บทที่ 37 - พลังสองกระทิง

บทที่ 37 - พลังสองกระทิง

◉◉◉◉◉

ซ่งฉางหมิงอ่านเนื้อหาการประเมินคร่าวๆ เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว การประเมินประจำปีในปีนี้เห็นได้ชัดว่าโดดเด่นกว่ามาก

แม้ว่ารางวัลที่เลือกได้จะไม่แตกต่างจากปีที่แล้วมากนัก แต่ก็ล้วนดีขึ้นเล็กน้อย

ตัวอย่างเช่น ปีที่แล้วสามารถรับรางวัลอายุขัยเพิ่มได้เพียงหนึ่งพันวัน แต่ปีนี้เพิ่มเป็นสองพัน

รางวัลประสบการณ์วิทยายุทธ์ก็เพิ่มจากหนึ่งร้อยเป็นสามร้อยแต้ม

แต้มคุณสมบัติก็เพิ่มขึ้นหนึ่งแต้ม

สามเลือกหนึ่ง ซ่งฉางหมิงได้พิจารณาไว้ในใจแล้ว ตอนนี้ก็ไม่จำเป็นต้องคิดมาก

เหมือนกับปีที่แล้ว ยังคงเลือกที่จะใช้อายุขัยแลกกับประสบการณ์วิทยายุทธ์

ตอนนี้ เขาต้องการจะชดเชยจุดอ่อนของตนเองในด้านการบำเพ็ญกายอย่างเร่งด่วน นี่คือจุดอ่อนของเขาในปัจจุบัน

หากตอนนี้เขาต่อสู้กับนักรบที่มีฝีมือธรรมดา บางทีเขายังสามารถอาศัยเพลงดาบขั้นสุดยอดเพื่อกดดันศัตรูได้

แต่หากต้องเผชิญหน้ากับนักรบที่มีฝีมือสูงส่ง เช่น เหลียงฉวนซานประเภทที่บำเพ็ญกายระดับสูงและมีเพลงดาบขั้นสุดยอดด้วย

เขาต้องการจะต่อสู้แบบซึ่งๆ หน้าและเอาชนะให้ได้นั้น แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

ก่อนหน้านี้เขาเป็นเพียงทหารยาม อย่างมากก็เป็นแค่รองหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ ฝีมือเพลงดาบของเขาก็เพียงพอแล้ว

แต่ตอนนี้เขาเป็นหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์แล้ว มีเพียงเพลงดาบอย่างเดียวดูเหมือนจะไม่เพียงพอแล้ว

เขาต้องใช้รางวัลประจำปีสองปีติดต่อกัน เพื่อที่จะลบช่องว่างในการบำเพ็ญกายที่คนอื่นใช้เวลาหลายปีหรือหลายสิบปีให้หมดไปอย่างสิ้นเชิง

ยืนยันการรับรางวัลข้อที่สอง

ในไม่ช้า อายุขัยกว่าเจ็ดร้อยวันที่เขาสะสมมาในปีนี้ก็หมดไปในพริบตา แม้แต่อายุขัยที่สะสมมาจากปีก่อนหน้าก็ถูกใช้ไปส่วนหนึ่ง

ยอดรวมอายุขัยปัจจุบันของเขาเปลี่ยนเป็นสามหมื่นหกพันหกร้อยห้าสิบวัน

การลดลงของอายุขัยนี้ทำให้เจ็บปวดใจอยู่บ้าง แต่ซ่งฉางหมิงคิดว่ามันก็คุ้มค่า

เขานำประสบการณ์วิทยายุทธ์สามร้อยแต้มนี้ ใส่เข้าไปในวิชาพลังกระทิงคลั่งที่ฝึกยากที่สุดโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

มาเลย การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ

ดังนั้น

ขีดจำกัดค่าประสบการณ์สองร้อยก็ถูกทะลวงผ่านในทันที

จากนั้น ก็เหมือนกับครั้งที่แล้ว ในชั่วพริบตา ลานที่เขาอยู่ก็เกิดลมหมุนขึ้นมาโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง

พลังงานจากฟ้าดิน ราวกับจะไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างไม่ขาดสาย ทำให้เขาลุกเป็นไฟโดยสิ้นเชิง

ความรู้สึกร้อนระอุแผ่ซ่านไปทั่วทุกตารางนิ้วของผิวหนัง เส้นเอ็น กล้ามเนื้อ ไปจนถึงเลือด และอวัยวะภายใน

ความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้ทำให้เขาหลับตาแน่น กำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน

ด้วยประสบการณ์ในการยกระดับการบำเพ็ญกายอย่างกะทันหันมาครั้งหนึ่งแล้ว เขารู้ดีว่าการอดทนต่อความเจ็บปวดในตอนนี้เป็นกระบวนการที่ต้องผ่านไปให้ได้

