บทที่ 39 - ปัญหาที่ทิ้งไว้ (ตอนจบ)

บทที่ 39 - ปัญหาที่ทิ้งไว้ (ตอนจบ)

◉◉◉◉◉

“เจ้า” สหายอีกหลายคนตกใจ มองไปยังซ่งฉางหมิงด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

ส่วนแม่เล้าของหอชุนเฟิงข้างๆ ก็จำซ่งฉางหมิงได้ในทันที ราวกับเจอผู้ช่วยชีวิต รีบเข้าไปร้องทุกข์

“ท่านซ่ง ท่านต้องตัดสินให้ข้าด้วยนะ พวกเขาก่อเรื่องแบบนี้ ธุรกิจก็ทำไม่ได้แล้ว”

“เจ้าเป็นคนของสำนักตรวจการ” ชายร่างกำยำที่ลงมือคนแรกได้ยินความนัย หรี่ตาลง

“ข้าน้อยหวังลิ่วจื่อแห่งพรรคเก้าคุ้ง เมื่อครู่เป็นลูกน้องไม่รู้จักความ ผิดพลาดไปบ้าง ขออภัยด้วย”

พูดจบ หลายคนก็คิดจะจากไปก่อน

คำพูดของพวกเขาไม่ได้แสดงความเกรงกลัวต่อสำนักตรวจการมากนัก เพียงแต่ผิวเผินไม่สามารถฉีกหน้ากันได้

“ข้าบอกให้พวกเจ้าไปแล้วหรือ” ซ่งฉางหมิงกวาดสายตามองคนหลายคน พูดอย่างเย็นชา

หวังลิ่วจื่อเหลือบมองซ่งฉางหมิง สีหน้าเย็นชาลง พูดอย่างไม่แยแส “เมื่อไม่นานมานี้เรายังเคยดื่มเหล้ากับหัวหน้าเฉียน หากเจ้าอยากจะจับพวกเรา ไปถามหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ของพวกเจ้าก่อนว่าเห็นด้วยหรือไม่

อย่าได้ทำตัวไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง”

หวังลิ่วจื่อแผ่กลิ่นอายออกมา เห็นได้ชัดว่าเป็นนักรบอย่างไม่ต้องสงสัย คาดว่าตำแหน่งในพรรคเก้าคุ้งก็ไม่ต่ำนัก มิฉะนั้นก็คงไม่มีโอกาสได้พบกับหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ของสำนักตรวจการ

หากซ่งฉางหมิงเป็นเพียงทหารยามธรรมดาคนหนึ่ง ในตอนนี้คงจะต้องลำบากใจแล้ว

ทว่าซ่งฉางหมิงไม่ยอมอ่อนข้อ หลังจากยืนยันตัวตนของสมาชิกพรรคเก้าคุ้งหลายคนแล้ว ก็เหยียบลงบนร่างของคนที่สลบไป พูดช้าๆ

“ข้าจะจับพวกเจ้า จะต้องลำบากขนาดนั้นเชียวหรือ หากไม่อยากจะมีความผิดเพิ่ม ก็จงนอนคว่ำหน้าลงกับพื้นซะ”

หวังลิ่วจื่อสีหน้าพลันมืดครึ้ม ในใจโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ทหารยามคนหนึ่งกล้าอวดดีต่อหน้าเขาถึงเพียงนี้

หากเป็นเมื่อปีก่อน ตอนที่พรรคเก้าคุ้งยังไม่มีอำนาจเท่าวันนี้ บางทีอาจจะยังไม่กล้ากระทำการท้าทายสำนักตรวจการอย่างเปิดเผย เพียงแค่กล้าทำอะไรลับหลังเท่านั้น

แต่ตอนนี้เมื่อพรรคแข็งแกร่งขึ้น ความเหิมเกริมของสมาชิกพรรคอย่างพวกเขาก็ยิ่งเพิ่มขึ้น

เรื่องที่เคยไม่กล้าทำในอดีต ตอนนี้ก็ไม่แน่เสียแล้ว

“ดี ข้าจะดูสิว่าเจ้าจะจับข้าได้อย่างไร” หวังลิ่วจื่อโกรธจัด ถึงกับชักดาบใส่ซ่งฉางหมิง

การกระทำนี้มีความหมายเปลี่ยนไปอีกแล้ว

“ถึงกับเหิมเกริมถึงขนาดนี้แล้วหรือ” ซ่งฉางหมิงก็ประหลาดใจอยู่บ้าง

การชักดาบใส่เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายอย่างทหารยามต่อหน้าธารกำนัลเช่นนี้ ถือเป็นความผิดร้ายแรง ไม่ใช่แค่พูดจาสองสามคำ จ่ายเงินชดเชยก็จะลบล้างได้

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับศักดิ์ศรีของสำนักตรวจการและทางราชการทั้งหมด

ซ่งฉางหมิงสายตาคมกริบ ก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว มือขวาก็ชักดาบตาม ฟันไปข้างหน้าหนึ่งที

