บทที่ 48 - ปลุกพลังแฝง

บทที่ 48 - ปลุกพลังแฝง

◉◉◉◉◉

"ฉางหมิง เป็นอะไรไป ดูเจ้าเหม่อๆ นะ" เหลียงฉวนซานตบไหล่ซ่งฉางหมิงเบาๆ แล้วถามด้วยความเป็นห่วง

ความคิดที่กระจัดกระจายพลันกลับคืนมา ซ่งฉางหมิงส่ายหน้าแล้วตอบว่า "เปล่าครับ อาจจะแค่เหนื่อยไปหน่อย"

"คืนนี้ต้องขอบใจเจ้ามากจริงๆ ลำบากแย่เลย กลับไปแล้วก็รักษาตัวให้ดี ข้าอนุญาตให้เจ้าพักฟื้นได้หลายวัน ผลงานที่เจ้าสร้างไว้ในคืนนี้ ข้าจะไปขอความดีความชอบให้เจ้าด้วยตัวเอง" เหลียงฉวนซานยิ้มพลางให้คำมั่นสัญญากับซ่งฉางหมิง

ในสายตาของเขา การที่ซ่งฉางหมิงจะรู้สึกเหนื่อยล้าก็เป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างยิ่ง

คืนนี้กระดูกชิ้นที่แข็งที่สุดของพรรคเก้าคุ้ง ล้วนถูกซ่งฉางหมิงขบกัดจนแหลกละเอียด จะบอกว่าซ่งฉางหมิงเป็นผู้มีผลงานอันดับหนึ่งก็ไม่เกินจริงเลยแม้แต่น้อย

บทบาทที่เขาแสดงออกมานั้น ไม่ได้ด้อยไปกว่าโจวซื่อซินที่จ้างวานมาเป็นพิเศษจากกองบัญชาการใหญ่เลย

ตอนนี้ ยิ่งเขามองซ่งฉางหมิง ก็ยิ่งเหมือนกับหยกที่ยังไม่เจียระไนชั้นเลิศ มีคุณสมบัติยอดเยี่ยม

คนที่มีความสามารถเช่นนี้กลับถูกเขาเก็บมาได้ ช่างเป็นโชคดีมาเยือนจริงๆ

ขบวนคุ้มกันเงินทองและสิ่งของทั้งหมดกลับไปยังคลังของสำนักตรวจการ ใส่กุญแจดอกใหญ่ และมีทหารคนสนิทของผู้บัญชาการคอยเฝ้าระวังอย่างเข้มงวดทั้งวันทั้งคืน

ภายในสำนักตรวจการ เหลียงฉวนซานได้เชิญแพทย์จากสถานพยาบาลหลายแห่งในเมืองมารอรักษาผู้บาดเจ็บที่กลับมาล่วงหน้าแล้ว

"ร่างกายของท่านหัวหน้าซ่งแข็งแรงมาก บาดเจ็บแค่ผิวหนังภายนอก ไม่เป็นอะไรมาก ทายาสักสองสามวันแล้วพันผ้าไว้ก็พอ" แพทย์ตรวจดูอาการของซ่งฉางหมิงแล้วพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ

"รบกวนท่านแล้ว ท่านหมอหลี่" ซ่งฉางหมิงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะในห้อง พยักหน้าขอบคุณ

ข้างๆ เขา ยังมีหลวี่กังนั่งอยู่ด้วย

คนหนึ่งบาดเจ็บที่แผ่นหลังเป็นหลัก อีกคนหนึ่งบาดเจ็บที่กระดูกไหปลาร้าเป็นหลัก

โดยรวมแล้ว อาการบาดเจ็บของหลวี่กังหนักกว่า เพราะบาดเจ็บที่กระดูก ถึงแม้จะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่มีพลังฟื้นตัวดี แต่กว่าจะหายเป็นปกติก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือน

ไม่นาน บาดแผลของทั้งสองคนก็ได้รับการรักษาเรียบร้อยแล้ว ต่างคนต่างถอดเสื้อท่อนบนออก มีผ้าพันแผลพันไว้

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเลือดจางๆ และกลิ่นยาที่เข้มข้น

ซ่งฉางหมิงหลับตาพิงกำแพงพักผ่อน ต้องยอมรับว่าการต่อสู้ต่อเนื่องยาวนานในคืนนี้ ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าจริงๆ

หลังจากทายาที่หลังแล้ว ก็รู้สึกเย็นสบายขึ้นมาก ไม่ได้เจ็บปวดแสบร้อนเหมือนก่อนหน้านี้

หลวี่กังที่อยู่ข้างๆ ลูบไหล่ที่ยังคงปวดอยู่ ดวงตาจับจ้องไปที่เปลวเทียนเบื้องหน้า นิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ยปากขึ้น

