บทที่ 25 อาลองปาร์คหลังเบ้อเริ่มหายไปไหนล่ะ

บทที่ 25 อาลองปาร์คหลังเบ้อเริ่มหายไปไหนล่ะ?!

ใกล้กับมารีนฟอร์ด มารีนฟอร์ด ในน่านน้ำรอบมารีนฟอร์ด

"ซู่ว์—"

เรือรบกองทัพเรือแหวกเกลียวคลื่นสีขาว แล่นเข้าสู่น่านน้ำที่มีการคุ้มกันแน่นหนานี้อย่างรวดเร็ว

บนดาดฟ้าเรือรบ

"..."

พลเรือตรีฮอว์คคาบซิการ์ พิงราวเรือ เหม่อมองออกไปไกล

หลังจากล่องเรือมาหนึ่งวัน พวกเขาเกือบจะถึงมารีนฟอร์ดแล้ว

มีพลเอกอาคาอินุและหน่วยรบพิเศษมารีนฟอร์ดร่วมทาง... ก็แทบจะไม่มีอุปสรรคใดๆ ตลอดทาง

เขาได้เห็นทิวทัศน์มากมาย... สภาพอากาศประหลาดในแกรนด์ไลน์ กระแสน้ำที่คาดเดาไม่ได้...

เอาจริงๆ ถ้าทะเลอันกว้างใหญ่นี้ไม่มีโจรสลัดที่คอยเผา ฆ่า และปล้นชิง

ขนบธรรมเนียมท้องถิ่น วัฒนธรรมบนเกาะที่มีเอกลักษณ์ ก็นับว่ามีเสน่ห์ไม่น้อย

ถ้าพวกมังกรฟ้าจอมหยิ่งยโสพวกนั้นถูกห่อรวมกันแล้วกำจัดทิ้งไปซะด้วย ก็คงจะสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

"พลเรือตรีฮอว์ค ถึงมารีนฟอร์ดแล้ว"

เสียงทุ้มต่ำของอาคาอินุดังขึ้นจากด้านหลัง ขัดจังหวะความคิดของเขา

"อืม"

พลเรือตรีฮอว์คดับซิการ์เมื่อได้ยิน แล้วเงยหน้าขึ้น

สายตาของเขาจับจ้องไปที่สิ่งก่อสร้างมหึมาเบื้องหน้า ที่ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นในทันที

มารีนฟอร์ด—มารีนฟอร์ด!

มารีนฟอร์ด—มารีนฟอร์ด!

ท่าเรือรูปพระจันทร์เสี้ยวขนาดมหึมา ราวกับปากที่อ้ากว้างของสัตว์ร้ายกินคน

ปากกระบอกปืนใหญ่นับไม่ถ้วน มืดมิดและกลวงโบ๋ ชี้ไปทุกทิศทาง แผ่รังสีอำมหิตที่ทำให้หนาวเหน็บ

อาคารป้อมปราการซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ แข็งแกร่งดั่งหินผา ประกาศศักดาอย่างเงียบงัน... ถึงอำนาจของผู้ครอบครองที่แข็งแกร่งที่สุดในท้องทะเลนี้!

หอยักษ์ตรงกลางเสียดฟ้า

บนตัวป้อมปราการหลัก สลักอักษร "ทหารเรือ" ขนาดมหึมา!

ทุกเส้นสายแฝงพลังมหาศาล แผ่ความรู้สึกกดดันจนหายใจไม่ออก

บนหอสูงรอบๆ ธงกองทัพเรือสี่ผืนสะบัดพลิ้วอย่างบ้าคลั่งในสายลมทะเล

"ฟู่ว—"

พลเรือตรีฮอว์คพ่นลมหายใจออก

มารีนฟอร์ดของจริง เมื่อเทียบกับภาพในความทรงจำ ยิ่งใหญ่และเคร่งขรึมกว่ามาก

และน่าเกรงขามยิ่งกว่า...

ภาพฉากหนึ่งจากต้นฉบับแวบเข้ามาในหัวของพลเรือตรีฮอว์คโดยไม่รู้ตัว

นายทหารเรือนับไม่ถ้วน สวมผ้าคลุมปักอักษร "ความยุติธรรม" รวมตัวกันที่นี่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ความยุติธรรมสัมบูรณ์

【ตราบใดที่ยังมีความชั่วร้ายที่ดื้อรั้นอยู่ในท้องทะเลอันกว้างใหญ่นี้...】

【พวกเราทหารเรือ ในนามของความยุติธรรมสัมบูรณ์ จะกำจัดมันให้สิ้นซาก!!!】

คำปฏิญาณอันเร่าร้อนดูเหมือนจะดังก้องอยู่เหนือมารีนฟอร์ด

"..."