หวังลิ่วจื่อได้ยินเพียงเสียงดาบกระทบกันดังสนั่น แสงเย็นยะเยือกปรากฏขึ้นตรงหน้า แล้วก็หายวับไปในพริบตา

หลังจากนั้น หวังลิ่วจื่อถึงได้รู้สึกตัวว่ามือขวาที่จับดาบของตน หายไปพร้อมกับดาบแล้ว

บาดแผลที่ข้อมือเรียบเนียนไร้ที่ติ กำลังมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด

ในความมึนงง ความเจ็บปวดก็เริ่มท้าทายประสาทของเขาอย่างต่อเนื่อง

หวังลิ่วจื่อหน้าตาบิดเบี้ยว กำลังจะร้องโหยหวนออกมาอย่างน่าเวทนา ซ่งฉางหมิงพลิกดาบ ใช้สันดาบฟาดลงไป

“เงียบซะ”

ภายใต้แรงมหาศาล หวังลิ่วจื่อสุดท้ายก็ไม่ทันได้ร้องสักแอะ ร่างก็ล้มลงไปตรงๆ

ซ่งฉางหมิงกวาดสายตามองสมาชิกพรรคเก้าคุ้งอีกหลายคน

“จะนอนคว่ำหรือไม่”

ครั้งนี้ สมาชิกพรรคเก้าคุ้งหลายคนไม่กล้าพูดอะไรอีกแล้ว ก้มหน้าลงกับพื้นอย่างเชื่อฟัง

ไม่นานนัก ทหารยามที่เข้าเวรก็ได้ยินข่าวแล้วก็รีบมา

“หัวหน้าซ่ง”

“นำคนเหล่านี้กลับไปขังคุกใหญ่ทั้งหมด และเขาด้วย จัดการให้เขาหน่อย อย่าให้ตาย” ซ่งฉางหมิงชี้ไปที่หวังลิ่วจื่อที่มือขาดอยู่บนพื้น

“ขอรับ”

อีกด้านหนึ่ง ในห้องส่วนตัว โจวซื่อซินและเหลียงฉวนซานแม้จะไม่ได้ยินชัดเจนนัก แต่ก็ได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งดาบอันคมกริบที่ซ่งฉางหมิงฟันออกไป ทำให้โจวซื่อซินหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ของกองบัญชาการใหญ่คนนี้ถึงกับตาเป็นประกาย

“ต้องบอกว่าฝีมือดาบของน้องซ่งคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ” โจวซื่อซินเอ่ยชมไม่ขาดปาก

“พี่โจวสายตาแหลมคม ฉางหมิงเพลงดาบเข้าขั้นสุดยอดแล้ว” เหลียงฉวนซานยิ้มกล่าว

“เขาอายุเท่าไหร่”

“เพิ่งจะครบยี่สิบ”

“เป็นเพชรที่รอการเจียระไนจริงๆ” โจวซื่อซินได้ยินก็อดไม่ได้ที่จะพิจารณาซ่งฉางหมิงในห้องโถงใหญ่อีกครั้ง

“ข้าถึงว่าทำไมผู้บัญชาการเหลียงถึงได้สนับสนุนเด็กหนุ่มคนนี้ให้เป็นหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง”

เหลียงฉวนซานหัวเราะเบาๆ

ตอนนี้ หลังจากจัดการความวุ่นวายภายนอกเรียบร้อยแล้ว ซ่งฉางหมิงก็กลับเข้ามาในห้องส่วนตัวอีกครั้ง เล่าเรื่องตัวตนของคนก่อเรื่องและเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ฟังทีละอย่าง

รอยยิ้มบนใบหน้าของเหลียงฉวนซานก็หายไปทันที

พรรคเก้าคุ้งตอนนี้ก็เหมือนหนามยอกอกเขา ไม่ถอนออกสักวันก็ไม่สบายใจสักวัน

“หึ พรรคเก้าคุ้งนี้ช่างเหิมเกริมไร้ยางอายสิ้นดี” โจวซื่อซินฟังจบก็ตบโต๊ะ พูดอย่างเย็นชา

ซ่งฉางหมิงเหลือบมองเหลียงฉวนซานแวบหนึ่ง

เป็นไปตามคาด เหลียงฉวนซานก็สานต่อเรื่องที่เคยหารือกับโจวซื่อซินก่อนหน้านี้ทันที

“พี่โจว ก่อนหน้านี้ข้าเคยบอกแล้วว่าพรรคเก้าคุ้งข้าต้องทำลายให้สิ้นซากให้ได้ และก็ไม่อยากจะยืดเยื้อนานเกินไป เพียงแต่ตอนนี้ข้าเพิ่งจะเข้ารับตำแหน่งที่สำนักตรวจการ ยังไม่ได้ควบคุมสถานการณ์ทั้งหมด กำลังคนที่สามารถระดมได้ก็ยังไม่เพียงพอ”

