บทที่ 5 กะจะทรมานให้ตายเลยใช่ไหม

บทที่ 5 กะจะทรมานให้ตายเลยใช่ไหม

"ฮอว์ค!!!"

"ลืมไปแล้วรึไง?! ตอนนั้นแกยังเป็นแค่จ่าตรีอยู่เลยนะ! ฉันเอง!"

"ฉันเป็นคนเห็นแววแล้วเลื่อนยศให้แก... ฉันเองนี่แหละ!"

นาวาเอกเนซูมิ พล่ามไม่เป็นภาษา น้ำลายแตกฟอง พยายามทวงบุญคุณลม ๆ แล้ง ๆ

อารองตายแล้ว กลุ่มโจรสลัดอารองจบสิ้นแล้ว

ตอนนี้เขาโดดเดี่ยวไร้ที่พึ่ง

ถ้าฮอว์คไม่เห็นแก่ความหลัง... เขาตายแน่!

"เหอะ—"

ฮอว์คแค่นหัวเราะ เย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง

เนซูมิ แกเนี่ยนะเลื่อนยศให้ฉัน?

ระบบเลื่อนยศของกองทัพเรือ... ฉันศึกษามาจนทะลุปรุโปร่งตั้งนานแล้ว

ผลงานการรบที่สั่งสมมาตลอดหกเดือนนี้ มากพอจะทำให้ฉันเลื่อนเป็นนาวาเอกประจำสาขา หรือจะหวังถึงพลเรือตรีสาขาก็ยังเป็นไปได้

แต่เพราะแก ไอ้หนูหน้าเงิน ฉันถึงยังเป็นแค่นาวาตรีอยู่นี่ไง

แล้วเงินกองทุนที่แกยักยอก เงินค่าหัวที่แกอมไป... ทุกเหรียญเปื้อนเลือดเปื้อนเหงื่อของฉันกับพี่น้องทหารทั้งนั้น!

ตอนนี้จะมาขอความเมตตางั้นรึ?

สายไปแล้ว!

"..."

ฮอว์คค่อย ๆ หยิบบุหรี่ขึ้นมาคาบไว้ที่ปาก

เนซูมิเห็นดังนั้น เหมือนคนคว้าฟางเส้นสุดท้าย รีบตะเกียกตะกายเข้ามา

มือสั่นเทาล้วงไฟแช็กทองคำออกมาจากอกเสื้อ แล้วน้อมตัวลงต่ำ พยายามจุดบุหรี่ให้ฮอว์คอย่างนอบน้อม

"..."

ฮอว์คไม่ปฏิเสธ

เขาหลุบตาลงเล็กน้อย มองใบหน้าเนซูมิที่บิดเบี้ยวด้วยความกลัวและการประจบสอพลอ

เปลวไฟจากไฟแช็กวูบไหว จุดปลายมวนบุหรี่ให้ติด

ฮอว์คอัดควันเข้าปอด "เนซูมิ ความจริงใจของแก... ยังไม่พอนะ"

"!"

เนซูมิสั่นสะท้านไปทั้งตัว สัญชาตญาณเอาตัวรอดพลุ่งพล่านในแววตา—มีโอกาส!

เขาไม่สนศักดิ์ศรีอีกต่อไป ทิ้งตัวลงหมอบกราบกับพื้น โขกหัวให้ฮอว์คอย่างแรง

"ปัง!"

"ปัง!"

"ปัง!"

"ฮอว์ค ฉันผิดไปแล้ว!"

"ฉันผิดไปจริง ๆ!"

หน้าผากกระแทกพื้นดาดฟ้าเรือแข็ง ๆ จนเกิดเสียงทึบ ไม่นานเลือดก็เริ่มซึมออกมา

"ฮ่า—"

ฮอว์คมองดูฉากนั้น มุมปากยกยิ้มเหี้ยมเกรียม

ช่างน่าสมเพชจริง ๆ เนซูมิ

ถ้ารู้ว่าจะมีวันนี้ แล้วตอนนั้นแกทำตัวแบบนั้นทำไม?