พลเรือตรีฮอว์ครู้สึกเหมือนจิตวิญญาณถูกกระตุ้นด้วยอะไรบางอย่าง

เขาสูดหายใจลึก ระงับความรู้สึกพุ่งพล่านในใจ

เขาเริ่มพิจารณาป้อมปราการทหารขนาดมหึมานี้อย่างละเอียด

เห็นเขาจ้องมองอย่างตั้งใจ อาคาอินุจึงถาม "เป็นไงบ้าง?"

"อลังการมากครับ"

พลเรือตรีฮอว์คตอบเสียงเข้ม "เทียบกับสาขาในอีสต์บลู ที่นี่คือเครื่องจักรสงครามของจริง!"

"นั่นเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว"

อาคาอินุพยักหน้า "มารีนฟอร์ดคือศูนย์กลางของความยุติธรรม"

"วู้ว—"

เสียงหวูดเรือรบดังก้อง ค่อยๆ เคลื่อนเข้าสู่ท่าเรือรูปพระจันทร์เสี้ยว

บนท่าเรือ ทหารเรือนับไม่ถ้วนเคลื่อนไหวไปมาอย่างมีระเบียบวินัย เหนือกว่าสาขาทั่วไปจะเทียบได้

"ตึก—"

อาคาอินุก้าวลงบนท่าเรือเป็นคนแรก โดยมีพลเรือตรีฮอว์คตามมาติดๆ

ทั้งสองเตรียมจะไปที่ห้องทำงานจอมพลโดยตรง เพื่อรับคำสั่งแต่งตั้งอย่างเป็นทางการ

ทันใดนั้น "วูบ—"

แสงสีเหลืองเจิดจ้า ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขาอย่างกะทันหันโดยไม่มีสัญญาณเตือน

แสงสลายไป เผยให้เห็นร่างของบุคคลหนึ่ง

พลเอกคิซารุ—โบซาริโน่

"โย่~"

พลเอกคิซารุลากเสียงยาว โบกมือให้พลเรือตรีฮอว์คและอาคาอินุ

"หืม...?"

"โบซาริโน่?"

อาคาอินุหยุดเดิน ขมวดคิ้วเล็กน้อย

พลเอกคิซารุ เจ้านี่ที่ชอบอู้งานตลอด ไม่ไปนอนขี้เกียจอยู่ในห้องทำงาน... ทำไมถึงวิ่งมาตากลมทะเลที่ท่าเรือได้?

แปลก...

"ซากาสุกิ~ ยินดีต้อนรับกลับมารีนฟอร์ดนะ~"

พลเอกคิซารุทักทายอาคาอินุตามมารยาท แต่ดวงตาที่ซ่อนอยู่หลังแว่นกันแดดกลับเลื่อนไปมองพลเรือตรีฮอว์คที่อยู่ข้างอาคาอินุ

พลเรือตรีฮอว์ค... แกทำให้ลูกพี่อย่างพลเอกคิซารุรอนานจริงๆ!

เพื่อดึงตัวแกมาเป็นลูกน้อง ตาแก่อย่างฉันต้องใช้สมองแทบระเบิด!

ฉันคำนวณเวลาถึงมารีนฟอร์ดของแกไว้ล่วงหน้า แล้วมารอที่ท่าเรือกลางแดดเปรี้ยงๆ ตั้งตารอการมาถึงของแก

เพราะถ้าแกรับตำแหน่งผู้จัดการสาขา G-3 อย่างเป็นทางการแล้ว ตำแหน่งแกจะขยับไม่ได้สักพักใหญ่

ฝันหวานที่จะเป็นเจ้านายจอมอู้งานของตาแก่อย่างฉันคงพังทลายไม่มีชิ้นดี!

เพราะงั้น ฉันต้อง "ดักตีหัวเข้าบ้าน" ที่ท่าเรือก่อนคำสั่งแต่งตั้งจะออกอย่างเป็นทางการ

ช่วยไม่ได้ คนเก่งๆ ในมารีนฟอร์ดก็มีเยอะ แต่คนอย่างแก ที่ยังหนุ่มและมีพลังที่สมดุลและแข็งแกร่งขนาดนี้ ที่ทำงานได้และกล้าทำงาน... จุ๊ๆ หายากเกินไป!

โอกาสทองแบบนี้ ตาแก่อย่างฉันต้องคว้าไว้ให้แน่นไม่ว่าจะยังไงก็ตาม!

คิดได้ดังนั้น พลเอกคิซารุก็ปั้นยิ้มกระตือรือร้น เดินเข้าไปหาพลเรือตรีฮอว์ค

"โย่~"

"นี่คงจะเป็นพลเรือตรี เรน ฮอว์ค ที่โด่งดังในมารีนฟอร์ดช่วงนี้สินะ?"

"คนเดียวพลิกอีสต์บลูจนคว่ำ~"

"หนุ่มแน่นและมีอนาคตไกลจริงๆ~"

"พลเอกคิซารุ!"