เหลียงฉวนซานดื่มเหล้าในแก้วลงไปรวดเดียว พูดอย่างปวดหัว

โจวซื่อซินก็เป็นคนฉลาด อยู่ในกองบัญชาการใหญ่มาหลายปี เหลียงฉวนซานพูดไปได้ครึ่งทาง เขาก็พอจะเดาความหมายของเหลียงฉวนซานได้แล้ว

“ผู้บัญชาการเหลียงต้องการอะไรจากข้า พูดมาได้เลยไม่ต้องเกรงใจ”

“ข้าหวังว่าพี่โจวจะช่วยเหลือข้าเป็นการส่วนตัว” เหลียงฉวนซานไม่พูดอ้อมค้อมอีกต่อไป พูดถึงจุดประสงค์ของการเลี้ยงต้อนรับในครั้งนี้ออกมาตรงๆ

“เป็นการส่วนตัวหรือ” โจวซื่อซินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่ได้ตอบตกลงทันที

เหลียงฉวนซานก็พูดต่อทันที “พี่โจววางใจได้ ครั้งนี้แม้จะไม่มีผลงาน แต่หลังจากเรื่องเสร็จสิ้นแล้ว ทางข้าจะต้องเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่เป็นการขอบคุณแน่นอน”

โจวซื่อซินได้ยินก็โบกมือกล่าว “ผู้บัญชาการเหลียงพูดอะไรเช่นนั้น ด้วยความสัมพันธ์ส่วนตัวของเรา จะรับของท่านได้อย่างไร”

ซ่งฉางหมิงฟังอยู่ข้างๆ โจวซื่อซินแม้จะพูดอย่างสุภาพ แต่ก็ยังไม่ได้ตกลงอย่างเด็ดขาด

“ความสัมพันธ์ก็ส่วนความสัมพันธ์ ข้าจะให้พี่โจวมาเหนื่อยเปล่าได้อย่างไร”

เหลียงฉวนซานพูดจบก็หยิบกล่องผ้าไหมเล็กๆ ออกมาจากแขนเสื้อ ค่อยๆ ดันไปตรงหน้าโจวซื่อซิน

“นี่เป็นเพียงน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ หลังจากเรื่องเสร็จสิ้นแล้วจะมีให้มากกว่านี้แน่นอน”

เมื่อเห็นโจวซื่อซินยังไม่มีท่าทีจะรับ เหลียงฉวนซานก็เปิดกล่องผ้าไหมให้เขาดูโดยตรง

ในกล่องผ้าไหมมีเหรียญทองคำสิบกว่าเหรียญวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ ทำให้คำพูดปฏิเสธของโจวซื่อซินถึงกับติดอยู่ที่คอ พูดต่อไม่ออก

ซ่งฉางหมิงก็เห็นเหรียญทองคำเหล่านี้เช่นกัน

นี่คือเงินทองคำต้าฮั่น อย่าดูถูกว่ามีจำนวนไม่มาก แต่หนึ่งเหรียญสามารถแลกเป็นเงินแท้ได้ถึงร้อยเหรียญ

ต้องบอกว่าครั้งนี้เหลียงฉวนซานเพื่อให้ได้รับการช่วยเหลือเป็นการส่วนตัวจากหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ของกองบัญชาการใหญ่คนนี้ ถือว่าลงทุนหนักจริงๆ

เพื่อที่จะให้แน่ใจว่าการดำเนินการทำลายพรรคเก้าคุ้งในภายหลังจะไม่มีข้อผิดพลาด

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับตำแหน่งผู้บัญชาการที่เขาเพิ่งจะได้รับมาว่าจะมั่นคงหรือไม่ เขาจะเพิกเฉยไม่ได้

งานเลี้ยงดำเนินไปจนดึกดื่น เหลียงฉวนซานถึงจะส่งโจวซื่อซินที่กลับไปอย่างมีความสุข

ในรถม้า เหลียงฉวนซานที่เดิมทีเมามายไปด้วยกลิ่นเหล้า ดวงตาก็กลับมาสดใสขึ้นมาก

ส่วนซ่งฉางหมิงข้างๆ นั้นตั้งแต่ต้นจนจบก็ไม่ได้ดื่มเหล้าไปกี่แก้ว

“โจวซื่อซินคนนี้ก็เป็นสุนัขจิ้งจอกเฒ่าตัวหนึ่ง ไม่เห็นกระต่ายไม่ปล่อยเหยี่ยว ความสัมพันธ์อะไรก็สู้เงินทองคำที่ใช้งานได้จริงไม่ได้” เหลียงฉวนซานพูดอย่างเย็นชา น้ำเสียงเรียบเฉย

“แต่หากสามารถกอบโกยผลประโยชน์ก้อนใหญ่จากพรรคเก้าคุ้งนี้ได้ เงินทองคำเหล่านี้ก็จะกลับคืนมา”

[จบแล้ว]