ตอนที่ 20 คืนจันทร์เต็มดวง

ไม่นาน หลิงเฟิงก็ฝึกฝนท่าร่าง ‘ก้าวแสงฉับพลัน’ จนคล่องแคล่ว จากนั้นจึงเปิดคัมภีร์หมัดเก้าชั้นสะท้านสมุทรขึ้นมา

ไม่นาน หลิงเฟิงก็อ่านเนื้อหาในตำราที่ขาดไปจนจบ ค่อยๆ หลับตาทั้งสองลง ขจัดความคิดฟุ้งซ่าน

เนื่องจากตำราหมัดขาดไปบางส่วน ความยากในการทำความเข้าใจจึงสูงกว่าก้าวแสงฉับพลันไม่น้อย

หลิงเฟิงประทับลายเทพวิถีสวรรค์ลำดับแรก พรสวรรค์ในการหยั่งรู้เพิ่มขึ้นถึงขีดสุด ค่อยๆ เข้าสู่สภาวะเข้าฌาน

เนิ่นนานผ่านไป หลิงเฟิงลืมตาทั้งสองขึ้น ในดวงตาปรากฏประกายแวววาว

ซู่!

เขาพลันลุกขึ้นยืน หมัดทั้งสองร่ายรำ ลมพัดฝุ่นคลี หมัดเก้าชั้นสะท้านสมุทรถูกใช้ออกมาทีละกระบวนท่า

กระบวนท่าแรก จันทร์เสี้ยวออกจากทะเลลึก!

กระบวนท่าที่สอง จันทร์กระจ่างแขวนบนนภากว้าง!

กระบวนท่าที่สาม แม่น้ำใหญ่คลอเคล้าคลื่นยักษ์!

…

กระบวนท่าที่แปด ทะเลกว้างใหญ่ไร้สิ้นสุด!

ปลายหมัดกวาดออก รอบกายม้วนตัวด้วยลมปราณอันเกรี้ยวกราด ไอสังหารคมกริบผุดขึ้น ก่อเกิดเป็นลำแสงหมัดอันหนาหนัก ฉีกกระชากพายุ โจมตีออกไป มีพลังดั่งกวาดล้างพันจั้ง สยบพันลี้

“ยังมีกระบวนท่าไม้ตายที่เก้า มังกรวารีสะท้านสมุทร ทว่ายากที่จะเข้าใจทะลุปรุโปร่ง”

หลิงเฟิงเก็บหมัดยืนนิ่ง ค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา กระบวนท่าหมัดแปดท่าก่อนหน้านี้ เขาล้วนคืนสภาพได้สำเร็จแล้ว เหลือเพียงกระบวนท่าสุดท้ายที่ยังต้องใช้เวลาขบคิดอีกสักพัก

ทว่ายังมีเวลาอีกเก้าวัน หลิงเฟิงมิได้รีบร้อน

“เพียงร่ายรำหมัดเก้าชั้นสะท้านสมุทรแปดท่า ก็แทบจะผลาญปราณของข้าไปกว่าครึ่ง ดูท่าทางเพลงหมัดชุดนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ”

หลิงเฟิงนั่งขัดสมาธิลงอีกครั้ง ขจัดความคิดฟุ้งซ่าน โคจร ‘เคล็ดวิชาหลอมปราณถามเซียน’ เมื่อปราณฟื้นคืนแล้วค่อยฝึกฝนเพลงหมัดและท่าร่างต่อไป

ทำเช่นนี้ซ้ำๆ กระทั่งตกกลางคืน ทะเลเมฆลึกล้ำ หมู่ดาวเต็มฟ้า เขาจึงกลับไปยังเรือนไม้ไผ่ เตรียมประทับลายเทพวิถีมนุษย์เพื่อยกระดับการบำเพ็ญเพียร

จันทร์อยู่กลางฟ้า จันทร์เต็มดวงกลมดวงหนึ่งแขวนอยู่สูงบนฟากฟ้า

หลิงเฟิงเพิ่งกลับถึงเรือนไม้ไผ่ก็พบว่าตวนมู่ชิงซานนั่งขัดสมาธิอยู่กลางสวน รอบกายมีไอชั่วร้ายสีเขียวเข้มวนเวียนอยู่ บนใบหน้ายังมีไอสีเขียวปรากฏ

เขาขมวดคิ้วแน่น คล้ายกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างใหญ่หลวง

หลิงเฟิงเงยหน้ามอง จึงเพิ่งพบว่าวันนี้เป็นคืนจันทร์เต็มดวง

ยามจันทร์เต็มดวง ปราณหยินในฟ้าดินจะหนาแน่นที่สุด ตวนมู่ชิงซานต่อต้านปราณกระบี่ในกายตลอดทั้งปี บาดแผลเก่ากัดกร่อนอวัยวะภายในทั้งห้า ในกายจึงรวบรวมไอเย็นสายหนึ่งไว้ ยามปราณหยินรุนแรงที่สุด ย่อมเป็นยามที่ไอเย็นปะทุออกมาด้วยเช่นกัน