พลเรือตรีฮอว์คใจหายวาบ รีบทำวันทยหัตถ์แบบทหารเรือให้พลเอกคิซารุทันที

เขาไม่คิดว่าจะเจอพลเอกคิซารุทันทีที่มาถึงมารีนฟอร์ด

แต่ทำไมพลเอกคิซารุถึงกระตือรือร้นขนาดนี้... ประเด็นคือ ท่าทางกระตือรือร้นนี่มันน่าตกใจจริงๆ...

ลองจินตนาการดูสิ ชายแก่หน้าย่น ขยิบตาให้คุณ ยิ้มแฉ่งเหมือนดอกเบญจมาศบาน...

พลเรือตรีฮอว์คฝืนกดความรู้สึกแปลกๆ ในใจ รักษาท่าทีทหารที่องอาจไว้

"อืม..."

พลเอกคิซารุพยักหน้ายิ้มๆ กำลังจะพูดอะไรต่อ

มือใหญ่หยาบกร้านที่แผ่ไอร้อนจางๆ ยื่นมาขวางกั้นระหว่างเขากับพลเรือตรีฮอว์คโดยตรง

ร่างสูงใหญ่ของอาคาอินุ ราวกับภูเขา ยืนขวางหน้าพลเรือตรีฮอว์ค

"โบซาริโน่"

"แกจะมาแย่งพลเรือตรีฮอว์คไปจากฉันงั้นเรอะ?"

"อย่าแม้แต่จะคิด!"

...อีสต์บลู ใกล้หมู่บ้านโคโคยาชิ

เรือลำเล็กซอมซ่อค่อยๆ ลอยเข้าหาชายหาด

เด็กสาวสวยผมสั้นสีส้มกระโดดลงจากเรือ

น้ำทะเลท่วมข้อเท้า นำมาซึ่งความเย็นสดชื่น

"ฟู่ว—"

นามิพ่นลมหายใจยาว "หมู่บ้านโคโคยาชิ ในที่สุดฉันก็กลับมาแล้ว"

นามิ

เธอมองดูชายหาดที่เงียบสงบ คิ้วขมวดเล็กน้อย

"มีอะไรแปลกๆ..."

น่านน้ำแถวนี้เงียบเกินไปในช่วงนี้

โจรสลัดพวกนั้นที่เคยน่ารำคาญเหมือนแมลงวัน ไม่เจอเลยสักลำ... ทำให้เธอ ที่เป็นขโมยโจรสลัด ไม่มีงานทำมาตั้งนาน...

ช่างเถอะ

ก่อนอื่น กลับไปที่นรกนั่นก่อน—อาลองปาร์ค

แค่คิดถึงหน้าปลาๆ ของอาลอง ที่นำมาซึ่งฝันร้ายไม่รู้จบ

หัวใจของนามิเหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่น ความรู้สึกคลื่นไส้อย่างรุนแรงและความเกลียดชังเข้ากระดูกดำพลุ่งพล่านขึ้นมา

อีกนิดเดียว

เร็วๆ นี้ อีกไม่นาน เธอก็จะรวบรวมเงินได้ครบหนึ่งร้อยล้านเบรี

ถึงตอนนั้น เธอก็จะสามารถไถ่หมู่บ้านโคโคยาชิคืนจากไอ้สารเลวอาลองได้!

พี่สาวของเธอ โนจิโกะ และชาวบ้าน จะได้ใช้ชีวิตอย่างอิสระและสงบสุขเสียที!

พี่สาวของนามิ—โนจิโกะ

"..."

ดวงตาของนามิเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่น

เธอส่ายหน้า สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป

กอดแผนที่เดินเรือที่วาดเสร็จแล้วไว้ในอก เดินมุ่งหน้าสู่อาลองปาร์ค

ทว่า... เมื่อนามิมาถึงสถานที่ในความทรงจำ

เธอก็ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ในทันที

ดวงตาคู่สวยเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

ปากก็อ้าค้างโดยไม่รู้ตัว

เธอเห็นอะไร?

พื้นที่ว่างเปล่า

พื้นที่ราบเรียบว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง

"อาลองปาร์ค" ที่ควรจะตั้งตระหง่านอยู่ที่นั่น เหมือนฝันร้ายที่เป็นรูปธรรม สัญลักษณ์แห่งการปกครองอันโหดร้ายของอาลอง

ตอนนี้ มันหายไปอย่างไร้ร่องรอย!

เหลือเพียงพื้นที่ราบเรียบว่างเปล่า...

"..."

นามิขยี้ตาแรงๆ แล้วหยิกตัวเองอย่างจัง

"ไม่สิ..."

"แล้วอาลองปาร์คหลังเบ้อเริ่มหายไปไหนล่ะ?!"