บทที่ 10 : ความวุ่นวาย
บทที่ 10 : ความวุ่นวาย
บทที่ 10: ความวุ่นวาย
ดวงตาของ เจมส์ ค่อยๆ ลืมขึ้นจากการหลับใหลอันยาวนาน ร่างกายของเขาปวดร้าว ความเจ็บปวดที่ปวดตุบๆ เตือนเขาว่า ใช่แล้ว เขายังมีชีวิตอยู่ แต่มีบางสิ่งที่นุ่มและอบอุ่นแนบชิดอยู่ข้างกายเขา บางสิ่ง นุ่มนิ่ม ยืนกรานกำลังปัดป่ายอยู่บนใบหน้าของเขา ดวงตาของเขากะพริบเปิด หน้าอก หน้าอกจำนวนมหาศาล สมองของเขาลัดวงจรไปชั่วขณะขณะที่เขากะพริบตา พยายามประมวลผลความนุ่มนวลอันกว้างใหญ่ไพศาลที่อยู่ใกล้เขา
ไม่ว่าเธอจะเป็นใคร เธอก็อยู่ใกล้เหลือเกิน ใกล้เกินไป และเขาไม่แน่ใจว่าเขากำลังอยู่ในสวรรค์ นรก หรือแค่โชคดีสุดๆ
“เบลล่า?”
เจมส์พึมพำขณะที่เขาขยับตัว ดันตัวเองขึ้นเล็กน้อยบนเตียงโรงพยาบาล ร่างกายของเขายังคงรู้สึกเจ็บ แต่ความอบอุ่นที่อยู่ข้างๆ นั้นยากที่จะเพิกเฉย
“เจมส์! คุณตื่นแล้ว! ฉันเป็นห่วงคุณมากเลย!”
ก่อนที่เขาจะทันตอบสนอง เด็กสาวก็พุ่งเข้ามา กอดเขาแน่นจนอากาศออกจากปอด ใบหน้าของเขาถูกกลืนหายไปในความนุ่มนิ่มที่ท่วมท้นในทันที เจมส์ตัวแข็งทื่อ โลกกลายเป็นเพียงความอบอุ่น ความนุ่มนวล และกลิ่นหอมหวานอมเผ็ด
เขาถูกกลืนกินโดย
“แตงโม”
อย่างสมบูรณ์และแท้จริง
“น่าจะให้เขาฟื้นสติก่อนนะ”
ฮันส์ พูดขึ้นจากที่นั่งอยู่ข้างๆ ในเก้าอี้ตัวหนึ่ง เมื่อได้ยินดังนั้น เบลล่าก็ปล่อยเจมส์ทันที และในชั่วพริบตา เธอก็ดึงปืนออกมาและจ่อไปที่ศีรษะของฮันส์
“แกปกป้องเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ แล้วตอนนี้มาออกคำสั่งฉันเหรอ?!”
เธอปลดเซฟปืนแล้วหันไปหาเจมส์
“ฉันฆ่าเขาได้ไหม?”
“อย่ามองฉันอย่างโกรธเคืองด้วยดวงตาที่สวยงามคู่นั้นเลย”
เจมส์ตอบ พลางดันตัวเองขึ้นจากเตียง เขาฉีกหน้ากากออกซิเจนออก ปล่อยให้มันหล่นลงพื้นขณะที่เขาส่ายหน้า
“ฉันรู้แล้ว!”
เบลล่าพุ่งเข้าใส่เขาอีกครั้งอย่างกะทันหัน ผลักเขากลับลงไปบนเตียงขณะที่เธอล้มทับเขา
“เบลล่า?”
เจมส์คราง ร่างกายของเขาปวดร้าวไปหมด เธอประคองใบหน้าของเขา โน้มตัวเข้ามาใกล้
“คุณรักฉันใช่ไหม?”
