนี้หรือ” หลิงเฟิงประเมินอาวุธลี้ลับชั้นเลิศที่ผู้อาวุโสกระบี่หักหยิบออกมาแวบหนึ่ง แม้จะส่องประกายเย็นเยียบ ปราณกระบี่กดดัน แต่เมื่อเทียบกับกระบี่สมบัติสีดำสนิทในมือของผู้อาวุโสกระบี่หักแล้วยังด้อยกว่ามากนัก

“อาวุธลี้ลับชั้นเลิศล้ำค่าเกินไป ข้าก็ไม่รังแกเจ้า ข้าขอแค่เศษเหล็กสีดำสนิทในมือท่านก็พอ” หลิงเฟิงกล่าวพลางไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น คว้ากระบี่ในมือผู้อาวุโสกระบี่หักมาโดยตรง จากนั้นจึงหยิบคัมภีร์กระบี่อีกเล่มหนึ่งไป

“ข้า! ข้า!” ผู้อาวุโสกระบี่หักโกรธจนแทบจะกระอักเลือด กระบี่ของเขาชื่อ “อเวจีทมิฬ” ก็เป็นอาวุธลี้ลับชั้นเลิศเช่นกัน แต่ภายใต้การตีหลอมอย่างยากลำบากของเขานานสิบกว่าปี ก็ใกล้จะถึงขีดจำกัดของอาวุธสมบัติแล้ว

ต่อให้กระบี่สมบัติลี้ลับชั้นเลิศสิบเล่ม ก็แลกกระบี่อเวจีทมิฬเล่มเดียวไม่ได้!

“อะไรนะ ท่านคิดว่ายังให้ไม่พอหรือ” หลิงเฟิงคว้าอาวุธลี้ลับเล่มนั้นมาอีกครั้ง หัวเราะเหอะๆ “คิดไม่ถึงว่าผู้อาวุโสของสำนักกระบี่เมฆาล่องจะใจกว้างเช่นนี้ เช่นนั้นข้าก็รับไว้แล้วกัน ยินดีต้อนรับมาเยือนสำนักถามเซียนอีกครั้งนะขอรับ!”

พูดจบ หลิงเฟิงมือหนึ่งถือกะบี่สมบัติหนึ่งเล่ม ในอกหนีบคัมภีร์ลับเล่มหนึ่ง ทิ้งผู้อาวุโสกระบี่หักที่นอนราวกับสุนัขตายไว้ เดินตรงไปยังทิศทางของยอดเขาไผ่น้อยอย่างผึ่งผาย

มีคัมภีร์วิชากระบี่ระดับเหลืองชั้นเลิศแล้ว ตนเองไม่จำเป็นต้องไปยืมคัมภีร์ลับจากหอคัมภีร์อีกแล้ว ออกมาคราวนี้ ช่างเก็บเกี่ยวได้มากมายจริงๆ!

“เจ้าเด็กเหม็น!”

หัวใจของผู้อาวุโสกระบี่หักคำรามลั่น ภายใต้ความโกรธแค้นที่เข้าโจมตีหัวใจ ก็กระอักเลือดออกมาอีกคำหนึ่ง

ศิษย์โดยรอบ มองผู้อาวุโสกระบี่หักบนพื้น แล้วมองเงาหลังของหลิงเฟิงที่จากไป มุมปากของทุกคนล้วนกระตุก

ผู้อาวุโสกระบี่หักผู้นี้ช่างน่าสงสารจริงๆ ศิษย์ตายแล้ว ยังได้รับบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้ยังถูกทำให้โกรธเป็นเช่นนี้…

หลิงเฟิงผู้นี้ ล่วงเกินไม่ได้!

ชั่วขณะหนึ่ง ไม่รู้ว่ามีอีกกี่คนที่จัดหลิงเฟิงเป็นบุคคลที่ไม่ควรล่วงเกินอันดับหนึ่ง

ขณะนี้เอง ผู้อาวุโสของยอดเขาหลักหลายคนเพิ่งจะมาถึงช้าไป หลี่เหลียงก็อยู่ในนั้นด้วย

หลี่เหลียงเห็นศพของศิษย์สำนักกระบี่เมฆาล่องบนพื้น และผู้อาวุโสของสำนักกระบี่เมฆาล่องที่กุมหน้าอกกระอักเลือดอยู่คนหนึ่ง คิ้วก็ขมวดแน่น

“นี่มันเรื่องอะไรกันแน่”

ผู้อาวุโสชิงอวิ๋นส่ายหน้ายิ้มขื่น กล่าวอย่างช้าๆ “ศิษย์พี่หลี่ เรื่องเป็นเช่นนี้…”