เหงื่อเม็ดโตซึมออกมาจากทุกรูขุมขน ไหลอาบไปทั่วร่าง ทำให้เสื้อผ้าเปียกชุ่ม และยังมีไอน้ำสีขาวลอยขึ้นมาเป็นระยะๆ

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ กระบวนการอันเจ็บปวดนี้ถึงได้สงบลงราวกับคลื่นลมที่พัดผ่านไป

“ฟู่”

ซ่งฉางหมิงถอนหายใจยาว รู้แล้วว่าสำเร็จ

ถอดเสื้อที่เปียกชุ่มออก เผยให้เห็นผิวพรรณที่เปล่งปลั่งเป็นมันเงา หน้าอกกว้าง แขนกำยำ และกล้ามเนื้อหน้าท้องที่ราวกับรูปสลัก

พลัง ราวกับมีพลังที่ไม่มีที่สิ้นสุดกำลังก่อตัวอยู่ในร่างกายของเขา รอคอยที่จะปลดปล่อยออกมา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนของเส้นเอ็นและกระดูกของเขา ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งและหลอมรวมอย่างสูงสุด กลายเป็นร่างกายที่ราวกับหล่อหลอมจากเหล็กกล้า ซึ่งเป็นแหล่งที่มาของพลังอันมหาศาลของเขา

ความรู้สึกแรกหลังจากที่ซ่งฉางหมิงลุกขึ้นคือ ความหนักอึ้ง

วิชาพลังกระทิงคลั่งเน้นการฝึกกระดูกเป็นหลัก เมื่อฝึกฝนจนถึงระดับลึกแล้ว กระดูกจะหนักราวกับภูเขา แข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้าอย่างแน่นอน

ตอนนี้ เขาก็ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ที่วิชานี้นำมาให้เขาแล้ว

บนหน้าต่างสถานะ

[วิชาพลังกระทิงคลั่ง: พลังสองกระทิง (220/300)]

พลังสองกระทิงแล้ว

ซ่งฉางหมิงลองยกเหล็กดำสี่เหลี่ยมที่พันด้วยโซ่เหล็กหนักๆ ในลานบ้าน

รู้สึกว่ามันเบาราวกับปุยนุ่น

เหล็กนี้บวกกับโซ่ รวมกันแล้วเกือบสองพันชั่ง

แม้แต่เมื่อวันก่อน เขาก็ทำได้เพียงแค่ยกมันขึ้นมาได้อย่างยากลำบาก ไม่สามารถยกขึ้นมาได้อย่างง่ายดายเหมือนคืนนี้

ตามตำรากล่าวไว้ว่า พลังสองกระทิงสามารถเทียบเท่ากับแรงสองพันเจ็ดร้อยชั่ง

เขาประเมินตามสถานการณ์ปัจจุบันของตนเอง คาดว่าแม้จะมีความคลาดเคลื่อนอยู่บ้าง ก็คงไม่ต่างกันมากนัก

ใช้พลังกระทิงเช่นนี้ฟันดาบ พลังทำลายล้างไร้ขีดจำกัด

นอกจากพลังกระทิงแล้ว ร่างกายส่วนอื่นๆ ของซ่งฉางหมิงก็แข็งแกร่งขึ้นไม่น้อย เพียงแต่ไม่โดดเด่นเท่าพลังกระทิงนี้

เขาสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าผิวของตนเองมีความเหนียวมากขึ้น หากฝึกฝนต่อไป ในอนาคตอาจจะสามารถฝึกฝนจนมีร่างกายเป็นกายเพชรที่ฟันแทงไม่เข้าได้

และเมื่อเทียบกันแล้ว ความยืดหยุ่นและความคล่องแคล่วของร่างกายของเขานั้นมีการพัฒนาขึ้นน้อยที่สุด

นี่ก็คือจุดอ่อนของวิชาพลังกระทิงคลั่ง แข็งแกร่งที่เส้นเอ็นและกระดูก อ่อนแอที่ความเร็ว

แน่นอนว่าจุดอ่อนนี้ไม่ใช่ว่าจะไม่สามารถชดเชยได้

ซ่งฉางหมิงเพียงแค่ต้องฝึกฝนวิชาตัวเบาขั้นสูงชุดนั้นของเขาอย่างต่อเนื่อง ก็จะสามารถเติมเต็มจุดอ่อนในการบำเพ็ญกายส่วนนี้ได้ และอาจจะเปลี่ยนเป็นจุดแข็งได้ด้วยซ้ำ

ในส่วนนี้ ก็เพียงแค่ต้องใช้เวลาและพลังงานมากขึ้นเท่านั้นเอง

โดยรวมแล้ว ระดับการบำเพ็ญกายของเขาในปัจจุบัน เกรงว่าจะไม่ด้อยไปกว่าเหลียงฉวนซาน จ้าวเต๋อจื้อ และคนอื่นๆ ที่บำเพ็ญกายมาสิบกว่าปีแล้ว