“แน่นอน ฉัน”
นั่นคือทั้งหมดที่เธอต้องการ เบลล่า จูบเขา อย่างแรง ก่อนที่จะกระโดดลงจากเตียงอีกครั้งอย่างกะทันหัน
“ฉันจะฆ่านังสารเลวขี้โกหกนั่น”
เธอเอื้อมมือไปหยิบเสื้อโค้ท แต่ก่อนที่เธอจะออกไป เฟอร์รุชชีซึ่งกำลังกินถั่วลิสงอย่างเงียบๆ ก็ลุกขึ้นยืนแล้วขวางทางเธอ
“ไม่เร็วไปหน่อยเหรอ”
เขายิ้มให้เธอ
“เจมส์ นายกำลังใกล้ชิดกับลูกสาวของ วิคเตอร์ มอเร็ตติ ใช่ไหม?”
เขาถาม พลางเหลือบมองไปที่เจมส์ซึ่งยังคงงุนงงจากการจูบนั้น เจมส์ยังคงอยู่ภายใต้มนต์สะกดของการจูบอย่างกะทันหันนั้น แต่เขาก็ตอบว่า
“เปล่า...เธอแค่ชวนฉันออกเดท แล้วฉันก็ตกลง”
ดวงตาของเบลล่ากระตุกด้วยความโกรธขณะที่เธอหันกลับมา
“ทำไมนายถึงตกลงล่ะ?”
เธอก้าวเข้ามาใกล้ เสียงของเธอสงบอย่างอันตราย
“นายช่วยอธิบายหน่อยได้ไหม?”
เธอส่งยิ้มหวาน แต่ดวงตาของเธอเจาะลึกเข้าไปในตัวเจมส์เหมือนมีด
“เบลล่า เธอไม่มีสิทธิ์พูดกับเจมส์แบบนั้น”
“อะไรนะ”
คมมีดที่เย็นเฉียบแนบลำคอทำให้เบลล่าตัวแข็งทื่อ
เฟอร์รุชชีกดมีดเข้ากับผิวหนังของเธอด้วยความแม่นยำที่น่าขนลุก
“ฉันบอกว่า เธอไม่มีสิทธิ์พูดกับหัวหน้าตระกูลแบบนั้นนะ ที่รัก”
เขากระซิบก่อนจะยกมีดออกจากลำคอเธอ เบลล่าตอบโต้ทันที ในชั่วพริบตา เธอหมุนตัว คว้าข้อมือของเฟอร์รุชชี มือที่ถือมีด แล้วบิดมัน เสียงดัง
‘แกร๊ก’
เมื่อเธอบังคับแขนทั้งแขนของเขาไปข้างหน้า ทำให้เขามีดหลุด มีดตกลงพื้นเสียงดังแก๊ก ขณะที่เบลล่าจ่อลำกล้องปืนไปที่ลำคอของเขาโดยตรง
“อย่าบังอาจเรียกฉันว่า ‘ที่รัก’!”
เธอขู่ฟ่อ พลางกดปืนลงบนผิวหนังของเขาแรงขึ้น เฟอร์รุชชีเพียงแค่ยิ้ม
“คุณอารมณ์แปรปรวนจริงๆ ประจำเดือนมาเหรอ?”