“บัดซบ บำเพ็ญเพียรจนเพลินเกินไป ถึงกับลืมเสียได้” หลิงเฟิงรีบพุ่งตัวไปรอบกายตวนมู่ชิงซาน สองมือเคลื่อนไหวราวกับบิน ควักเข็มทองออกมาแถวหนึ่งทันที ปักลงบนหลังของตวนมู่ชิงซานสิบสองเล่ม ฝืนกดไอเย็นสายนั้นไว้ได้

“อาจารย์ ท่านเป็นอย่างไรบ้าง” หลิงเฟิงประคองตวนมู่ชิงซาน เอ่ยถามอย่างเป็นห่วง

“ฮ่าๆ โรคเก่าน่ะ ข้าคิดว่าช่วงนี้กินยาที่เจ้าปรุงให้ คงไม่กำเริบอีกแล้ว คิดไม่ถึงว่า…” บนหน้าผากของตวนมู่ชิงซานมีเหงื่อเย็นผุดพราย

หลิงเฟิงพยุงตวนมู่ชิงซานขึ้น พยุงเขาเข้าสู่เรือนไม้ไผ่ จากนั้นจึงหาเบาะรองนั่งให้เขานั่งลง จับชีพจรอยู่ครู่หนึ่งจึงค่อยกล่าวเสียงขรึม

“อาจารย์ เมื่อครู่ข้ามองโลกในแง่ดีเกินไป คิดไม่ถึงว่าบาดแผลเก่าในกายท่านจะร้ายแรงเพียงนี้”

หลิงเฟิงขมวดคิ้ว กล่าวอย่างช้าๆ “เดิมทีข้าคิดว่าอาศัยตำรับยาของข้า กอปรกับการฝังเข็มให้ท่านทุกเดือน ก็จะสามารถขจัดบาดแผลเก่านั้นได้อย่างหมดจด แต่บาดแผลเก่านั้นกลับกระตุ้นให้ไอเย็นปะทุในคืนจันทร์เต็มดวง แล้วรวบรวมกำลังขึ้นมาใหม่ ทำเช่นนี้ซ้ำๆ ต่อให้วิชาฝังเข็มของข้าจะร้ายกาจเพียงใด ก็ไม่มีทางขจัดบาดแผลเก่านั้นได้”

ตวนมู่ชิงซานส่ายหน้ายิ้มขื่น “ข้าไม่หวังอะไรกับเรื่องนี้นานแล้ว ยาของเจ้าอย่างน้อยก็ทำให้ข้ามีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกหลายปี นี่ก็เพียงพอแล้ว”

“อาจารย์โปรดวางใจ ข้ามีวิธีแก้ไขภัยพิษเย็นได้ขอรับ” หลิงเฟิงรีบกล่าว “เพียงหาบุปผาวิญญาณจันทราให้พบ ก็จะสามารถกดพิษเย็นในกายท่านได้ ขอเพียงพิษเย็นไม่กำเริบหลายเดือน รอให้บาดแผลเก่าในตันเถียนถูกขจัดหมดสิ้น พิษเย็นเพียงน้อยนิดย่อมยากจะทำอะไรได้”

“บุปผาวิญญาณจันทราหรือ” ตวนมู่ชิงซานขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาพลันสว่างวาบ “บุปผานี้จะเบ่งบานเพียงในคืนจันทร์เต็มดวงเท่านั้น ดังนั้นจึงถูกเรียกว่าบุปผาวิญญาณจันทรา ข้าจำได้แล้ว บนหน้าผาหลังยอดเขาเมฆาดารามีบุปผาวิญญาณชนิดนี้อยู่”

“หลังยอดเขาเมฆาดาราหรือ” หลิงเฟิงลูบสันจมูก วันนี้คือคืนจันทร์เต็มดวง หากพลาดวันนี้ไปก็ต้องรออีกหนึ่งเดือน

“ดี ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!” หลิงเฟิงมองตวนมู่ชิงซานแวบหนึ่ง กล่าวเสียงขรึม “อาจารย์ ท่านรอข้าอยู่ที่นี่ ข้าจะรีบกลับมา”

ตวนมู่ชิงซานรีบห้ามหลิงเฟิง “ไม่ได้ ตอนนี้ข้ามิอาจช่วยเจ้าผ่านป้ายหยกเจ้าสำนักได้ หากเกิดเรื่อง…”

“ไม่มีหาก ข้าจะระวังตัว” หลิงเฟิงยิ้มบางเบา บุปผาวิญญาณจันทราจะเบ่งบานเพียงในคืนจันทร์เต็มดวงเท่านั้น กล่าวคือตนอยากจะเก็บก็ต้องเก็บในคืนจันทร์เต็มดวง ส่วนตวนมู่ชิงซานคืนจันทร์เต็มดวงก็ต้องมีพิษเย็นกำเริบ