นอกจากนี้ ประสบการณ์วิทยายุทธ์สามร้อยแต้มที่เขาได้รับมา หลังจากช่วยให้เขาเลื่อนระดับเป็นพลังสองกระทิงแล้ว แถบประสบการณ์ที่เหลือก็ถูกเติมเต็มไปกว่าครึ่งแล้ว

อีกเพียงแปดสิบแต้ม เขาก็จะสามารถทะลวงผ่านไปได้อีกครั้ง

หากเขาตั้งใจฝึกฝนวิชาพลังกระทิงคลั่งนี้ต่อไป โดยไม่เสียดายเงินทองมากมาย คาดว่าอีกไม่นานก็จะสามารถทะลวงผ่านไปได้อีกครั้ง

ถึงตอนนั้น ความสามารถของเขาก็จะก้าวขึ้นไปอีกขั้นหนึ่ง

ขณะที่กำลังคิดอยู่ ซ่งฉางหมิงก็รู้สึกหิวอย่างทนไม่ไหวในท้อง รีบไปที่ห้องครัวเพื่อหาอะไรกินเป็นมื้อดึก

ครั้งนี้กินเนื้อไปอีกหลายชั่ง ถึงจะระงับความหิวที่ถาโถมเข้ามาได้

ต้องบอกว่าหลังจากฝึกวิชาแล้ว ปริมาณอาหารของเขาก็เพิ่มขึ้นทุกวัน กลายเป็นคนกินจุโดยแท้จริง และความสามารถในการย่อยและดูดซึมก็ไม่ธรรมดาตามระดับการบำเพ็ญกายที่เพิ่มขึ้น

หลังจากกินอาหารเสร็จ ซ่งฉางหมิงก็รู้สึกว่าจิตใจยังคงแจ่มใส ไม่มีอาการง่วงเหงาหาวนอนเลยแม้แต่น้อย ก็เลยฝึกฝนตนเองต่อ

หลังจากที่ระดับการบำเพ็ญกายเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน เขาต้องการเวลาในการปรับตัว เพื่อที่จะสามารถควบคุมร่างกายของตนเองได้อย่างละเอียดอ่อนอีกครั้ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งพลังกระทิงในร่างกายของเขา ยิ่งต้องการการปรับตัวมากขึ้น

ทว่าการฝึกฝนครั้งนี้ ฝึกจนเพลิน เมื่อรู้สึกตัวอีกทีก็เช้าวันรุ่งขึ้นแล้ว ฟ้าสางแล้ว

ซ่งฉางหมิงฝึกฝนมาทั้งคืน ลืมที่จะนอนพักผ่อน ระหว่างนั้นยังได้ให้นมแพะกับลูกสุนัขสองตัวในบ้านสุนัขอีกสองมื้อ

“ฉางหมิง วันนี้ทำไมตื่นเช้าจัง” แม่ซ่งเดินออกมาจากห้อง พูดอย่างประหลาดใจ

ปกติแล้วเธอจะตื่นเช้าที่สุดเสมอ เพื่อเตรียมอาหารเช้า

วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกแล้ว

“ฝึกวิชาแล้วก้าวหน้าไปเล็กน้อย ดีใจก็เลยตื่นเช้าหน่อย” ซ่งฉางหมิงไม่ได้บอกตรงๆ ว่าตนเองไม่ได้นอนทั้งคืน เพื่อไม่ให้แม่ซ่งเป็นห่วงและบ่น

ครู่ต่อมา หลังจากกินอาหารเช้าแล้ว ซ่งฉางหมิงก็ออกจากบ้านไป

เขาวางแผนว่าจะไปงีบหลับที่สำนักตรวจการในวันนี้

ทว่าเขาเพิ่งจะมาถึงสำนักตรวจการ ก็ถูกเหลียงฉวนซานที่กำลังยุ่งอยู่เรียกตัวไป

ในห้องทำงานของผู้บัญชาการ เหลียงฉวนซานสวมชุดขุนนางสีดำสนิท ดูมีสง่าราศี

“ช่วงนี้พรรคเก้าคุ้งทำตัวเหิมเกริมมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะหลังจากที่ข้าเข้ารับตำแหน่ง ทำให้เกิดความเดือดร้อนไปทั่ว เรื่องนี้เจ้าคิดว่าอย่างไร” เหลียงฉวนซานเปิดประเด็นถามซ่งฉางหมิงคนสนิทของเขาโดยตรง

ซ่งฉางหมิงเข้าใจในทันที

ขุนนางใหม่เข้ารับตำแหน่งต้องจุดไฟสามกอง ดูเหมือนว่าเป้าหมายแรกที่เจ้านายของเขาจะเผานั้นหาเจอแล้ว

[จบแล้ว]