บทที่ 35 - ก้าวหน้าอีกครา

บทที่ 35 - ก้าวหน้าอีกครา

◉◉◉◉◉

ในลานบ้านตระกูลซ่ง

แสงจันทร์สีเงินสาดส่องลงมา เผยให้เห็นเงาดาบที่คมกริบเป็นทิวแถว

ซ่งฉางหมิงควบคุมดาบยาวในมืออย่างคล่องแคล่ว แทงเงี่ยงและฟันเหวี่ยงฟันอย่างต่อเนื่อง

ก่อเกิดลมดาบหมุนวน เศษใบไม้ใบหญ้าและดินโคลนรอบๆ ถูกลมดาบพัดปลิวขึ้น เคลื่อนไหวไปตามร่างของซ่งฉางหมิง

หากสังเกตอย่างละเอียด จะพบว่าในตอนนี้บนดาบของซ่งฉางหมิงไม่ได้ปรากฏกระแสแห่งดาบอสูร

กระบวนท่าที่ใช้ออกก็ไม่มีความเกี่ยวข้องกับเพลงดาบสะบั้นวิญญาณแม้แต่น้อย แม้แต่เสียงหวีดหวิวเบาๆ ที่เกิดจากการเหวี่ยงดาบก็ดูเหมือนจะเปลี่ยนไป

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือวิทยายุทธ์กระบวนท่าวิหคเหินที่เขาเพิ่งเรียนรู้มาใหม่

นานมากแล้วซ่งฉางหมิงถึงจะหยุดฝึกดาบ มองดูแถบวิทยายุทธ์บนหน้าต่างสถานะ

คืนนี้ฝึกดาบ ค่าประสบการณ์กระบวนท่าวิหคเหิน +13

[กระบวนท่าวิหคเหิน: เข้าขั้น (5/1000)]

ความเร็วในการเพิ่มขึ้นไม่เลวเลย ตอนนี้กระบวนท่าวิหคเหินชุดนี้ เขาได้ฝึกฝนจนเข้าขั้นเชี่ยวชาญแล้ว

น่าเสียดายที่หลิวเซี่ยงหนานผู้ถ่ายทอดวิชานี้ให้เขา ไม่สามารถเห็นความสำเร็จในการเรียนรู้ของเขาได้ในตอนนี้

หลังจากเข้าขั้นแล้ว กระบวนท่าวิหคเหินนี้ก็สามารถนำไปใช้ในการต่อสู้จริงได้โดยพื้นฐานแล้ว

อย่าดูถูกว่าวิชานี้ยังไม่ได้ฝึกฝนจนช่ำชอง ระดับยังไม่สูง แต่พลังที่แสดงออกมานั้นน่าทึ่งอย่างยิ่ง มีความลึกล้ำซับซ้อนมากมาย ทำให้ซ่งฉางหมิงในระหว่างการฝึกดาบก็อดไม่ได้ที่จะทึ่ง ไม่แปลกใจเลยที่เป็นวิทยายุทธ์ขั้นสูง

เมื่อเทียบกันแล้ว เพลงดาบสะบั้นวิญญาณของเขาค่อนข้างจะตื้นเขินไปหน่อย

และนี่เป็นเพียงความรู้สึกที่เกิดขึ้นหลังจากที่เขาเพิ่งจะเรียนรู้พื้นฐานของวิทยายุทธ์นี้เท่านั้น

เมื่อศึกษาค้นคว้าลึกลงไปในภายหลัง เขาจะต้องค้นพบแก่นแท้และความแข็งแกร่งของวิทยายุทธ์ขั้นสูงประเภทนี้อีกมากมายอย่างแน่นอน

เมื่อฝึกฝนจนถึงระดับสูงอย่างแท้จริงแล้ว เขาก็จะสามารถเหมือนกับหลิวเซี่ยงหนานคนนั้นได้ แม้จะไม่ได้รับราชการ ก็สามารถสร้างชื่อเสียงเป็นจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ในยุทธภพนี้ได้

“กระบวนท่าวิหคเหินก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว น่าเสียดายที่วิชาตัวเบาที่ข้าต้องการกลับก้าวหน้าอย่างเชื่องช้า” ซ่งฉางหมิงมองดูหน้าต่างสถานะแล้วพึมพำกับตัวเอง

[วิชาตัวเบาวิหคเหิน: ยังไม่เข้าขั้น (37/200)]

สิบกว่าวันผ่านไป จนถึงตอนนี้ยังห่างไกลจากการเข้าขั้นมากนัก

ดังที่หลิวเซี่ยงหนานเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ การเริ่มต้นโดยมีพื้นฐานและไม่มีพื้นฐานนั้นแตกต่างกันอย่างมากจริงๆ

หากก่อนหน้านี้เขามีวิชาตัวเบาขั้นต่ำเช่นเดียวกับเพลงดาบ และระดับก็ไม่ต่ำด้วย ตอนนี้เมื่อฝึกวิชาตัวเบาขั้นสูงชุดนี้อีกครั้ง ความยากง่ายก็จะแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