แกไม่ได้สำนึกผิดหรอก แกแค่รู้ว่าตัวเองกำลังจะตาย

"เนซูมิ..."

ฮอว์คพ่นควันเป็นวงช้า ๆ ควันขาวลอยอ้อยอิ่งบดบังสีหน้า

"ใครบอกแกว่าฉันเป็นคนใจดี?"

"!!!"

เนซูมิเงยหน้าขวับ ความดีใจอย่างบ้าคลั่งปรากฏขึ้นบนใบหน้าเปื้อนเลือดและฝุ่นโคลนทันที

"ฮอว์ค! แก... แกยอมปล่อยฉันไปเหรอ?! จริงนะ?!"

"เยี่ยมไปเลย!"

"ฉัน จะไม่ลงมือเอง"

"แต่..."

ฮอว์คยกมือที่คีบบุหรี่ขึ้น แล้วโบกไปทางเนซูมิเบา ๆ

"ตึก—"

ราวกับได้รับคำสั่งเงียบ ๆ

ทหารเรือที่ยืนล้อมรอบด้วยแววตาเย็นชามาตลอด ก้าวเข้ามาพร้อมกันหนึ่งก้าวทันที!

เสียงฝีเท้าพร้อมเพรียง แบกรับความโกรธแค้นที่สั่งสมมานาน กระทืบลงบนพื้นอย่างหนักหน่วง และกระทืบลงกลางใจเนซูมิเช่นกัน

พวกเขาล้อมกรอบเนซูมิไว้ตรงกลาง

"เนซูมิ จำเบี้ยเลี้ยงที่แกค้างพวกพี่น้องทหารได้ไหม?"

"จำข้าวในโรงอาหารที่มีแต่ขาแมลงวันได้ไหม?"

"จำเศษเหล็กขึ้นสนิมในสนามฝึกได้ไหม?"

"พว... พวกแก..."

เนซูมิมองทหารที่ล้อมเข้ามาด้วยความหวาดกลัว หน้าถอดสี เขาหันไปมองฮอว์คอย่างสิ้นหวัง "ฮอว์ค!"

"ก... แกไม่รักษาคำพูด! ไหนบอกว่าจะไม่ลงมือไง!"

"อืม—"

ฮอว์คเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างสบายอารมณ์ มองดูเนซูมิที่ถูกทหารโกรธแค้นรุมล้อมเหมือนลูกแกะในดงหมาป่า

เขาเขี่ยขี้บุหรี่อย่างอารมณ์ดี ผายมือออกแล้วพูดหน้าตาย

"ฉัน ก็ไม่ได้ลงมือจริง ๆ นี่"

"เห็นไหม มือฉันอยู่นี่"

ฮอว์คจงใจสั่นมือข้างที่ถือบุหรี่ให้เนซูมิดู

เหล่าทหารได้ยินดังนั้นก็แสยะยิ้มรู้กัน

ใช่แล้ว ท่านนาวาตรีไม่ได้ลงมือ

แต่พวกเขา ไม่ได้รับปากอะไรไว้นี่นา

"ก... แกทำแบบนี้ไม่ได้นะ!"

เนซูมิสติแตก พยายามถอยหนี แต่ก็ชนเข้ากับอกแกร่งของทหารด้านหลัง

"ทหารเรือ! ทหารเรือต้องมีวินัยสิ!"

"นี่มันกบฏ! นี่มันยึดอำนาจ!"

"ฮอว์ค! คุมพวกมันสิ! ฉันเป็นนาวาเอกนะ!!!"

"..."

