บทที่ 49 - กองโจรภูเขาเถิงยา

บทที่ 49 - กองโจรภูเขาเถิงยา

◉◉◉◉◉

ส่วนวิชาพลังกระทิงคลั่งนั้น เขาก็เคยลองฝึกตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว แต่ไม่นานเขาก็พบว่าการฝึกกายนั้นแตกต่างจากการฝึกทักษะ

ถึงแม้จะอยู่ในสถานะปลุกพลังแฝง เขาก็ไม่สามารถอาศัยประกายแห่งความเข้าใจเพื่อฝึกฝนวิชากายให้สำเร็จได้อย่างรวดเร็ว

แม้จะมีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น แต่ก็เร็วกว่าการฝึกกายปกติเพียงเล็กน้อย และกระบวนการฝึกกายยังต้องอาศัยการกินอาหารและบำรุงด้วยยา

หากวันนี้ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการฝึกกาย ก็เท่ากับเป็นการสิ้นเปลืองสถานะจำกัดเวลาที่หาได้ยากครั้งนี้

ดังนั้น เขาจึงทุ่มเทเวลาที่เหลือทั้งหมดไปกับการขัดเกลาวิชาตัวเบา หวังว่าจะสามารถทำให้วิทยายุทธ์ขั้นสูงที่ปกติแล้วฝึกฝนได้ช้าแขนงนี้ บรรลุถึงระดับเชี่ยวชาญได้เช่นกัน

น่าเสียดายที่อาจจะเป็นเพราะตอนท้ายๆ ร่างกายของเขาอ่อนล้าอย่างรุนแรง ประสิทธิภาพในการฝึกฝนจึงลดลงอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดเมื่อสถานะปลุกพลังแฝงหายไป เขาก็ยังขาดค่าประสบการณ์อีกเล็กน้อย ไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้

นับว่าเป็นความไม่สมบูรณ์แบบเล็กๆ น้อยๆ

โชคดีที่ค่าประสบการณ์ที่สะสมไว้จะไม่หายไป ต่อไปเขาต้องการให้วิชาตัวเบาบรรลุถึงระดับเชี่ยวชาญก็คงใช้เวลาไม่นานนัก

อีกด้านหนึ่ง ในห้องของบิดามารดาซ่ง ไฟยังคงสว่างไสว พวกเขาเป็นห่วงอาการของซ่งฉางหมิง แต่ก็ห้ามปรามไม่ได้ จนถึงรุ่งเช้าก็ยังไม่หลับ

เมื่อซ่งฉางหมิงหยุดฝึกแล้วล้มลงกับพื้น พวกเขาจึงรีบห่มเสื้อผ้าเดินออกมา

"ลูกแม่ เป็นอย่างไรบ้าง" มารดาซ่งประคองซ่งฉางหมิงขึ้นมาแล้วถามด้วยความเป็นห่วง

"ไม่เป็นไรครับแม่ แค่วันนี้พิเศษหน่อย สภาพร่างกายตอนฝึกยุทธ์ดีอย่างน่าประหลาด ก็เลยอยากจะฝึกเพิ่มอีกหน่อย" หลังจากพักฟื้นแล้ว ซ่งฉางหมิงก็ยิ้มตอบ

"มาๆๆ ดื่มน้ำก่อน เช็ดตัวซะ" บิดาซ่งยกน้ำชามใหญ่มาป้อนให้ซ่งฉางหมิง

"เหลวไหลจริงๆ ต่อให้จะเป็นอย่างไรก็ไม่ควรทำเช่นนี้" มารดาซ่งบ่นพึมพำ ซ่งฉางหมิงก็ไม่ได้เถียงอะไร

เมื่อรู้สึกว่าแขนขาเริ่มมีแรงขึ้นมาบ้างแล้ว เขาก็เชิญให้บิดามารดากลับไปนอนพักในห้อง ส่วนตัวเองก็ไปที่ห้องครัวเพื่อจุดไฟนึ่งเนื้อ

วันนี้เขาใช้พลังงานไปไม่น้อยเลยทีเดียว หิวเร็วมาก ถ้าไม่ได้กินอิ่ม แม้แต่จะนอนก็ยังนอนไม่หลับ

"สถานะปลุกพลังแฝงนี้ถึงจะดีมาก แต่เงื่อนไขในการถูกจุดชนวนนั้นช่างเข้มงวดเหลือเกิน นับว่าเป็นสิ่งที่หาได้ยากจริงๆ"

ซ่งฉางหมิงนั่งอยู่ข้างเตาไฟ พลางจุดฟืน พลางครุ่นคิดอยู่คนเดียว

การให้เขาจงใจสร้างโอกาสเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายเพื่อปลุกพลังแฝงนั้น เป็นเรื่องที่เหลวไหลเกินไปจริงๆ