ทำไมพระเจ้าถึงทิ้งฉันไว้กับคนโรคจิตสองคนนี้...ทำไม... หัวฉันกำลังจะระเบิด ทุกอย่างเจ็บปวด และคนโรคจิตสองคนนี้กำลังจะฆ่ากันเอง...ทำไม
“ใจเย็นๆ พวกนาย”
เสียงของ ฮันส์ ดังมาจากด้านหลังเฟอร์รุชชี เบลล่าเหลือบมองเขา เตรียมจะตอบโต้ แต่บางสิ่งก็หยุดเธอไว้ ฮันส์ไม่ได้มองพวกเขา สายตาของเขาจ้องลงไปที่พื้น สีหน้าของเขาไม่ได้หงุดหงิด และก็ไม่ได้โกรธ มันคือความกลัว
“หัวฉันจะระเบิดด้วยความเจ็บปวดไปหมด ตัวฉันก็ร้อนไปทั้งตัว แล้วพวกนายสองคนยัง”
“พวกเราขออภัยในพฤติกรรมของเรา”
ทั้งสองคนพูดพร้อมกันอย่างสมบูรณ์แบบ สายตาจับจ้องไปที่พื้น โค้งตัวไปข้างหน้าพร้อมกันเล็กน้อย เจมส์จ้องมองพวกเขา แต่ไม่มีใครกล้าสบตากลับ
พวกเขากลัวเขา เขาถอนหายใจ
“ผมรับนัดเธอเพราะวิคเตอร์เท่านั้น ผมต้องเก็บเขาไว้ในกำมือ ผมรู้ดีว่าเขาเกี่ยวข้องกับธุรกิจผิดกฎหมาย เขาพบปะกับเจ้าหน้าที่ NSBI และบ้านของเขาก็เต็มไปด้วยพวกนั้น แม้ว่าผมจะมีอำนาจมากกว่า เขาก็ยังคงเป็นภัยคุกคาม
แม้ว่าผมจะฆ่าเขาก็ตาม” เขาก้าวไปข้างหน้า
“อีกสิ่งหนึ่งที่น่าสนใจที่ผมคิดอยู่” เขาเอื้อมมือออกไป สัมผัสใบหน้าของเธอเบาๆ เอียงใบหน้าของเธอให้มองมาที่เขา
“คุณไม่ควรจะไป ‘พักร้อน’ นานๆ สำหรับเรื่องที่คุณทำไปเหรอ?”
สายตาของ เบลล่า หวั่นไหวอยู่ครู่หนึ่ง และร่างกายของเธอก็เริ่มสั่นสะท้านภายใต้สายตาที่เข้มข้นของเจมส์ แต่เขาไม่รอคำตอบ กลับกัน เขาก็นั่งลงอีกครั้ง
“เอาล่ะ... เฮคเตอร์ อยู่ไหน?”
ดวงตาของเบลล่าเบิกกว้าง และเห็นได้ชัดว่าเธอกำลังตึงเครียด จากนั้น ช้าๆ เธอก็หันไปหา เฟอร์รุชชี พร้อมรอยยิ้มเยาะ
“อืม คุณก็รู้ไม่ใช่เหรอ?”
ดวงตาของเฟอร์รุชชีกระตุกด้วยความโกรธ เส้นเลือดปูดขึ้นที่หน้าผากเล็กน้อย เขากำหมัดแน่น
แต่แทนที่จะมองไปที่เจมส์ เขากลับจ้องมองพื้นเข้มข้นขึ้น
“อืม ผมจะพูดอย่างไรดี... ฮันส์ ช่วยผมหน่อยได้ไหม?”
เฟอร์รุชชียิ้ม แต่ความเครียดของเขาเห็นได้ชัด ฮันส์ก้าวไปข้างหน้า ตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน
“อย่างแรก ผมขอแสดงความยินดีด้วยนะเจมส์ และอย่างที่สอง...เฮคเตอร์กำลังเดินทางมาที่นี่”
เขาฝืนยิ้ม เจมส์ขมวดคิ้ว
“ยินดีด้วยเรื่องอะไร?”
ฮันส์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจ
“ผมเก็บข้อมูลนี้ไว้ แต่...ในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา คุณกลายเป็นมหาเศรษฐีจริงๆ เฮคเตอร์ได้ดำเนินการตามแผนที่คุณอธิบายให้เขาฟังแล้ว”
เจมส์ตัวแข็งทื่อ ไม่มีทางเป็นไปได้ เขากุมศีรษะด้วยมือทั้งสองข้าง หายใจออกอย่างแรง
“เมื่อคุณบอกว่าผมเป็นมหาเศรษฐี... เรากำลังพูดถึงจำนวนเท่าไหร่?”