แต่ฮอว์คเพียงแค่มองดูทุกอย่างด้วยสายตาเรียบเฉย

"พลั่ก—"

ใครคนหนึ่งเปิดฉากก่อน

กำปั้นลุ่น ๆ แหวกอากาศกระแทกหน้าเนซูมิเต็มแรง

หมัดนี้เปรียบเสมือนการจุดชนวนระเบิด

เหล่าทหารไม่ยั้งมืออีกต่อไป

กำปั้นนับไม่ถ้วนที่อัดแน่นด้วยความแค้น ระดมชกใส่หน้าเนซูมิ

รองเท้าคอมแบทนับไม่ถ้วนกระหน่ำเตะเนซูมิอย่างโหดเหี้ยม

"อ๊าก—!"

"หยุดนะ!"

"ฉันผิดไปแล้ว! ไว้ชีวิตฉันเถอะ!"

"ม่าย—ไม่นะ!!!"

เนซูมิกลิ้งไปกับพื้น หลบซ้ายป่ายขวา ร้องโหยหวน

เขาถูกซ้อมจนสะบักสะบอม หน้าตาบวมปูด เลือดและฝุ่นเกรอะกรัง

"ฮอว์ค... แก... แกมันเลือดเย็น..."

เนซูมิเจ็บปวดเจียนตาย สิ้นหวังจนสติสัมปชัญญะเส้นสุดท้ายขาดผึง

ความอาฆาตแค้นอย่างบ้าคลั่งฉายวาบในดวงตา

ฮอว์ค ในเมื่อแกไม่เห็นฉันเป็นคน กะจะทำลายฉันให้ย่อยยับ!

งั้นก็พังกันไปข้างเลย!

อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างเป็นสุข!

เขาใช้แรงเฮือกสุดท้ายล้วงมือเข้าไปในเสื้อเครื่องแบบขาดวิ่น

คลำสะเปะสะปะจนเจอก่อนจะกดปุ่มหอยทากสื่อสารตัวเล็กพิเศษ

"ปุรุ ปุรุ~"

"ปุรุ ปุรุ~"

เสียงสัญญาณเฉพาะของหอยทากสื่อสารดังขึ้น

นี่คือหอยทากฉุกเฉินที่มีเพียงนายทหารระดับสูงของแต่ละฐานทัพสาขาเท่านั้นที่จะมีสิทธิ์ครอบครอง มันเชื่อมต่อตรงไปยังมารีนฟอร์ดได้ทันที!

เนซูมิไม่เคยกล้าใช้มันมาก่อน

เขากลัวว่าเรื่องทุจริต รับสินบน และสมคบกับโจรสลัดจะแดงขึ้นมา จนนำไปสู่การถูกปลดและสอบสวนโดยมารีนฟอร์ด

ถ้าเป็นอย่างนั้น ทุกอย่างที่เขามีก็จะมลายหายไป!

แต่ตอนนี้ เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น!

"จี๊ด จี๊ด—"

รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏบนใบหน้าเปื้อนเลือดของเนซูมิขณะจ้องมองฮอว์คเขม็ง

"ฮอว์ค... แกคอยดู..."

"เตรียมตัวโดนมารีนฟอร์ดสอบสวนได้เลย!"

"ฝ่าฝืนคำสั่ง! ปล่อยให้ทหารทำร้ายผู้บังคับบัญชาโดยตรง!"

"ต่อให้ฉันโกงกิน! ต่อให้ฉันมีความผิด!"

"ก็ต้องมีกฎกองทัพตัดสิน! มีหน่วยงานเบื้องบนจัดการ! ไม่ใช่หน้าที่ของแก!"

"แกร้องเรียนฉันได้! แกคัดค้านฉันได้!"

"แต่แกไม่มีสิทธิ์ลงมือเอง! แกกำลังทำผิดกฎ!"

"กฎของกองทัพเรือ!"

เสียงของเนซูมิแหบพร่ายิ่งแสบแก้วหู เต็มไปด้วยความสะใจที่จะได้แก้แค้น

เขาเหมือนจะเห็นภาพฮอว์คถูกมารีนฟอร์ดเอาผิด โดนปลด หรือถึงขั้นขึ้นศาลทหารไปแล้ว!