"หวังเสี่ยนเหวินมีเจตนาจะทำร้ายข้า"

คำพูดนี้ทำเอาซ่งฉางหมิงที่อยู่ข้างๆ ลืมตาขึ้นมาทันที

"เขาทำอะไร"

หลวี่กังเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้ฟัง ซ่งฉางหมิงฟังแล้วขมวดคิ้ว ถามว่า "เรื่องนี้ท่านผู้บัญชาการทราบหรือยัง"

หลวี่กังส่่ายหน้า "เรื่องนี้ไม่มีหลักฐานโดยตรง ถ้าหวังเสี่ยนเหวินยืนกรานปฏิเสธ ท่านผู้บัญชาการก็ไม่สามารถลงโทษเขาอย่างเปิดเผยได้"

ซ่งฉางหมิงส่ายหน้าแล้วพูดว่า "อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ก็ต้องแจ้งให้ท่านผู้บัญชาการทราบไว้บ้าง ถึงแม้จะไม่สามารถลงโทษเขาหนักๆ ได้ ก็ต้องรีบย้ายเขาออกจากหน่วยตรวจการณ์ของท่านโดยเร็วที่สุด มิฉะนั้นจะเป็นปัญหาสไม่รู้จบ"

หลวี่กังคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "เจ้าพูดมีเหตุผล ครั้งนี้ถือว่าบาดหมางกันโดยสิ้นเชิงแล้ว ในอนาคตข้าจะรอดูว่าใครจะจัดการใครได้ก่อน ถ้าเขาจะต้องตาย ก็ต้องไม่ตายในหน่วยตรวจการณ์ของข้า"

ตอนที่หลวี่กังพูดประโยคนี้ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความดุร้าย

เขาไม่เคยเป็นคนดี ไม่ทำเรื่องใช้คุณธรรมตอบแทนความแค้น ขอเพียงแค่มีโอกาส เขาก็จะเอาคืนแน่นอน

"ต้องการให้ข้าช่วยไหม" อยู่ด้วยกันมาหลายปี ซ่งฉางหมิงเชื่อว่าคำพูดของหลวี่กังไม่ใช่ข่าวลือที่ไม่มีมูล

"ไม่ต้อง แค่หวังเสี่ยนเหวินคนเดียวเท่านั้น ถ้าแม้แต่รองหัวหน้าของตัวเองยังจัดการไม่ได้ ข้าจะเป็นหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ไปทำไม" หลวี่กังกล่าวเสียงเย็น

ซ่งฉางหมิงพยักหน้า ไม่ถามอะไรอีก

เพียงแค่จำเรื่องนี้ไว้ในใจ ในวันปกติเขาก็จะคอยสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวของหวังเสี่ยนเหวินมากขึ้น

ตอนที่ซ่งฉางหมิงเดินออกจากสำนักตรวจการ ขอบฟ้าก็เริ่มสว่างแล้ว

หลังจากนั้นอีกหลายวัน เขาก็พักรักษาตัวอยู่ที่บ้าน

เดิมทีตั้งใจจะหยุดฝึกยุทธ์และฝึกฝนวิชาไว้ก่อน รอให้อาการบาดเจ็บดีขึ้นค่อยว่ากันใหม่ ไม่จำเป็นต้องฝืนร่างกายที่บาดเจ็บฝึกฝนอย่างหนัก

ทว่าการประเมินประจำวันในคืนนั้น ทำให้เขาต้องเปลี่ยนใจ

[การประเมินวันนี้: วันแห่งการเฉียดตาย อายุขัย-10 ได้รับสถานะจำกัดเวลา ‘ปลุกพลังแฝง’]

ปลุกพลังแฝง: ผ่านช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย พลังแฝงระเบิดออกมา คงอยู่หนึ่งวัน

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับการประเมินเช่นนี้

มองย้อนกลับไปในอดีตของเขา ช่วงเวลาที่ได้สัมผัสกับความเป็นความตายอย่างแท้จริงนั้น คือชาติที่แล้ว

ในชาตินี้สิบกว่าปี ก่อนที่จะสะสมครบสามหมื่นหกพันวัน เขาก็ใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังทุกวัน หลีกเลี่ยงอันตรายที่คาดการณ์ได้ทุกชนิดอย่างมีสติ

บวกกับการคุ้มครองของพ่อแม่ เขาก็ผ่านช่วงวัยเด็กมาได้อย่างปลอดภัยจนเติบใหญ่

ดังนั้นจนถึงวันนี้ ในตอนที่ถูกหัวหน้าพรรคเก้าคุ้งฟันดาบเข้ามา เขาก็เพิ่งจะได้รับการประเมินใหม่และสถานะใหม่นี้

ในตอนนั้น เขารู้สึกเหมือนได้เดินอยู่บนปากเหวแห่งความตายจริงๆ และได้กลิ่นอายของความตาย