เบลล่ายิ้ม “แค่สองพันล้านกว่าๆ” เธอมองเจมส์อย่างคาดหวัง
แต่ทันทีที่เธอเห็นใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความไม่เชื่ออย่างแท้จริง
“อาห์ ให้ฉันพักสักหน่อยนะ และอย่าทำอะไรโง่ๆ”
เจมส์กล่าวขณะที่เขานอนลงบนเตียง เขาได้ยินเสียงพวกเขากำลังออกไปข้างนอก แต่เขาก็รู้สึกถึงบางสิ่งที่อบอุ่น เหมือนลมหายใจ ตามมาด้วยการจูบเบาๆ ที่แก้มของเขา
“พักผ่อนให้สบายนะ ที่รัก”
เบลล่ากล่าวพร้อมเสียงหัวเราะก่อนจะรีบออกไปข้างนอก
“ไม่เพียงแต่เธอเป็นคนโรคจิต เธอยังรักฉันอีกด้วย...”
เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่ จ้องมองเพดาน ไอ้ เฟอร์รุชชี บ้าเอ๊ย...รอยยิ้มของเขาแย่ที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาเลย เหมือนปีศาจร้ายชัดๆ แล้วไอ้ เฮคเตอร์...แม่งทำได้ไงวะ จากบทสนทนาที่เราคุยกันตอนเมาหัวราน้ำเหมือนลาบ้า หัวของ เจมส์ หมุนติ้ว ไม่เพียงแต่จากจำนวนเงินมหาศาลที่พวกเขาเพิ่งบอกว่าเขามีเท่านั้น แต่ยังมาจากความจริงที่ว่าเขาถูกห้อมล้อมด้วยคนโรคจิต และไม่รู้ทำไม ทั้งหมดนี้มันเกิดขึ้นเพราะเขา
ในขณะเดียวกัน ข้างนอก การโต้เถียงได้บานปลายขึ้นอีกครั้ง ต้องขอบคุณ เบลล่า ที่หาเรื่องทะเลาะกับเฟอร์รุชชี
“ฉันรู้อยู่แล้วว่าเขารักฉัน!”
เธอกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยพลังงาน
“จูบนั้นเต็มไปด้วยความหลงใหล เต็มไปด้วยความรัก ฉันยังรู้สึกได้เลย!”
เธอหมุนตัวรอบเฟอร์รุชชี ใบหน้าของเธอมีรอยยิ้มกว้าง
“นายอิจฉาใช่ไหมล่ะ?”
เธอขยิบตาให้เขา เฟอร์รุชชีหยิบซิก้าออกมา จุดไฟอย่างสบายๆ
“ฉันไม่ได้ชอบผู้ชาย และเอาจริงๆ นะ เธอเป็นคนจูบเขาเอง ไม่ใช่เขาจูบเธอ” เขาพ่นควันออกไป
“เคยคิดบ้างไหมว่าเธออาจจะทำให้เขาโกรธ? เขาสามารถยิงเธอตรงนั้นเลยก็ได้ แต่เอาจริงๆ นะ ฉันอยากให้เขายิงฉันแทนมากกว่า มันจะช่วยให้ฉันไม่ต้องฟังคำเพ้อเจ้อของเธอ”
เขาเป่าควันใส่หน้าเบลล่าโดยตรง
“อยากลองอีกไหม?”
เบลล่าคำราม คว้าปืนของเธอแล้วจ้องมองเขา
“เฟอร์รุชชีพูดถูกแล้ว เบลล่า”
ฮันส์ พูดขณะที่เขาก้าวออกไปนอกโรงพยาบาล น้ำเสียงของเขาหนักแน่น เบลล่าหันไปหาเขา
สีหน้าของเธอดำมืด
“แกอ้าปากอีกที ฉันจะตัดลิ้นแกทิ้ง”
เธอขยับเข้าไปใกล้
“แกปกป้อง”
“เบลล่า...”