"ฟู่ว—"

ฮอว์คพ่นควันบุหรี่อย่างใจเย็น สีหน้าไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

ลูกไม้ตื้น ๆ ของเนซูมิจะรอดพ้นฮาคิสังเกตระดับกลางของเขาไปได้อย่างไร?

คิดว่านี่คือการตอบโต้จนตรอกงั้นเหรอ?

เปล่าเลย นี่คือสิ่งที่ฉันต้องการต่างหาก

อีสต์บลูถูกฉันกวาดล้างจนเกือบหมดแล้ว อยู่ต่อก็เก็บแต้มความยุติธรรมได้ช้าเกินไป

ถึงเวลาต้องไปแล้ว

หอยทากสื่อสารตัวนี้คือตั๋วออกจากอีสต์บลู

ตามกฎกองทัพ การสังหารผู้บังคับบัญชาโดยพลการถือว่ามีความผิดจริง

แต่เรื่องเนซูมิโกงกินและสมคบคิดกับโจรสลัดก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน

อย่างแย่ที่สุด ฉันก็แค่โดนปลด ย้ายไปเริ่มนับหนึ่งใหม่ที่สาขาในทะเลอื่น

ด้วยฝีมือระดับพลเรือตรีศูนย์ใหญ่ของฉันตอนนี้ ใช้เวลาไม่นานก็ไต่เต้ากลับมาเป็นนาวาตรีได้

หรือถ้าโชคดีกว่านั้น หากเรื่องนี้ไปเข้าหูบิ๊กคนหนึ่งในมารีนฟอร์ดที่ "เกลียดความชั่วร้ายเข้ากระดูกดำ"

ฉันอาจจะรักษาตำแหน่งไว้ได้ หรือเผลอ ๆ อาจใช้โอกาสนี้เข้าตาเบื้องบนด้วยซ้ำ

ไม่ว่าจะออกหน้าไหน ก็ดีกว่าติดแหง็กอยู่ที่อีสต์บลู

งั้นก็ได้เวลารีดเค้นประโยชน์หยดสุดท้ายจากไอ้หนูปรสิตตัวนี้ซะที

"..."

ฮอว์คลุกขึ้นเดินไปหาเนซูมิ

จากนั้นเขาก็เงื้อขาขวาที่สวมรองเท้าคอมแบทขึ้น

"ฉันไม่ได้ลงมือนะ รู้ใช่ไหม~"

สิ้นเสียง เท้าก็ฟาดลงไป

"เปรี้ยง—!"

เสียงเตะหนักหน่วง

เนซูมิปลิวว่อนเหมือนกระสอบขาด ๆ

ร่างกระแทกกำแพงฝั่งตรงข้ามดังโครม ก่อนจะค่อย ๆ ไหลรูดลงมา แน่นิ่งไป

บนกำแพงทิ้งรอยเลือดรูปมนุษย์เอาไว้

[ติ๊ง! สังหารนาวาเอกสาขาทุจริต - เนซูมิ สำเร็จ]

[ได้รับ 1000 แต้มความยุติธรรม]

[แต้มความยุติธรรมคงเหลือของโฮสต์: 2024 + 1000 = 3024 แต้ม]

ฮอว์คชักเท้ากลับ ท่าทางเป็นธรรมชาติลื่นไหล ราวกับแค่เตะก้อนหินเกะกะทิ้งไป

ทันใดนั้นเอง

"ตึก—"

"ตึก—"

เสียงฝีเท้ามั่นคงทรงพลังดังมาจากนอกประตูที่พังยับ

ผ่านม่านควันจาง ๆ ชายผมเงินคาบซิการ์สองมวน สวมเสื้อคลุม "ยุติธรรม" พาดบ่า ปรากฏตัวที่หน้าประตู

นาวาเอกศูนย์ใหญ่ "สโมคเกอร์ นักล่าสีขาว" ข้างหลังเขามีทาชิกิและทหารเรือแห่งโล้กทาวน์เดินตามมา

"นาวาตรีประจำสาขา สังหารผู้บังคับบัญชาโดยตรงงั้นรึ?"