เช่นนี้แล้ว ไม่ว่าจะอย่างไรตนก็ต้องเสี่ยงลองดูสักครั้ง

ตวนมู่ชิงซานในใจรู้สึกซาบซึ้งอย่างเงียบงัน มองหลิงเฟิงอย่างลึกซึ้ง จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ รีบเปิดแหวนเก็บของของตน แสงวูบไหว ปีกแสงสีเขียวอ่อนคู่หนึ่งก็ลอยออกมา แขวนอยู่เบื้องหน้าหลิงเฟิง

“ระดับบำเพ็ญเพียรของเจ้ายังไม่พอ มิอาจใช้ปีกแห่งปราณได้ สมบัติวิเศษคู่นี้ชื่อว่าปีกแสงวิญญาณบริสุทธิ์ สามารถพาเจ้าบินได้ พลังปราณที่ผลาญไปน้อยกว่าปีกแห่งปราณมากนัก ทั้งยังมีความเร็วไม่น้อย”

ตวนมู่ชิงซานบอกคาถาปลุกปีกแสงวิญญาณบริสุทธิ์ให้หลิงเฟิง จากนั้นจึงกัดฟันกล่าว “ไปคราวนี้ต้องระวังตัวให้มาก เจ้าคือความหวังสุดท้ายของข้าแล้ว!”

“วางใจเถิดอาจารย์!” หลิงเฟิงผงกศีรษะอย่างหนักแน่น

ชีวิตของตนยังต้องเก็บไว้ไปทวงคืนคัมภีร์ฝังเข็มไท่เสวียนครึ่งหลังที่ตระกูลเยี่ยนในเมืองหลวงตะวันออก คลายปมชาติกำเนิดของตน ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตายไม่ได้เด็ดขาด!

“เช่นนั้นข้าไปแล้ว”

หลิงเฟิงกุมปีกแสงวิญญาณบริสุทธิ์ไว้ หมุนตัวพุ่งออกจากเรือนไม้ไผ่ ทำตามคาถาที่ตวนมู่ชิงซานบอกตน อัดปราณเข้าสู่ปีกแสง

พบว่าปีกทั้งสองขยับโดยอัตโนมัติ บินมาอยู่ด้านหลังตน คล้ายกับงอกออกมาจากบนนั้น ปีกทั้งสองกระพืออย่างรวดเร็ว พาหลิงเฟิงบินขึ้นไปบนฟ้าโดยตรง

“บินได้จริงๆ!” หลิงเฟิงในใจรู้สึกยินดี จากนั้นจึงมองไปทางยอดเขาเมฆาดารา บินจากไป

......

ค่ำคืนเงียบสงัด ตอนกลางคืนศิษย์สำนักวิทยายุทธ์ล้วนอยู่ในห้องดูดกลืนบำเพ็ญเพียร ดังนั้นจึงมีคนน้อยมากที่เดินไปมาด้านนอก

นี่จึงเป็นโอกาสให้หลิงเฟิง อาศัยความมืดของราตรีบินไปถึงหลังยอดเขาเมฆาดาราตลอดทาง

แสงสีเขียวของปีกแสงวิญญาณบริสุทธิ์สลัวยิ่ง ภายใต้ความมืดของราตรีคล้ายกับหิ่งห้อยเท่านั้น ไม่ทำให้ผู้อื่นสังเกตเห็น

หลิงเฟิงพุ่งไปถึงยอดเขาหลังยอดเขาเมฆาดารา จากนั้นจึงกระโดดลงไปโดยตรง

ร่างกายร่วงลงอย่างรวดเร็ว สายตาของเขากวาดมองในหน้าผา ค้นหาร่องรอยของบุปผาวิญญาณจันทรา

ปีกแสงวิญญาณบริสุทธิ์ด้านหลังกระพือไม่หยุด ร่างกายของเขาบินอย่างมั่นคงในอากาศ เขาไม่กล้าปล่อยผ่านทุกรอยแยกหน้าผา ตรวจสอบอย่างละเอียด

ทันใดนั้น หมอกหนาทึบปรากฏขึ้น หลิงเฟิงกระพือปีกทั้งสองพุ่งทะลุหมอกไป ค้นหาไปประมาณหนึ่งเค่อ

“อืม”

หลิงเฟิงดวงตาสว่างวาบ เบื้องหน้าในหมอกหนามีแสงนวลราวแสงจันทร์สายหนึ่ง ที่แท้คือแสงที่บุปผาวิญญาณจันทราเปล่งออกมา!

“พบแล้ว!”

หลิงเฟิงในใจรู้สึกยินดี ปีกด้านหลังกระพือครั้งใหญ่ บินไปทางบุปผาวิญญาณจันทรา พบว่าในรอยแยกของหน้าผามีบุปผาสีขาวนวลขนาดเล็กดอกหนึ่งงอกอยู่จริง บนนั้นมีแสงนวลอ่อนโยน เปล่งไอหมอกจางๆ ออกมา

“เป็นเจ้านี่เอง!”

หลิงเฟิงกลั้นหายใจ ยื่นมือไปคิดจะเก็บดอกบุปผาวิญญาณจันทราดอกนั้น