ฮันส์ก้าวไปข้างหน้า คว้าปืนของเธอ
“ฉันเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว ฉันคือ ฮันส์ เบลลินี แล้วเธอ? เธอก็แค่คนไม่มีค่าที่เจมส์ให้โอกาส”
เขากระชับมือที่อาวุธของเธอแน่นขึ้น
“ฉันฆ่าเธอได้ตอนนี้เลย และเจมส์ก็จะไม่พูดอะไรเลย เพราะอย่างที่ฉันบอกการมีอยู่ของเธอไม่มีความหมายอะไรกับเขาเลย”
ข้างหลังพวกเขา เฟอร์รุชชีหัวเราะเสียงดัง พ่นควันอีกครั้ง
“นายพูดได้ดีกว่านี้ไม่ได้แล้ว ฮันส์”
เขาพ่นควันอีกครั้ง
“เธอไม่ใช่คนของตระกูล เบลลินี หรอก เบลล่า แต่เธอกลับสวมบทบาทเป็นคนหนึ่ง เธอควรจะขอบคุณที่เจมส์ยังมองเห็นอะไรในตัวเธอ
อาจจะเป็นร่างกายของเธอ หรืออาจจะเป็นความสามารถในการฆ่าโดยไม่ลังเล แต่ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เป็นแค่เบี้ยตัวหนึ่งบนกระดานหมากรุกของเขา
เหมือนกับพวกเราทุกคน ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือพวกเรามีความหมายกับเขาจริงๆ”
มือของเบลล่ากำแน่นเป็นกำปั้น “ฉันจะเป็นคนของตระกูลเบลลินีด้วย”
เธอถอยหลัง จ้องมองทั้งคู่ เฟอร์รุชชีหัวเราะเบาๆ
“นั่นมันเป็นเรื่องที่ยุ่งยากไปหน่อยนะว่าไหม?”
เขาดีดบุหรี่ลงพื้น
“ฉันหมายความว่า เธอรักเขา และถ้าเธอได้เป็นคนของตระกูลเบลลินี นั่นก็จะทำให้เธอกลายเป็นน้องสาวร่วมสาบานของเขา...นั่นมันค่อนข้างน่าขนลุกนะ”
เขาหัวเราะดังยิ่งขึ้น เบลล่าไม่สะท้าน กลับกัน เธอยิ้ม
“คุณเข้าใจผิดฉัน”
เธอหันไปหาเฟอร์รุชชี ดวงตาของเธอเป็นประกาย
“การขอเป็นคนของตระกูลเบลลินีเป็นบาป เป็นความผิดพลาดที่โอหัง เพราะมีเพียงเจมส์เท่านั้นที่สามารถตัดสินใจได้ว่าใครจะได้เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว แต่...”
เธอแสยะยิ้ม “ถ้าเขาแต่งงานกับฉัน นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ฉันจะตั้งครรภ์ลูกของเขา และ”
“พอได้แล้ว”
ฮันส์ขัดจังหวะ พลางกรอกตา
“ไปหาอะไรให้เจมส์กินกันเถอะ”
และพวกเขาก็ยังคงโต้เถียงกันต่อไปว่าจะหาอะไรให้เจมส์กินดี ในขณะเดียวกัน
เขาก็ยังคงอยู่ในห้องของเขา จมอยู่กับความคิด ลมเย็นจากหน้าต่างที่เปิดอยู่พัดผ่านเขา และท่ามกลางเสียงกระสับกระส่ายเบาๆ เขาก็ได้ยินบางอย่าง...
ฉันกำลังประสาทหลอน หรือว่าฉันเพิ่งได้ยินเบลล่ากรีดร้องว่าเธอจะตั้งครรภ์ลูกของฉันกันแน่...? ให้ตายเถอะ ยานี่มันแรงจริงๆ...