ขอเพียงแค่เขาตอบสนองช้าไปชั่วพริบตา ดาบเล่มนั้นก็คงไม่ใช่แค่ทำร้ายแผ่นหลังของเขาเท่านั้น

เขาสงสัยในผลของสถานะใหม่นี้ ดังนั้นในวันที่สองของการพักผ่อน เขาก็ลองฝึกดาบดู

แล้วเขาก็ต้องตกใจ

ภายใต้การปลุกพลังแฝง ประสิทธิภาพในการฝึกดาบของเขาไม่ใช่แค่เพิ่มขึ้น แต่เป็นการระเบิดออกมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

แค่ลองจับดาบดูเล่นๆ ในหัวก็เกิดประกายแห่งความเข้าใจผุดขึ้นมาครั้งแล้วครั้งเล่า

ราวกับท้องฟ้าที่นานๆ ทีจะเห็นดาวตก กลับมีฝนดาวตกตกลงมาอย่างหนัก

แม้ว่าร่างกายของเขาจะยังบาดเจ็บอยู่ แต่ค่าประสบการณ์ของเพลงดาบสะบั้นวิญญาณก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ไม่ได้นับเป็นวัน แต่เป็นทุกชั่วโมง ทุกนาที ค่าประสบการณ์ของเพลงดาบนี้กำลังเพิ่มขึ้น

ประสิทธิภาพในการฝึกดาบนี้ไม่ใช่แค่เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว แต่เป็นการระเบิดออกมาเป็นสิบเป็นร้อยเท่า

โอกาสเช่นนี้หาได้ยากยิ่ง ทำให้ซ่งฉางหมิงไม่สนใจเรื่องอื่นอีกต่อไป เขาทุ่มเทให้กับการฝึกยุทธ์อย่างลืมกินลืมนอน

สองปีที่ฝึกยุทธ์มา วันนี้ถือเป็นวันที่เขาตั้งใจและขยันที่สุด ราวกับเป็นพวกบ้าฝึกยุทธ์ในตำนาน

มารดาซ่งมองดูด้วยความเป็นห่วง แต่ก็ไม่กล้าเข้าไปรบกวนลูกชายที่กำลังมุ่งมั่นจมดิ่งอยู่ในวิถีแห่งยุทธ์

จนกระทั่งสิ้นสุดวัน เมื่อถึงเวลาเที่ยงคืนสถานะการประเมินก็เปลี่ยนกลับไปเป็นความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น ซ่งฉางหมิงจึงหยุดพัก เขานอนแผ่หลาอยู่บนพื้นหินในลานบ้าน หมดแรงอย่างสิ้นเชิง

ทั่วทั้งร่างชุ่มไปด้วยเหงื่อ ขยับแขนขาก็เหมือนกับมีตะกั่วถ่วงไว้ ยกไม่ขึ้น

น่าเสียดายที่ถูกจำกัดด้วยสมรรถภาพทางกายของตัวเอง บวกกับการฝึกยุทธ์ทั้งๆ ที่ยังบาดเจ็บอยู่ นี่ก็ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพในการฝึกฝนของเขาในท้ายที่สุด

มิฉะนั้นแล้ว ผลลัพธ์ที่ได้ในวันนี้คงจะมากกว่านี้

แต่ถึงกระนั้น เขาก็พอใจมากแล้ว

ตรวจสอบหน้าต่างสถานะ ในหมวดวิทยายุทธ์

[เพลงดาบสะบั้นวิญญาณ: บรรลุขั้นสุดยอด (5000/5000)]

[วิชาพลังกระทิงคลั่ง: พลังสองกระทิง (235/300)]

[กระบวนท่าหงส์เหิน: เชี่ยวชาญ (25/3000)]

[วิชาตัวเบาหงส์เหิน: เริ่มต้น (885/1000)]

ภายใต้การปลุกพลังแฝง เขาได้ฝึกฝนเพลงดาบสะบั้นวิญญาณที่อยู่ในระดับเชี่ยวชาญให้บรรลุถึงขั้นสุดยอด โดยใช้เวลาไม่ถึงแปดชั่วโมง

จากนั้นก็ใช้เวลาอีกเพียงสามชั่วโมงกว่าๆ ก็ได้ฝึกฝนกระบวนท่าหงส์เหินที่เพิ่งจะเริ่มต้นได้ไม่นานให้ไปถึงระดับเชี่ยวชาญ

ในระหว่างนั้น การที่เชี่ยวชาญเพลงดาบระดับบรรลุขั้นสุดยอดหนึ่งแขนง ก็ทำให้ประสิทธิภาพในการฝึกฝนกระบวนท่าหงส์เหินของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก

รากฐานของเพลงดาบของเขาถือได้ว่าถูกฝึกฝนจนมั่นคงแล้ว

[จบแล้ว]