สิ่งที่เรียกว่ากินคำเดียวไม่อ้วน การเริ่มต้นฝึกฝนจากวิทยายุทธ์ขั้นต่ำนั้นยังคงมีความจำเป็นอยู่

เหมือนกับการวางรากฐาน เมื่อรากฐานมั่นคงแล้ว การฝึกวิชาวิทยายุทธ์ขั้นสูงอะไรในภายหลังก็จะมีประโยชน์

โชคดีที่ซ่งฉางหมิงมีหน้าต่างสถานะ แม้จะช้าหน่อย แต่ตราบใดที่ยังสามารถเพิ่มค่าประสบการณ์ได้ ก็สามารถยกระดับวิทยายุทธ์ได้

มิฉะนั้น โดยปกติแล้ว หากไม่มีอาจารย์ผู้มีชื่อเสียงคอยชี้แนะในระยะยาว การเริ่มฝึกวิทยายุทธ์ขั้นสูงเลย คนทั่วไปแทบจะไม่มีโอกาสฝึกฝนจนสำเร็จได้เลย

พักครู่หนึ่ง ดื่มน้ำหนึ่งกาแล้ว ซ่งฉางหมิงก็ฝึกวิชาตัวเบาต่อ

ตอนนี้วิทยายุทธ์ขั้นสูงสองแขนงนี้เป็นหัวใจสำคัญในการฝึกวิชาประจำวันของเขา รองลงมาคือการบำเพ็ญกายที่ให้ผลช้ากว่า และสุดท้ายก็คือการฝึกเพลงดาบสะบั้นวิญญาณควบคู่ไปด้วย

หลังจากฝึกวิชาตามลำดับขั้นตอนเช่นนี้แล้ว เขาถึงจะได้พักผ่อน

แม้จะบอกว่าโลภมากมักลาภหาย แต่เขาอาศัยการที่สามารถสะสมค่าประสบการณ์วิทยายุทธ์ได้อย่างต่อเนื่อง และอายุขัยที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุดและยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เขาจึงต้องการจะโลภมาก ฝึกฝนวิทยายุทธ์ทุกแขนงให้ถึงขั้นสูงสุด บรรลุถึงขั้นเทพ

เหตุผลของคนทั่วไป เขาคิดว่าไม่สามารถนำมาใช้กับเขาได้

วันรุ่งขึ้น ซ่งฉางหมิงแต่งตัวเรียบร้อยออกจากบ้าน บังเอิญเห็นใต้ต้นไม้แห้งนอกซอย ในระหว่างรากไม้ มีลูกสุนัขสองตัวขดตัวซุกซบกันอยู่

เขามองเพียงแวบเดียว ไม่ได้ใส่ใจอะไร

ในซอยเล็กๆ เหล่านี้ มีสุนัขจรจัดอยู่มากมาย นี่คงจะเป็นแม่สุนัขตัวไหนคาบมาวางไว้

เมื่อมาถึงสำนักตรวจการ ก็จะเห็นคนบางคนที่ยังคงต้องการจะให้ของขวัญแก่เหลียงฉวนซานตั้งแต่เช้าตรู่ ล้วนถูกทหารยามไล่ออกไปอย่างน่าสมเพช

เมื่อเห็นท่าทางที่ไม่พอใจและดูเหมือนจะน้อยใจของพวกเขา ซ่งฉางหมิงก็อดไม่ได้ที่จะอยากหัวเราะ

คนเหล่านี้ล้วนเป็นคนที่ไม่รู้จักคิด ไปให้ของขวัญที่สำนักตรวจการอย่างเปิดเผย ไม่ถูกไล่ออกมาสิแปลก

เรื่องนี้ต้องหลีกเลี่ยงความสงสัย จะให้ก็ต้องไปที่บ้านเหลียงถึงจะถูก

“หัวหน้าซ่ง”

“หัวหน้าซ่ง”

“”

เมื่อเข้ามาในสำนักตรวจการ ตลอดทาง ทหารยามทุกคนที่เห็นซ่งฉางหมิงต่างก็พากันโค้งคำนับอย่างนอบน้อม

ทำให้คนที่ให้ของขวัญบนถนนเหล่านั้นประหลาดใจอย่างยิ่ง

“ชายหนุ่มคนนี้เป็นใครกัน ทำไมถึงทำให้ทหารยามเหล่านั้นต้องแสดงความเคารพต่อเขาได้”

“ข้าเหมือนจะมีความประทับใจอยู่บ้าง”

“ข้าจำเขาได้ ก่อนหน้านี้เคยทำงานใต้บังคับบัญชาของผู้บัญชาการเหลียง อย่าดูถูกว่าเขาอายุยังน้อย แต่เป็นคนมีความสามารถมาก ก่อนหน้านี้เคยเป็นมือขวาของผู้บัญชาการเหลียงเลยนะ”

“ใช่แล้ว ได้ยินมาว่าเมื่อไม่นานมานี้มีคดีอยู่หลายคดีที่ถูกคนผู้นี้คลี่คลายได้”