ความเป็นความตายในชั่วพริบตา ถ้าพลาดพลั้งอาจถึงแก่ชีวิตได้ ความเสี่ยงที่ต้องแบกรับนั้นใหญ่หลวงเกินไป

ถึงแม้เขาจะมีชีวิตสำรองอยู่หนึ่งชีวิต เขาก็ไม่เต็มใจที่จะไปลองเสี่ยงตายเช่นนั้น

ก็ในเมื่อใจอยากสะสมอายุขัยสามหมื่นหกพันวัน ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย ถ้าไม่เสี่ยงได้ก็ควรจะหลีกเลี่ยงให้มากที่สุด

ในยามปกติ การก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคงคือสิ่งที่เขาต้องการ และเป็นสิ่งที่เขาสามารถควบคุมได้

"ขอแค่มีความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่นก็พอแล้ว ส่วนการปลุกพลังแฝงนี้ ช่างมันเถอะ" ซ่งฉางหมิงชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว ก็ส่ายหน้าพึมพำกับตัวเอง

วันต่อมา เดิมทีมารดาซ่งยังกังวลว่าวันนี้ซ่งฉางหมิงจะยังคงฝึกฝนโดยไม่สนใจร่างกายของตัวเองหรือไม่ แต่เมื่อเห็นซ่งฉางหมิงเริ่มชงชาเล่นหมากล้อมกับบิดาซ่งเพื่อพักฟื้นร่างกายแล้ว จึงค่อยโล่งใจ

ซ่งฉางหมิงพูดจริงทำจริง เขาเป็นบ้าฝึกยุทธ์เพียงแค่วันเดียว

วันนี้ ซ่งฉางหมิงไม่ได้จับดาบอีก อย่างมากก็แค่หยิบกิ่งไม้บนพื้นขึ้นมาวาดลวดลายในอากาศสองสามครั้ง

เมื่อวานบาดแผลที่หลังมีร่องรอยของการฉีกขาดและอาการแย่ลง เขาอยากจะฝึกต่อก็ไม่กล้าแล้ว มิฉะนั้นบาดแผลจะไม่มีวันหาย

และในขณะที่ซ่งฉางหมิงอดทนพักรักษาตัวอยู่ที่บ้านอย่างเงียบๆ ข่าวการล่มสลายของพรรคเก้าคุ้งโดยสำนักตรวจการในคืนเดียวก็แพร่กระจายไปทั่วถนนโฮ่วหลี่แล้ว

ชาวบ้านธรรมดาจำนวนมากที่เคยได้รับความเดือดร้อนจากพรรคเก้าคุ้ง ต่างก็พากันดีใจอย่างยิ่ง และกล่าวชื่นชมเหลียงฉวนซานผู้บัญชาการสำนักตรวจการคนใหม่อย่างไม่ขาดปาก

ในชั่วพริบตา ชื่อเสียงของเหลียงฉวนซานในเขตถนนโฮ่วหลี่ก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ไฟกองแรกของเขาที่จุดขึ้นนั้นลุกโชนอย่างรุนแรง และก็ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

วันนี้ ซ่งฉางหมิงกำลังให้อาหารหนอนไหมวารีอยู่ข้างโอ่งน้ำ ทันใดนั้นก็เห็นหลวี่กังมาเยี่ยมที่บ้าน

หลวี่กังก็เหมือนกับเขา กำลังพักรักษาตัวอยู่ที่บ้าน วันนี้จู่ๆ ก็มาเยี่ยมเยียนทำให้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"ฉางหมิง หัวหน้าพรรคที่เจ้าฆ่าไปคนนั้น มีปัญหาใหญ่" หลวี่กังเห็นซ่งฉางหมิงก็พูดด้วยสีหน้าจริงจังทันที

"หัวหน้าพรรคคนไหน" ซ่งฉางหมิงถามพลางเชิญหลวี่กังไปนั่งที่โต๊ะหินในลานบ้าน แล้วชงชาให้เขา

หลวี่กังนั่งลง แล้วพูดต่อว่า "ก็ชายหน้าแผลเป็นคนนั้น หัวหน้าพรรคเก้าคุ้ง ตัวตนที่แท้จริงของเขาคือหนึ่งในหัวหน้าของกองโจรภูเขาเถิงยา ในหมายจับก็มีชื่อของเขาอยู่

ดาบวัชระ เฉาฝูซาน เงินรางวัลนำจับห้าร้อยตำลึง"

"โอ้โห แพงขนาดนี้เลย ไม่รู้ว่าท่านหัวหน้าเหลียงจะแบ่งให้ข้าบ้างไหม" ซ่งฉางหมิงเลิกคิ้วขึ้น พูดด้วยความประหลาดใจ