“ไม่แปลกเลย ตอนนี้ผู้บัญชาการเหลียงก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ชายหนุ่มคนนี้ก็คงจะก้าวตามไปด้วย”

“ข้าช่างไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย กลับไปแล้วต้องไปสืบดูว่าคนผู้นี้แซ่อะไรชื่ออะไร”

“”

ไม่ต้องพูดถึงความตกใจของคนเหล่านั้นบนถนน เหตุที่ทหารยามเหล่านั้นเมื่อเห็นซ่งฉางหมิงตั้งแต่เช้าตรู่ ต่างก็แสดงความเคารพทักทายอย่างสุภาพ ก็เพราะว่าตอนนี้ซ่งฉางหมิงได้รับการแต่งตั้งจากเหลียงฉวนซานให้รักษาการในตำแหน่งหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์เดิมของเขาแล้ว

แม้จะเป็นการรักษาการ แต่ด้วยความที่ซ่งฉางหมิงเคยเป็นคนสนิทของเหลียงฉวนซานในอดีต ใครๆ ก็มองออกว่านี่ก็ไม่ต่างอะไรกับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการแล้ว

เพียงแค่รอเวลาที่เหมาะสม ก็สามารถเลื่อนตำแหน่งอย่างเป็นทางการได้โดยตรง

บวกกับความสัมพันธ์กับเหลียงฉวนซานอีกชั้นหนึ่ง ดังนั้นตอนนี้จึงไม่มีใครกล้าขัดใจซ่งฉางหมิง

หลี่ว์กังก็เช่นเดียวกัน เขาและซ่งฉางหมิงสองหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่นี้ ปัจจุบันในบรรดาหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ทั้งหกคนของสำนักตรวจการ สถานะกลับกลายเป็นสูงสุด

ก่อนหน้านี้จ้าวเต๋อจื้อและเฉียนเวินผู้มีบารมีสูงส่ง เนื่องจากครั้งนี้พ่ายแพ้ในการแข่งขันชิงตำแหน่งผู้บัญชาการ ทำให้สถานะของพวกเขาในสำนักตรวจการก็ตกต่ำลงไปอย่างมาก

ในอนาคต พวกเขาอยากจะได้รับการได้รับความไว้วางใจให้ปฏิบัติภารกิจสำคัญจากเหลียงฉวนซานอีกครั้งนั้นยากมากแล้ว

กลับกัน จูไป่เริ่นและจางซื่อไห่สองผู้มีประสบการณ์สูงที่เดิมทีมีท่าทีว่าจะเกษียณแล้ว กลับมีแนวโน้มที่จะได้รับการจะมอบหมายหน้าที่อันยิ่งใหญ่ให้เขาจากเหลียงฉวนซานอีกครั้ง

เมื่อมองดูทหารยามที่แสดงความเคารพต่อเขาตลอดทาง ในใจของซ่งฉางหมิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกความรู้สึกหลากหลายประดังเข้ามาในใจอยู่บ้าง

เพียงไม่กี่ปี เขาก็จากทหารยามดับเพลิงตัวเล็กๆ ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ทีละขั้น

จากที่ไม่มีใครสนใจ ถูกดูหมิ่น จนถึงตอนนี้ในพื้นที่เล็กๆ ของสำนักตรวจการถนนโฮ่วหลี่กลายเป็นหนึ่งในผู้มีอำนาจ ได้รับตำแหน่งและอำนาจไม่น้อย เป็นที่ต้องการตัว

ต้องบอกว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นยิ่งใหญ่มากจริงๆ

และหากมีใครสืบสวนซ่งฉางหมิงอย่างละเอียด ก็จะพบว่าความเร็วในการเลื่อนตำแหน่งของเขาแทบจะเป็นปีละขั้น ใช้คำว่าก้าวหน้าอย่างรวดเร็วมาอธิบายนั้นไม่เกินจริงเลยแม้แต่น้อย

ประเด็นสำคัญคือปีนี้ซ่งฉางหมิงเพิ่งจะอายุครบยี่สิบปี

หัวหน้าหน่วยตรวจการณ์วัยยี่สิบปี อายุยังน้อยเช่นนี้ ในอดีตไม่ใช่ไม่มี แต่ก็น้อยมากที่เป็นกรณีพิเศษ

ต้องมีผลงาน ความสามารถ และเส้นสาย ต้องมีครบทุกอย่างถึงจะทำได้

หากไม่ใช่เพราะครั้งนี้เหลียงฉวนซานได้ขึ้นสู่ตำแหน่งผู้บัญชาการ มีเจตนาที่จะสนับสนุนคนของตนเอง เพื่อที่จะกดขี่จ้าวเต๋อจื้อและเฉียนเวิน เพิ่มอำนาจการควบคุมของตนเองในสำนักตรวจการ

ซ่งฉางหมิงที่ไม่มีเส้นสายที่แข็งแกร่งโดยพื้นฐานแล้วอยากจะเป็นหัวหน้าหน่วยตรวจการณ์ในปีนี้ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

[จบแล้ว]