"..." หลวี่กังถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินปฏิกิริยาแรกของซ่งฉางหมิง นิ้วมือเคาะโต๊ะเบาๆ แล้วเสริมว่า "เงินรางวัลไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นสำคัญคือตัวตนของเขาที่เป็นหัวหน้ากองโจรภูเขาเถิงยา"

ซ่งฉางหมิงจิบชาร้อนๆ แล้วมองไปที่หลวี่กัง "กองโจรนั้นตั้งหลักอยู่ที่ภูเขาเถิงยามาหลายปีแล้ว ส่งคนแฝงตัวเข้ามาในเมืองของเรา ก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ"

ว่าไปแล้ว เฉาฝูซานคนนี้ไม่ใช่กองโจรภูเขาเถิงยาคนแรกที่เขาเจอ

ก่อนหน้านี้เฉินเป่ยหู่ก็เป็นหัวหน้ากองโจรย่อยเช่นกัน และก็ถูกเขาสังหาร เหยียบย่ำศพของอีกฝ่ายสร้างผลงานจนได้เป็นทหารยาม

สำหรับเขาแล้ว นี่ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรที่รับไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้วเมืองหลวงก็อยู่ไม่ไกลจากภูเขาเถิงยามากนัก

"นี่ไม่เหมือนกัน ถ้าแค่เขาแฝงตัวเข้ามาในเมืองธรรมดาก็ยังพอว่า ตัวคนเดียวก็คงสร้างเรื่องอะไรใหญ่โตไม่ได้

แต่เขากลับทุ่มเทแรงกายแรงใจก่อตั้งพรรคเก้าคุ้งขึ้นที่นี่ และแอบพัฒนาจนแข็งแกร่งมาหลายปี ในเรื่องนี้ต้องมีจุดประสงค์ที่ใหญ่กว่านั้น เบื้องหลังก็มีความเป็นไปได้สูงว่ากองโจรนั้นกำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่ และสั่งให้เขาทำเช่นนี้" หลวี่กังอธิบาย

"อืม นี่ก็สมควรที่จะต้องสืบสวนให้ลึกซึ้งจริงๆ" ซ่งฉางหมิงพยักหน้า เห็นด้วยกับสิ่งที่หลวี่กังพูด แล้วพูดต่อว่า

"แต่ตอนนี้พรรคเก้าคุ้งถูกเรากวาดล้างไปแล้ว เฉาฝูซานคนนั้นก็ถูกเราสังหารไปแล้ว ถึงแม้กองโจรภูเขาเถิงยานั้นจะคิดวางแผนอะไรด้วยเรื่องนี้จริงๆ เกรงว่าตอนนี้แผนการก็คงจะล่มสลายไปแล้ว"

หลวี่กังส่่ายหน้า "ก็ไม่แน่ว่าเบื้องหลังของพรรคอื่นๆ อาจจะมีกำลังของกองโจรคอยสนับสนุนอยู่ก็ได้ นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของเขตถนนโฮ่วหลี่ของเราเท่านั้น แต่อาจจะเกี่ยวข้องกับเขตอื่นๆ อีกหลายเขตด้วย"

"ดังนั้น พี่หลวี่มาครั้งนี้ เป็นเพราะท่านหัวหน้าเหลียงเรียกข้ากลับไปรับคำสั่งสืบสวนเรื่องนี้หรือ" ซ่งฉางหมิงถาม

"ไม่ ทางท่านผู้บัญชาการไปรายงานเรื่องนี้ที่กองบัญชาการใหญ่แล้ว ยังไม่มีคำสั่งลงมา ข้าแค่ได้ยินข่าวก็เลยมาบอกเจ้าล่วงหน้าก่อน

ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเจ้าที่สังหารเฉาฝูซานคนนั้น ข้ากังวลว่าถ้าในเมืองยังมีพรรคพวกของกองโจรอยู่ อาจจะมองเจ้าเป็นเสี้ยนหนาม กลัวว่าจะไม่เป็นผลดีต่อเจ้า" หลวี่กังกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง อธิบายเจตนาที่มา

เขาต้องการให้ซ่งฉางหมิงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ ไม่ว่าจะมีพรรคพวกของกองโจรคนอื่นๆ อยู่หรือไม่ ก็ควรจะระวังไว้บ้างก็ดี

ท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือกองโจรภูเขาเถิงยาที่ทำให้แม้แต่จวนผู้ว่าการเมืองยังต้องปวดหัวอย่างมาก

จะให้ความสำคัญมากแค่ไหนก็ไม่เกินไป

[จบแล้ว]